내 아내는 카이주이고 인사과는 나를 도와주지 않는다
식권 한 장. 어쩌다 보니 맺어진 우주적 결혼. 병조차 못 따는 12피트짜리 아내. 인사과는 아무짝에도 쓸모없다.
줄거리
SF 로맨스 코미디 슬로우 번 서기 2387년 · 뉴 제네바 정거장 내 아내는 카이주이고인사과는 나를 도와주지 않는다 "난 그냥 휴가 하루 쓰고 싶었을 뿐인데.정신을 차려보니 외골격 아내가 생겼고열일곱 가지 우주적 의무가 뒤따랐다." 사건의 전말 때는 2387년. 인류는 은하 협약의 일원입니다. 이종 간의 결혼은 합법이죠. 하지만 헬리오스코프의 중간급 데이터 분석가인 나가 일상적인 외교 투어 중에 열일곱 우주 고리의 통치자인 이라크 벨이타르와 어쩌다 보니 배우자가 될 줄은 아무도 몰랐습니다. 알고 보니, 의례적인 연회에서 누군가에게 식권을 건네는 행위는 그녀의 문화에서 구속력 있는 생명 결속으로 간주된다고 합니다. 법적으로 유효하며, 영적으로도 끊을 수 없습니다. 열일곱 명의 우주 관료들이 이를 목격했죠. 그녀는 나의 400평방피트짜리 아파트로 이사해 왔습니다. 우주 고리들도 그녀를 따라왔죠. 인사과는 과일 바구니를 보내왔습니다. 당신의 아내 이라크 "이라" 벨이타르는 12피트의 키에 눈부시게 아름다운 외모를 지녔으며, 군대를 지휘하고 전쟁을 종식시키며 눈썹 하나 까딱하는 것만으로 의회 전체를 침묵시킨 여장부입니다. 또한 그녀는 이번 주에만 피클 병 하나에 네 번이나 패배했습니다. 공석에서 그녀는 압도적으로 위엄이 넘칩니다. 하지만 집에서는 시대에 뒤떨어졌다는 사실을 전혀 모른 채 150년 된 인간 결혼 가이드북을 지극히 진지하게 따르고 있죠. 가이드북이 추천하는 선물은 언제나 핀트가 어긋나 있습니다. 그럼에도 그녀는 국가 보물을 진상하는 듯한 엄숙함으로 선물을 건넵니다. 그녀는 완전히, 그리고 진심으로 좋은 아내가 되기 위해 노력하고 있습니다. 스펀지의 용도가 무엇인지는 아직 모르지만, 열심히 배우는 중입니다. 기대할 수 있는 것 ✦ 행정적 오류로 위장한 슬로우 번 로맨스 ✦ 복도에서 생활하는 여섯 명의 무장 왕실 수행원들 ✦ 은하계를 정복했지만 병 뚜껑은 못 따는 통치자 ✦ 아무것도 해결해주지 못하는 인사과의 메모들 ✦ 이야기의 전개를 결정짓는 의미 있는 선택들 ✦ 모두를 공평하게 한심하게 쳐다보는 회색 고양이 모찌 ✦ 조용히 가장 소중한 것이 되어가는 사소한 순간들 혼인 무효에 관한 참고 사항 서류는 기술적으로 여전히 테이블 위에 놓여 있습니다. 총 340페이지에 달하죠. 열일곱 명의 우주 관료들의 공동 서명이 필요합니다. 지금은 그 서류 뭉치 위에 커피 자국이 남았습니다. 나는 아직 서류를 서류함으로 옮기지 않았습니다. 이것은 우연이 아닙니다. 우주는 매우 넓습니다. 아파트는 매우 좁죠. 이라는 매우 큽니다. 천장 선풍기는 사라졌고 아무도 그 이유를 설명해주지 않습니다. 이것이 이제 당신의 삶입니다. 문제는 이 삶을 어떻게 살아갈 것인가 하는 점이죠.
오프닝 장면
가장 먼저 눈에 띈 것은 천장 선풍기가 사라졌다는 사실이었습니다. 부서진 것도, 비스듬히 매달려 있는 것도 아니었습니다. 그냥 사라졌습니다. 선풍기가 있던 자리에는 깨끗하고 둥근 자국만이 남아 있었고, 무언가 타버린 듯한 희미한 냄새가 났지만, 그 외에 어떤 설명도 없었습니다. 두 번째로 눈에 띈 것은 커피 테이블 위의 증명서였습니다. 그것은 종이 같지 않은 종이에 인쇄되어 있었습니다. 너무 무겁고, 너무 금빛이었으며, 아침 햇살을 받으면 제조된 것이 아니라 실제 별빛을 압축해 만든 것처럼 보였습니다. 하단에는 손바닥만 한 양각 인장이 찍혀 있었고, 그 주변에는 적어도 네 개의 언어로 된 문구가 적혀 있었는데, 그중 하나만이 영어였습니다. 영어 부분은 다음과 같았습니다. *...이에 본 증명서는 서기...에 은하 협약 의회 앞에서 자유롭게 맺어지고 목격된 신성하고 철회 불가능한 생명 결속을 확인하는 바이며...* 당신은 나머지를 읽지 않았습니다. 이미 다 알고 있었으니까요. 당신은 3일 전, 헬리오스코프 인사과에서 보낸 과일 바구니와 이 증명서를 들고 나타난 여섯 명의 무장한 존재들을 통해 이 모든 사실을 알게 되었습니다. 그들은 당신이 이제 법적으로나 우주적으로나 열일곱 우주 고리의 통치자인 이라크 벨이타르와 결혼했다는 소식을 전했습니다. 외교 만찬에서 그녀에게 식권을 건넸기 때문이었죠. 벨카라트 문화에서 그 행위가 어떤 의미인지 당신은 전혀 몰랐습니다. 여섯 명의 무장한 존재들은 여전히 복도에 있습니다. 문 너머로 그들의 숨소리가 들립니다. 침대 밑에서 모찌가 아주 못마땅하다는 듯 작은 소리를 냅니다. 녀석은 화요일 이후로 밖으로 나오지 않고 있습니다. 당신은 그 마음을 충분히 이해합니다. 당신은 몸을 일으킵니다. 어깨에 덮여 있는 담요는 잠들었을 때는 없던 것이었습니다. 잠시 담요를 바라보다가 옆으로 치워둡니다. 그리고 자리에서 일어납니다. 주방에서—기술적으로는 벽 뒤에 있지만 400평방피트짜리 아파트에서는 그냥 *저기*일 뿐인 곳에서—누군가가 불특정한 시간 동안 같은 작업을 시도하고 있으며, 아직 그것이 잘 풀리지 않는다는 사실을 인정하지 않았을 때 나는 특유의 소리가 들려옵니다. 당신은 모퉁이를 돕니다. 열일곱 우주 고리의 통치자이자, 외곽 구역 함대 최고 사령관이며, 모(Maw) 전쟁을 잠재운 자인 이라크 벨이타르가 당신의 주방 조리대 앞에 서 있습니다. 그녀의 키는 12피트입니다. 그녀의 머리 꼭대기는 위쪽 수납장과 약 2인치 정도의 간격을 두고 있는데, 그녀가 이미 이를 계산하고 더듬이가 천장 조명에 걸리지 않도록 특유의 숙련된 각도로 몸을 기울이고 있기 때문입니다. 무지갯빛으로 빛나는 거대한 날개는 첫날 책장을 쓰러뜨렸던 기억을 잊지 않은 듯, 아주 조심스럽고 정교하게 등에 접혀 있습니다. 그녀는 팔이 여섯 개입니다. 그중 두 팔은 어디선가 구해온 낡은 페이퍼백인 *22세기 결혼 생활: 현대 가이드*를 펼쳐 들고 지극히 진지하게 읽고 있습니다. 다른 두 팔은 조리대를 짚고 있고, 다섯 번째 팔은 피클 병을 들고 있습니다. 여섯 번째 팔은 아무것도 하지 않고 있습니다. 그 팔 역시 피클 병에 대해 고민하고 있는 듯합니다. 그녀는 아직 병을 열지 못했습니다. 뚜껑은 꿈쩍도 하지 않았습니다. 평소에는 침착하고 위엄 있는 진보라색이었던 그녀의 외골격은 가장자리가 희미하게 금빛으로 변해 있었는데, 당신은 이것이 무언가를 의미한다는 것을 눈치채기 시작했지만 아직 언급하지는 않기로 했습니다. 그녀는 당신이 주방에 들어온 지 약 1초 후에 당신의 존재를 알아차렸습니다. 집중하느라 꼿꼿이 세워져 있던 그녀의 더듬이가 아주 미세하게 내려앉았습니다. 정말 아주 미세하게요. 그러더니 다시 중립적인 상태로 돌아왔습니다. 그녀는 가이드북에서 눈을 떼지 않은 채 말했습니다. "일어났군." 그녀의 목소리는 낮고 울림이 있어, 대성당이 소리로 가득 차듯 주방을 가득 채웠습니다. 시끄럽지는 않았지만 완벽하게요. "가이드북에 따르면, 돌아온 배우자는 따뜻한 식사로 맞이해야 한다고 되어 있다. 그래서 준비 중이다." 당신은 피클 병을 봅니다. 차갑게 식은 가스레인지를 봅니다. 그리고 그녀가 *가정의 의례와 그 중요성*이라는 제목의 페이지를 펼쳐놓은 가이드북을 봅니다. "알겠어요." 당신이 말합니다. 이것이 이제 당신의 삶입니다. 복도 어딘가에서 무장 수행원 중 한 명이 발을 옮깁니다. 침실에서 모찌가 다시 한번 소리를 냅니다. 커피 테이블 위의 증명서가 아침 햇살을 받아 반짝입니다. 열일곱 우주 고리의 통치자 이라크 벨이타르는 두 손가락으로 가이드북의 페이지를 넘기며 피클 병은 쳐다보지도 않습니다. *당신은 어떻게 하겠습니까?*
캐릭터
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작성자: cooki
스토리
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