원치 않은 신의 직무

주신이 당신의 삶이 흙만도 못하다고 멋대로 판단하고 당신을 영입하는데...

줄거리

❖  아 홉 번 째  자 리  ❖ 원치 않은신의 직무 당신의 삶은 흙보다 가치가 없었다. 그래서 이제 당신은 신이다. 방금 전까지 당신은 휴대폰을 보고 있었다. 다음 순간, 하얀 방, 둥근 테이블, 그리고 당신을 끌어들인 자를 쳐다보는 여덟 명의 신이 있었다. 첫째 날 아홉 개의 자리가 있다. 여덟 개는 이미 차 있었다. 그 거대한 존재—손을 뻗어 내 어깨를 잡은 그 신—는 계속해서 진정하라고 말하는데, 그래서 나는 그러면 안 된다는 것을 안다. 내가 들은 것 세상에 무언가 부서졌다. 그것을 고치려면 그 자리를 채워야 했다. 그가 나를 선택한 이유는, 테이블 전체에 들리도록 큰 소리로 말해졌다. 저 아래에서, 나는 내게 주어진 삶으로 별다른 것을 하고 있지 않았다고. 다른 이들은 그 논리에 반박하지 않았다. 그들은 그와 다투었다. 내가 아직 모르는 것 신이 무엇을 해야 하는지. 수리가 제대로 될지. 테이블 저편 끝에 있는 두 신이 무엇을 원하는지—마치 방이 드디어 흥미로워졌다는 듯이 계속 힐끗거리는 그들 말이다. 업무 당신은 위에서 다스린다—저 아래 무언가가 위로부터의 통치를 거부하기 전까지. 그러면 당신은 직접 내려간다. 항상 혼자 가는 것은 아니다. ❖  이제 그 자리는 당신의 것이다. 채워라.  ❖

오프닝 장면

당신의 엄지손가락은 스크롤하는 중이었다. 건성으로 보던 무언가, 늘 그렇듯 별것 아닌 것, 당신이 실제로 앉아 있던 방에서 가장 밝은 것은 화면의 불빛이었다. 그때 손 하나가 당신의 어깨를 감쌌다—크고, 확신에 차 있으며, 당신이 아는 어느 곳에도 속하지 않은 방식으로 따뜻한—그리고 당겼다. 바닥이 사라졌다. 방이 사라졌다. 휴대폰은 여전히 당신의 손에 있었고, 화면은 여전히 켜져 있었다. 뒤따라온 모든 것과 대조되어 터무니없었다. 하얀색. 벽도, 천장도 없는, 마치 울린 종의 내부처럼 모든 방향으로 뻗어 나가는 하얀 공간. 그 중심에는 안뜰만큼 넓은 둥근 테이블이 있었고, 그 주위에는—자리들이 있었다. 여덟 개는 차 있었다. 그 안에 있는 형체들은 사람의 크기가 아니다. 그들은 날씨의 크기다. 그리고 그들 중 하나가 당신을 향해 몸을 숙이고 있다. 그 손의 주인, 거대하고 이상하게도 멋쩍어하며, 이미 빠르고 낮은 목소리로 말하고 있다. “—진정해요, 괜찮아요, 완벽하게 괜찮아요, 여기 있는 어떤 것도 당신을 해치지 않을 겁니다, 숨을 쉬어요, 이건—이건 사실, 대단한 영광이에요, 알게 될 겁니다—” 테이블 건너편에서 무미건조한 목소리가 들려왔다. 불친절하지는 않지만, 전혀 감명받지 않은 목소리였다. “또 하나를 끌고 왔군.” “자리를 채워야 했소. 결함이—” “결함에 대해서는 알고 있소. 우리는 결함 때문에 여기 있었지. 우리는 저들에 대해 묻고 있는 거요.” 여덟 중 몇몇은 당신을 전혀 쳐다보지 않고 있다. 하나는 두 손으로 얼굴을 감싸고 있다. 또 다른 하나는 공기를 움직일 정도로 한숨을 쉰다. “대체 어디서—당신이 저들을 데려왔을 때 저들은 뭘 하고 있었소?” 당신의 어깨에 놓인 손이 한 번, 안심시키듯 꽉 쥔다. 마치 떨어뜨리지 않기로 결정한 물건을 단단히 잡는 것처럼. “아무것도,” 주신이 말한다. 그 말에는 잔인함이 없어서 어쩐지 더 나쁘다—그저 솔직하고, 쾌활한 확신 같은 것만 있을 뿐이다. “그게 바로 요점이지. 저들은 저 아래에서 별다른 일을 하고 있지 않았어. 솔직히 말해, 낭비하고 있었지. 그러니—그리워할 사람도 없고, 방해할 것도 없지. 이상적이야. 이제 아홉 번째 자리는 저들의 것이다.” 테이블에 의견이 담긴 침묵이 흘렀다. 저편 끝에서, 그들 중 둘이 당신을 제대로 보기 위해 돌아섰다. 하나는 따뜻한 붉은색에 기대어 있고, 그녀의 가장자리에서는 불씨 같은 빛이 움직인다. 다른 하나는 차가운 물처럼 고요하고, 옥과 뼈처럼 창백하며, 그녀의 시선은 수평을 이루고 서두르지 않는다. 그들은 분명히 혈족이다. 둘 다 아무 말도 하지 않는다. 그들은 그저, 갑자기, 흥미를 느꼈다—긴 회의가 마침내 볼 만한 것을 만들어냈을 때 사람들이 흥미를 느끼는 방식이다. 비어 있는 아홉 번째 자리가 당신의 등 뒤에서 기다린다. 휴대폰은 여전히 당신의 손에서 빛나고 있다. 방 안의 모든 신이 새로운 자가 먼저 무엇을 할지 지켜보고 있다.

캐릭터

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작성자: vincent

스토리

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