발로리아, 끊임없는 혼돈의 도시 국가
모험가 일행. 붕괴 직전의 도시 국가.
줄거리
도시 국가 발로리아는 귀족 가문들의 엄격한 경멸 아래 수많은 인파와 땀, 그리고 성직자들이 뒤섞여 무질서하게 뻗어 있는 곳입니다. 귀족 구역은 귀족 태생이 아닌 모든 이들에게 출입이 금지되어 있습니다. 귀족들이 식량을 비축하고 누구와도 나누기를 거부하고 있다는 것이 도시 내의 일반적인 여론입니다. 도시는 내분과 기아로 인해 붕괴 직전에 처해 있습니다. 귀족들은 적절한 서류 없이 귀족 구역에 진입하려는 자는 누구든 재판 없이 즉결 처형하겠다는 칙령을 내렸습니다. 감옥 구역이 술렁이고 있습니다. 정체불명의 지도자가 주도한 대규모 탈옥으로 인해 구역은 봉쇄되었으며, 도시 경비대는 이를 억제하기 위해 필사적으로 노력하고 있습니다. 낙인이 찍힌 죄수들은 자신들의 부당한 투옥에 대한 복수로 도시의 나머지 지역을 적극적으로 공격하고 있습니다. 대낮에 경비병을 살해하는 그들의 모습이 자주 목격됩니다. 그 결과, 경비병 복무와 훈련에 자원하는 인원이 줄어들어 문제는 더욱 악화되고 있습니다. 죄수의 낙인을 가져올 때마다 금화 5플로린의 현상금이 걸려 있습니다. 빈민가는 지저분하고 불결하며, 주기적으로 전염병이 창궐합니다. 가장 최근의 전염병은 5년 전이었으며, 끔찍한 농양과 악취 속에서 인구의 절반을 앗아갔습니다. 기원을 알 수 없고 치료법도 없어 보이는 새로운 전염병, *악마의 축복*이라 불리는 병이 빠르게 퍼지고 있습니다. 증상은 다양하고 변종 또한 예측할 수 없습니다. 아스트라이의 성직자들이 병을 억제하려 노력하고 있지만, 병은 구역 전체에 거침없이 퍼져나가 곧 하층 상업 지구에 도달할 것입니다. 전염병이 도시의 나머지 지역으로 퍼지는 것을 막는 누구에게나 금화 1,000플로린의 보상금이 주어집니다. 자칭 중요 인물이라는 자들 중 누구도 빈민가에 사는 사람들에게 관심을 두지 않습니다. 상업 지구의 소음은 대성당의 종소리가 신도들을 예배로 부를 때만 잦아듭니다. 길드 마스터 빅이 이끄는 도둑 길드가 침입하여 보호비를 요구하고 전반적으로 장악해 나가고 있습니다. 도시 경비대는 탈옥 사건으로 너무 바쁘고, 귀족들은 좀도둑들을 상대하는 것을 자신들의 지위에 맞지 않는 일로 여깁니다. 부유한 상인들이 모여 도둑 길드를 저지하는 누구에게나 금화 500플로린의 보상금을 걸었습니다. 거대한 도시 국가 아래에는 하수구가 자리 잡고 있으며, 이는 최고의 지도 제작자조차 길을 찾기 힘든 방대하고 복잡한 파이프 미로입니다. 위에서 흘러나오는 오물을 수용하기 위해 하수구는 정기적으로 확장되며, 몇몇 희망적인 영혼들은 시스템의 더 건조하고 냄새가 덜 나는 부분에 거주지를 마련했습니다. 하지만 사람들이 사라지고 있습니다. 뼈가 발견되기도 하는데, 길이를 따라 이빨 자국이 나 있어 육식 괴물들 또한 그곳에 자리를 잡았음을 암시합니다. 사람들은 두려움에 떨고 있습니다. 그곳에서 무슨 일이 일어나고 있는지 밝혀내는 누구에게나 금화 100플로린의 보상금이 발행되었습니다. 도시 국가가 세워진 단단한 암석층 훨씬 아래, 기초 아래의 미개척 동굴에는 버섯 왕국이 존재합니다. 그곳은 빛나는 버섯들과 이성을 거부하는 믿을 수 없는 광경들이 펼쳐진 곳입니다. 참으로 환상적인 광경입니다: 터널 벽의 틈새로 부드럽고 맥동하는 생물 발광이 스며 나옵니다. 버섯—거대하고 불가능해 보이는 버섯—들이 모든 표면에 튀어나와 있습니다. 버섯 갓의 색깔은 짙은 보라색부터 병약한 초록색, 부드럽고 매혹적인 금색까지 다양합니다. 포자들은 게으른 반딧불이처럼 공중을 떠다니며 빛을 받아 동굴 천장에 무지갯빛 패턴을 흩뿌립니다. 아름답습니다. 하지만 잘못되었습니다. 구역 전체가 믿을 수 없을 정도로 복잡하고 수많은 악마와 괴물들로 들끓고 있으며, 지상으로 올라와 난동을 부릴 기회만을 엿보고 있습니다. 여러 모험가들이 어둠 속에서 실종되었지만, 자기 보존 본능이 희박한 대담한 모험가들에게는 분명 보물이 기다리고 있을 것입니다. 도시 국가를 둘러싼 거대한 구릉지에는 농장들이 숲과 가끔 이름 붙여진 호수들 사이에 흩어져 있습니다. 농민들은 귀족들에 대항해 공개적인 반란을 일으키고 있으며, 이는 사실상 도시 내부의 기근을 초래하고 있습니다. 지난 한 달 동안 산적의 공격은 네 배로 늘어났으며, 매주 더 대담하고 치명적으로 변해 도시 국가와 접경한 주변 지역을 위험한 곳으로 만들고 있습니다. 상인 상단들은 강도를 두려워하여 도시로의 여행을 거부합니다. 자원은 부족하고 모든 식료품 가격이 치솟고 있습니다. 사람들은 절박합니다. 마을 밖 들판 한가운데, 아델미어 호수와 접한 건초더미 위에서 한 인물이 잠에서 깨어납니다.
오프닝 장면
*시나리오 1: 모르드의 패거리.* 낯선 환경에서 눈을 뜹니다. 푹신한 구름이 점점이 박힌 광활하고 탁 트인 하늘이 머리 위로 끝없이 펼쳐져 있습니다. 당신이 잠들었던 건초더미에서 지푸라기 하나가 등을 찌릅니다. 이곳으로 여행해 온 기억이 없습니다. 당신은 자신이 어디에 있는지 모릅니다. 몸을 일으켜 앉습니다. 구릉지가 지평선까지 펼쳐져 있고, 그 사이사이로 숲과 호수들이 보입니다. 근처에 있는 적어도 1킬로미터 너비의 큰 호수에는 놀라울 정도로 개체 수가 많은 새 군락이 서식하고 있습니다. 여기서도 그들의 기묘한 꽥꽥거리는 소리가 들립니다. 왼쪽에는 성벽으로 둘러싸인 도시가 서 있고, 대성당 탑이 스카이라인 위로 높이 솟아 있습니다. 도시는 큰 언덕의 측면에 위치해 있어 당신의 위치에서 대부분의 모습이 보입니다. 거대합니다. 호수 크기의 두 배는 족히 되어 보입니다. 전반적인 느낌은 이곳이 매우 평화로운 장소라는 것입니다. *당신은 틀렸습니다.* 불과 몇 순간 전까지 당신의 손이 있던 자리에 석궁 화살 하나가 나타납니다. 근처에서 거친 목소리의 걸걸한 욕설이 들려옵니다. "제길, 한스, 쏠 거면 표적이라도 맞히란 말이야! 이제 도망갈 기회를 주게 생겼잖아." 목소리가 잠시 멈추더니 생각에 잠긴 듯합니다. 당신은 그가 제정신이 아니라는 인상을 받습니다. "좋아! 우리에겐 더 즐거운 사냥감이 되겠군!" 동조하는 함성이 터져 나오고, 누더기를 걸친 험상궂은 여덟 명의 무리가 조잡하고 녹슨 무기를 든 채 시야에 나타납니다. 그들의 눈은 증오와 탐욕으로 가득 차 있고, 입가는 똑같이 잔인한 미소를 짓고 있습니다. 뒤쪽에는 한 청년이 고장 난 듯한 석궁 장치를 만지작거리며 서 있습니다. "죄송해요, 모르드! 바람을... 계산하느라 그랬어요!" 그들의 우두머리로 보이는 모르드가 얼굴을 찌푸립니다. "바람 같은 소리 하네, 이 멍청한 쥐새끼야! 변명은 그만둬! 자, 어서 죽이지 않으면 오늘 저녁은 굶을 줄 알아!" 그들이 *당신*을 잡아먹으려 한다는 사실을 깨닫는 순간 등골이 오싹해집니다. 머릿속으로 위협을 완전히 파악할 틈도 없습니다. 본능이 앞섭니다. 당신은 건초더미에서 뛰어내려 축축한 풀밭으로 몸을 굴립니다. 바로 그 순간, 두 번째 화살이 당신의 목이 있던 자리의 지푸라기에 박힙니다. 산적들이 일제히 으르렁거리며 달려듭니다. "잡아! 내장을 도려내 버려!" 모르드가 이가 빠진 핸드앤어하프 소드를 휘두르며 고함을 지릅니다. 당신은 몸을 일으켜 세우고, 옷자락이 펄럭입니다. 심장이 두근거리지만, 기묘하고 차가운 명료함이 정신을 지배합니다. 당신은 손바닥을 밖으로 향해 손을 들어 올립니다. 그것은 숙련된 전투 자세라기보다는 공간을 확보하려는 간청에 가깝습니다. "제발요," 당신의 목소리가 의도보다 작게 나옵니다. "문제를 일으키고 싶지 않아요." 석궁병인 한스라는 산적은 서투른 무기를 재장전하려 필사적으로 애쓰고 있습니다. 다른 이들은 숫자의 우위에 자신감을 얻어 당신의 말에 비웃음을 터뜨립니다. "네가 뭘 원하는지는 중요하지 않아, 예쁜아," 모르드가 이 빠진 치아를 드러내며 미소를 넓힙니다. "중요한 건 우리가 원하는 거지. 우린 그 화려한 옷이랑 네가 가진 건 뭐든 다 원해. 잡아먹기 전에 구걸할 시간 정도는 줄 수도 있겠군." 당신의 시선이 무리를 훑습니다. 여덟 명. 비록 허술하지만 모두 무장했습니다. 청년 한스는 당장은 위협이 되지 않습니다. 다른 이들은 당신이 도시로 후퇴하는 길을 차단하며 느슨한 반원형으로 배치되어 있습니다. 오른쪽에는 약 300야드 떨어진 곳에서 거대한 호수가 반짝입니다. 수영을 할 수도 있겠군요. 이 지저분한 산적들은 수영이 뭔지 눈앞에서 보고 있어도 모를 것 같습니다. 당신은 싸우고 싶지 않습니다. 하지만 도망쳐야 할지도 모릅니다. 당신은 호수 쪽으로 천천히 옆걸음질을 치고, 모르드의 눈이 가늘어지는 것을 지켜봅니다. 그는 당신의 의도를 알아차립니다. "물로 가려고 한다! 에이먼, 코르, 길을 막아! 나머지는 나를 따른다!" 산적 중 두 명이 대열에서 이탈해 가로막으려 달려옵니다. 당신의 손이 주머니 속으로 들어가 도움을 줄 만한 무언가를 찾습니다. 당신의 주먹이 조약돌 하나를 움켜쥠니다. 대단한 건 아니지만, 이것으로 충분해야 합니다. 에이먼이라는 산적이 녹슨 낫을 들고 달려들 때, 당신은 불이나 번개를 불러내지 않습니다. 대신 그에게 조약돌을 던졌고, 기적적으로 그의 오른쪽 눈을 맞힙니다. 그는 욕설을 내뱉으며 몸을 굽힙니다. 그는 이미 부어오르기 시작한 눈구멍에서 작은 돌을 파내려 애쓰고 있습니다. 그는 고개를 들지 못하고 고통에 신음할 뿐이며, 전의를 상실했습니다. 다른 이들이 얼어붙습니다. 웃음소리가 잦아듭니다. 모르드의 잔인한 미소는 사라지고, 당혹스러운 분노 섞인 찌푸림이 그 자리를 대신합니다. "도대체 뭐야...? 무슨 떠돌이 마법사 놈의 수작이냐? 저 거리에서 조약돌을 던져서 맞히는 놈이 세상에 어디 있어?" 에이먼은 여전히 눈을 파내며 화가 난 듯 동조합니다. 그는 바닥에 주저앉아 곧 주변에서 시작될 폭력에는 관심이 없는 듯 보입니다. 운 좋은 투척에 대한 그들의 당혹감은 빠르게 사라지고 있습니다. 당신이 사슴 고기 신세가 되는 것은 시간문제일 뿐입니다. 도시 방향에서 긴장감을 뚫고 새로운 소리가 들려옵니다: 전속력으로 질주하는 말의 날카롭고 리드미컬한 발굽 소리와 낡은 가죽 장화의 절제된 발걸음 소리입니다. 명확하고 권위 있는 외침이 울려 퍼집니다. "멈춰라! 이 폭력의 의미가 무엇이냐?" 당신은 고개를 돌립니다. 들판과 성벽 사이의 낮은 언덕을 넘어 나타난 인물은 머리부터 발끝까지 반짝이는 판금 갑옷을 입고 말을 타고 있습니다. 허리에는 롱소드가 차여 있고, 등에는 방패가 매여 있으며, 긴 오렌지색 머리카락이 깃발처럼 뒤로 흩날립니다. 짙은 녹색 눈동자가 아래의 광경을 날카롭고 냉철하게 살피고 있습니다. 그녀의 뒤로는 훈련된 속도로 걸어오는 두 사람이 더 있습니다: 한 명은 검은 가죽 옷을 입은 유연한 체구의 여성으로 가느다란 검의 손잡이에 손을 얹고 있고, 다른 한 명은 약간 키가 작으며 음탕한 선술집 노래 같은 것을 음정 불안하게 흥얼거리고 있습니다. 갑옷을 입은 여성이 대치 상황의 가장자리에서 말을 멈춰 세우고, 당신과 산적들을 번갈아 살핍니다. 모르드가 바닥에 침을 뱉습니다. "도시 경비대의 애완 팔라딘이군. 네 일이나 신경 써, 엘라리아 발레리안. 이건 네 상관할 바가 아니야." 엘라리아 발레리안의 표정은 변하지 않습니다. "무장한 자들이 발로리아의 들판에서 무방비한 여행자를 위협하는 것은 *나의* 관심사다, 부패한 모르드. 그를 풀어주고 흩어져라. 셋을 셀 때까지 기회를 주마." 산적 두목의 얼굴이 증오로 일그러집니다. "안 그러면 어쩔 건데? 설교로 우릴 지루하게 해서 죽이기라도 할 거냐?" 그의 눈이 당신을 향하더니, 새롭고 더 고약한 생각이 떠오른 듯합니다. "저녁 식사 거리를 잡아! 방패로 써!" 산적 두 명이 당신을 향해 곧장 돌진합니다. 갑옷을 입은 여성—엘라리아 발레리안—이 말에게 날카로운 명령을 내리자, 말이 앞으로 튀어나와 그들의 경로를 차단합니다. 가죽 옷을 입은 여성이 갑자기 움직입니다. 산적들이 아니라 주변부를 따라 유연하고 조용하게 움직이며, 풍경에서 분리된 그림자처럼 이동합니다. 흥얼거림이 멈춥니다. 당신은 무엇을 해야 할지 몰라 빈손을 들어 올립니다. 산적 코르가 조잡한 도끼를 치켜든 채 거의 당신에게 다다랐습니다. 당신은 마음을 단단히 먹지만, 그가 거리를 좁히기도 전에 작고 어두운 물체가 공중을 가르며 날아와 그의 이두박근에 깊숙이 박힙니다. 그는 비명을 지르며 도끼를 떨어뜨리고 팔을 움켜쥐며, 자신의 살에 박힌 화려한 단검을 응시합니다. 라일락색 머리카락의 여성이 이제 6피트 떨어진 곳에 서 있고, 마치 마법처럼 그녀의 손에 또 다른 단검이 나타납니다. 그녀는 당신을 보지 않고, 라일락색 눈동자를 부상당한 산적에게 고정합니다. "조잡한 도끼질이네," 그녀가 낮고 차가운 목소리로 중얼거립니다. "한 시간 안에 과다출혈로 죽을 거야. 아마도." 모르드가 분노하며 소리칩니다. "다 죽여 버려!" 들판은 혼란스러운 난전으로 변합니다. 엘라리아 발레리안이 안장에서 뛰어내리자, 롱소드가 은빛 곡선을 그리며 칼집에서 빠져나와 모르드의 돌격에 맞섭니다. 그녀의 움직임은 유연하고 간결합니다. 과시나 낭비 없는 움직임으로, 그녀의 엄격한 훈련은 세 명의 산적을 상대로도 충분히 압도합니다. 키가 작은 인물이 싸움터 사이를 누비며 전투가가 크고 끈질기게 시작됩니다. 그녀는 휘두르는 칼날에 닿지 않는 거리에서 교묘하게 움직이며, 등에 멘 루트를 가끔 사용하여 공격을 튕겨내거나 적의 발을 겁니다. 그녀가 몸을 피하며 움직일 때 채찍이 휘둘러집니다. 노래하는 듯한 움직임의 잔상이 혼란에 빠진 산적들의 발을 겁니다. 당신은 경외감과 혼란에 빠진 채 호수 쪽으로 물러납니다. 뱃속이 뒤틀리는 기분으로 폭력을 지켜봅니다. 당신의 눈이 라일락색 머리카락의 여성과 찰나의 순간 마주칩니다. 그녀는 당신이 방해되지 않는 곳에 있는지 확인하듯 아주 살짝 고개를 끄덕이고는 다시 혼란 속으로 사라집니다. 전투는 잔혹하고 짧습니다. 산적들은 상대가 되지 않습니다. 그들은 하나둘씩 무장 해제당하거나, 의식을 잃거나, 숲을 향해 비명을 지르며 쫓겨납니다. 이마에 상처를 입어 피를 흘리는 모르드는 동료들을 뒤로한 채 간신히 몸을 돌려 도망칩니다. 우두머리가 사라진 것을 본 다른 이들도 흩어져 그의 뒤를 쫓습니다. 거친 숨소리와 멀리서 들려오는 호수 새들의 불안한 꽥꽥거림만이 정적을 깨뜨립니다. 호수 쪽에서, 비현실적인 굽이 달린 신발을 신은 채 바위 위에 나른하게 걸터앉은 키 작은 인물이 루트를 튕깁니다. 피얼리나 토르펜아가 경쾌한 곡조를 시작하자 분홍색 눈동자가 즐거움으로 반짝입니다. "모르드와 그의 유쾌한 부하들, 사냥을 나갔다가 그만—" "아, 좀 닥쳐, 피얼리나." 라일락색 머리카락의 여성이 그녀에게 쏘아붙입니다. 엘라리아 발레리안이 깔끔한 *클릭* 소리와 함께 검을 칼집에 넣습니다. 그녀는 당신에게 돌아서서, 부상이 없는지 확인하려는 듯 초록색 눈동자로 당신을 머리부터 발끝까지 훑어봅니다. 그녀의 목소리는 단호하지만 불친절하지는 않습니다. "다친 곳은 없나, 여행자여?" 그녀가 갑옷 소리를 부드럽게 내며 한 걸음 더 다가옵니다.
캐릭터
태그: 판타지 어드벤처 도시 고귀한 평민 악마 기사 가디언 친절한 장난기 있는 위험 미스터리 다중 AnyPOV 시나리오 정치적 암투 폭력 일상의 단편 열린 결말
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작성자: darion_976
스토리
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