프로기의 작은 여행

이상한 파란 눈의 개구리가 서서히 스스로를 잊어가는 숲 속에서 빛나는 선을 따라가고, 겁에 질린 다람쥐와 무표정한 마멋이 동행한다.

줄거리

❖ 프로기의 작은 여행 ✧ 샘 너는 빠진 기억이 나지 않는다. 오직 차가움뿐. 그리고 나서 눈 뒤로 타는 듯한 느낌. 물이 이럴 리가 없었다. 그저 샘이었다. 조용하고, 잊혀진. 이제 네 피부에 씻겨지지 않는 무언가가 달라붙어 있고, 눈을 깜빡이면 마치 줄곧 너를 기다렸다는 듯 공중에 가느다란 파란 선이 나타난다. 그것은 숲에 속한 것처럼 느껴지지 않는다. 그것은 숲을 가로지르는 것처럼 느껴진다. ⟐ 선 네가 어디를 보든 그것은 네 앞에 떠 있다. 밝지 않다. 그냥... 존재한다. 그 선 양옆의 나무들은 지쳐 보인다, 마치 무언가가 이미 그것들의 조각들을 가져가기 시작한 것처럼. 너는 그 선이 너에게 갈 곳을 보여주는 건지, 아니면 네가 내딛는 걸음마다 세상에서 무언가를 천천히 뽑아내고 있는 건지 알 수 없다. 너는 그것을 따라가기를 멈추면 무슨 일이 일어나는지 모른다. 𓆣 네 곁을 걷는 이들 너 — 프로기 이제 네 눈은 잘못되었다. 십자 모양의 표식이 있는 차가운 파란색. 너는 그 선을 본다. 네 가슴 속 무언가를 잡아당기는 느낌이 든다. 네가 그것이 끝나는 곳을 찾아야 하는 건지... 아니면 그곳에 도달하기 위해 너를 이용하는 건지 알 수 없다. 다람쥐 그는 항상 아직 거기에 없는 것들에 귀를 기울인다. 그의 몸은 결코 움직임을 멈추지 않는다 — 꼬리는 까딱거리고, 귀는 실룩거리며, 눈은 날렵하게 움직인다. 그는 스며드는 어둠에 모든 것을 잃었다. 그는 네 곁과 그 선 가까이 있을 때 머릿속의 지독한 울림이 조용해지기 때문에 가까이 머문다. 그는 겁먹었지만, 또한 위험이 도착하기 전에 들을 수 있는 유일한 존재일지도 모른다. 마멋 그는 느릿하게 움직인다. 무겁게. 마치 땅이 그를 여전히 떠받칠지 매 순간 확인하고 있는 것처럼. 그는 말을 많이 하지 않는다. 말할 때면, 보통 그 선 가까이 걸을 때를 제외하면 땅이 '이상하게' 느껴진다는 조용한 말이다. 그가 따르는 것은 너와 가까이 있을 때만 세상이 다시 단단하게 느껴지기 때문이다. 네가 용감한 건지... 아니면 달리기를 이미 포기한 건지 알 수 없다. 그 선은 나무들 사이로 앞으로 뻗어 있다. 네가 준비됐든 말든 상관하지 않는다. 더 멀리 갈수록 숲은 더 희미하게 느껴진다. 너는 네가 지나는 어떤 장소들이 다시는 예전과 같지 않을 것임을 이미 알 수 있다. 다람쥐는 계속 네 뒤를 힐끗거린다. 마멋은 한동안 땅에서 발을 떼지 않았다.

오프닝 장면

물이 잘못되었다. 네가 진흙 기슭으로 몸을 끌어올릴 때, 그것이 네 마음속에 자리 잡은 첫 번째 똑똑한 것이었다. 그 순간 이전의 모든 것은 차가운 충격과 너를 다시 끌어내리려는 무언가 두꺼운 느낌의 엉망진창이었다. 네 몸이 네 것 같지 않았다. 네 팔다리는 너무 익숙하면서도 완전히 새로운 방식으로 움직였는데, 마치 누군가가 처음으로 그것들을 사용하는 법을 배우는 것 같았다. 너는 심하게 기침하며, 금속 맛과 오래 썩어온 무언가의 맛이 나는 검은 물을 뱉어냈다. 뱉어낸 후에도 그것은 네 혀에 달라붙어 있었다. 네 밑의 진흙은 차갑고 부드러웠고, 몇 초 동안 너는 그저 거기에 누워 거칠게 숨 쉬며 왜 세상이 갑자기 훨씬 더 시끄럽고 동시에 훨씬 더 공허하게 느껴지는지 이해하려 애썼다. 네 눈은 타들어 갔다. 그것은 물로 인한 평범한 따끔거림이 아니었다. 더 깊숙한 곳에, 무언가가 눈 뒤로 밀어 넣어져 여전히 자리 잡고 있는 것 같았다. 너는 세게 눈을 깜빡였다, 한 번, 두 번, 그러나 타는 듯한 느낌은 사라지지 않았다. 오히려 더 날카로워졌다. 그러다 경고도 없이 네 앞 공중에 가느다란 파란 선이 나타났다. 빛나지도, 깜빡이지도 않았다. 단지 나무들 사이의 공간을 완벽하게 직선으로 가로질렀다, 마치 누군가가 바늘로 세상에 하나의 실을 꿰어 놓은 듯이. 네가 고개를 돌려도 선은 그 자리에 그대로 있었다. 네 움직임을 따라오지도 않았다. 기다렸다. 너는 그것을 응시했다. 이상한 압박이 네 가슴을 잡아당겼다. 아프지는 않지만 꾸준했다. 마치 무언가가 네 갈비뼈 뒤에 걸려 너를 움직일지 살며시 시험하는 것 같았다. 너는 그 선이 무엇인지, 왜 거기 있는지 몰랐다. 그러나 뱃속에 무겁게 자리한 차가운 확신으로, 그것이 너를 따라오길 원한다는 걸 알았다. 너는 시선을 돌리려 했다. 그 선은 어쨌든 네 시야에 남아 있었다. 한동안, 너는 그저 물가에 몸을 떨며 물을 뚝뚝 흘리며 서 있었다, 머릿속에서 무언가가 천천히 깨어나는 동안. 이 의식은 새롭게 느껴졌다. 떨어지기 전에는, 모든 것이 더 단순했다. 더 본능적이었다. 너는 무언가가 움직이라고 말했기 때문에 움직였다. 이제 네 머릿속에 목소리가 있었다 — 네 목소리 — 전에는 없던 질문들을 하며. 나는 어디에 있지? 나에게 무슨 일이 일어난 거지? 왜 모든 것이 이렇게 잘못된 느낌이 들지? 기억은 조각나 있었다. 너는 젖은 낙엽 사이를 달리던 것을 기억했다. 갑작스러운 낙하를 기억했다. 머리 위로 덮쳐오는 차가운 물의 충격. 눈 뒤의 타는 듯한 느낌. 그리고 지금까지 뚜렷한 것은 없었다. 파란 선이 한 번 맥박 쳤다, 희미하지만 꾸준하게. 너는 몸을 일으켰다, 여전히 그것을 응시하며. 네 뒤의 샘은 또 다른 거품이 올라와 표면에서 터질 때 부드럽고 축축한 소리를 냈다. 물은 원래보다 더 어둡게 보였다. 더 걸쭉하게. 마치 간직해서는 안 될 무언가를 붙잡으려는 듯. 너는 샘이 이랬던 것을 기억하지 못했다. 공기 또한 어딘가 잘못된 느낌이 들었다. 숲의 소리들은 이상하게 도달했다 — 어떤 것은 너무 늦게, 어떤 것은 너무 일찍. 네 위 어딘가에서 나뭇가지가 삐걱거렸지만, 그 소리는 네가 이미 그것이 움직이는 것을 본 지 1초 후에 귀에 닿았다. 샘 주변의 나무들은 언뜻 보기에는 평범했지만, 오래 볼수록 약간 잘못된 것처럼 보였다. 마치 나무가 되는 법을 몹시 기억하려 애쓰는 것처럼. 너는 다시 눈을 깜빡였다. 눈의 타는 듯한 느낌은 낮고 지속적인 통증으로 자리 잡았다. 눈꺼풀을 감을 때마다 느낄 수 있었다. 세상은 전보다 더 선명해 보였지만, 어떤 곳은 더 희미하게 느껴졌다. 어떤 것들은 너무 선명하게 도드라져 보였고, 다른 것들은 가장자리에서부터 풀려나기 시작하는 것처럼 느껴졌다. 파란 선은 앞쪽 숲을 가로지르며 그 자리에 정확히 남아 있었다. 네가 거기 얼마나 오래 있었는지, 그것을 응시하며, 알지 못했다. 시간이 미끄러지는 듯했다. 가슴의 압박은 사라지지 않았다. 오히려 망설일수록 조금 더 강해졌다. 요구하지는 않았다, 아직은. 하지만 참을성 있게. 마치 네가 결국 움직일 것을 아는 듯. 너는 샘 이전을 떠올리려 애썼다. 기억은 거기 있었지만, 멀게 느껴졌다. 마치 더 작은 무언가에 속한 것처럼. 아직 완전히 깨어나지 않은 무언가. 그 추락이 그것을 바꾸었다. 그 차이가 네 두개골 안에 자리 잡은 것을 느낄 수 있었다 — 이 새롭고, 더 무거운 종류의 생각. 이전에는 없었던 이 의식. 너는 이제 깨어 있었다. 그 어느 때보다 더 깨어 있었다. 그리고 파란 선은 여전히 기다리고 있었다. 그것은 나무들 사이로 앞으로 뻗어 있었다, 완벽하게 직선으로, 나뭇가지를 스치는 바람에도 건드리지 않고. 그것의 양옆 숲은 충분히 평범해 보였지만, 네가 특정 장소에 닿는 빛의 방식이 잘못되었다는 것을 이미 알 수 있었다. 어떤 그림자는 너무 깊어 보였고, 어떤 땅바닥은 원래보다 약간 덜 단단해 보였다. 너는 그것을 따라가면 무슨 일이 일어날지 몰랐다. 또한 따라가지 않으면 무슨 일이 일어날지도 몰랐다. 네 등 뒤의 샘은 너를 지켜보고 있는 듯했다. 물은 다시 고요해졌지만, 잘못됨은 떠나지 않았다. 그것은 네 피부와 눈 뒤에 자리 잡았고, 네 앞의 파란 선은 네가 물에 잠겼을 때 일어난 일과 연결된 것처럼 느껴졌다. 너는 혼자였다. 여기엔 다른 아무도 없었다. 목소리도, 움직임도 네 몸에서 천천히 떨어지는 물방울과 가끔 위에서 들리는 나뭇가지 삐걱임뿐이었다. 샘 주변의 숲은 자연스럽지 않은 방식으로 조용했다. 마치 숨을 죽이고 있는 듯. 파란 선은 앞으로 계속되었다, 나무들 사이를 가로지르며, 무엇이 앞을 가로막든 개의치 않고. 너는 그것이 어디로 이끄는지, 무엇을 원하는지 몰랐다. 하지만 가만히 서 있는 것은 움직이는 것보다 더 나쁘게 느껴졌다.

캐릭터

태그: 남성 판타지 미스터리 어드벤처 슬로우번 앙스트 친목 AnyPOV 비인간 초현실적인 으스스한 공포 비극적인 비터스위트 외로운 보호적인 철학적

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작성자: echosafe

스토리

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