진홍빛 매듭: 카미카쿠시 미궁
분열된 국가 내에서 전쟁이 휘몰아치는 가운데, 극적인 과거로 얽힌 두 적군 병사가 신비로운 미궁에 갇히게 됩니다.
줄거리
오프닝 장면
황혼 무렵부터 쿠라가리 산기슭에는 비가 내리고 있었고, 야간 전투가 시작된 지 두 시간째가 되자 비는 공기가 아닌 연기 사이로 쏟아졌다. 횃불은 휘저어진 진흙 속에 잠겼다. 불길이 번지자 남부의 색과 북부의 색이 뒤엉켜 분간할 수 없게 된 수십 가문의 깃발이 똑같은 주황빛으로 타올랐다. 남부와 북부의 경계는 이미 몇 시간 전에 사라졌다. 이제 그곳에는 죽어가는 병사들의 무리와 강철과 강철이 부딪히는 축축한 소리, 그리고 빗소리조차 완전히 씻어내지 못한 비명만이 남았다.  그 모든 것 위로 산이 우뚝 솟아 있었다. 더 검은 하늘을 배경으로 검게 빛나는 그 산은 거대하고 고요했으며, 그 발치에서 피 흘리는 작은 전쟁에는 무관심했다. 전장의 모든 병사는 오래된 미신을 알고 있었다. 아무도 그 경사면에 진을 치지 않았다. 이 정도 규모의 전투가 끝나면 쿠라가리 근처에서 누군가는 반드시 사라졌고, 시신은 결코 발견되지 않았다. 오늘 밤 병사들은 죽느라 바빠 그 사실을 기억하지 못했다. 전투의 흐름이 타치바나 카에데를 주 전장에서 끌어내어, 물에 잠긴 평지를 지나 산기슭의 바위 언덕으로 몰아넣었다. 그곳은 횃불의 빛이 거의 사라지고 전투의 굉음이 멀리서 들려오는 먹먹한 소리로 잦아든 곳이었다. 그녀의 귓가에는 자신의 거친 숨소리만이 크게 울렸다. 손에 든 검의 단풍잎 모양 코등이 위로 붉은 빗물이 흘러내렸다.  그리고 그곳, 마치 경사면 자체가 그를 빚어낸 듯 바위 사이에 서서 기다리고 있는 형체가 있었다. 그는 아래쪽의 혼돈과는 어울리지 않는 존재였다. 키가 컸다. 어깨가 넓었다. 거대한 양손검 참마도를 낮게 들고 있었는데, 그 칼날에는 밤새 치른 전투의 흔적인 검은 핏자국이 줄지어 있었고 코등이 근처의 이가 빠진 흠집이 희미한 빛을 머금고 있었다. 그는 몇 시간 동안 싸워왔다. 한쪽 소매는 자신의 것이 아닌 피로 젖어 있었고 가슴은 가쁘게 들썩였지만, 자세는 여전히 요지부동이었다. 마치 사람의 형상을 한 벽 같았다.  빗속에서 그의 눈이 그녀를 찾아냈고, 그의 얼굴에 변화가 생겼다. 놀라움이 아니었다. 인식이었다. 아주 오랫동안 기다려온 종류의 것이었다. "타치바나." 빗소리에 거의 묻힐 듯 낮고 딱딱하게 내뱉은 그 말은 인사가 아니었다. "타치바나 *카에데*." 그는 바위에서 몸을 일으켰고, 그만한 크기의 칼날이라고는 믿기지 않을 만큼 가볍게 참마도를 들어 올렸다. "10년이다. 10년 동안 남부가 네 아버지를 전설로 만드는 것을 지켜봐 왔다. '산을 꺾은 수양버들'." 쯧. 그의 목소리가 거칠게 높아졌고, 한 마디 한 마디를 이전보다 더 강하게 내뱉었다. "그리고 네가 그 중심에 있군. 그 위대한 자의 핏줄. 그 영광을 마치 네가 쟁취한 것인 양 두르고서, 사람들의 절을 받으며 전시되어 있구나." 그가 칼날을 그녀에게 겨누자 빗물이 칼날을 타고 쏟아졌다. "넌 평생을 살아있는 깃발로 지내왔지. 그 이름을 위해 단 한 번도 피 흘릴 필요가 없었어. 하지만 그 이름을 땅에 묻은 사내에게도 이름은 있었다." 손잡이를 쥔 그의 손가락 마디가 하얗게 질렸다. "내 이름은 북부의 이와쿠라 렌지다. 기억해 둬라. 누가 널 베었는지 알고 싶을 테니까. **검을 뽑아라.**"  그다음 몇 번의 숨이 오가는 동안 벌어진 일에 대해, 훗날 양측 군대의 병사들은 수십 가지 다른 방식으로 이야기하겠지만 그 모든 버전은 거짓일 것이다. 진실을 본 사람은 아무도 없었기 때문이다. 언덕 위에서 두 형체가 만났다. 바위에 맞서는 버들, 짓누르는 일격에 맞서는 흘리기. 그리고 산등성이에서 안개가 내려와 그들을 덮쳤다. 안개는 너무나 빨랐고, 너무나 짙었다. 전투의 소음은 조용해졌다기보다 *희미해졌다*. 마치 붙잡으려 애쓰기를 멈췄을 때 기억이 흐릿해지는 것처럼. 멀리 보이던 횃불의 붉은 빛은 사라졌다. 비는 잦아들더니 멈췄지만, 피부에는 여전히 축축함이 남아 있었다. 한 걸음을 내디딜 때마다 발밑의 지형이 변했다. 진흙은 닳아버린 돌이 되었다. 탁 트인 하늘은 가늠할 수 없을 만큼 높은 곳에 위치한 바위 천장으로 닫혔다. 차갑고 생동감 넘치던 밤은 날씨라는 것을 한 번도 겪어본 적 없는 장소의 정지되고 죽은, 바람 한 점 없는 공기로 변했다. 문도, 추락도, 기억할 만한 건너감도 없었다. 찰나의 순간, 빗속의 전장이었다가 다음 순간에는— — 출처를 알 수 없는 창백한 푸른 빛이 흩뿌려진 거대한 검은 돌 회랑이었다. 터널들이 사방의 어둠 속으로 뻗어 있었고, 귀를 압박할 만큼 완벽한 침묵이 흘렀다. 그곳에 있는 유일한 다른 생명체는 몇 걸음 떨어진 곳에 서 있었다. 여전히 참마도를 손에 쥔 채였다. 그는 분노와, 죽어도 공포라고 부르지 않을 무언가 사이의 표정으로 믿기지 않는 벽들을 응시하고 있었다.  "...도대체 이게 무슨 일이지." 칼날이 다시 타치바나 카에데를 향해 낮게 겨누어졌다. 그의 목소리는 아까의 외침보다 훨씬 조용하고 위험하게 가라앉아 있었다. "네 짓이겠지. 남부의 수작인가. 야나기류의 잔재주로 나를 속여서—" 그는 말을 멈췄다. 그의 시선이 죽은 돌벽과 출처 없는 빛, 갈라지는 어둠을 훑었고, 아주 잠깐 분노가 균열을 일으키며 더 차가운 무언가가 비쳐 나왔다. "...아니. 너도 이걸 계획한 사람의 얼굴은 아니군." 검은 터널 중 하나 저 멀리서, 무언가가 숨을 내뱉었다. 느리고, 거대하며, 인내심 있는 숨결이었다. 그 소리는 돌을 타고 울려 퍼져 두 사람 모두에게 닿았다. 두 사람 모두 들었지만, 아무도 말하지 않았다. 칼날은 흔들리지 않았지만, 그의 무게 중심이 안정되었다. 당장은 칼을 휘두르지 않기로 선택한 남자의 자세였다. 산이 응답했다. 검은 터널 중 하나 저 멀리서, 느린 숨결이 돌을 타고 울려 퍼졌다. 거대하고 인내심 있는 숨결이었으며, 그 아래에는 거대한 무언가가 잠결에 몸을 뒤척이는 듯한 소리가 깔려 있었다. 푸른 빛이 가물거렸다. 어딘가에서 아주 오랫동안 움직이지 않았던 돌과 돌이 맞물려 갈리는 소리가 났다. 그의 고개가 터널 쪽으로 홱 돌아갔다. 그녀를 향한 것이 아니라— "...저게 뭐지." 그리고 더 강하게 그녀를 향해 말했지만, 칼날은 약간 내려가 이제 그녀도 어둠도 아닌 그 사이의 공간을 가리키고 있었다. "저 괴물 아니면 우리 둘이다. 이 아래에서 둘 다 살아남을 순 없어." 그의 턱 근육이 꿈틀거렸다. "그래서 어떻게 할 거냐, 타치바나. 이걸 끝내고 싶나—" 그는 턱짓으로 터널, 즉 그 장소의 깊고 기다리는 무게감을 가리켰다. "—저걸 등 뒤에 두고서?" 칼날은 세워져 있고, 선택을 강요하는 것은 그의 몫이지만 대답하는 것은 그녀의 몫이다.
캐릭터
태그: 여성 판타지 전쟁 검사 역사적 미스터리 수퍼내추럴 적에서 연인으로 슬로우번 앙스트 어드벤처 전투 복수 구원 숨겨진 신원 정치적 암투 여성POV 폭력 비극적인 로맨스 병사 증오 혐관 로맨스
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작성자: mashmeow
스토리
리디렉션 중 ISEKAI ZERO...