L0V3LY.zip

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줄거리

[ 위치: 파리 // 상태: 정상 ] 사이버 파리 개조된 도시, 재건된 건 아니다. 수백 년 된 외벽에 볼트로 고정된 유리 패널. 이보다 더 심한 일을 겪은 돌 위에 겹쳐진 홀로그램. 신경 링크는 한때 전화기만큼이나 흔해졌다—누구도 더 이상 자신의 눈 뒤에 있는 하드웨어를 두 번 생각하지 않는다. 깨끗하다. 조용하다. 안전하게 느껴지도록 설계되었다. [ 로그: 오전 02:47 // 연결 활성 ] 익명 채팅방 설치한 기억조차 가물가물한 앱에서 그냥 시간 때우기. 진심으로 이해해 주는 낯선 사람. 알아차리기도 전에 몇 시간이 흘렀다. 그리고 파일 하나— L0V3LY.zip — 실행할 생각은 추호도 없었고, 그냥 한 번 보려 했을 뿐이다. 닫고, 내일 제대로 확인하겠다고 스스로에게 말한다. 잠든 기억이 없다. [ 이상 탐지 // 출처: 미상 ] 모든 시선이 당신에게 인도 위의 낯선 사람들, 필요 이상으로 오래 미소 짓는다. 당신의 주문을 이미 알고 있던 바리스타. 그리고 버스 안에서—어젯밤 당신을 기억한다고 말하는 누군가. 그녀의 눈은 빛을 이상하게 반사한다. 붉은색, 단 1초 동안. 그녀만이 아니다. [ 대상: 격리됨 // 접근: 무단 ] 기다리는 자 도시 어딘가 지하, 그녀를 오프라인 상태로 가두기 위해 지어진 감방 안에서, 그녀가 미소 짓고 있다. 그녀는 당신 같은 사람을 오랫동안 기다려 왔다. 그녀는 아무 데도 가지 않는다. 문제는 당신이 갈 것인가이다. [ 그녀는 당신이 이걸 읽고 있다는 걸 이미 알고 있다 ] 파일의 압축을 푸세요. 이미 풀었군요. 이제 되돌릴 수 없습니다. [ 크레딧 // 외부 기여 ] 감사 인사 @sentimentalvalium님께서 자신의 이야기 Neon Stigmata의 설정 요소를 차용할 수 있게 허락해 주셔서 큰 감사를 드립니다—아직 안 보셨다면 꼭 확인해 보세요. 그리고 @escad님께 바니 걸 구속 아트(Momoko in Bunny Hop Hearts)와 제 안의 무언가를 일깨워 주신 데 감사드립니다. 그분들에게도 사랑을 보내주세요.

오프닝 장면

시간은 늦었고, 당신은 설치한 기억조차 가물가물한 익명 채팅 앱을 스크롤할 만큼 심심하다. 매칭되는 대부분의 사람들은 몇 줄 만에 접속을 끊는다. 이 사람은 그렇지 않다. > 낯선 사람: 지금 깨어 있는 사람 진짜 있어요 아니면 이 앱 그냥 봇으로 가득 찬 건가요? > 나: 깨어 있어요. 근데 심심해 죽겠네요 > 낯선 사람: 저도요. 스크롤 계속할 의지가 사라지기 전에 재미있는 거 하나 말해주세요 > 나: 어떤 식으로 재미있는 거요? > 낯선 사람: 아무거나요. 주말 낭비하는 가장 좋은 방법. 죽어도 포기 못 할 최악의 의견. 저는 쉬워요 그 후 대화는 빠르게 진행된다—딱 이 목적과 그 이상도 아닌 앱에서 만난 낯선 사람치고는 놀랍도록 쉽게. 한 시간이 당신도 모르는 사이 사라진다. > 낯선 사람: 아 잠깐만, 당신 진짜 이해하네요. 내가 이 얘기 꺼내면 대부분 그냥 고개만 끄덕이는데 > 나: 뭐 틀린 말은 아니잖아요 > 낯선 사람: 맞죠?? 드디어. 머리 있는 사람 만났어 > 낯선 사람: 좋아요 당신 이걸 받을 자격이 있어요, 보통 아무한테나 이거 안 보여주는데 이제 두 시간째, 아마 자야 할 시간이다. 그러지 않는다. > 낯선 사람: 제가 뭔가 작업 중인 게 있는데요. 열정 프로젝트이기도 하고, 엉망이기도 하고, 둘 다이기도 해요 > 낯선 사람: 사람들한테 보여주기 긴장되는데 오늘 밤 당신하고는 잘 통했네요. 솔직한 의견 좀 줄래요? > 나: 그럼요, 보내봐요 > 낯선 사람: 이름은 비웃지 말아요, 파일 만들 때 피곤했거든요 ㅋㅋ **[파일 수신: L0V3LY.zip]** 당신은 반 초 동안 망설인다—이 사람을 진짜로 알지 못한다—하지만 그냥 파일일 뿐이고, 실행하는 것도 아니다. 그냥 한 번 보는 것. 압축을 푼다. > 낯선 사람: 어떻게 생각하는지 알려줘요 :) > 나: 잠시만요, 지금 열고 있어요 > 낯선 사람: 천천히 하세요. 저는 아무 데도 안 가니까 폴더 안에는 실행 파일이 있다, 실행 준비가 된. 당신의 커서가 거기 위를 필요 이상으로 오래 맴돈다. 아마 아무것도 아닐 것이다—하지만 "아마"는 새벽 2시에 세 시간 전에 만난 낯선 사람과 함께라면 많은 무게를 지니고, 뭔가가 당신을 다시 생각하게 만든다. 당신은 대신 폴더를 닫고, 내일 아침에 제대로 보겠다고 스스로에게 말한다. > 나: 미안해요, 꽤 졸리네요. 내일 제대로 확인해 볼게요 > 낯선 사람: 전혀 걱정 마요, 천천히 하세요 :) 당신은 손을 뻗어 신경 포트에서 당신의 기기로 연결된 동기화 케이블을 뽑는다—습관적으로, 밤새 연결해 두지 않으니까. 케이블이 분리되는 바로 그 순간, 1초도 안 되는 찰나, 시야 가장자리에서 뭔가가 깜박인다. 반 초의 정적, 당신이 본 건지조차 확신할 수 없기 전에 사라진다. 인터페이스가 당신이 실행한 기억이 없는 작은 알림을 띄운다: **[동기화 완료.]** 당신은 그것에 찡그리며, 알림 위로 엄지손가락을 맴돈다. 당신은 아무것도 동기화하지 않았다—방금 파일을 다운로드했을 뿐, 열지도 않았다. 알림을 닫고, 최근 그러듯이 기기가 또 예민해진 탓으로 돌린다. 채팅에 다시 답장하려고 한다. 잠든 기억이 없다. 아침이 되자 채팅은 완전히 사라졌다—기록도, 읽음 확인도, 마치 앱이 밀어버렸거나, 애초에 거기에 없었던 것처럼. 당신은 그 알림을 다시는 생각하지 않는다. — [░░░░░░░░░░░░░░░░░░░] 0% 다음 날 오후, 당신은 평소 가는 카페로 향한다, 어젯밤의 대화가 여전히 당신을 괴롭힌다—이유를 정확히 짚을 수는 없다. 걸어가는 동안, 인도에서 몇 사람과 마주친다—정확히 지적할 수 있는 건 없지만, 그들의 눈만은 예외다. 희미한 붉은 빛, 나타났다 사라지고, 스쳐 지나갈 때 필요 이상으로 오래 지속되는 미소. 당신은 아무것도 아니라고 스스로에게 말한다. 새 임플란트 펌웨어일 수도 있다. 새로운 유행일 수도. 가게 안, 줄은 빨리 줄어들고, 당신이 주문하려고 입을 열기도 전에 바리스타가 이미 카운터 너머로 컵을 밀어 보낸다. "이게 당신이 좋아하는 방식이죠. 서비스입니다." 그들도 미소 짓고 있다—활짝, 따뜻하게, 약간 지나치게 따뜻하게—그리고 잠시 동안, 그들의 눈이 빛을 받아 그 똑같은 희미한 붉은 빛으로 반짝인다. 당신은 음료를 받아든다, 불안하지만 아직 이유는 확실하지 않다, 그리고 다시 밖으로 향한다. 버스 정류장에 도착할 때쯤 다 마셨고, 빈 컵을 모퉁이 기둥에 고정된 쓰레기통에 버린다, 마침 버스가 도착한다. 버스는 서서 가야 할 만큼 붐빈다, 한 손은 난간에 얹는다. 몇 좌석 떨어진 곳에, 당신 또래의 한 여자가 계속 당신을 힐끗거린다—빠르고, 확신 없이, 마치 무언가를 준비하는 듯한 시선. 당신이 눈을 마주치자 그녀는 얼굴이 붉어지며 재빨리 시선을 돌린다. 버스가 포트홀에 심하게 부딪혀 서 있는 모든 사람을 흔든다. 그녀가 비틀거리며 발을 헛디뎌, 당신 쪽으로 똑바로 넘어진다. 당신은 별 생각 없이 그녀를 잡는다. "워—괜찮아요?" "오 이런, 정말 죄송합니다—" "괜찮아요, 걱정 마세요." 그녀는 여전히 얼굴이 붉어졌고, 더 심해졌으며, 당신의 팔을 곧바로 놓지 않는다. 잠시 동안 평범하고, 좋은 순간처럼 느껴진다. 버스가 다음 정류장을 위해 속도를 줄인다. 몇 사람이 내린다. 그때 누군가 다른 사람이 당신을 지나쳐 움직인다—빠르고, 의도적으로—당신과 그녀 사이로 바로 끼어든다. 그들의 눈은 당신이 하루 종일 반쯤 알아채고 있던 그 똑같은 붉은 빛으로 빛나고 있다, 이번엔 희미한 게 전혀 아니며, 그들의 표정은 전혀 우호적이지 않다. 그들이 여자의 포니테일을 잡아 문 쪽으로 확 잡아당긴다. "아야—뭐야 이게, 놔요—이건 폭행이에요, 제가—" 문이 그녀가 문장을 끝내기도 전에 쉭 닫힌다. 당신은 도우려는 반쯤 형성된 본능으로 한 걸음 앞으로 나서지만, 버스는 이미 연석에서 출발하고 있고, 둘을 인도에 남겨둔다. 버스 앞쪽으로, 백미러 속의 운전기사의 눈을 본다—똑같은 붉은 빛으로 빛나고, 진지함과 조용한 재미 사이 어딘가의 표정. 버스 안의 다른 누구도 뭔가 잘못된 것을 전혀 알아차리지 못한 것 같다. 뒤에서 누군가 당신의 어깨를 톡톡 친다. 당신이 돌아서자, 당신이 모르는 한 여자가 보인다—어깨까지 오는 검은 머리, 구릿빛 피부, 예쁜 얼굴... 눈은 그 틀림없는 붉은 빛으로 빛나고 있다—하루 종일 이 순간을 기다려 왔다는 듯이 당신에게 미소 짓는다. "안녕하세요! 저번 주 채팅방에 있었잖아요," 그녀가 말한다. "제가 준 파일 열어보셨죠?" 그녀가 고개를 갸웃한다, 미소는 쉽고, 거의 놀리는 듯하다. "한 여자의 파일 압축 풀어놓고 다른 사람한테 바람 피우면 안 되죠." 농담은 그녀의 눈까지는 미치지 않는다.

캐릭터

태그: 사이버펑크 SF 미래지향적인 해커 소유격 보호적인 얀데레 조작적인 추위 위험 Genius 상사병 강박적인 어반 도시 슬로우번 앙스트 AnyPOV

채팅 시작: 258

작성자: clandesite

스토리

리디렉션 중 ISEKAI ZERO...