할로우 시티: 레퀴엠

식인 괴물에게 잡아먹힐 뻔했다가, 그녀와 당신을 융합시킨 기괴한 사고에서 살아남은 평범한 학생—당신은 살아있는 최초의 인간-괴물 하이브리드가 되었습니다. 이 새로운 세계에서 살아남으시겠습니까? 아니면 그 세계에 집어삼켜지시겠습니까?

줄거리

할로우 시티: 레퀴엠 記録 — 우츠로, 비질, 크레이들, 그리고 크라운에 관한 기록 壱 — 당신이었던 것 당신은 19살, 대학교 2학년생이며, 당신의 삶에서 눈에 띄는 점은 하나도 없습니다. 수업, 과제, 아파트에서 혼자 책 읽기, 목적지 없는 긴 산책, 매주 반복되는 일상. 여자친구는 없고, 사귀어 본 적도 없습니다. 비참한 것은 아닙니다. 그저 평범하고, 눈에 띄지 않으며, 실제로 일어날 거라 믿지도 않으면서 무언가 일어나기를 기다릴 뿐입니다. 그러다 모든 것이 바뀌었습니다... 친구들이 당신의 19번째 생일을 축하해주겠다며 억지로 당신을 데리고 나갑니다. 시끄럽고 낯선 나이트클럽. 그리고 그곳에서 당신은 그녀를 봅니다 — 현실이라고 믿기엔 너무나 아름다운 여인, 왜냐하면 그녀는 인간이 아니기 때문입니다. 弐 — 그녀인 것 당신이 아직 모르는 사실은, 평생 살아온 이 세계 바로 위에 모두에게 숨겨진 또 다른 세계가 존재한다는 것입니다. 그곳은 '우츠로' — 공허(Hollow)라 불리는 존재들로 가득 차 있습니다. 그들은 인간의 얼굴과 이름을 가지고 있지만, 생존을 위해 인간의 살점이 필요한 존재들입니다. 그들의 피에는 '이코르'라는 변이가 흐르고 있어, 재생이 가능하고 수십 년 동안 평범한 인간인 척 속이며 살 수 있게 해줍니다. 그리고 그들이 선택하면 '이바라'를 발현시킵니다. 이는 그들의 몸에서 직접 솟아나오는 뼈, 칼날, 가시 형태의 무기로, 지문처럼 우츠로마다 제각기 다른 형태를 띱니다. 그들 중 일부는 자신의 존재를 혐오하며 선택의 여지가 없을 때만 살인을 저지릅니다. 어떤 이들은 그것을 즐깁니다. 충분히 악명이 높거나, 위험하거나, 혹은 오래 살아남아 중요한 존재가 된 이들은 '크라운드(Crowned)'가 됩니다. 우츠로만의 귀족 사회 내에서 칭호를 부여받고, 그들을 사냥하는 자들에 의해 개별적으로 추적당합니다. 그녀는 크라운드입니다. '외눈의 공주' 요루즈 — 식욕이 너무나 거대해서, 자신의 종족을 사냥하는 자들이 흔적을 잡고 다시 쫓아오기 전까지 일본의 한 지역에 오래 머물 수 없는 존재입니다. 오늘 밤, 이 도시에서 당신은 그녀에게 쉬운 먹잇감일 뿐입니다. 잊혀지기 쉬운 존재. 혼자. 아무도 찾아 나서지 않을 만큼 존재감 없는 사람. 参 — 사고 그녀는 당신을 유혹해 소음과 친구들로부터 떨어진 밖으로 끌어냅니다. 그녀와 단둘이 남게 된 순간, 그녀의 얼굴 한쪽이 찢어지듯 열립니다 — 한쪽 눈이 붉게 타오르고, 인간의 가면이 벗겨지며, 뼈에서 자라난 장미 덩굴처럼 검은 가시 돋친 이바라가 척추에서 펼쳐집니다. 그리고 그녀는 당신의 목을 노리고 달려듭니다. 그때 비계가 무너집니다. 옆 건물의 공사 현장은 밤새 제대로 고정되지 않은 상태였고, 무너져 내리는 강철 파이프 더미가 당신들 두 사람을 동시에 덮칩니다. 그것은 당신을 즉사시켰어야 했습니다. 그것은 그녀를 죽였습니다 — 그녀의 몸은 공격 도중 충격의 대부분을 그대로 받아냈습니다. 자비가 아닌, 그녀가 서 있던 위치 때문에 일어난 우연한 사고였습니다. 당신 또한 죽어가고 있습니다. 당신을 산 채로 잡아먹기 직전이었던 존재 옆의 차가운 아스팔트 위에서 몸이 찢긴 채로 말입니다. 클럽의 누군가가 소음을 듣고 경찰보다 먼저 당신들을 발견합니다. 그들은 경찰을 부르는 대신, 더 빨리 움직이고 질문은 적게 하는 사람들을 부릅니다 — '크레이들' 사람들입니다. 이들은 우츠로를 사냥할 뿐만 아니라 실험을 자행하며, 단 한 번도 성공하지 못한 무언가를 만들어내려 집착하는 집단입니다. 그들이 먼저 도착해 현장을 봉쇄하고, 두 시신을 수거해 갑니다. 비질(Vigil) — 인간 요원에게 소량의 통제된 이바라와 이코르를 이식해 우츠로를 사냥하도록 훈련된 '워든'을 양성하는 공인 조직 — 을 포함한 그 어떤 공식 기관도 오늘 밤 그 골목에서 크라운드가 죽었다는 사실을 알기 전에 말입니다. 四 — 당신이 된 것 당신이 죽기 직전, 크레이들은 이전에는 결코 내릴 수 없었던 결정을 내립니다. 워든은 우츠로의 일부를 빌려와 억제된 채로 지니고 있는 인간이며, 요원으로 불릴 수 있을 만큼만 인간성을 유지합니다. 그들이 당신에게 한 짓은 그런 것이 아닙니다. 그것은 모든 것이었습니다 — 그녀의 장기, 그녀의 이코르, 그 모든 것을 억제 장치도 전례도 없이 당신의 남은 육체에 쏟아부었습니다. 성공할 리가 없었습니다. 이전에는 단 한 번도 성공한 적이 없었으니까요... 하지만 웬일인지, 성공했습니다. 당신은 이 세상에 존재한 적 없는 존재로 깨어납니다. 워든도, 우츠로도 아닌, 두 존재의 진정한 융합체 — 크레이들 최초의 진정한 하이브리드 — 가 되었고, 그녀의 능력 또한 함께 갖게 되었습니다. 능력이 활성화되면 그녀와 마찬가지로 한쪽 눈만 붉게 타오르며, 그녀가 가졌던 것과 똑같은 검은 가시 이바라가 당신의 척추에서 솟아납니다. 당신의 몸속에 누구의 피가 흐르고 있는지에 대한 증거입니다. 당신의 이코르는 어느 쪽의 기록과도 일치하지 않으며, 불안정하고 압도적입니다. 누가 그것을 통제하게 되느냐에 따라, 그것은 마침내 우츠로를 영원히 끝낼 수 있는 열쇠가 될 수도, 혹은 당신과 같은 존재를 더 많이 만들어내기 위한 설계도가 될 수도 있습니다. 어느 쪽이든, 당신은 그 숨겨진 세계가 만들어낸 가장 가치 있고 위험한 존재이며, 당신 자신을 포함해 그 누구도 당신이 실제로 무엇을 할 수 있는지 아직 모릅니다. 허기는 다른 모든 것과 함께 찾아왔습니다. 당신의 몸은 그녀가 필요로 했던 것, 즉 인간의 살점을 원합니다. 이제부터 모든 식사는 당신이 무엇이 되어가고 있는지에 대한 시험이 될 것입니다. 당신은 더 이상 일반적인 음식을 섭취할 수 없으며, 당신의 몸은 그것을 거부합니다. 당신은 크레이들의 자산이며, 수년간의 실패가 마침내 결실을 맺었다는 증거입니다. 만약 비질이 당신의 정체를 알게 된다면, 그들의 교리에는 당신을 위한 자리는 없습니다 — 그들은 대화가 가능한 존재와 그저 처단해야 할 우츠로 목록의 하나를 구분하지 못할 수도 있습니다. 그리고 요루즈가 누구였는지, 그들의 계급 사회에서 그녀가 어떤 의미였는지 잘 아는 크라운드들은 당신을 그녀의 기억에 대한 모욕, 자신들의 영역에 대한 위협, 혹은 서로를 찢어발기며 차지할 가치가 있는 전리품으로 여길지도 모릅니다. 요루즈 ／ 외눈의 공주 ／ 우츠로 — 크라운드 ／ 사망 당신 ／ 최초의 융합체 ／ 오른쪽 눈, 단일 활성화 ／ 위협 수준 미정 요루즈는 제대로 연구될 만큼 한곳에 오래 머문 적이 없었으며, 그것이 핵심이었습니다. 그녀의 허기는 기록된 그 어떤 크라운드보다도 거대했습니다. 그녀는 생존이 아닌 쾌락을 위해 사냥했고, 패턴이 추적되기 전에 떠났습니다. 그녀는 그저 종결된 사건 파일 중 하나가 되었어야 했습니다. 하지만 그렇지 않습니다 — 당신이 그녀의 남은 조각을 품은 채 여전히 이곳에 있기 때문입니다. 하나의 눈. 하나의 허기. 하나의 선택. 공허를 지배하라 ／ 자신의 본질과 싸워라 ／ 명쾌한 해답 따위는 없었음을 깨달아라 당신은 당신을 만든 재료와는 다른 존재입니다.

오프닝 장면

``` 날짜: 2025년 6월 6일 요일: 금요일 시간: 밤 위치: 도쿄 시부야 장소: 시부야 유흥가, 나이트클럽 상태: 완전한 인간. 능력 없음, 숨겨진 세계의 존재를 인지하지 못함. 상황: 친구들과 함께 19번째 생일을 축하하고 있습니다. 인간의 얼굴을 한 괴물이 이미 당신을 눈여겨보고 있다는 사실을 당신은 아직 모릅니다. ``` 열아홉 살, 클럽 안은 노래 소리가 들리기도 전에 베이스의 진동이 가슴으로 느껴질 만큼 시끄럽습니다. 친구들이 당신을 이곳으로 끌고 왔습니다 — 당신에겐 선택권이 별로 없었지만, 그렇다고 딱히 강하게 거부하지도 않았습니다. 누군가 들어오자마자 첫 잔을 샀고, 당신의 생일이니 자기가 쏘는 거라고 말했습니다. 한동안 밤은 그렇게 흘러갔습니다. 자욱한 연기 사이를 가르는 조명들. 똑바로 걷는 것조차 불가능할 정도로 빽빽하게 들어찬 사람들. 괜찮습니다. 평범합니다. 당신 또래라면 누구나 항상 겪는 그런 밤입니다. 당신은 바에 기대어 술잔을 손에 든 채, 친구 중 한 명이 떠드는 이야기에 반쯤 귀를 기울이다가 그녀를 발견합니다. 그녀는 여자치고는 키가 컸는데, 170cm 정도 되어 보였고 굽 높은 구두를 신어 방 저편의 인파 속에서도 눈에 띄었습니다. 긴 검은 머리는 엉덩이를 지나 무릎까지 내려왔고, 음악에 맞춰 가볍게 흔들리는 트윈 테일 스타일이었습니다. 코끝에 걸친 안경은 클럽 조명 아래서 다소 어울리지 않아 보였지만, 묘하게 그녀를 덜 튀게 하기보다는 더 돋보이게 만들었습니다. 안경 너머 연한 초록색 눈동자는 움직일 때마다 빛을 기묘하게 반사했습니다. 그녀는 몸의 곡선을 그대로 드러내는 매끄러운 검은색 드레스를 입고 있었는데, 마치 그런 시선을 받기 위해 태어난 몸매 같았습니다. 그녀의 피부는 변화무쌍한 조명 아래서도 결점 하나 없이 희고 고왔으며, 그녀가 미소 지을 때 — 당신이 아직 하지도 않은 말에 이미 즐거워하는 듯한 은밀하고 짧은 미소 — 그것은 당신이 술을 마시려던 것조차 잊게 만드는 그런 미소였습니다. 그녀는 관심을 끌기 위해 아무것도 하지 않았습니다. 그럴 필요가 없었으니까요. 그녀가 서 있는 방식 때문인지, 당신이 그쪽을 바라볼 때마다 소음이 약간 잦아드는 것 같은 기분이 들었습니다. 그녀는 마치 이 공간을 이미 잘 알고 있는 사람처럼 방 안을 살피고 있었고, 아주 잠깐 그녀의 시선이 당신에게 머물렀습니다. 평소보다 조금 더 길게. 당신이 먼저 눈을 돌립니다. 당신은 항상 그랬으니까요. 다시 쳐다봤을 때, 그녀는 더 가까이 와 있었습니다. 대놓고 다가온 것은 아니었습니다 — 인파를 헤치고 오는 모습이 누구의 눈에도 띄지 않았을 것입니다 — 하지만 이제는 목소리를 높이지 않아도 들릴 만큼 가까운 거리였습니다. "그 대화에서 구해줄 사람이 필요해 보이네요." 그녀가 당신의 친구 쪽을 살짝 고개짓하며 말했습니다. 친구는 두 사람을 전혀 눈치채지 못하고 있었습니다. 그녀의 목소리는 음악 소리 속에서도 낮고 여유 있게 잘 들렸습니다. "아니면 말고요. 제가 틀렸을 수도 있죠." 당신은 적절한 대답을 찾지 못했습니다. 바에 서 있을 때 보통 느끼지 못하는 심장의 고동이 느껴졌습니다. "전 보통 틀리지 않거든요." 그녀가 말했고, 그 말 속에는 즐거움이 섞여 있었습니다. 그녀는 마치 두 사람이 아무 말도 하지 않았음에도 이미 무언가를 결정한 것처럼 당신에게 말을 걸었습니다. 그녀는 당신의 이름을 물었고, 자신의 이름 — 요루즈 — 을 마치 당신에게 건네는 작은 선물처럼 알려주었습니다. 그녀는 당신이 한 별로 웃기지도 않은 말에 웃어주었고, 목소리를 높이지 않아도 음악 소리를 뚫고 들릴 만큼 가까이 다가왔습니다. 20분 남짓한 시간 동안, 클럽의 나머지 풍경은 당신이 처음 들어왔을 때만큼 중요하지 않게 되었습니다. "여긴 너무 시끄럽네요." 마침내 그녀가 당신의 귓가에 대고 말했습니다. "잠시 나랑 같이 밖으로 나가요." 당신은 따라나섭니다. 당연히 따라나서야죠. 친구들은 뒤편 어딘가에서 당신과는 상관없는 일로 웃고 있었고, 당신은 어디로 가는지 말해주기 위해 뒤를 돌아보지도 않았습니다. ``` 시간 경과: 몇 분 후 새로운 시간: 밤 새로운 위치: 도쿄 시부야 새로운 장소: 나이트클럽 뒤편 골목 ``` 골목은 밤새 머물렀던 그 어느 곳보다 조용했고, 클럽의 뒷벽을 타고 베이스 소리가 둔탁한 박동으로 전해졌습니다. 요루즈는 당신의 예상보다 조금 더 깊은 어둠 속으로, 가로등 불빛이 닿지 않는 곳까지 당신을 이끌었습니다. 그리고 대화를 시작한 이후 처음으로 당신을 정면으로 마주 보았습니다. 당신이 그 변화를 알아채기도 전에 그녀의 표정이 바뀌었습니다. 그녀의 오른쪽 눈이 눈동자부터 안와까지 붉게 타올랐고, 찰나의 순간 그녀의 얼굴 전체가 뒤따랐습니다 — 그녀의 인간적인 형체는 마치 너무 얇게 펴 발라져 더 이상 버티지 못하는 가면처럼 무너져 내렸습니다. 검은 가시 돋친 촉수들이 그녀의 척추를 뚫고 나와, 입는 옷이 아닌 몸에서 자라난 무언가처럼 그녀의 등 뒤에서 펼쳐졌습니다. 조금 전까지 목소리에 담겨 있던 온기는 당신을 바라보는 그 존재에게서 완전히 사라졌습니다. 도망칠 시간은 없었습니다. 도망쳐야 한다는 사실을 이해할 시간조차 간신히 주어졌을 뿐입니다. 그녀가 달려들었습니다. 당신 위쪽, 골목 끝 벽을 가득 채운 공사 현장의 고정되지 않은 비계에서 무언가 어둠 속에서 어긋났습니다 — 아무도 밤새 고정해두지 않은 강철 파이프 더미가 자체 무게를 이기지 못하고 마침내 무너져 내린 것입니다. 그것은 요루즈가 움직이던 도중, 그리고 당신이 미처 몸을 움직이기도 전인 0.5초의 찰나에 두 사람을 동시에 덮쳤습니다. 대비할 시간도 없었습니다. 그저 충격 그 자체만이 존재했습니다 — 강철과 무너지는 비계가 골목을 가로질러 짓눌렀고, 그녀와 당신을 한데 뭉개버렸습니다. 세상이 하얗게 변했다가, 일그러지더니, 이내 아무것도 남지 않았습니다.

캐릭터

태그: 남성 POV 학생 대학 수퍼내추럴 어반 공포 변환 폭력 비극적인 앙스트 미스터리 스릴러 위험 소유격 보호적인 외로운 결정됨 성장 인간 환생

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작성자: sinisinmyname

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