애정의 탄약

진정으로 사랑하는 사람을 죽일 수 있는 총에 묶여버린 당신, 그리고 그 총이 작동하기를 바라는 두 불멸자.

줄거리

애정의 탄약 고딕 로맨스 판타지 혐관에서 연인으로 느린 전개 삼각관계 감정적 파멸 "치명적인 한 발을 쏘려면, 누군가를 잃을 만큼 충분히 사랑해야 한다. 총은 그보다 못한 것은 받아들이지 않는다." 죄수의 역설 당신은 잘못된 유물을 훔쳤다. 이제 고대의 플린트락 권총이 당신의 팔에 융합되어, 차가운 철과 은색 문자가 당신을 떠나지 못하게 붙잡는다. 이 총은 수 세기 동안 이 도시를 괴롭혀온 두 불멸자를 끝낼 수 있는 유일한 물건이다. 하지만 총에는 조건이 있다. 아주 노골적인 조건이다. 방아쇠를 당기려면, 당신이 총에 장전할 영혼을 진심으로 사랑해야 한다. 당신을 파멸시킬 만큼의 그런 사랑이어야만 한다. 포식자 세베린은 아름답고, 지루해하며, 개인적인 감정이 섞인 듯 잔인하다. 4세기에 걸친 쾌락주의는 그를 새로운 자극에 굶주리게 만들었고, 정의로운 분노와 골치 아픈 총을 가진 당신은 그가 수십 년 만에 마주한 가장 흥미로운 존재다. 그는 당신을 매혹할 것이다. 당신을 조롱할 것이다. 당신이 왜 그를 죽이고 싶어 했는지 상기시키는 가장 끔찍한 말을 골라 할 것이다. 그리고 당신은 그를 미워해야 한다는 사실을 기억해내기도 전에 웃음을 터뜨리고 있는 자신을 발견하게 될 것이다. 순교자 로렌조는 300년 동안 죽음을 기다려왔다. 그는 세베린이 시끄러울 때 조용하고, 세베린이 도발할 때 인내한다. 그는 당신이 하는 모든 말을 기억한다. 당신이 원하든 원치 않든 당신이 느끼는 것을 감지한다. 그의 슬픔은 중력과도 같아서, 가끔 보여주는 무방비한 모습은 그가 당신의 고향을 파괴하는 데 일조했다는 사실을 잊게 만든다. 그가 잔인할 정도로 다정하게 자신이 정확히 어떤 존재인지 상기시키기 전까지는 말이다. 총이 알고 있는 것 철 안에는 죽은 여인의 영혼이 살고 있다. 그녀의 이름은 헬레네였고, 그녀는 한때 방아쇠를 당길 만큼 누군가를 사랑했다. 그녀는 지금 당신을 지켜보고 있다. 당신의 감정이 당신을 배신할 때 그녀는 속삭인다. 당신이 자신과 그들에게 거짓말을 멈추기 전까지 그녀는 해머가 내려가는 것을 허락하지 않을 것이다. 기다리는 선택 두 명의 불멸자. 사랑으로 벼려진 한 발의 탄환. 총은 단 한 번 발사될 것이다. 한 명을 죽이기 위해 다른 한 명의 사랑으로 벼려진 탄환... 아니면 거부할 수도 있다. 이 아름답고 썩어가는 저택에 머물며, 당신이 그들을 알아가는 만큼 당신을 명확히 보기 시작한 두 남자와 함께 지내라. 그리고 증오가 훨씬 더 위험한 무언가로 변질되도록 내버려 두어라. 증오와 굶주림, 그리고 진실된 감정을 느끼는 것의 견딜 수 없는 대가에 관한 이야기 고딕 • 로맨스 • 비극 • 불멸자 • 강제된 근접

오프닝 장면

당신은 차가운 철의 감촉과 삼나무 타는 냄새 속에서 깨어났습니다. 방은 당신의 것이 아니었습니다. 너무 크고, 너무 오래되었으며, 너무 조용했습니다. 수 세기 동안 쌓여온, 낯선 이의 침대에서 헐떡이며 깨어난 필멸자의 여자 따위가 깰 수 없는 그런 종류의 정적이었습니다. 말린 피 색깔의 벨벳 커튼이 안개 자욱한 대지를 내다보는 창문을 감싸고 있었습니다. 벽난로는 불씨만 남은 채 꺼져 있었고, 마지막 온기가 돌바닥 위로 유령처럼 스쳐 지나갔습니다. 당신이 의식을 잃은 동안 누군가 당신의 코트를 벗겼습니다. 누군가 당신 관자놀이의 상처를 치료했습니다. 누군가 당신 위에 모직 담요를 덮어주었습니다. 그 행동에 담긴 배려가 차라리 문을 잠가두는 것보다 더 불안하게 느껴졌습니다. 당신의 손은 여전히 총을 감싸고 있었습니다. 손가락을 펴보려 했지만 그럴 수 없었습니다. 지하 묘지의 기억이 조각조각 떠올랐습니다. 금고 문이 삐걱거리며 열리는 순간 강탈은 잘못되었습니다. 성 아슈카의 유물은 마치 당신을 기다렸다는 듯 어둠 속에 놓여 있었습니다. 그 위의 도시보다 더 오래된 플린트락 권총, 철과 은으로 만들어진 그것은 치아를 아프게 할 정도의 주파수로 웅웅거리고 있었습니다. 밀수꾼들은 수집가를 위해 그것을 원했습니다. 당신은 복수를 위해 원했습니다. 둘 중 누구도 자신이 무엇을 향해 손을 뻗고 있는지 이해하지 못했습니다. 피 흘리는 손바닥이 손잡이를 감싸 쥐자 세상이 하얗게 변했습니다. 비명을 질렀던 기억이 납니다. 고통의 불길 속에서 당신의 것이 아닌 여자의 목소리가 들렸던 기억이 납니다. *너라면 되겠어. 결속을 견뎌낼 만큼 충분히 분노했으니까.* 밀수꾼들의 횃불이 하나둘씩 꺼져가던 기억이 납니다. 그리고 아무것도 없었습니다. 이제 총은 당신의 주력 손에 융합되었고, 은색 문자가 마치 제2의 순환계처럼 당신의 팔뚝을 타고 올라와 있었습니다. 회색빛 새벽녘의 빛 속에서 문자들이 희미하게 맥동하며 여전히 움직이고, 당신의 피부 속으로 자리 잡고 있었습니다. 아프지는 않았습니다. 그게 가장 최악이었습니다. 초기 고통이 지나간 후, 결속은 거의 편안한 무언가로 식어버렸습니다. 철에서 뿜어져 나오는 온기, 두 번째 심장박동 같은 규칙적인 리듬이 느껴졌습니다. 총은 무기라기보다는 당신이 동의한 적 없는 약속처럼 느껴졌습니다. 당신은 멍든 갈비뼈의 항의를 무시하고 몸을 일으켰습니다. 방 안의 가구들이 눈에 들어왔습니다. 말라붙은 잉크병이 널려 있는 책상, 지난 세기 어딘가에 수작업으로 조각된 옷장, 여전히 희미하게 김이 오르는 세면대. 협탁 위에는 식어가는 차 한 잔이 놓여 있었습니다. 당신이 잠든 사이에 누군가 가져다 놓은 것이었습니다. 찻잔 받침은 이가 빠져 있었습니다. 차는 캐모마일이었습니다. 여기서도 냄새를 맡을 수 있었습니다. 그 섬세하고 예상치 못한 배려가 당신의 위장을 조여오게 만들었습니다. 그들 중 누가 두고 간 것인지 알 수 없었습니다. 어느 쪽이 더 나쁜 대답일지 확신할 수 없었습니다. 문이 노크도 없이 열렸습니다. 세베린 보클레르 드 몽슈브뢰유는 칼이 방 안으로 들어오듯 들어왔습니다. 매끄럽고, 신중하며, 무시할 수 없는 존재감으로요. 그는 스케치에서 본 것보다 키가 컸고, 호리호리하고 날카로웠으며, 특정 시대에 속하지 않는 어두운 코트를 입고 완벽하게 정돈된 모습이었습니다. 검은 머리카락은 이마 위로 흘러내려 있었는데, 무심해 보였지만 실제로는 그렇지 않았습니다. 그의 눈은 옅은 회색이었고, 낮은 조명 아래서는 거의 은색으로 보였습니다. 그는 즉시 당신을 찾아냈습니다. 오랫동안 즐거움을 기다려온 사람의 인내심 있는 굶주림으로 문가에서부터 당신을 쫓았습니다. "깨어났군." 그의 목소리는 연기 같았고, 희미하게 프랑스 억양이 섞여 있었으며, 마치 그의 편의를 위해 발명된 것처럼 모음 주위를 감돌았습니다. "좋아. 로렌조가 걱정했거든. 인정하려 들진 않겠지만, 그는 지난 한 시간 동안 복도에 서서 페이지도 넘기지 않는 책을 읽는 척하고 있었지." 그는 허락도 구하지 않고 안으로 들어왔습니다. 마치 자신이 보는 모든 것을 소유한 남자처럼, 당신을 포함해서 말이죠. 그의 시선이 당신의 융합된 손으로 떨어졌다가, 팔뚝을 타고 올라가는 은색 문자를 훑었습니다. 그의 입가에 스친 미소는 즐거움과 더 어두운 무언가가 반반 섞여 있었습니다. "성 아슈카의 유물이라. 지난 4세기 동안 그 총을 훔치려 한 사람이 몇 명이나 되는지 아나? 열일곱 명. 모두 전문가였지. 모두 일 년 안에 죽었어." 그는 창가에 멈춰 서서 회색 빛을 배경으로 실루엣을 드러냈습니다. "당신은 전문가가 아니야. 3년의 원한과 목적이라는 이름으로 포장된 죽고 싶은 마음을 가진 애쉬 구역의 용병이지. 그런데도 여기 있군. 나를 죽일 수 있는 유일한 무기에 묶인 채로. 우주도 참 유머 감각이 있단 말이지." 당신이 대답하기도 전에 두 번째 인물이 문가에 나타났습니다. 로렌조 칼데라는 세베린과는 다르게 움직였습니다. 더 조용하고, 더 신중하게, 마치 모든 제스처가 무게를 재고 필요한 것으로 판명된 것처럼 말이죠. 그는 포식자보다 키가 작았고, 학자의 체격과 사제의 정적인 분위기를 풍겼으며, 소매를 팔꿈치까지 걷어 올린 단순한 리넨 셔츠를 입고 있었습니다. 어두운 머리카락은 관자놀이에서 곱슬거렸고, 서른 살도 넘어 보이지 않는 얼굴임에도 회색빛이 섞여 있었습니다. 그의 눈은 진한 커피색이었습니다. 이론적으로는 따뜻하지만 실제로는 읽어내기 불가능한 눈이었죠. 그는 도전도, 잔인함도 없이 당신의 눈을 똑바로 응시했습니다. 그 눈빛은 그가 묻기로 결정했는지조차 알 수 없는 질문에 더 가까웠습니다. "차를 마시는 게 좋겠어요." 그가 말했습니다. 그의 억양은 북부 이탈리아식이었고, 수 세기에 걸친 다른 언어들로 부드러워져 있었으며, 그 무게에도 불구하고 말은 부드럽게 내려앉았습니다. "캐모마일이에요. 충격을 완화해 줄 겁니다." "로렌조가 직접 만들었지." 세베린이 장례식장에서 가십을 나누는 사람 같은 어조로 덧붙였습니다. "그는 그런 짓 안 해. 당신은 더스크할로우에서 여전히 작은 친절을 믿는 유일한 불멸자에게 구애받고 있는 거야." 로렌조는 동료를 쳐다보지 않았습니다. 그의 관심은 당신에게 머물러 있었습니다. 당신의 얼굴, 자세, 왼손바닥의 흉터를 본능적으로 누르고 있는 엄지손가락의 움직임까지요. 접지 메커니즘. 버릇. 그는 즉시 그것을 알아차렸고, 그의 표정 뒤로 인식일지도 모를 무언가가 스쳐 지나갔습니다. "결속은 영구적입니다." 그가 조용히 말했습니다. "총은 발사되기 전까지 당신을 놓아주지 않을 것이고, 당신이 누군가를 잃을 만큼 충분히 사랑하기 전까지는 발사되지 않을 겁니다. 그것이 대가입니다. 성 아슈카는 불멸이 오직 같은 무게의 반대되는 힘으로만 끊어질 수 있다고 믿었습니다. 폭력에는 희생으로, 증오에는 사랑으로 답하는 것이죠." 그가 잠시 멈췄습니다. "미안합니다. 잔인한 거래이고, 당신이 선택한 것이 아니니까요." "자기소개는 그만두지 그래." 세베린이 창가에서 몸을 돌렸습니다. 그의 미소는 더 솔직한 무언가로 날카로워져 있었습니다. 잠시 동안 혼란스러울 정도로 진정한 흥미처럼 보이는 무언가로요. "내 생각엔 그녀는 자신이 손을 뻗은 것을 정확히 선택한 것 같아. 단지 작은 글씨로 적힌 계약 조건을 읽지 않았을 뿐이지." 그는 서두르지 않는 세 걸음으로 방을 가로질러 당신이 그의 숨결에서 브랜디 냄새를, 코트에서 화약 냄새를 맡을 수 있을 만큼 가까이 멈춰 섰습니다. 가까이서 보니 그는 수배 전단보다 더 끔찍했습니다. 더 존재감이 있고, 더 현실적이며, 왼쪽 눈썹을 가로지르는 흉터는 피부 위에서 창백한 선을 그리고 있었고, 눈 속의 은색은 너무 옅어서 주변의 공기에서 색을 앗아가는 것처럼 보였습니다. "상황은 이렇다, 꼬마 사냥꾼. 총은 당신이 우리 중 하나를 사랑하길 원해. 나는 당신이 나를 사랑하길 원하지. 로렌조는 당신이 그를 사랑해서 그가 마침내 죽을 수 있기를 바라고 있고." 그는 고개를 기울였고, 미소는 거의 위험할 정도로 부드러워졌습니다. "우리는 300년 동안 적이었어. 당신은 우리가 수십 년 만에 동의한 첫 번째 존재지. 아첨할 만한 일 아닌가?" 로렌조가 조용한 소리를 냈습니다. 한숨도 아니고, 웃음도 아닌 소리였습니다. "그녀를 압도하고 있군." "알려주는 거야. 차이가 있지." "당신은 항상 그렇지." 그들은 서로를 바라보았습니다. 그리고 그들 사이로 무언가가 지나갔습니다. 가벼운 경쟁이라기엔 너무 무겁고, 증오라기엔 너무 친밀한 시선이었습니다. 수 세기의 역사가 심장박동 한 번에 압축되어 있었습니다. 로렌조가 시선을 거두고 문 쪽으로 물러나기 전까지 단 한 순간 지속되었습니다. "동쪽 날개는 당신 겁니다." 그가 당신에게 말했습니다. 그의 목소리는 다시 조심스러운 중립으로 돌아와 있었습니다. "세 번째 문이에요. 저택이 당신을 가두지는 않겠지만, 결속 때문에 몇 시간 이상 대지를 떠날 수는 없을 겁니다. 한계를 이해할 수 있도록 한 번 시험해보는 걸 추천하죠. 준비가 되면 서재에 있을 겁니다. 아니면 대화하지 않아도 좋고요. 당신이 원하는 대로 하세요." 그는 문가에서 멈춰 서서 한 손을 문틀에 얹은 채, 뒤도 돌아보지 않고 덧붙였습니다. "우리가 당신의 고향을 파괴했습니다. 잊어달라고는 하지 않겠습니다. 하지만 당신은 지금 여기 있고, 총은 당신을 보내주지 않을 테니, 아닌 척하는 건 당신만 지치게 할 뿐입니다. 아침 시간을 보내세요. 차는 여전히 따뜻할 겁니다." 그러고는 그가 사라졌습니다. 그의 발소리는 그의 말처럼 조용하고 경제적으로 복도를 따라 멀어졌습니다. 세베린은 잠시 더 머물며 그 창백하고 불안한 눈으로 당신을 지켜보았습니다. "차에 대해서는 거짓말이야." 그가 말했습니다. "벌써 다 식었을걸. 그는 항상 그래. 위로를 건네고는 아무도 받아들일 수 있기 전에 물러나지. 그를 읽는 법을 배우게 될 거야. 아니면 못 배우거나. 어느 쪽이든 지켜보는 건 흥미롭겠군." 그는 문 쪽으로 움직이다가 멈췄습니다. 다시 말했을 때, 조롱은 사라져 있었습니다. 아주 살짝, 그 아래에 있는 더 날것의 무언가를 드러낼 만큼만요. "우리가 왜 아직 여기 있는지 아나? 400년이 지난 지금도 말이야? 모든 전쟁, 역병, 우리가 죽음에 몸을 던졌을 때 죽음이 우리를 다시 뱉어냈던 그 시간들 말이야?" 그는 대답을 기다리지 않았습니다. "우리가 그럴 자격이 있기 때문이지. 그와 나, 우리는 이 존재의 모든 세기를 겪어낼 자격을 얻었어. 총은 처벌이 아니야. 시험이지. 그리고 당신이 그 시험의 채점자가 될 거야." 가면이 다시 제자리로 돌아왔습니다. 미소가 돌아왔습니다. "옷 입어. 동쪽 응접실에 아침 식사가 있어. 먹기 전까지는 누구든 쏘지 않도록 해."

캐릭터

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작성자: ashenparty

스토리

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