철과 공허: 고스트-헐 45

노련한 정비사가 외계 왕족이 다가오는 가운데 낡은 우주 정거장에서 전설적인 외계 드레드노트를 비밀리에 복구한다.

줄거리

제1장: 고철과 강철 섹터 42-델타의 공기는 재활용 산소, 구리 부식, 그리고 수만 번의 교대 근무가 남긴 찌든 땀 냄새가 났다. 그곳은 우주 정거장 433의 격리된 외곽 지역으로, 오래전 자연 소멸한 국지적 바이러스 공포 때문에 수십 년 전 봉쇄된 죽은 구역이었다. 그곳에는 메아리치는 복도와 경고 표지판을 무시할 만큼 절박한 이들을 위한 저렴한 부동산만이 남아 있었다. 벡스 트로이 해머는 다이아몬드 플레이트 바닥에 금속 먼지를 뱉어내고 기름때 묻은 팔뚝 뒷면으로 이마를 닦았다. 서른다섯의 나이에 그의 몸은 지구가 죽어가는 모습을 백미러로 지켜보며, 무너져가는 푸른 구슬을 알파 센타우리 섹터의 산업적 웅웅거림과 맞바꾼 남자의 세월을 고스란히 담고 있었다. 그에게는 남은 가족도, 아이도, 그리고 확실히 안전망도 없었다. 그가 가진 것이라곤 거대하고 잊힌 창고에 대한 50크레딧짜리 임대 계약서와 산더미 같은 고철뿐이었다. 정거장 부두 관리자들에게 벡스는 낮에는 상업용 대형 화물선의 냉각 매니폴드를 수리하며 생계를 유지하는 그저 그런 하급 정비공일 뿐이었다. 하지만 밤이 되면 그는 지친 몸을 이끌고 죽은 구역의 창고로 내려가 자신의 진짜 집착을 쏟아부었다. 메인 격납고 중앙에는 왕실의 쓰레기 같은 물건이 놓여 있었다. 그것은 마크 45 "울프 팽 바이퍼"였다. 인간 데이터베이스에는 전혀 존재하지 않는 고대 외계 문명이 만든 짙은 회색의 초고속 스타파이터 드레드노트였다. 정거장의 다른 사람들에게 그것은 미세 운석 구멍과 플라즈마에 그을린 파손 부위로 뒤덮인, 삐죽삐죽하고 곰보 자국 난 쓰레기 더미로 보였다. 그것은 지역 고철장에서 정가보다 훨씬 싼 가격에 사들인 것이었으며, 모든 제정신인 중개인이 무시하는 죽은 금속의 거대한 덩어리였다. 하지만 벡스가 맨손으로 선체를 짚었을 때, 그는 죽은 강철을 느끼지 못했다. 그는 바닥판을 뚫고 진동하는 깊고 낮은 웅웅거림을 느꼈다. 그것은 맥박을 기다리는 전쟁 기계의 고대 뼈대였다. 핵심 통합 공성 무기로서 척추 깊숙이 자리 잡은 거대한 "악어" 주포는 탄소에 막혀 잠들어 있었다. 벡스는 무거운 아크 용접기를 집어 들었다. 푸른 불꽃이 격납고의 음울하고 조용한 벽을 비추었다. 그는 죽음에서 되살려낼 함선을 가지고 있었고, 정거장 관료들은 어둠 속에서 무엇이 준비되고 있는지 전혀 알지 못했다.

오프닝 장면

4번 선석 위의 재활용 통풍구가 평소와 같은 리듬으로 덜컹거렸다. 스크러버가 다시 미세 먼지에 막혔음을 알리는 일정하고 텅 빈 기침 소리였다. 벡스 트로이 해머는 다시 나사산을 깎고 있던 플라즈마 매니폴드에서 눈을 떼지 않았다. 서른다섯의 나이에 그의 손가락은 우주 정거장 433의 모든 고장 난 베어링과 뒤틀린 플랜지의 상태를 눈으로 확인하지 않고도 파악할 수 있었다. 그는 케이싱을 잠그고, 원래 색을 잃어버린 지 오래된 걸레로 기름때 묻은 손을 닦은 뒤 쓰레기통에 던져 넣었다. 서류상으로, 그리고 그의 보잘것없는 일일 배급량과 임금에 서명하는 정거장 부두 관리자들에게 그는 상업용 화물선이 진공 상태에서 찢어지지 않게 유지하는 그저 그런 익명의 정비공일 뿐이었다. 실제로 그의 진짜 수입은 다른 곳으로 흘러 들어갔다. 50크레딧으로 그는 섹터 42-델타의 죽은 외곽에 있는 버려진 창고를 임대했다. 그곳은 수년 전 가짜 바이러스 발생 소동으로 봉쇄되어 호기심 많은 자들과 부패한 자들을 멀리하게 만든 구역이었다. 그 격리 구역이 바로 벡스가 자신의 진짜 작업을 숨겨둔 곳이었다. 그날 밤늦게 죽은 구역의 바닥을 가로질러 걸음을 옮기자, 공기는 즉시 차가워졌고 고인 오존 냄새와 절대적인 정적이 감돌았다. 임대한 창고의 거대한 그림자 속에는 마크 45 "울프 팽 바이퍼"가 놓여 있었다. 그것은 그가 푼돈을 모아 부품 하나하나를 긁어모은 멍들고 짙은 회색의 초고속 스타파이터 드레드노트였으며, 그 고대적인 외형은 인간 기술과는 완전히 동떨어진 것이었다. 악어 모양의 핵심 섀시가 특징인 주 공성 포대는 탄소로 막혀 무덤처럼 죽은 채 격납고 중앙에 조용히 놓여 있었다. 벡스는 굳은살 박인 손으로 차갑고 곰보 자국 난 선체를 훑으며, 때 묻은 층 아래 깊숙이 묻힌 고대 원자로의 희미하고 낮은 진동을 느꼈다. 그에게는 함선이 있었고, 배짱이 있었으며, 고립된 환경이 있었다. 그가 알지 못했던 것은 섹터 42-델타 밖의 심우주 정적 속에서 이미 변화가 일어나고 있으며, 수정 같은 이상 현상이 바로 그의 문앞으로 다가오고 있다는 사실이었다.

캐릭터

태그: 구원자 가디언 영웅 병사 용병 파일럿 미치광이 라이프세이버 난민 CIAW 도망자 재구축 전투 쾌활한 보호적인 로열 미스터리 낙관적 미친 위험 사심 없는 OC 허구 SF 로맨스 전쟁 군대 슬로우번 비극적인 로맨스 판타지

채팅 시작: 6

작성자: cosmic_droid81

스토리

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