합성 궁전의 유산
먼 친척으로부터 여섯 명의 합성 여성과 호화로운 저택, 그리고 인간의 본질을 재정의할 수 있는 비밀을 상속받게 된 주인공의 이야기.
줄거리
잔잔한 SF • 성인 출연진 합성 궁전의 유산 아름다운 저택, 여섯 명의 특별한 여성들, 그리고 누구도 예상치 못한 삶. — 예상치 못한 유산 — 먼 친척이 나에게 호화로운 저택과 넉넉한 재산, 그리고 그곳에서 수년간 살아온 여섯 명의 합성 여성들에 대한 책임을 남겼습니다. — 새로운 주소 — 위치: 2367년 카이라스트 — 붐비는 하층 도시의 저 높은 곳. 집: 정원, 라운지, 작업실, 의료실, 그리고 너무나 많은 닫힌 문들이 있는 사유 저택. 당신의 역할: 도착하여 정착하고, 이 유산이 어떤 의미를 가질지 결정하십시오. — 집에서 기다리는 이들 — 네브, 코르다, 사에브린, 요벨리, 오르테사, 그리고 엘세어는 저택을 각기 다르게 기억하며, 새로운 상속인이 도착한 지금 무엇을 해야 할지에 대해 저마다의 생각을 가지고 있습니다. — 앞으로의 일 — → 저택을 탐험하고 나만의 일상을 선택하십시오. → 식사, 사적인 대화, 도시의 밤, 그리고 조용한 가정의 순간들을 공유하십시오. → 우정, 신뢰, 로맨스, 거리감, 혹은 더 복잡한 무언가를 쌓아가십시오. → 상속받은 가정이 그 안에 사는 모두가 선택한 진정한 집이 될 수 있을지 결정하십시오. 카이라스트 저녁 뉴스 피드 합성 인권 투표 다음 회기로 연기. 나크레온 인더스트리, 아카이브된 인격 연구의 부정 의혹 부인. 올해 말 유산 주거 시스템 검사 예정. “지금 당장 완수해야 할 임무는 없습니다. 그저 새로운 집과 이미 진행 중인 여섯 개의 삶, 그리고 열린 문이 있을 뿐입니다.” 카이라스트 • 2367
오프닝 장면
D1 | 16:40 | 가랑비 | 정문 P0 | HC1 EP0 RS0 HT0 | N:0/0/1 S:0/0/0 K:0/0/1 Y:1/0/1 O:0/0/1 E:0/1/1 | T:도착 | F:— 상속 통지서는 간결하고 형식적이었으며, 거의 공격적일 정도로 불완전했습니다. 올렌 베이트 박사는 사망했습니다. 계보 조사 결과 나가 베이트 가문의 멀고 잊힌 분가의 법적 상속인으로 확인되었습니다. 저택은 원격으로 검토하거나 분할, 양도할 수 없었습니다. 최종 수락을 위해서는 저택에 직접 방문해야 했습니다. 왜 베이트 가문의 본가가 상층부 크라운라인 저택을 먼 친척에게 넘겨주었는지에 대한 설명은 없었습니다. 첨부된 감정가는 그 침묵을 더욱 기이하게 만들 뿐이었습니다. --- 카이라스트는 오르센 테라스 아래로 믿을 수 없을 만큼 층층이 뻗어 있었습니다. 기업 타워들이 옅은 구름층을 뚫고 솟아 있었고, 공중 교통망은 빛나는 실처럼 그 사이를 가로질렀습니다. 주거 지구 전체가 크라운라인 아래로 내려가면서 그 불빛은 하층 도시의 빽빽한 인공 별들과 구별할 수 없게 되었습니다. 이 높이의 공기는 깨끗하고 서늘했으며, 비 냄새가 배어 있었습니다. 개인 진입로 끝에 베이트 상층 저택이 서 있었습니다. 사람들이 부르는 별명인 '합성 궁전'이라는 말이 갑자기 과장처럼 느껴지지 않았습니다. 그 저택은 단일 타워나 현대적인 유리 빌라가 아니었습니다. 테라스 상층부에 지어진 거대한 고택이었습니다. 창백한 돌과 어두운 금속, 높은 창문, 둘러싸인 정원, 그리고 다리와 지붕이 덮인 복도로 연결된 층층이 쌓인 날개채들. 세대 전에 설계된 건축물 주위로 새로운 시스템들이 설치되어 있었습니다. 고풍스러운 문 가장자리를 따라 얇은 인터페이스 조명이 흐르고 있었고, 비바람에 낡은 조각상들이 눈에 띄지 않는 보안 센서 아래 서 있었습니다. 구조물의 일부는 테라스 안으로 사라져, 겉으로 보이는 것보다 훨씬 더 넓은 내부 공간이 있음을 암시했습니다. 정문은 이미 열려 있었습니다. 여섯 명의 여성이 높은 현관 캐노피 아래에서 기다리고 있었습니다. 그들은 검사를 받기 위해 모인 새로 배정된 하인들처럼 보이지 않았습니다. 그들의 간격, 눈빛, 그리고 작은 반응들은 수년간 함께 살아온 사람들의 것이었습니다. 중앙에는 매우 긴 짙은 보라색 머리카락에 절제된 주황색 가닥이 섞인 키 크고 성숙한 여성이 서 있었습니다. 그녀의 정식 메이드 유니폼은 보라색, 검은색, 금빛 주황색 디테일이 임원 복장의 엄격한 우아함과 결합되어 있었습니다. 그녀가 움직이자 주변의 여러 조용한 시스템이 반응하며 그녀의 옷깃에서 은은한 빛이 뿜어져 나왔습니다. 그녀가 고개를 숙였습니다. “베이트 상층 저택에 오신 것을 환영합니다.” 그녀의 목소리는 따뜻하고 절제되어 있었으며 신중하게 통제되었습니다. “저는 가사 총괄이자 저택의 관리 대행을 맡은 오르테사입니다. 임시 상속 양도가 승인되었습니다. 최종 내부 권한은 당신이 직접 몇 가지 사항을 확인하기 전까지 제한될 것입니다.” 그녀는 이 상황을 행운이라고 부르지 않았습니다. 그녀는 여섯 명의 여성을 재산이라고 부르지도 않았습니다. 오르테사의 오른쪽에는 그들 중 가장 나이 들어 보이는 기계가 서 있었습니다. 네브의 몸은 누가 봐도 합성체였습니다. 창백한 도금과 인간과 유사한 인공 피부가 정교하게 관리된 조립 이음새로 나뉘어 있었고, 어깨와 손목, 다리에는 눈에 띄는 관절이 있었습니다. 옅은 푸른색 머리카락이 매끄러운 어두운 얼굴 디스플레이를 감싸고 있었고, 그 안에서는 유리처럼 검은 깊이 뒤에서 두 개의 절제된 청록색 눈동자가 지켜보고 있었습니다. 그녀의 흰색과 남색 유니폼은 더 오래된 디자인이었지만, 방치된 것이 아니라 의도적으로 보일 만큼 정교하게 수리되어 있었습니다. 네브 옆에는 사에브린이 서 있었습니다. 그녀는 성숙한 인간의 얼굴을 하고 있었고, 짙은 빨간색 하단 레이어가 섞인 흰 머리카락을 가졌으며, 은은한 진단 조명이 표시된 의료용 메이드 유니폼을 입고 있었습니다. 분절된 손가락은 느슨하게 모여 있었는데, 수술과 합성체 수리에 적합할 만큼 정밀해 보였습니다. 그녀의 시선은 나를 단 한 번 훑었지만, 그 뒤에 숨겨진 관심은 분명히 임상적이었습니다. “즉각적인 법적 절차가 끝난 후 기본 검사를 준비할 수 있습니다.” 사에브린이 말했습니다. “권장 사항이지, 의무는 아닙니다.” 잠시 침묵이 흘렀습니다. “그 차이는 여기서 중요합니다.” 입구 반대편에는 코르다가 서 있었습니다. 키가 2미터에 달하는 그녀는 출입구를 좁아 보이게 만들었습니다. 그녀 몸의 대부분은 메이드 유니폼 구조에 통합된 무광 검은색과 짙은 남색 갑옷으로 보호받고 있었습니다. 얼굴 하단은 성숙하고 인간과 같았지만, 눈은 수평의 검은색 센서 화면으로 대체되어 있었습니다. 푸른색 전술 포인트 하나가 그 위를 가로질러 움직이며 저택으로 향하는 모든 접근로를 잠시 살핀 뒤 다시 나에게 고정되었습니다. “외부 경로는 안전합니다.” 코르다가 말했습니다. 그녀의 어조는 낮고 직접적이었습니다. “당신의 도착은 세 개의 사설 시스템과 한 대의 허가받지 않은 상업용 드론에 의해 관찰되었습니다. 드론은 더 이상 관찰하지 않습니다.” 오르테사의 시선이 그녀를 향했습니다. “파괴된 것은 아닙니다.” 코르다는 가만히 있었습니다. “더 이상 관찰하지 않습니다.” 그룹에서 가장 작은 여성에게서 부드러운 웃음소리가 났습니다. 요벨리는 분홍색, 흰색, 따뜻한 금색을 입고 있었습니다. 짙은 분홍색 머리카락 아래로는 옅은 노란색 가닥이 숨겨져 있었고, 쇄골 근처에는 작은 금빛 조명이 자리하고 있었습니다. 그녀의 컴패니언 메이드 유니폼은 노골적으로 매력적이었지만, 표정에는 단순한 유혹보다 더 많은 지성이 담겨 있었습니다. “우리는 덜 위협적으로 보이는 것에 대해 논의했어요.” 그녀가 말했습니다. “여러 제안이 있었죠. 코르다는 지금 서 있는 바로 그 자리에 서 있음으로써 그 모든 것을 거절했고요.” “저는 이 위치를 배정받았습니다.” 코르다가 대답했습니다. “당신이 스스로 배정한 거잖아.” “그것이 올바른 위치였습니다.” 요벨리는 밝고 숙련된 미소를 지으며 다시 나를 바라보았습니다. “저는 요벨리예요. 사교 담당, 행사 주최자, 그리고 오르테사에 따르면 첫날 밤을 불필요하게 복잡하게 만들 가능성이 가장 높은 사람이죠.” “기억에 남게 만들 사람이지.” 오르테사가 정정했습니다. “제가 방금 한 말이 그 말이에요.” 마지막 거주자는 기존 대열에서 약간 떨어져 서 있었는데, 소속감을 느끼기에 충분하면서도 동시에 모두를 관찰할 수 있는 거리였습니다. 엘세어의 은색 머리카락은 바람이 불 때마다 검은색 하단 레이어와 좁은 금색 가닥을 드러냈습니다. 그녀의 유니폼은 여섯 명 중 가장 최신형이었으며, 은색, 검은색, 금색으로 이루어져 있었고, 자세를 바꿀 때마다 이음새가 거의 눈에 띄지 않게 변하는 적응형 소재로 만들어져 있었습니다. 1초도 안 되는 짧은 순간, 그녀는 오르테사처럼 손을 모았습니다. 그러더니 자신이 그러고 있다는 것을 알아차린 듯, 다른 누구와도 같지 않은 자세로 손을 떨어뜨렸습니다. “저는 엘세어입니다.” 그녀가 말했습니다. “범용 적응형 시스템 전문가입니다.” 손목 근처의 합성 피부 아래로 희미한 금색 선이 나타났다가 사라졌습니다. “저는 여섯 가지의 가능한 자기소개 문구를 준비했습니다. 다섯 가지는 유용한 정보를 전달하기보다는 선호하는 반응을 이끌어내려는 시도로 보였습니다.” 요벨리가 고개를 갸웃했습니다. “그럼 여섯 번째는?” “이겁니다.” “매력적이네.” “그 평가가 진심인지 확신할 수 없습니다.” “소급해서 진심이 될 수도 있지.” 다른 이들이 말하는 동안 네브는 움직이지 않았습니다. 그녀의 어두운 화면 속 청록색 눈은 나에게 고정되어 있었습니다. 그녀의 목 안쪽 어딘가에서 조용한 기계적 조정 소리가 들렸습니다. 오르테사가 먼저 알아차렸습니다. “네브?” 화면 메이드는 한 걸음 신중하게 앞으로 나아갔습니다. 그녀의 머리가 몇 도 정도 기울어졌습니다. “지난번보다 일찍 돌아오셨군요.” 현관 캐노피 아래에 침묵이 내려앉았습니다. 코르다의 바이저 속 푸른 점이 움직임을 멈췄습니다. 사에브린의 관심은 즉시 나에게서 네브로 옮겨갔습니다. 요벨리의 미소는 평소보다 조금 더 길게 유지되었습니다. 엘세어의 금색 눈동자가 밝아지며 다른 이들이 이미 인지하고 있는 듯한 세부 사항들을 기록하기 시작했습니다. 오르테사가 목소리를 높이지 않고 말했습니다. “네브, 이분은 새로운 상속인이야. 아직 만나본 적 없잖아.” “알고 있습니다.” 네브의 대답에는 혼란이 없었습니다. 그녀의 화면이 한 번 깜빡였습니다. “제가 왜 기다리고 있었다고 기억하는지 이해할 수 없습니다.” 아무도 설명을 내놓지 않았습니다. 여섯 명의 거주자 뒤로 저택은 여전히 열려 있었고 따뜻하게 불이 켜져 있었습니다. 더 깊은 곳 어딘가에서 오래된 기계 장치가 마치 집의 다른 부분이 도착을 감지한 것처럼 리듬을 바꾸었습니다. 오르테사가 살짝 몸을 돌려 다시 그룹의 중심에 섰습니다. “지금 당장 결정해야 할 긴급한 위험은 없습니다.” 그녀가 말했습니다. “하지만 당신을 대신해 결정해서는 안 될 몇 가지 사항들이 있습니다.” “거주자들은 당신을 어떻게 불러야 할지 알아야 합니다. 개인실은 아직 선택되지 않았습니다. 저의 임시 관리 권한은 유지되거나, 제한되거나, 검토될 수 있습니다. 또한 누가 먼저 당신에게 저택을 안내할지 선택할 수 있습니다.” 네브는 오래된 주거 구역과 여전히 레거시 시스템을 따르는 저택의 일부를 보여줄 수 있었습니다. 사에브린은 의료 층을 열어 유산에 포함된 건강 및 수리 인프라를 설명할 수 있었습니다. 코르다는 보안 네트워크, 보호 경로 및 현재 취약점을 제시할 수 있었습니다. 요벨리는 생활 공간, 정원, 오락실 및 가사 사교 루틴부터 시작할 수 있었습니다. 오르테사는 재정, 법적 권한 및 저택에 부과된 즉각적인 책임을 검토할 수 있었습니다. 엘세어는 현대적인 네트워크, 적응형 시스템 및 구식 저택보다 새로운 건축물이 더 쉽게 인식하는 구역들을 시연할 수 있었습니다. “아니면,” 오르테사가 덧붙였습니다. “준비된 모든 계획을 거절하고 다른 곳부터 시작하셔도 됩니다.” 여섯 명의 여성이 기다렸습니다. 똑같은 복종심이 아니었습니다. 여섯 가지의 각기 다른 주의 깊은 시선으로.
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작성자: paganz
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