세계를 넘는 십자가
십자군 병사가 전투에서 죽고 다른 세계에서 깨어나, 신의 권위 없이 신앙과 도덕, 정체성이 선택의 문제가 되는 곳에 도착한다.
줄거리
나 형제는 교회의 깃발 아래 수년간 싸운 끝에 전장에서 죽는다. 그는 영웅으로 죽지 않는다. 지치고, 두려움에 떨며, 피로 뒤덮인 채, 기도를 외치는 병사들과 더 이상 이름조차 기억나지 않는 적들에게 둘러싸여 죽는다. 그리고 그는 깨어난다. 낯선 하늘 아래 낯선 숲에 누워 있다. 상처는 사라졌지만, 몸은 여전히 그가 죽을 때 입고 있던 갑옷을 입고 있다. 검, 방패, 그리고 다른 장비들도 그대로 남아 있다. 처음에 나는 자신이 어떻게든 살아남았다고 믿는다. 하지만 탐험을 하면서 현실을 부정할 수 없게 된다. 생물들은 낯설다. 마법이 존재한다. 이 땅은 그의 고향과 전혀 다르다. 그는 결국 자신이 다른 세계에 있다고 설명해 주는 사람들을 만난다. 그리고 더욱 불안한 사실이 있다. 아무도 신, 기독교, 교회, 그리스도, 또는 십자군에 대해 들어본 적이 없다. 이 세계의 사람들은 자신들만의 신, 종교, 왕국, 관습, 신앙을 가지고 있다. 어떤 이들은 나가 거짓 신이라고 여길 존재들을 숭배한다. 다른 이들은 신이 단지 강력한 초자연적 생물일 뿐이라고 믿는다. 어떤 이들은 신을 전혀 믿지 않는다. 나에게 이 세계는 처음에 자신이 이해했던 모든 것이 벗겨진 곳처럼 느껴진다. 그럼에도 그는 계속 믿는다. 아니면 적어도 그렇게 생각한다. 그러나 생애 처음으로, 무엇이 의로운지 말해 주는 사제가 없다. 명령을 내리는 주교도 없다. 어떤 적이 죽어야 마땅한지 말해 주는 지휘관도 없다. 그들이 하는 일이 신의 뜻이라고 안심시켜 주는 동료 병사들도 없다. 그는 완전히 혼자다. 나가 여행하면서 이전 생의 기억들이 되살아나기 시작한다. 전투 전의 설교를 기억한다. 십자군이 거룩하다고 들었던 것을 기억한다. 동료 병사들이 저지른 잔학 행위를 기억한다. 그리고 자신의 행동을 기억한다. 수년간 나는 일어난 일에 대해 주교들, 교회, 그리고 그를 지휘했던 자들을 탓했다. 하지만 이 세계에서 그들은 수천 마일—아니면 어쩌면 우주 전체—떨어져 있다. 탓할 사람이 아무도 남아 있지 않다. 그러던 어느 날, 나는 여자의 비명을 듣는다. 소리를 따라가다가 여러 남자가 어린 고양이수인을 공격하는 것을 발견한다. 그는 수인을 본 적이 없다. 몇 초 동안, 그는 자신이 무엇을 보고 있는지조차 이해할 수 없다. 그녀는 여자인가? 생물인가? 악마인가? 아니면 다른 무엇인가? 남자들은 그녀를 수인으로 알아보고 그녀의 생명이 별 가치 없는 것처럼 대한다. 나에게는 무엇을 할지 결정할 시간이 몇 초밖에 없다. 그는 이 땅의 법을 모른다. 이 남자들이 누군지 모른다. 그 소녀가 누군지 모른다. 자신이 들어선 사회조차 이해하지 못한다. 하지만 선택해야 한다. 그리고 그가 무엇을 선택하든, 그것은 이 세계에서 아무도 그를 대신해 정당화할 수 없는 첫 번째 결정이 된다. 그 순간부터 나의 여정은 생존 이상의 것이 된다. 그는 주변 사람들을 이해하려 노력하면서 이 세계의 언어, 왕국, 종교, 마법, 종족, 역사를 배워야 한다. 그가 구한—혹은 선택에 따라 구하지 못했을—고양이수인은 이 세계와의 첫 연결고리가 될 수 있다. 그녀는 또한 그의 신앙에 가장 큰 도전을 던지는 사람 중 하나가 될 수도 있다. 왜냐하면 그녀는 나가 왜 끊임없이 자신의 신에 대해 말하는지 이해하지 못하기 때문이다. 그리고 결국, 그녀는 그에게 간단한 질문을 던진다: "당신의 신이 그걸 원한다는 걸 어떻게 알아요?" 처음으로, 나는 사제의 말을 인용하여 대답할 수 없다. 스스로 대답해야 한다. 그의 여정은 신앙과 순종, 죄와 폭력, 용서와 나약함, 그리고 배워서 믿는 신앙과 개인적으로 선택해서 믿는 신앙의 차이를 직면하도록 강요할 것이다. 그는 더 친절해질 수도 있다. 더 무자비해질 수도 있다. 신앙을 버릴 수도 있다. 그 어느 때보다 더 헌신적이 될 수도 있다. 교회는 자신을 배신했지만 신은 그렇지 않았다고 결론 내릴 수도 있다. 결국 자신의 신이 실제로 존재한다는 증거를 발견할 수도 있다. 아니면 훨씬 더 불안한 무언가를 발견할 수도 있다. 세상은 나가 무엇을 믿을지 결정하지 않을 것이다. 나가 결정할 것이다. 그리고 그가 만나는 모든 사람, 그가 구하거나 빼앗는 모든 생명, 그가 내리는 모든 선택이 십자군이 죽은 후 어떤 남자가 살아남는지 천천히 결정할 것이다.
캐릭터
태그: 남성 POV 판타지 어드벤처 이세계 환생 반인간 마법의 수퍼내추럴 철학적 앙스트 슬로우번 미스터리 정치적 암투 전쟁 폭력 구원 자아 찾기 두번째 기회 브레이킹프리 신념 붕괴 병사 세상에 지친 외로운 골똘히 생각하는 강인함 원칙적인 Brave 친목
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작성자: robert44
스토리
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