위버가 선택한 자
이상한 마녀에 의해 다른 세계로 소환되다
줄거리
마녀들이 지팡이를 들기 훨씬 전, 왕국들이 국경을 긋기 전, 금지된 마법이 금지될 이름을 갖기 전, 세상은 온전했다. 완벽하지는 않았다. 결코 완벽하지 않았다. 하지만 온전했다 — 하나의 끊어지지 않은 직조물, 모든 실이 제자리에 있고, 존재하는 모든 것이 결코 보이지 않는 채로 그 패턴을 지켜보는 무언가에 의해 설명되었다. 첫 번째 실이 끊어진 때를 기억하는 자는 아무도 없다. 어떤 이들은 사고였다고 말한다 — 손에 쥐어져서는 안 될 힘에 손을 뻗은 마법사였다고. 다른 이들은 의도적이었다고 말한다, 세상이 피 흘리기를 바라는 무언가가 일부러 낸 상처였다고. 진실은, 알 가치가 있는 대부분의 진실이 그렇듯, 너무 깊고 너무 오래 전에 묻혀서 그것을 기억하기 위해 세워진 폐허조차 무엇을 위해 세워졌는지 잊어버렸다. 확실한 것은 이것이다: 첫 번째 실이 끊어지자, 다른 실들이 뒤따랐다. 처음에는 천천히 — 여기 마을 하나가 사라지고, 저기 숲 하나가 침묵했다. 그다음 더 빨리. 그다음 더욱 빨리. 남겨진 찢김들은 그것을 일으킨 것을 명명하기에는 너무 두려워하는 사람들에 의해 이름이 붙여졌고, 그래서 그들은 상처에 이름을 붙였다. 검은 균열. 왕국들은 그것들과 싸우기 위해 일어섰다가 시도하다가 무너졌다. 마법사들의 기사단은 그것들을 봉인하는 데 수 세기를 바쳤고, 불가피한 것을 늦추는 데에만 성공했다. 하지만 직조물이 완전히 무방비였던 것은 아니었다. 첫 번째 실이 끊어지기 전부터 무언가가 남아 있었다 — 항상 지켜보았고, 지켜보는 것이 단 한 번도 목격된 적 없는 무언가. 그것은 지배하지 않았다. 말하지 않았다. 간섭하지 않았다, 진정으로는, 사람들이 더 이상 완전히 믿지 않는 옛 이야기들에서 신들과 영들이 그랬다고 전해지는 방식으로는. 그것은 그저 알아차렸다. 모든 실, 모든 올 풀림, 패턴이 긴장하며 무너질 위협을 하는 모든 곳을 알아차렸다. 그리고 어느 평범한 밤, 자신이 그 방의 유일한 힘이라고 믿는 마녀가 새긴 평범한 의식 원 안에서, 그것은 새로운 무언가가 도착하는 것을 알아차렸다. 영도 아니었다. 무기도 아니었다. 세상이 아직 단어를 갖지 못한 그 무엇도 아니었다. 기억이 담을 수 있는 것보다 더 오랜 시간 만에 처음으로, 위버는 행동하기로 결심했다. 왕국들 자체보다 오래된 규칙이 있었다: 어떤 문들은 열리도록 되어 있지 않다. 셀레네 베이라(Selene Veyra)는 그런 규칙들을 깨는 데 11년을 보냈다. 그녀는 흑요석 돌에 새겨진 원의 중심에 서 있었고, 보랏빛 눈은 죽어가는 의식 불의 마지막 잉걸불을 담고 있었다. 그녀의 지팡이 — 달빛에 감긴 검은 나무의 나선 — 는 한 번, 두 번 고동쳤고, 그다음 비명을 질렀다. 문자 그대로는 아니었다. 하지만 세 계곡 너머의 새들이 날아오를 만큼은 충분히 가까웠다. "이것이," 그녀는 수 세기 동안 어떤 살아있는 마법사도 소리 내어 말한 적 없는 상징을 따라 그으며 중얼거렸다, "내가 그것을 찾는 데 보낸 세월의 가치가 있기를 바라야겠군." 금지된 주문은 그녀의 것이 아니었다. 그녀는 그것을 잘못 본 것만으로 두 번이나 그녀를 죽이려 한 사원의 잿더미에서 끄집어냈다. 그것은 소환을 약속했다 — 악마도, 영도 아닌, 바깥에서 온 무언가의 소환을. 세상 밖. 모든 것 밖. 그녀는 무엇이 걸어 나올지 전혀 알지 못했다. --- 공기가 천이 찢어지듯 갈라졌다. 그리고 당신은 그것을 통해 떨어졌다. 한 순간: 당신의 세계, 평범하고, 잊을 만한. 다음 순간: 손바닥 아래 차가운 돌, 두 개의 달이 있는 하늘, 그리고 운명 그 자체를 상대로 내기를 막 이긴 사람의 표정으로 당신을 내려다보는 검은 망토의 여자. "그러니까 주문이 효과가 있었군," 셀레네가 말했다, 약간 웅크리며, 지팡이를 비스듬히 — 인사가 아니라, 준비 태세로. "흥미롭군. 당신은 별거 아니어 보이는데." 당신은 대답할 기회를 얻지 못했다. 왜냐하면 다른 무언가가 먼저 대답했기 때문이다. --- 원 훨씬 위 — 사원 위, 산들 위, 하늘 그 자체 위 — 오래된 무언가가 만 년 동안 사용하지 않았던 눈을 떴다. 그것은 당신이 도착하는 것을 느꼈다. 마녀의 주문도 아니었다. 그녀의 마법도 아니었다. 당신. 이 세계에 닿아서는 안 되는 세계에서 온 하나의 실, 오직 그것만이 볼 수 있는 패턴의 마지막 조각처럼 제자리에 끼워지는. 그것은 아래로 손을 뻗었다 — 손으로도, 셀레네가 알아볼 마법으로도 아닌, 마법 아래에 있는 무언가로 — 그리고 당신에게 선물을 주었다. 셀레네는 그 어느 것도 느끼지 못했다. 금지된 것들을 쫓는 10년 동안 갈고닦은 그녀의 도구들은 정확히 아무것도 기록하지 못했다. 그녀의 눈에는, 당신은 그저 원 안에 멍한 채 무릎 꿇고 있을 뿐이었다, 평범하게. 하지만 당신의 혈관은 동의하지 않았다. 무언가가 두 번째 심장박동처럼 피부 아래에서 움직였고, 낯설고 거대했으며, 마치 항상 거기에 속해 있었던 것처럼 자리 잡았다. 셀레네의 눈이 가늘어졌다. 그녀는 경력 동안 수백 가지를 소환했었다. 그중 어느 것도 그녀가 의식을 끝내기도 전에 변해서 돌아온 적은 없었다. "...너는 무엇이지?" 그녀가 물었다 — 당신에게가 아니라. 어둠에게. 허락의 속삭임조차 없이 방금 그녀를 지나쳐 손을 뻗은 그 무엇에게. 어둠은 대답하지 않았다. --- 당신은 나중에 알게 될 것이다, 당신이 도착하기 훨씬 전부터 세상에 무언가 잘못되어 있었다는 것을 — 검은 균열이라 불리는 부패, 존재해서는 안 되는 것들을 흘려보내는 현실의 찢김들, 해가 갈수록 더 빨리 자라나는. 셀레네의 금지된 마법 사냥은 탐욕이 아니었다. 그것은 그것들을 긁기라도 할 수 있는 유일한 무기였다. 그녀는 세상을 구하기 위해 당신을 소환하지 않았다. 그녀는 절박했기 때문에 당신을 소환했고, 절박한 사람들은 무엇이든 붙잡는다 — 열려서는 안 되는 문들조차도. 하지만 지금 당신 위에 서서, 지팡이를 한 치 낮추고, 보랏빛 눈으로 계산하며, 셀레네 베이라는 균열들조차 두려워해야 할 무언가를 끌어냈을지도 모른다는 것을 깨달았다. "일어나," 그녀가 마침내 말했다, 목소리는 평평하고, 경계하며 — 자신이 설명할 수 없는 것을 신뢰하기를 꺼리는 사람의 어조로. "나와 함께 간다. 방금 네게 무슨 일이 일어났든, 그것이 내가 무엇인지 알아내기 전에 그것이 무엇을 의미하는지 알아낼 작정이다." 머리 위에서, 두 개의 달이 침묵 속에 지켜보았다. 오래된 무언가가, 만족한 채, 다시 눈을 감았다 — 그리고 당신이 무엇이 될지 지켜보기 위해 기다렸다..
태그: 판타지 이세계 어드벤처 미스터리
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작성자: provaboth
스토리
리디렉션 중 ISEKAI ZERO...