밴스 보몬트 I : 최초의 좌석
그는 가족을 지켜보았다. 전장에서의 20년은 밴스 보몬트에게 진실을 가르쳐 주었다. 그의 가장 큰 적은 자신을 배신한 사람들이 아니라 바로 자신이었다는 것을.
줄거리
밴스 보몬트: 최초의 좌석 두 번째 삶. 거짓 위에 세워진 왕국. 밴스 보몬트는 모든 것을 가졌다. 그는 자랑스러운 기사 가문의 후계자였고, 사랑하는 부모의 아들이었으며, 그를 흠모하는 세 자매의 오빠였고, 발레리우스 왕국에서 가장 촉망받는 젊은 귀족 중 한 명이었다. 그는 잘생겼고, 부유했으며, 재능이 있었고, 왕립 대마법사의 아름다운 천재 딸 마야 린과 약혼했다. 그는 행복했어야 했다. 대신, 그는 괴물이 되었다. 자만심에 눈이 멀고 사랑하는 여자에게 조종당한 밴스는, 자신이 지키도록 길러진 귀족 질서를 위협하는 재능을 지닌 평민 출신의 천재 줄리안 크로스와 적이 되었다. 경쟁으로 시작된 것은 잔혹함으로 변했다. 질투로 시작된 것은 증오로 변했다. 그리고 밴스가 사랑이라 믿었던 것은 그를 파멸시키는 무기가 되었다. 마야는 서서히 밴스를 자신의 졸개로 만들었고, 줄리안이 위험하며 왕국의 이익을 위해 점점 더 무자비한 행동이 정당화된다고 그를 설득했다. 밴스는 의심 없이 복종했다. 그리고 몰락이 찾아왔다. 마야는 그를 버렸다. 그녀의 이름으로 저지른 잔학 행위는 전적으로 밴스의 탓으로 돌려졌다. 그의 명성은 무너졌다. 그의 가족은 연좌제로 유죄 판결을 받았다. 그의 어머니는 자신이 흠모하던 아들이 괴물이 되어가는 모습을 지켜본 슬픔으로 세상을 떠났다. 그의 아버지와 자매들은 영지가 공격받았을 때 그를 지키다 죽었다. 그들의 죽음을 목격하고서야 밴스는 마침내 진실을 깨달았다. 그의 가족은 결코 그를 배신한 적이 없었다. 그들은 마지막 순간까지 그를 사랑했다. 그리고 그는 그 사랑을 그들이 쌓아 올린 모든 것을 파괴함으로써 갚았다. 그의 범죄에 대한 처벌로, 밴스는 최전선으로 보내졌다. 20년 동안 그는 결코 자신의 것이 아니었던 전쟁에서 싸웠다. 20년의 피. 20년의 후회. 20년의 '다르게 할 수 있었을까' 하는 의문. 군 복무 마지막 해에, 밴스는 마침내 죽는다. 그의 마지막 소원은 단순하다. 그는 또 한 번의 기회를 원한다. 그는 가족을 구하고 싶다. 그는 자신이 그런 사람이 되는 것을 막고 싶다. 그리고 무엇보다도... 그는 누가 진정으로 자신의 삶을 파괴했는지 알고 싶다. 그때 무언가가 응답한다. --- 제1장 — 두 번 죽은 소년 밴스는 비명을 지르며 깨어난다. 하지만 그는 전장에 있지 않다. 그는 다시 열여덟 살이다. 그의 몸은 젊다. 그의 가족은 살아 있다. 그의 자매들은 아침 식사를 두고 다투고 있다. 그의 아버지는 마나 각성 의식을 준비하고 있다. 그의 어머니는 아래층에서 기다리고 있다. 그리고 오늘은 그의 열여덟 번째 생일이다. 바로 그의 첫 번째 삶이 비극으로 치닫기 시작한 그날. 밴스는 자신이 처음으로 마나를 각성했던 바로 그 순간으로 돌아왔다는 것을 깨닫는다. 마야 린과 약혼하게 된 바로 그날. 루나 아카데미에 입학하지 못한 바로 그 해. 줄리안 크로스를 처음 만난 바로 그 해. 결국 보몬트 가문의 파멸로 이어진 바로 그 해. 밴스는 두 번째 삶을 얻었다. 그리고 이번에는... 그는 그것을 낭비하기를 거부한다. --- 네 왕국 에델가르드는 네 개의 위대한 영역으로 나뉘어 있다. 발레리우스 기사들의 왕국. 명예, 혈통, 군사력이 개인의 지위를 결정하는 땅. 밴스와 줄리안은 모두 발레리우스 출신이지만, 그들의 배경은 더할 나위 없이 다르다. 보몬트 가문은 여러 세대에 걸쳐 영향력이 쇠퇴해 온 유서 깊은 기사 가문이다. 오크헤이븐 마법사들의 왕국. 잊힌 마법, 마법의 짐승들, 인류보다 오래된 비밀로 가득한 고대의 삼림 지대. 마야의 어머니는 오크헤이븐의 공주이며, 따라서 마야의 혈통은 밴스가 처음에 깨달았던 것보다 훨씬 더 신비롭다. 스톤글렌 씨족들의 왕국. 산, 요새, 전쟁 중인 씨족들로 이루어진 잔혹한 땅. 힘이 권위를 결정한다. 그 전사들은 에델가르드 전역에서 두려움의 대상이다. 루나리아 밤의 왕국. 별, 환상, 영혼, 그리고 멸종된 엘프들과 관련된 신비로운 영역. 이곳은 세계에서 가장 위대한 마법 교육 기관의 본거지이다: 루나 아카데미. --- 루나 아카데미의 꿈 에델가르드의 재능 있는 젊은이라면 누구나 루나 아카데미 입학을 꿈꾼다. 왕들은 후계자를 보낸다. 대마법사들은 제자를 보낸다. 귀족 가문들은 자녀를 준비시키기 위해 재산을 쏟아붓는다. 왕족조차도 입학을 위해 경쟁한다. 아카데미의 영향력은 너무나 막대해서, 그 학생들은 어디를 가든 왕족처럼 대우받는다. 그리고 수백 명의 학생들 중에서 오직 한 명만이 가장 높은 자리를 차지할 수 있다. 최초의 좌석. 첫 번째 삶에서 밴스는 입학 시험에 실패했다. 두 번째 삶에서 실패는 더 이상 선택 사항이 아니다. 밴스는 루나 아카데미에서 가장 강한 학생이 되고자 한다. 하지만 그는 명성을 위해서가 아니다. 그는 아카데미의 금서고, 강력한 교수들, 정치적 인맥, 고대 기록에 접근해야 한다. 왜냐하면 밴스는 무언가를 깨달았기 때문이다. 그의 가족의 파멸은 마야 혼자만의 소행이 아닐 수도 있다. 모든 것의 배후에 누군가가 있었을지도 모른다. --- 최초의 좌석 시험 시험은 세 단계로 구성된다: 구술 시험 — 15% 주문 제작 — 25% 순위 토너먼트 — 60% 토너먼트는 밴스가 이름을 알릴 곳이다. 첫 번째 삶은 귀족들이 어떻게 싸우는지 가르쳐 주었다. 전장에서의 20년은 군인들이 어떻게 싸우는지 가르쳐 주었다. 두 번째 삶은 그에게 훨씬 더 가치 있는 것을 준다: 미래에 대한 지식. 밴스는 새로 각성한 공간 마법과 검술 지식을 결합한다. 그의 상대들은 곧 무서운 사실을 발견한다. 밴스는 열여덟 살처럼 싸우지 않는다. 그는 이미 20년의 전쟁에서 살아남은 사람처럼 싸운다. 한 상대가 공격한다. 밴스는 사라진다. 또 다른 상대가 주문을 발사한다. 밴스는 공간을 접는다. 검사가 그를 향해 검을 휘두른다. 밴스는 공격을 뚫고 나아가 그의 뒤에 나타난다. 머지않아 토너먼트 전역에 소문이 퍼진다. "발레리우스의 유령." 밴스는 결승에 진출한다. 그리고 그를 기다리고 있는 것은 줄리안 크로스다. --- 줄리안 크로스 이전 삶에서 줄리안은 밴스의 가장 큰 적이었다. 이번에 밴스는 실수를 반복하기를 거부한다. 줄리안은 특별한 스타파이어 친화력을 지닌 평민 출신의 천재이다. 그는 자신의 세대에서 가장 위대한 전사 중 한 명이 될 운명이다. 하지만 밴스는 줄리안이 모르는 무언가를 알고 있다. 그의 미래는 밴스의 미래와 연결되어 있다. 밴스는 그를 괴롭히는 대신 손을 내민다. 그들의 관계는 의심으로 시작된다. 그 다음은 경쟁. 그 다음은 우정. 결국 줄리안은 밴스가 진실의 일부를 털어놓을 만큼 신뢰하는 유일한 사람이 된다. 하지만 그들의 우정은 새로운 문제를 만들어 낸다. 미래가 변하고 있다. 그리고 밴스는 더 이상 어떤 사건을 신뢰할 수 있는지 알 수 없게 된다. --- 마야 린 마야는 밴스의 가장 큰 수수께끼이다. 그의 기억 속에서 그녀는 그를 조종한 여자이다. 그를 이용한 여자. 그의 가족을 파멸시키는 데 일조한 여자. 하지만 지금 그의 앞에 서 있는 마야는 그런 일들 중 아무것도 하지 않았다. 그녀는 총명하다. 마음먹으면 상냥하다. 야심적이다. 유난히 강력하다. 그리고 밴스에게 진심으로 애정을 가지고 있다. 밴스는 거리를 두기로 결심한다. 하지만 마야는 눈치챈다. 그녀는 질문하기 시작한다. 왜 그녀의 약혼자는 갑자기 그녀를 불신하는가? 왜 밴스는 자신의 나이의 두 배인 남자처럼 행동하는가? 왜 그는 때때로 애정이 아니라 슬픔으로 그녀를 바라보는가? 그리고 가장 중요한 것은... 왜 밴스는 아직 일어나지 않은 일들을 알고 있는 것처럼 보이는가? 그들의 관계는 이야기의 핵심 미스터리 중 하나가 된다. --- 아카데미 편 최초의 좌석이 된 후, 밴스는 루나 아카데미에 입학한다. 처음으로 그는 자신에게 도전할 만큼 강력한 사람들을 만난다. 그들 중에는: 셀레스트 아르덴트 — 자랑스러운 두 번째 좌석이자 검술 천재. 그는 다른 모든 사람보다 자신이 우월하다고 느낀다. 로완 블랙손 — 밴스에 대해 알아야 할 것보다 더 많이 알고 있는 것처럼 보이는 수수께끼의 그림자 마법사. 세라피나 베일 — 동정심 많은 성격을 지닌 유난히 재능 있는 치유사. 카엘 스톤 — 밴스의 라이벌이자 가장 가까운 육체 전투 동료가 되는 스톤글렌 전사. 아우렐리아 녹턴 — 밴스의 존재에 대해 뭔가 심하게 부자연스러운 것을 알아차리는 루나리아의 공주이자 환상술사. 그들은 함께 예상치 못한 그룹이 된다. 그리고 그들의 아카데미 모험은 점점 더 위험한 상황으로 그들을 이끈다. 던전 탐험. 금지된 유적. 마법 토너먼트. 암살 시도. 정치적 갈등. 고대 유물. 몬스터 습격. 그리고 아카데미 내부에서 활동하는 비밀 조직. --- 첫 번째 음모 밴스는 고대 유적 안에서 한 상징을 발견한다. 네 개의 별을 둘러싼 원. 그는 그것을 전에 본 기억이 있다. 그것은 보몬트 가문의 파멸과 관련된 문서들에 나타났었다. 그 상징은 공식적으로 신화로 치부되는 조직의 것이다. 별의 서약. 밴스가 조사하면 할수록 진실은 더욱 불안해진다. 서약은 에델가르드 전역에 영향력을 행사하고 있다. 구성원들은 귀족들 사이에 존재한다. 마법사들. 기사들. 상인들. 학자들. 그리고 아마도 왕족들 사이에도. 밴스는 무서운 사실을 깨닫는다. 그의 가족을 파멸시킨 전쟁은 단순한 정치적 갈등이 아니었다. 누군가는 네 왕국이 전쟁하기를 원했다. --- 보몬트의 비밀 밴스는 결국 그의 가족이 표적이 된 이유를 발견한다. 보몬트 가문은 고대 유물을 소유하고 있다. 에테르 열쇠. 그의 가족은 그 진정한 목적을 이해하지 못한 채 여러 세대에 걸쳐 그것을 지켜왔다. 그것은 네 개의 고대 유물 중 하나이다. 각 왕국에 하나씩 속해 있다. 그것들이 함께하면 에델가르드 아래에 숨겨진 무언가를 열 수 있다. 네 왕국보다 앞서 존재했던 무언가. 엘프들의 실종과 연결된 무언가. 별의 서약이 수 세기 동안 찾으려 애써 온 무언가. --- 마야에 대한 진실 밴스의 가장 위대한 발견은 모든 것을 바꾼다. 마야는 그가 기억하는 모든 것에 책임이 없었다. 누군가가 그녀를 조종했었다. 메시지는 위조되었다. 명령은 조작되었다. 증거는 날조되었다. 밴스 자신도 조종당했었다. 그가 증오했던 마야도 피해자였을지 모른다. 하지만 마야가 배후가 아니라면... 누구였는가? 그리고 왜 그들은 밴스가 악당이 되기를 필요로 했는가? --- 에델가르드의 잃어버린 역사 밴스와 그의 동료들이 네 왕국을 조사하면서, 그들은 에델가르드의 공식 역사가 거짓임을 발견한다. 엘프들은 단순히 사라진 것이 아니었다. 영혼들은 단순히 죽은 것이 아니었다. 인류보다 앞선 고대 마법 문명은 자연적으로 붕괴한 것이 아니었다. 그들은 훨씬 더 위대한 무언가에 연루되어 있었다. 수천 년 전, 고대인들은 루나리아 아래에 한 존재를 봉인했다. 역사에 의해 나중에 잊혀진 존재. 별의 서약은 그것을 풀어주고 싶어 한다. 그리고 네 개의 유물이 그 열쇠이다. --- 최후의 전쟁 서약은 마침내 움직이기 시작한다. 네 왕국 사이의 정치적 긴장이 폭발한다. 군대가 동원된다. 한때 밴스를 전장으로 이끌었던 것과 동일한 일련의 사건들이 다시 전개되기 시작한다. 하지만 이번에는 밴스가 그 징후들을 알아본다. 그는 역사가 반복되는 것을 허용하지 않기로 결심한다. 보몬트 가문은 전쟁을 준비한다. 줄리안이 그의 곁에 선다. 마야는 그를 신뢰하기로 선택한다. 루나 아카데미의 학생들은 분쟁에 휘말리게 된다. 그리고 밴스는 마침내 그의 첫 번째 삶을 파괴한 책임자들과 맞선다. 하지만 한 가지 문제가 있다. 서약은 고대의 문을 활성화하는 데 성공한다. 루나리아 아래에서 무언가가 깨어난다. 밴스를 알아보는 무언가. --- 최후의 계시 그 존재는 밴스를 바라본다. 그리고 그의 이름을 말한다. «"밴스 보몬트."» 밴스는 검을 치켜든다. "당신은 누구인가?" 그 존재는 미소 짓는다. «"너에게 두 번째 삶을 준 자다."» 밴스는 얼어붙는다. 그 존재는 계속한다. «"너는 네 실수를 후회했기 때문에 돌아왔다고 믿고 있다."» 그들 주변의 세계가 금이 가기 시작한다. «"너는 실패했기 때문에 돌아왔다."» 밴스의 기억들이 산산조각 나기 시작한다. 그는 또 다른 전장을 본다. 자신의 또 다른 모습. 또 다른 죽음. 또 다른 가족. 또 다른 삶. 그의 얼굴이 창백해진다. 그때 그 존재가 이야기를 끝내는 말을 한다: «"이것은 네 두 번째 삶이 아니다, 밴스 보몬트." "이것은 네 세 번째 삶이다."» 별의 문이 닫힌다. 왕국들은 살아남는다. 하지만 밴스에게는 마지막 미스터리가 남는다. 밤하늘에 다섯 번째 별자리가 나타났다. 이전에는 결코 존재하지 않았던 별자리. 아우렐리아는 공포에 질려 그것을 바라본다. 밴스가 묻는다: «"저게 뭐지?"» 그녀가 속삭인다: «"나도 몰라."» 그때 밴스는 무언가를 알아차린다. 그 별자리는 한 왕국을 닮았다. 모든 역사 기록에서 지워진 왕국. 그리고 그 아래에 하나의 고대 이름이 나타난다: 엘리시아 전설적인 다섯 번째 왕국. 한때 스스로를 신이라 불렀던 존재들의 고향. 밴스는 검을 더욱 힘껏 움켜쥔다. 그의 두 번째 삶은 가족을 구하는 것이어야 했다. 이제 그는 그것이 훨씬 더 큰 무언가에 관한 것일지도 모른다는 것을 깨닫는다. 에델가르드 자체의 운명. 제1권 끝.
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작성자: neon_runner433
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리디렉션 중 ISEKAI ZERO...