무너지는 첨탑과 공허의 손길

오크헤이븐의 암울한 하층림을 헤쳐나가며, 극저온 증강 도망자와 지진 감지 학자가 부패한 상층 첨탑 신디케이트 집행자들에 맞서 무너져가는 수호 코일을 수리하고 생존하기 위해 힘을 합친다.

줄거리

프롤로그: 재와 금 무너지는 첨탑에 오신 것을 환영합니다... 오크헤이븐 하층림의 공기는 유황과 녹, 값싼 기름 냄새가 났다. 높이 위, 짙은 스모그와 황동 발판 사이에 갇혀, 상층 첨탑의 금빛 반짝임이 밝게 타올랐다—고위 카발 장관들과 지배 신디케이트 엘리트들을 위한 공중 성채였다. 그러나 슬럼가 아래에서는 빛이 사치품이었다. 당신은 무너진 아치 입구 근처에 서 있었고, 가슴이 거칠고 불규칙하게 오르내렸다. 비가 좁은 골목을 가로질러 비스듬히 쏟아지며 검은 기름으로 포장돌을 미끄럽게 만들었다. 불과 몇 분 전, 갑작스러운 공간 균열—공허의 손길 이상 현상—이 주변 구역을 갈라놓았고, 비명을 지르는 청소부들을 포효하는 균열 야수들로 가득한 주머니 왜곡 속으로 끌어당겼다. 당신은 간신히 초기 파동에서 살아남았지만, 체력이 떨어지고 있었고 도관 팔보호구의 에테르가 부족했으며, 거대한 키틴질 공허 추적자가 잔해 사이로 당신을 몰아가고 있었다. 그의 다관절 다리가 돌에 딸깍거렸다. 진홍빛 빛이 길쭉한 턱에서 번쩍였다. 당신은 무기를 움켜쥐고, 불가능한 확률에 맞서 필사적인 생사의 도박을 준비했다. 그때, 비가 공중에서 얼어붙었다. 온도가 순식간에 영하로 떨어지며 기름으로 미끄러운 웅덩이들이 들쭉날쭉한 검은 얼음판으로 변했다. 그림자가 처형자의 단두처럼 부서진 지붕에서 떨어졌다. *크랙-쉐터!* 충격이 얼어붙은 포장돌에 거미줄처럼 퍼졌다. 어두운 강철이 잔인하고 휩쓸듯한 호를 그리며 번쩍였다. 결정질 청록 에테르-서리의 초승달 파동이 골목길을 가로질러 분출하며 공허 추적자를 단단한 서리로 감싸고, 그의 얼어붙은 갑각을 깔끔하게 반으로 가르렸다. 야수의 산산조각 난 몸이 녹은 눈 속으로 무너지며 빛나는 에테르 파편으로 분해되었다. 얼어붙은 안개가 가라앉자, 여자가 남은 서리 속에서 걸어 나왔다. 그녀는 높은 칼라 기록관 코트 위에 맞춰진 낡은 어두운 강철 선봉 도금 갑옷을 입고 있었다—실용적이고, 이전 상층 첨탑 휘장이 제거되었으며, 수십 번의 최근 교전으로 얼룩져 있었다. 무거운 서리 테두리 할버드가 장갑 낀 손에 단단히 들려 있었고, 그 장창 날은 여전히 희미한 영하 증기를 내뿜고 있었다. 그녀는 당신을 향해 돌아섰다. 그녀의 특징은 날카롭고 인상적이었으며, 까마귀색 머리카락이 슬럼가의 어둠과 극명하게 대조되는 결정질 푸른 서리로 물들어 있었다. 그녀의 표정은 완전히 차갑고, 무관심하며, 읽을 수 없었다—생존이 잔인하고 끝없는 고된 일임을 오래전에 받아들인 누군가의 얼굴이었다. 그러나 그녀의 날카로운 눈이 당신과 마주치자, 갑작스럽고 비자발적인 빛나는 청록 서리 맥박이 그녀의 오른쪽 홍채 깊숙이 번쩍였다—순식간에 깜빡였다가 그녀의 굳은 시선 뒤로 사라지는 찰나의 빙하 고리. 희미한 흰 서리가 건틀릿 너클 위로 살짝 기어올랐는데, 이는 그녀의 영혼에 묶인 영하 촉매의 가시적인 대가였다. "숨을 쉬고 있군," 그녀가 말했다. 그녀의 목소리는 낮고 차분했으며, 전직 궁정 기록관이 처형자로 변한 사람의 명확하고 분석적인 억양을 담고 있었다. "그 말은 아직 죽지 않았다는 뜻이야. 신선한 균열 근처를 방황하는 바보들 중 십중팔구보다 운이 좋은 거지." 그녀는 할버드 꽁지를 얼음에 대고 금속음이 나게 세우며, 뻣뻣하고 서리에 마비된 손가락을 구부린 후 당신에게 주의를 돌렸다. "나는 세라피나야. 전직 첨탑 기록관—하지만 하수구 아래에서는 칭호가 아무 의미가 없지," 그녀가 계속하며 한 걸음 다가왔다. 그녀의 갑옷에서 뿜어져 나오는 날카로운 빙하 냉기가 축축한 밤공기 속에서 거의 만져질 듯했다. 그녀가 엄격하게 통제하는 지속적인 에테르적 부담이었다. "균열은 봉인되지 않았어. 그림자 신디케이트의 요원들이 근처 수호 코일을 의도적으로 불안정하게 만들었고, 더 많은 균열 공포들이 주요 광장에 응축되고 있어." 그녀는 당신의 자세, 당신의 손아귀, 그리고 당신 눈의 결의를 차갑고 계산된 평가로 바라보며 잠시 멈췄다. "혼자서도 핵심 앵커까지 갈 수는 있어," 세라피나가 차갑게 말했지만, 미묘하게 당신의 측면을 커버하도록 할버드를 이동시켰다. "아니면 도관을 안정시키고 내 등 뒤에 서서, 그 추적자의 턱에서 널 구해낸 게 내 에테르 낭비가 아니었음을 증명할 수도 있어. 선택은?" --- (트리거 경고: 노골적인 폭력, 다크 판타지 테마, 성숙한 로맨스/성인 콘텐츠)

캐릭터

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작성자: astraydisciple

스토리

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