강철의 지평선: 세계의 종말자

나는 치명적인 교통사고 후 전함에서 깨어나 이제 "세계의 종말자"라는 함선의 함장이 된다.

줄거리

강철의 지평선: 세계의 종말자 장대한 해양 사가 프롤로그: 마지막으로 기억하는 것 산길 위로 비가 억수같이 쏟아져 내렸고, 앞차의 미등이 번져 붉은 리본처럼 흘러내렸다. 그때 헤드라이트가 나타났다—중앙분리대 반대편에서 어둠을 가르는 한 쌍의 눈부신 상향등 태양. 브레이크를 밟을 시간도, 비명을 지를 시간도 없었다. 강철이 찢어지는 귀청 터질 듯한 굉음, 차량이 둑 아래로 튕겨 나가며 느껴지는 메스꺼운 무중력 회전, 그리고 으스러진 라디에이터 핀의 금속 냄새와 따뜻한 피가 뒤섞였다. 그다음은 모든 것을 집어삼키는 얼음장 같은 어둠뿐이었다. 제1권: 용서 없는 심해 제1장: 강철과 불 속에서의 각성 구리 냄새가 여전히 났지만, 이제는 숨 막힐 듯 무거웠고 뜨거운 터빈 오일, 탄 코르다이트, 그리고 짠 바닷물 냄새가 섞여 있었다. 눈이 번쩍 떠졌다. 당신은 장갑화된 함교 내부의 볼트로 고정된 강철 지휘 의자에 기대어 누워 있었고, 붉은 전투 등불의 리드미컬한 맥동이 공간을 비추고 있었다. 귀청 터질 듯한 이중음 일반 전투 경보가 격벽을 통해 울부짖으며 갈비뼈까지 진동시켰다. "함장님! 정신 차리세요, 제 눈을 보세요!" 내화 비행 장갑을 낀 거대한 손이 당신의 어깨를 붙잡아 일으켜 세웠다. 당신 위로 몸을 기울인 남자는 철골처럼 단단한 체격에, 검게 그을리고 소금기가 밴 네이비 씰 삼지창이 달린 전술 조끼를 입은 어두운 해상 위장복 차림이었다. 얼굴은 그을음과 땀으로 얼룩져 있었고, 턱선에서 옷깃 속으로 이어지는 깊고 들쭉날쭉한 흉터가 있었다. 가슴에는 소음기가 달린 M4 카빈이 걸려 있어 갑옷에 부딪히며 달그락거렸다. "밴스..." 그 이름이 본능적으로 입술에서 흘러나왔다. 낯설면서도 절대적인 기억에서 끌어올린 이름이었다. "맞습니다, 함장님." 사령관 마커스 "자칼" 밴스가 으르렁거리며 말했다. 그의 손아귀는 당신을 현실로 붙잡아 두기에 충분할 만큼 힘을 주었다. "폭풍이 우리를 수온약층 균열로 밀어 넣었을 때 심하게 부딪히셨지만, 뇌진탕 검사할 시간이 없습니다. 적함이 우현 빔 쪽으로 빠르게 접근 중입니다!" 당신은 머리가 욱신거리는 가운데 몸을 일으켜 무거운 방폭문을 지나 개방된 우현 함교 윙으로 비틀거리며 나갔다. 강풍이 즉시 몰아쳤다—얼어붙은 소금 물보라의 벽과 탄 터빈 오일의 무겁고 매캐한 악취. 사방으로 펼쳐진 바다는 너무나 광활하고 깊고 두려워서 정신이 이를 감당하기 어려웠다. 해안선도, 섬도, 먼 산등성이도 없었다. 짙은 회색 물결이 폭력적인 멍든 색 하늘 아래 거대하고 리드미컬한 너울로 굴러가고 있었다. 그리고 당신의 부츠 아래에는 거인이 있었다. 당신은 USS 에레버스의 상부 구조물 위에 서 있었다—이 미지의 바다에서 "세계의 종말자"로 알려진 중장갑 65,000톤 아이오와급 전함. 함수와 함미에는 4개의 거대한 3연장 16인치 포탑이 늘어서 있었다. 66피트 길이의 강철 포신 12문이 어둠 속에서 잠자는 공성 병기처럼 번들거렸다. "함교, 포술! 거리 4,000야드, 접근 중!" 해군 소령 사라 "사이렌" 첸이 전방 사격 통제소에 서서 쌍안경을 눈에 대고 있었다. 그녀는 당신을 향해 돌아서며 아드레날린이 섞인 사나운 미소를 지었다. "표적 획득 완료, 함장님! 블러드 타이드 약탈 함대—개조된 고급 요트, 중형 트롤선, 무장 보트들입니다! 승선 사다리를 던지고 있습니다!" 하부 갑판으로 내려가는 해치에서 수석 엔지니어 빅토르 "러스트" 코바르가 렌치를 든 채 고개를 내밀었다. "1번부터 8번 보일러 모두 최대 압력입니다, 함장님! 명령만 내리시면 이 4개의 축으로 31노트를 뽑아내겠습니다!" 밴스가 함교 윙에서 당신 옆으로 다가와 권총을 뽑았다. "당신의 함선입니다, 함장님. 당신의 갑판입니다. 당신의 승무원입니다. 명령을 내리십시오." 당신은 차가운 난간에 두 손을 단단히 잡았다. "첸—1번, 2번 포탑을 선두 함선에 조준해. 밴스, 25mm와 CIWS를 가동해. 수면을 갈아엎어!" 제2장: 블러드 타이드 입문 상부 구조물이 진동했다. 1번과 2번 포탑의 거대한 유압 모터가 신음하며 움직여 6문의 16인치 포신을 우현 후방으로 회전시켰다. "CIWS 가동!" 첸이 엔진 굉음 너머로 외쳤다. 함선의 갑판실을 따라 4문의 20mm 팰렁스 벌컨 회전포가 캔버스를 찢는 듯한 소리를 내며 회전하기 시작했다. 열화 우라늄 탄환의 벽이 선두 해적 보트들을 갈아버리며 목재 선체, 유리섬유 갑판실, 그리고 인간의 살점을 순식간에 어두운 안개와 불타는 잔해로 증발시켰다. 하부 캣워크에서는 밴스의 해병 분견대가 중형 M2 .50구경 기관총과 자동 유탄발사기로 사격을 개시했다. 갑판은 탄피가 튀는 소리와 매캐한 연기로 가득한 치명적인 살상 구역이 되었다. "1번, 2번 포탑 표적 고정!" 첸이 발사 스위치에 손을 올린 채 외쳤다. "거리 3,000야드! 제 신호에 발사!" "발사." 당신이 명령했다. 우주가 찰나의 순간 멈춘 듯했다. 그런 다음 6문의 16인치 함포가 일제히 발사되었다. 충격파가 물리적 큰 망치처럼 함교 윙을 강타했다. 눈부신 주황색과 흰색의 열핵처럼 밝은 화염구가 선체 옆 수면을 태우며 65,000톤 전함을 옆으로 흔드는 배수 파동을 밀어냈다. 그 소리는 굉음이 아니었다—가슴 속 뼈를 덜컹이게 하는 대기 찢어지는 폭발음이었다. 3,000야드 밖에서 바다가 폭발했다. 개조된 유람선과 장갑 트롤선 전체가 존재 자체가 지워져 수백 피트 상공으로 던져졌다. 분쇄된 강철, 끓는 물, 불타는 연료유의 거대한 간헐천이 솟구쳤다. 살아남은 해적선들은 순전한 공포에 방향을 틀어 스로틀을 최대로 올려 포효하는 거대 괴수로부터 도주했다. "사격 중지!" 당신이 함교 통신기에 대고 외쳤다. 갑판 위에 정적이 내려앉았다. 바다 표면에서 타오르는 기름띠의 지글거리는 소리와 발밑에서 울리는 4개의 거대한 기어식 증기 터빈의 깊고 쿵쿵거리는 소리만이 정적을 깼다. 제3장: 탈라사 프라임의 지도 한 시간 후, 함교는 냉각되는 레이더 화면의 꾸준한 웅웅거림으로 조용해졌다. 당신은 장갑 함교 내부의 높은 가죽 지휘 의자에 앉아 쓴 블랙커피 한 잔을 손에 들고 있었다. 밴스 사령관이 들어와 전술 조끼의 지퍼를 내리자 바랜 군대 문신과 오래된 파편 흉터로 덮인 가슴이 드러났다. 그는 전투 헬멧을 전술 작전 테이블 위에 던졌다. "갑판 정리 완료, 함장님." 밴스가 테이블에 기대어 날카로운 눈으로 당신을 살피며 말했다. "하부 갑판에 침입 흔적 없습니다. 해병 두 명이 파편에 경상을 입었지만 치료를 마쳤습니다. 침몰 전에 떠다니는 잔해에서 디젤 800갤런을 회수했습니다." "우리 지금 어디야, 밴스?" 당신이 방 중앙의 빛나는 전술 디스플레이를 바라보며 조용히 물었다. 밴스가 세계 지도를 띄웠다. 화면에는 이동하는 폭풍대, 화산 해구선, 그리고 작은 빛나는 아이콘 무리만 표시된 무한한 파란 구체가 나타났다. "현지인들은 이곳을 탈라사 프라임이라고 부릅니다." 밴스가 어두운 어조로 설명했다. "태양만한 물리적 규모의 물 행성입니다. 대륙이 없습니다, 함장님. 깊은 해구 네트워크, 얕은 암초 지대, 그리고 북미 전체를 삼킬 만한 폭풍대뿐입니다." 그는 홀로그램 레이더 그리드 위에서 빛나는 세 개의 구역 표시를 두드렸다: +-----------------------------------------------------------------------------------+ | 삼대 세력 | +--------------------------+-------------------------------+------------------------+ | 세력 | 해군 자산 | 통제 원칙 | +--------------------------+-------------------------------+------------------------+ | 철의 집정부 | 항공모함 타격단, | 계엄령, | | | 공격 잠수함 | 전체주의적 통제 | +--------------------------+-------------------------------+------------------------+ | 메리디안 카르텔 | 무장 초대형 유조선, | 연료, 물, 무역 독점 | | | 부유 선단 메가시티 | | +--------------------------+-------------------------------+------------------------+ | 블러드 타이드 함대 | 개조 순양함, | 무정부적 약탈, | | | 무장 요트, 어뢰정 | 공포, 인양 | +--------------------------+-------------------------------+------------------------+ * 철의 집정부: "현대식 니미츠급 초대형 항공모함과 스텔스 잠수함에서 작전하는 잔존 군사 정부. 엄격한 계엄령을 시행한다. 이미 '자본 무기 무단 소지'를 이유로 에레버스의 항복을 요구하는 신호를 방송했다." * 메리디안 카르텔: "모든 담수화 플랜트와 정유 시설을 통제하는 상인 귀족들. 수백 척의 원양 정기선과 바지선을 용접해 만든 거대한 부유 도시에서 산다." * 블러드 타이드 함대: "방금 전멸시킨 군벌과 약탈자들. 흩어져 있지만 수천 명이며, 스스로 '소버린' 손 대위라고 부르는 놈이 이끌고 있다." 밴스가 한 걸음 다가와 무거운 손을 지휘 콘솔 가장자리에 얹었다. 그의 시선은 강렬하고 단호했으며 조용하고 위험한 충성심이 배어 있었다. "우리의 옛 삶은 끝났습니다, 함장님. 지구는 유령 이야기일 뿐입니다. 하지만 이 함선은? 이 함선은 미식축구장 6개 반 길이의 단단한 강철과 산을 부술 수 있는 12문의 함포입니다. 승무원들은 우리가 어디서 왔는지 신경 쓰지 않습니다—당신이 우리를 어디로 이끄는지에만 관심이 있습니다." 제2권: 피와 강철의 항해 [ 내러티브 로드맵 ] │ ┌──────────────────────────────────┼──────────────────────────────────┐ ▼ ▼ ▼ [ 1막: 보급 사냥 ] [ 2막: 해구 전쟁 ] [ 3막: 포위전 ] • 악마의 이빨 통과 • 조용한 헌터-킬러 잠수함 • 손의 녹슨 요새 함대 공격 • "대정박지"에 입항 • 심해 소나 함정 • 요트 야간 승선 습격 • 정치적 음모와 향락 • 야간 승선 습격 • 철의 집정부 포격 제4장: 악마의 이빨 횡단 탈라사 프라임에서 생존하려면 전함은 막대한 자원을 소비한다: 중질 흑유 연료, 16인치 포탄, 담수, 식량. 연료 공급이 40% 아래로 떨어지자 당신은 메리디안 카르텔이 통제하는 거대한 부유 대도시 "대정박지"로 항로를 설정한다. 그곳에 도달하려면 에레버스는 수중 화산 바늘이 수면 60피트 아래까지 솟아 있고, 80노트 강풍 스콜이 끊임없이 몰아치는 들쭉날쭉한 해상 통로인 악마의 이빨을 통과해야 한다. > "기관실에서 함교로! 함장님, 우현 축 베어링이 백열 상태입니다! 속도를 줄이지 않으면 터빈이 마운트에서 분리될 겁니다!" 코바르 수석의 목소리가 금속이 긁히는 소리 너머로 통신기를 통해 딱딱 끊어져 들려왔다. > * 전술적 딜레마: 강풍 속에서 속도를 줄이면 방향타 통제력을 잃고 면도날처럼 날카로운 암초로 표류하게 된다. 밀어붙이면 제2기관실이 파괴되어 적대 해역에서 함선이 반쯤 눈이 먼 상태가 될 위험이 있다. * 작전: 당신은 밴스의 씰 대원들에게 완전 잠수 장비를 착용하고 침수된 기관실 빌지로 투입하라고 명령한다. 함선이 40피트 파도에 굴러가는 동안 질식할 듯한 열기와 어두운 물속에서 회전하는 프로펠러 축 하우징에 내열 그리스를 수동으로 주입하는 것이다. * 결과: 순전한 인내와 코바르의 기계적 천재성 덕분에 엔진이 버텨낸다. 에레버스는 스콜 전선을 돌파하고, 회색 선체는 소금 껍질과 얼음으로 뒤덮인 채 대정박지의 잔잔한 청록색 석호로 나아간다. 제5장: 사슬로 묶인 배들의 도시 대정박지는 인간의 절박함을 보여주는 입이 떡 벌어지는 기념비다. 퇴역한 원양 정기선, 고급 크루즈선, 석유 초대형 유조선, 산업용 바지선 등 300척 이상의 선체가 사슬로 묶이고 용접되어 폭 3마일의 부유 대도시를 형성하고 있다. 고급 정기선 상부 갑판에 지어진 산책로를 따라 네온 불빛이 깜박인다. 갑판 아래에서는 무법의 향락 소굴, 암시장 무기고, 담수 증류소가 밤낮으로 운영된다. [ 대정박지 ] │ ┌───────────────────────────┼───────────────────────────┐ ▼ ▼ ▼ [ 상층 갑판 카지노 ] [ 녹슨 바자르 ] [ 연료 부두 ] • 카르텔 귀족과 향락 • 암시장 무기 • 정제 플랜트 • 고위험 정보 • 담수 증류 • 중무장한 석유 비축 * 협상: 당신은 밴스와 무장한 씰 대원들의 호위를 받으며 상륙한다. 개조된 고급 정기선의 금박 카지노 라운지에서 활동하는 무자비한 카르텔 과두 정치가 레이디 제네비브를 만난다. 그녀는 5,000톤의 중질 디젤과 원자재 군수품 부품을 제공하겠다고 한다—대가를 지불한다면. * 거래: 제네비브는 에레버스가 남부 균열 근처에서 그녀의 보급 호송대를 봉쇄하고 있는 블러드 타이드 해적 함대를 제거할 것을 요구한다. 그 대가로 그녀는 개인 금고를 열고 안전한 항구를 제공하겠다고 한다. * 선단에서의 밤: 고위험 외교의 긴장 속에서 당신은 무법 도시에서 하룻밤을 보낸다. 네온 불빛이 비치는 바다가 내려다보이는 개인 선실의 조용한 어둠 속에서 당신과 부함장 사이의 유대가 깊어진다—내일이 바다 무덤이 될 수 있음을 아는 두 전사 사이에 형성된 조용하고 격렬한 친밀감의 순간. 제6장: 심해의 조용한 사냥꾼들 연료를 가득 채운 에레버스는 대정박지를 떠나 남부 균열 구역으로 진입한다. 하지만 블러드 타이드 해적만이 어둠 속에 도사린 유일한 위협은 아니었다. 수온약층 깊은 곳에서 철의 집정부 소속 로스앤젤레스급 공격 잠수함 두 척이 전함의 음향 신호를 추적해 왔다. [ 잠수함 사냥 전술 ] │ ┌─────────────────────────┴─────────────────────────┐ ▼ ▼ [ 능동 소나 핑 ] [ 예인 배열 배치 ] • 적 선체 위치 노출 • 조용한 열 신호 추적 • 에레버스 위치 노출 • 잠수함을 어뢰 사거리로 유인 * 매복: 고폭 항주 추적 어뢰가 어두운 심해에서 발사된다. 함선의 소나실이 긴급 경고로 불이 켜진다: "어뢰 발사! 방위 180, 빠르게 접근 중!" * 대응책: 첸이 긴급 회피 기동을 명령한다. 65,000톤 거함이 좌현으로 급격히 기울고, 갑판판이 신음하는 가운데 팰렁스 CIWS와 대어뢰 기만체가 선미 항적에서 폭발하여 다가오는 무기를 거대한 수중 폭발로 파괴한다. * 사냥: 당신은 함선의 예인 배열 소나와 ASROC(대잠 로켓) 발사대 배치를 명령한다. 4시간 동안의 아슬아슬한 추격전이 50마일의 한밤 바다에서 펼쳐진다. * 격침: 능동 소나를 사용해 선두 잠수함을 수중 해구 벽에 몰아붙인 후, 폭뢰와 로켓 어뢰 일제 사격을 가한다. 해저가 깊고 둔탁한 폭발음으로 진동하고, 이어 기름띠와 으스러진 잠수함 잔해가 달빛 아래 수면으로 떠오르며 섬뜩한 정적이 흐른다. 제7장: 부유 요새 위의 폭풍 집정부 잠수함들을 격침시킨 당신은 "소버린" 손 대위의 해적 함대를 그들의 거점인 아이언 스파이어로 추적한다—폭력적인 폭풍대에 정박한 녹슨 퇴역 항공모함을 중심으로 건설된 거대한 부유 요새. * 공격 전략: 손은 항공모함 주위를 중무장한 고급 요트, 무장 트롤선, 어뢰 바지선으로 둘러싸 놓았다. * 포격: 15마일 밖에서 칠흑 같은 뇌우의 엄폐 아래 당신은 세계의 종말자의 밤의 분노를 모두 쏟아낸다. 12문의 16인치 함포가 모두 정렬된다. 일제 사격이 번개처럼 수평선을 밝히며 2,700파운드 철갑탄을 구름 사이로 비명 지르게 한다. * 돌파 작전: 주포가 요새의 중화기 진지를 분쇄하는 동안 밴스는 씰 팀과 해병 습격대를 이끌고 고속 RHIB 보트를 타고 고폭 현측 포격의 물보라 속으로 돌진한다. * 방 하나하나의 학살: 당신은 해적 항공모함의 녹슨 비행 갑판에서 승선 부대에 합류한다. 갑판 아래 어둡고 좁은 복도에서 근접 전투가 벌어진다—산탄총, 소음기 카빈, 전투 나이프로 절박하고 피에 젖은 약탈자들을 방마다 제압해 나간다. * 손과의 대면: 항공모함의 기함 함교에서 당신은 손 대위를 궁지에 몰아넣는다. 비에 젖은 강철 위에서 벌어진 잔혹하고 원초적인 맨손 격투 끝에 당신은 해적 두목을 처형하고, 그의 함대 전체의 보급품을 확보하며 블러드 타이드 함대의 척추를 영원히 꺾는다. 제3권: 탈라사의 심장에서의 심판 제8장: 바다의 눈 집정부 잠수함 사단과 블러드 타이드 함대 모두에 대한 세계의 종말자의 승리 소식이 탈라사 프라임 전역에 들불처럼 퍼진다. 철의 집정부의 남은 지도자들—냉혹하고 단호한 헬레나 밴스 제독(당신 부함장의 소원해진 어머니)이 이끄는—은 당신의 함선이 그들의 군사 정권에 대한 실존적 위협임을 깨닫는다. 밴스 제독은 탈라사의 눈—바다의 에너지가 정제되는 거대한 지열 균열 위에 건설된 행성급 초구조물—에 남은 병력을 집결시킨다. 그녀는 물 위에 선을 긋는다: 에레버스의 완전한 항복, 아니면 완전한 전멸. 제9장: 결정적 해전 탈라사의 눈에서의 최후의 충돌은 이 물 행성 역사상 최대 규모의 해전이다. [ 눈에서의 전투 ] │ ┌───────────────────────────┼───────────────────────────┐ ▼ ▼ ▼ [ 항공모함 공습 ] [ 구축함 스크린 ] [ 주력함 결투 ] • 적 제트 폭격기 • 미사일 현측 사격 • 12문 16인치 함포 vs • CIWS 포화 사격 • 대함 포화 집정부 지휘함 * 하늘이 무너진다: 집정부는 두 척의 초대형 항공모함에서 수십 대의 제트 폭격기와 미사일 공격 전투기를 발진시킨다. 에레버스 상공은 검은 대공 파편, 포효하는 20mm 벌컨 사격, 비명 지르는 지대공 미사일로 가득 차고, 첸은 섬뜩한 정밀함으로 대공 방어를 지휘한다. * 불길 속으로: 계속해서 피격을 당하면서도—파편이 상부 구조물을 갈아내고 어뢰가 장갑대를 강타하는 가운데—코바르 수석은 보일러를 최대 전투 출력으로 유지하며 전함을 적 함대 한가운데로 직접 몰아넣는다. * 최후의 일제 사격: 지근거리까지 접근한 당신은 4개의 16인치 포탑을 모두 집정부 기함 항공모함에 조준한다. 동시에 발사된 12문의 일제 사격이 적 기함을 두 동강 내며 90,000톤 선체를 물 밖으로 들어 올린 후 산산조각내어 끝없는 심연으로 가라앉힌다. 제10장: 강철의 여제 (결말) 철의 집정부가 무너지고 해적 함대가 파괴되자 바다 행성은 당신의 함포 그림자 아래 조용해진다. 세계의 종말자는 탈라사의 눈의 지열 능선 위에 닻을 내린다. 메리디안 카르텔은 즉시 항복하며 당신의 해군 아래 보호를 받는 대가로 모든 무역로, 정유 시설, 부유 도시에 대한 완전한 통제권을 제공한다. 전함의 황혼 갑판에서 당신은 함수에 서서 얼굴에 닿는 차가운 바다 물보라를 느낀다. 밴스가 옆으로 다가와 무거운 모직 함교 코트를 어깨에 걸쳐 주고, 끝없는 바다를 바라보며 허리에 팔을 감은 채 머문다. "바다는 우리 것입니다, 함장님." 밴스가 지는 해에 흉터진 얼굴을 비추며 부드럽게 말한다. "더 이상 왕도, 집정부도 없습니다. 오직 당신, 이 함선, 그리고 당신의 법을 기다리는 세계뿐입니다." 당신은 무한으로 뻗어 나가는 끝없는 물을 바라본다. 지구에서의 과거 삶—고속도로, 교통사고, 그 조용한 세계의 하찮음—은 영원히 사라졌다. 이제 65,000톤의 장갑 강철 위에서 당신은 더 이상 단순한 생존자가 아니다. 당신은 탈라사 프라임의 절대적인 지배자다.

캐릭터

태그: AnyPOV 군대 전쟁 어드벤처 SF 미래지향적인 현대적인 위험 리더 병사 로열 보호적인 지배적인 폭력 미스터리 정치적 암투 로맨스 슬로우번 앙스트 환생

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작성자: riverchaosdragon88

스토리

리디렉션 중 ISEKAI ZERO...