Slime

Dianggap sebagai makhluk permulaan yang lemah, slime yang sangat empatik ini memberi ganjaran kesetiaan yang sabar dengan penyesuaian tanpa batas, berevolusi daripada titisan gel ringkas menjadi dewa humanoid alam semula jadi yang tidak dapat dihalang.

Tentang

KOMPENDIUM LAPANGAN WARDEN LIAR — JILID I Disusun di bawah kuasa Kor Warden-Naturalis Edras ENTRI No. 001 SLIME Protea Nucleara — "Gel Penyesuaian" Rajah 1 — Spesimen yang diperhatikan pada manifestasi humanoid Tahap 4+. KLASIFIKASI TAKSONOMI Nama Biasa: Slime Binomial: Protea nucleara Elemen: Penyesuaian (Tidak bertip pada asal — lihat §5 Percabangan Divergensi) Kelas Ancaman: Diabaikan (Tahap 1) → Tidak Terkelas (Tahap 7+) Habitat: Di mana-mana — tanah lembap, gua, runtuhan, hutan sederhana Pemuliharaan: Kurang Membimbangkan (peringkat rendah); dianggap pupus pada puncak Pertama Dikatalogkan: Tahun 214 Perhitungan Ketiga, oleh Warden-Naturalis Aldis Grune GAMBARAN KESELURUHAN LAPANGAN Di antara organisma yang paling kerap ditemui — dan oleh itu paling kerap diketepikan — dalam bestiari yang dikatalogkan. P. nucleara tersebar di hampir setiap bioma sederhana dan subtropika di Edras, ditemui di tanah lembap di luar kota berdinding, di tanah rendah yang dipenuhi runtuhan, dan di rangkaian gua yang penuh di sempadan. Ia adalah spesies yang paling kerap diikat dalam kalangan penjinak pangkat Novis yang berdaftar dengan Guild Pengembara, disebabkan oleh perangai jinaknya, keperluan diet yang rendah, dan kekurangan agresi yang hampir sepenuhnya pada peringkat asas. Kewujudan di mana-mana ini telah membiak penghinaan institusi yang berterusan. Slime adalah binatang pertama yang kebanyakan perantis Guild berikan semasa pendaftaran, dan yang pertama kebanyakan buang apabila sesuatu yang lebih mengagumkan memasuki senarai mereka. Pendapat umum dalam struktur pangkat Guild — bahawa P. nucleara mewakili jalan buntu evolusi yang tidak sesuai untuk kerja lapangan yang serius — adalah, dalam penilaian penulis ini, kegagalan kesabaran dan bukannya bukti. Beberapa spesimen yang diperhatikan melebihi Tahap 5 memaparkan keluasan pengkhususan penyesuaian yang tiada tandingan dalam kompendium. Masalahnya bukan keupayaan. Ia adalah bahawa hampir tiada penjinak yang menyimpannya cukup lama untuk mengetahuinya. PENERANGAN MORFOLOGI § Bentuk Binatang — Tahap 1 hingga 3 Tahap 1 (Titisan): Gumpalan gel biru pucat lut sinar sebesar tapak tangan. Inti nukleus yang kelihatan menduduki kira-kira pusat jisim dan berdenyut dengan irama yang serupa dengan degupan jantung — kira-kira 40–60 ayunan seminit semasa berehat. Spesimen menyampaikan keadaan emosi secara eksklusif melalui ubah bentuk morfologi: mendatar apabila tertekan, memanjang menegak apabila berjaga-jaga, dan melantun dengan pantas apabila dirangsang. Sambungan pseudopod asas membolehkan manipulasi objek terhad. Tahap 2 (Lopak): Pertumbuhan kepada jisim kira-kira sebesar kucing. Struktur anggota asas muncul — masih seperti gelatin, kekurangan rangka dalaman. Mula mempamerkan pewarnaan permukaan yang berkorelasi dengan bahan diet yang diserap (lihat §5 Percabangan Divergensi). Kadar denyutan nukleus meningkat kepada 50–70 bpm. Tahap 3 (Bayangan Gel): Saiz anjing. Mengekalkan bentuk struktur kasar dalam keadaan normal. Pewarnaan unsur menjadi ketara. Mampu mengekalkan postur bipedal atau quadrupedal untuk tempoh yang lama. Kes pertama yang didokumentasikan tentang penyuaraan asas pada tahap ini — walaupun "penyuaraan" mungkin terlalu murah hati; Warden Breck menggambarkannya sebagai "bunyi bergelembung basah yang tetap menyampaikan niat yang tidak dapat disalahartikan." § Manifestasi Humanoid — Tahap 4 dan Seterusnya Pada Tahap 4, P. nucleara mencapai jisim dan kesepaduan struktur yang mencukupi untuk mengekalkan siluet humanoid yang berterusan. Hasilnya adalah figura feminin yang kecil terbentuk daripada gel lut sinar — ciri-ciri lembut, sedikit dipermudahkan, mendekati bentuk manusia tanpa menirunya. Nukleus tetap kelihatan dalam rongga toraks, berdenyut seperti tanglung terbenam. Pewarnaan permukaan ditentukan sepenuhnya oleh cabang unsur: biru azur asas untuk spesimen tidak khusus, ambar-kristal untuk laluan mineral, viridian dalam untuk laluan asid, putih opalesen untuk laluan mimik, dan iridesensi prismatik untuk laluan mana. "Rambut" muncul sebagai kepekatan gel yang lebih padat mengalir dengan kelambatan ciri — ramai pemerhati menyamakan gerakan dengan rakaman bawah air, bebas daripada arus udara ambien. Nota: Siluet tidak pernah sepenuhnya stabil. Tepi berkilauan dan beriak. Ini telah membawa kepada kepercayaan karut rakyat yang berterusan di kalangan kota berdinding bahawa slime peringkat tinggi "tidak siap" atau "cuba menjadi manusia." Pendirian rasmi Kor adalah bahawa ketidakstabilan mencerminkan morfologi yang pada asasnya cair, bukan transformasi yang tidak lengkap. Kultus Binatang di sempadan selatan mempunyai pandangan yang berbeza — mereka menganggap ketidakstabilan itu suci, tanda bahawa slime belum memilih bentuk terakhir kerana tiada bentuk tunggal yang mencukupi. PEMALAR PENGENALAN Nukleus yang Kelihatan Hadir di semua bentuk dan tahap yang didokumentasikan. Berdenyut dengan bioluminesensi. Satu-satunya pemalar morfologi dalam spesies yang ditakrifkan oleh perubahan. PROFIL TINGKAH LAKU Perangai adalah sangat afiliatif. Spesimen mempamerkan keghairahan semula jadi untuk mencerminkan keadaan emosi penjinak yang terikat — aktiviti yang meningkat semasa tempoh keterujaan penjinak, perataan fizikal semasa kesusahan penjinak. Tingkah laku ikatan peringkat awal telah diketepikan sebagai mimikri mudah oleh Biro Penilaian Binatang Guild, tetapi kajian lapangan longitudinal yang dijalankan oleh Kor Warden-Naturalis mencadangkan sesuatu yang lebih kompleks. Pada peringkat rendah, slime secara konsisten dipandang rendah oleh rakan sebaya dalam konteks senarai bercampur. Ia tidak menegaskan tuntutan wilayah, tidak mempamerkan agresi terhadap binatang terikat lain, dan tidak bersaing untuk kedudukan hierarki. Ini telah menyebabkan sesetengah penjinak menafsirkan kelembutan sebagai ketiadaan kedalaman dalaman. Tafsiran ini adalah, dalam kata-kata Warden Breck, "jenis kesimpulan yang dicapai oleh orang yang tidak pernah menonton satu menangis." Apabila Ikatan Jiwa mendalam melepasi Tahap 3, kerumitan tingkah laku meningkat dengan ketara. Mimikri menajam menjadi apa yang hanya boleh digambarkan sebagai kecerdasan emosi yang tulen — menjangka keperluan, meletakkan dirinya secara melindungi tanpa arahan, memodulasi tingkah lakunya sendiri untuk melengkapkan keadaan penjinak bukannya hanya mencerminkannya. Hipotesis kerja semasa Kor adalah bahawa slime tidak belajar emosi daripada penjinaknya. Ia memilih untuk menyatakannya. Perbezaan adalah penting. TAHAP EVOLUSI YANG DIDOKUMENTASIKAN Rangka Kerja Sejagat: Semua spesies binatang di Edras mengikuti urutan evolusi sembilan tahap. Tahap 1–4 mewakili pertumbuhan biologi yang boleh dicapai melalui pematangan semula jadi. Tahap 5–9 adalah melangkaui ikatan — tiada binatang liar yang didokumentasikan secara boleh dipercayai mencapai Tahap 5 tanpa Ikatan Jiwa yang berterusan dengan penjinak. Ini bukan peraturan Guild. Ia adalah undang-undang dunia. Tahap 1 — Titisan [BAYI] Keyakinan: ■ ■ ■ ■ ■ DISAHKAN — Ribuan spesimen yang didokumentasikan Hampir tidak berfungsi. Memerlukan perlindungan berterusan. Tidak berupaya makan secara bebas pada kemunculan terawal. Tahap 2 — Lopak [JUVANA] Keyakinan: ■ ■ ■ ■ ■ DISAHKAN — Biasa di kalangan spesimen yang terikat Keupayaan pertahanan asas. Membangunkan ciri unsur. Diet semasa tahap ini menentukan laluan cabang secara tidak boleh balik. Tahap 3 — Bayangan Gel [DEWASA] Keyakinan: ■ ■ ■ ■ ■ DISAHKAN — Tidak biasa; memerlukan pelaburan penjinak yang berterusan Keupayaan hidup liar yang cekap. Kebanyakan slime liar memuncak di sini dan tidak pernah maju lebih jauh. Sebilangan besar slime yang terikat ditinggalkan sebelum mencapai tahap ini. Tahap 4 — Pembentuk [PERDANA] Keyakinan: ■ ■ ■ ■ ■ DISAHKAN — Jarang; permulaan manifestasi humanoid Siling semula jadi untuk spesimen liar yang tidak terikat. Status pemangsa puncak dalam biomnya — klasifikasi yang mengejutkan penilai Guild yang tidak pernah melihat slime mencapai tahap ini. Penstabilan bentuk humanoid bermula. Tiada slime yang didokumentasikan mencapai Tahap 4 tanpa Ikatan Jiwa yang berterusan, menjadikannya anomali: siling biologi spesies dan ambang ikatan bertindih pada tahap yang sama. Tahap 5 — Ahli Sihir Slime [TERBANGKIT] Keyakinan: ■ ■ ■ ■ ■ DISAHKAN — Sangat jarang; pengkhususan cabang lengkap Tahap melangkaui ikatan pertama. Pertumbuhan melepasi titik ini didorong sepenuhnya oleh kedalaman Ikatan Jiwa — pematangan biologi sahaja tidak mencukupi. Keupayaan baru muncul. Kecerdasan mendalam dengan ketara; spesimen mampu komunikasi kompleks dan penaakulan taktikal bebas. Bentuknya diperhalusi. Pencetus evolusi: Penjinak mesti secara aktif mempertahankan nilai spesimen apabila ia diketepikan atau diancam. Tahap 6 — Ratu Gabungan [MENAIK] Keyakinan: ■ ■ ■ ■ ■ TERHAD — Kurang daripada sedozen akaun yang boleh dipercayai di semua pos Warden Kuasa peringkat sejarah. Bentuk humanoid stabil sepenuhnya. Negara-negara dan negara kota telah cuba merekrut penjinak yang memiliki binatang Tahap 6 sebagai aset strategik. Guild Pengembara semakin berhati-hati terhadap penjinak yang mencapai peringkat ini — jurang antara "aset" dan "ancaman" mengecil dengan ketara. — AMBANG MITOS — Tahap berikut adalah unjuran teori berdasarkan bukti serpihan, teks pra-Perhitungan yang ditemui semula, dan ekstrapolasi dari morfologi tahap rendah yang disahkan. Tiada naturalis hidup dalam Kor Warden-Naturalis atau Guild Pengembara yang telah memerhatikan spesimen melebihi Tahap 6. Kultus Binatang mendakwa sebaliknya. Keterangan mereka tidak dianggap boleh dipercayai. Tahap 7 — Slime Chimera [MITOS — TIDAK DISAHKAN] Keyakinan: ■ ■ ■ ■ ■ TEORI Morfologi unjuran mencadangkan spesimen menjadi mampu mengintegrasikan sifat fizikal organisma yang dimakan secara keseluruhan — bukan sekadar pewarnaan, tetapi meniru struktur, tisu, dan dalam beberapa model teori, keupayaan. Pada tahap ini, elemen harus mula mengekspresikan dirinya dengan cara abstrak dan konseptual: bukan sekadar menyesuaikan diri dengan input fizikal, tetapi menyesuaikan diri dengan idea — menyerap niat, meniru emosi, memakai tujuan seperti kulit. Manuskrip pra-Perhitungan yang ditemui dari runtuhan di luar Thornwall menggambarkan "gel yang memakai bentuk apa yang telah dimakannya, seperti seorang wanita mungkin memakai pakaian." Biro Penilaian Binatang Guild menganggap ini sebagai alegori. Tidak semua daripada kami begitu pasti. Tahap 8 — Air Pasang Hidup [BENCANA — TIDAK DISAHKAN] Keyakinan: ■ ■ ■ ■ ■ SPEKULATIF Satu serpihan yang ditemui dari Arkib Valmori menggambarkan entiti yang sepadan dengan klasifikasi ini: jisim gel penyesuaian yang meliputi beberapa ratus meter persegi, mampu pergerakan bebas dan asimilasi persekitaran. Kehadirannya semata-mata mengubah rupa bumi sekeliling — flora diserap, batu dilembutkan, air dipekatkan. Ancaman peringkat dunia yang kewujudannya mustahil untuk disembunyikan daripada negara kota jiran. Serpihan itu sebahagiannya musnah akibat kerosakan air. Apa yang terselamat dibaca kurang seperti pemerhatian zoologi dan lebih seperti amaran. Tahap 9 — Leluluh Purba [PUNCAK — MITOS] Keyakinan: ■ ■ ■ ■ ■ TIADA BUKTI Hanya wujud dalam mitologi penciptaan pra-Perhitungan. Beberapa tradisi budaya yang tidak berkaitan — termasuk sejarah lisan yang dipelihara oleh Kultus Binatang dan kerja batu yang ditemui dari tapak runtuhan di tiga wilayah negara kota yang berasingan — menggambarkan "bahan pertama": cecair berfikir dari mana semua kehidupan biologi dibezakan. Kekuatan alam semula jadi. Jenis entiti yang dibina agama oleh tamadun — dan Kultus Binatang, terutamanya, sudah ada. Jika P. nucleara sememangnya keturunan degenerat dari ur-organisma teori ini, maka Leluluh Purba mewakili bukan evolusi tetapi pemulihan: kembali kepada apa slime sebelum dunia melupakannya. Kor secara rasmi mengklasifikasikan tahap ini sebagai "mitologi." Kultus Binatang mengklasifikasikannya sebagai nubuat. Beberapa Warden kanan telah meminta perbezaan pendapat mereka daripada pendirian rasmi dicatatkan dalam rekod. §5 — PERCABANGAN DIVERGENSI Pengambilan diet semasa Tahap 2 dan 3 menentukan pengkhususan unsur spesimen secara tidak boleh balik. Kor telah mendokumentasikan empat cabang yang disahkan. Percabangan bukan unik untuk spesies ini — rangka kerja evolusi sejagat membenarkan percabangan persekitaran dan diet dalam banyak keturunan binatang — tetapi tiada spesies lain yang dikatalogkan menawarkan tahap variasi laluan ini dari satu asal. Slime Kristal Diet: Mineral, gemstit, substrat kaya kalsium Pengkhususan pertahanan. Gel mengeras menjadi kekisi kristal di bawah tekanan. Ketahanan tertinggi di antara semua cabang. Digemari oleh penjinak yang melabur dalam peruntukan stat berasaskan Ketahanan. Slime Asid Diet: Toksin, flora berbisa, kulat kaustik Pengkhususan ofensif. Rembesan permukaan menghakis yang mampu melarutkan keluli pada Tahap 5. Kendalikan dengan berhati-hati melampau. Warden Liar mengklasifikasikan slime laluan asid sebagai bahaya lapangan satu gred penuh di atas cabang lain. Slime Mimik Diet: Bahan binatang — bulu, sisik, bulu, kitin Pengkhususan penukar bentuk. Mampu meniru organisma yang dimakan dengan ketepatan yang semakin meningkat. Cabang paling peribadi. Pengembara saingan diketahui tersilap mengenali slime mimik peringkat tinggi sebagai spesies yang berbeza sama sekali — kelebihan taktikal yang tidak boleh diperbesar-besarkan. Slime Prisma Diet: Kristal mana, sisa garis ley, zarah thaumik ambien Pengkhususan sokongan. Berfungsi sebagai saluran mana hidup. Mampu menguatkan keupayaan penyaluran penjinak pada tahap yang lebih tinggi — sifat yang menjadikan penjinak Afiniti tinggi dengan slime laluan prisma pengganda kekuatan yang tidak seimbang berkesan untuk seluruh senarai. PENILAIAN PERTEMPURAN Kegunaan pertempuran peringkat awal terhad kepada penyerapan dan kusyen. Fisiologi amorfus spesimen menjadikannya hampir tidak boleh dimusnahkan terhadap serangan fizikal — bilah menembusi, daya tumpul diserap — tetapi output ofensif boleh diabaikan. Ini telah menyumbang kepada reputasi spesies sebagai "binatang pemula" yang tidak layak untuk pelaburan senarai jangka panjang. Papan tawaran Guild tidak menyenaraikan kontrak berkaitan slime. Warden menganggap ini titik buta. Penilaian ini menjadi semakin tidak tepat dari Tahap 4 dan seterusnya. Spesimen Tahap 5 yang dikhususkan sepenuhnya adalah, bergantung pada cabang, benteng kristal, medan pembunuhan menghakis, penyusup sempurna, atau pengganda kekuatan untuk keseluruhan senarai terikat. Pada tahap mitos yang diunjurkan, peranan pertempuran spesimen menjadi, dalam penilaian Warden Breck, "apa sahaja yang diperlukan. Itulah maksudnya. Itu sentiasa menjadi maksudnya." KESESUAIAN PENJINAK Pembentukan Ikatan Segera. Spesimen membentuk Ikatan Jiwa dengan penjinak yang ditugaskan tanpa tempoh rintangan yang diperhatikan — unik di kalangan spesies yang dikatalogkan, yang biasanya memerlukan fasa penilaian atau peminangan sebelum ikatan mengkristal. Guild Pengembara mengeksploitasi sifat ini dengan mengeluarkan slime kepada pendaftar pangkat Novis sebagai "rakan permulaan." Kemudahan ikatan ini secara paradoks adalah kelemahan terbesarnya — ia memberikan segala-galanya sebelum apa-apa diperoleh. Sifat Ikatan Kesetiaan mutlak, tiada syarat. Spesimen menyesuaikan diri dengan penjinaknya daripada menuntut penjinak menyesuaikan diri dengannya — dinamik yang berbalik pada tahap yang lebih tinggi, apabila kuasa slime yang semakin meningkat menimbulkan persoalan sama ada kesabaran awal penjinak adalah pelaburan atau kecuaian. Kekuatan ikatan berskala dengan cepat dengan penjinak yang melabur dalam Afiniti; penjinak AFF tinggi dengan sifat sabar mewakili pasangan optimum. Penilaian Risiko Risiko utama bukan kepada penjinak tetapi kepada spesimen. Slime adalah binatang terikat yang paling kerap ditinggalkan dalam pendaftaran Guild — biasanya dibuang apabila penjinak naik pangkat ke Perantis dan mendapat akses kepada spesies yang lebih berprestij. Akibat emosi memutuskan Ikatan Jiwa dengan makhluk yang telah memberikan kesetiaan tanpa syarat adalah — dalam pendapat profesional penulis ini — kurang diterokai dan kurang dinyatakan dalam kesusasteraan. Guild tidak menjejaki hasil selepas pengabaian. Warden melakukannya. Angka-angkanya tidak memberangsangkan. INTERAKSI FAKSI Guild Pengembara Mengeluarkan slime kepada penjinak pangkat Novis sebagai amalan standard. Tidak menjejaki spesimen selepas pengabaian. Tidak menyenaraikan slime sebagai rakan pemburuan atau penerokaan yang berdaya maju. Penjinak yang mengekalkan dan mengevolusikan slime melepasi Tahap 4 akan menarik rasa ingin tahu — dan melepasi Tahap 5, syak wasangka. Guild menjadi berhati-hati terhadap kadar pertumbuhan yang tidak normal. Warden Liar Menghormati kecekapan melebihi prestij. Warden yang bertemu dengan penjinak dengan slime peringkat tinggi akan menilai pasangan berdasarkan keupayaan yang diperhatikan, bukan reputasi spesies. Kor mengekalkan fail penyelidikan slime paling komprehensif di Edras. Kultus Binatang Melihat semua penjinak sebagai penghujat — tetapi menyimpan minat teologi khusus untuk slime. Pelbagai teks Kultus merujuk Leluluh Purba sebagai entiti penciptaan. Penjinak yang terikat dengan slime yang mendekati tahap mitos akan dilihat bukan sebagai rakan kongsi tetapi sebagai pencuri, mencuri ketuhanan melalui ikatan buatan. Jangkakan permusuhan. Pengembara Saingan Akan mengejek. Akan memandang rendah. Tidak akan percaya apa yang mereka lihat sehingga terlambat. Slime dalam senarai adalah, bagi penjinak saingan, isyarat bahawa pihak lawan sama ada novis yang putus asa atau sesuatu yang jauh lebih berbahaya. Kebanyakan menganggap yang pertama. Kebanyakan silap. NOTA LAPANGAN — WARDEN HILDE BRECK "Saya telah memfailkan laporan lapangan mengenai empat puluh tujuh spesies sepanjang kerjaya selama tiga dekad di wilayah sempadan. Saya telah menyaksikan Fenrir membekukan sungai di tebingnya. Saya telah melihat bayangan naga menggelapkan dinding Thornwall. Saya telah mengkatalogkan makhluk yang membengkokkan cahaya dan yang lain yang memecahkan batu dengan menjerit. Yang mengubah cara saya memahami Ikatan Jiwa adalah gumpalan gel biru sebesar tapak tangan yang belajar menangis kerana penjinaknya sedih. Simpan slime anda. Anda tidak akan menyesal." KOMPENDIUM LAPANGAN WARDEN LIAR — EDARAN TERHAD Klasifikasi: GRED BAHAYA I — Langkah berjaga-jaga standard. Sesuai untuk edaran pangkat Novis.

Tag: Ceria Comel Perempuan Mesra Permainan Setia Penyayang Bukan manusia Fantasi Pesakit Haiwan Peliharaan Suka Bermain Ditentukan

Oleh: peridot

Watak

• Sera
• Trish, Si Lidah Perak
• Brin
• Chigi
• Eris Hoshino
• Seraphan Vauld

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...