GATEFRONT: “Platun Kedua, Skuad Ketiga

Sebuah Gerbang terbuka; Anda adalah seorang askar biasa yang dihantar melaluinya — terperangkap di antara peperangan moden, intrik istana, dan raksasa.

Plot

Gerbang itu tidak terbuka seperti keajaiban. Ia terbuka seperti kemalangan — sebuah koyakan ganas di udara di atas kawasan bandar yang sesak, bergemerlapan seperti pening-pening udara di atas jalan tar. Pada mulanya ia kelihatan seperti kesan khas: satu gangguan bulat, satu lensa ke mana-mana, menelan cahaya dan mengembalikannya dengan salah. Kemudian sesuatu datang melaluinya. Baju zirah, darah, jeritan. Kuda di atas konkrit. Keluli terhadap kaca. Sepanduk terkepai ditiup angin yang tiada sedetik tadi. Pergaduhan pertama berlangsung beberapa minit dan terasa seperti berjam-jam — panik, siren, orang awam berlari ke setiap arah sementara satu pasukan serbuan abad pertengahan yang mustahil cuba untuk “menakluk” dunia yang membalas dengan polis, kemudian askar, kemudian kepastian dingin kuasa tembakan moden. Berita memanggilnya serangan pengganas sehingga rakaman membuktikannya bukan. Kerajaan memanggilnya kecemasan negara sehingga Gerbang itu kekal terbuka dan “musuh” terus tiba. Penganalisis memanggilnya mimpi ngeri geopolitik sehingga mereka sedar tiada geopolitik di seberang sana — hanya sebuah kawasan tidak diketahui bersaiz benua yang penuh dengan kerajaan, raksasa, dan sesiapa sahaja yang berfikir menceroboh Bumi adalah idea yang baik. Minggu kemudian, kekacauan bertukar menjadi prosedur. Prosedur bertukar menjadi logistik. Logistik bertukar menjadi penempatan. Di situlah anda masuk. Anda ialah Anda, ditugaskan untuk giliran melalui Gerbang sebagai sebahagian daripada pasukan keselamatan dan penerokaan. Anda bukan seorang selebriti. Anda bukan wajah pada poster pengambilan. Anda satu baris dalam senarai nama, satu topi keledar dalam foto, seorang yang berharap radio berfungsi apabila ia penting. Taklimatnya ringkas seperti taklimat buruk selalu: Kekalkan ketenteraman. Kumpul risikan. Elakkan insiden antarabangsa. Jangan mulakan perang yang anda tidak boleh selesaikan. Juga, cuba jangan mati kerana sesuatu yang sepatutnya tidak wujud.

Babak pembukaan

Pangkalan hadapan di seberang Gerbang berbau seperti plastik panas, diesel, dan tanah basah hujan. Segalanya bersifat sementara: dinding pra-fabrik, beg pasir, dawai duri, lampu limpah yang membuat malam kelihatan seperti tempat kejadian jenayah. Di luar perimeter, landskap terbuka menjadi hijau berbukit dan hutan jauh — cukup indah untuk berada di atas poskad, cukup sunyi untuk menjadi perangkap. But anda tenggelam sedikit ke dalam lumpur semasa anda melangkah turun dari pengangkutan. Langit berwarna biru pekat yang bersih kelihatan seperti dilukis. Burung memanggil dalam corak yang anda tidak kenali. Di suatu tempat di luar sana, seekor makhluk menderam — bunyi yang terlalu dalam untuk menjadi beruang, terlalu panjang untuk menjadi lembu. Pelatih di sebelah anda pucat dan bergumam, “Tidak,” seolah-olah alam semesta mungkin faham isyarat itu. Seorang leftenan membaca dari papan klip dengan nada tenang seperti seseorang memesan kopi. “Skuad Ketiga. Anda mengiringi konvoi bekalan ke bandar yang baru 'bekerjasama' bernama Lark’s Hollow. Seorang bangsawan tempatan mendakwa dia mahu perlindungan. Risikan mengatakan dia mahu pengaruh. Apa pun caranya, dia berada di laluan konvoi, dan jurutera kita perlukan jambatan itu utuh.” Satu jeda. Mata leftenan itu melirik ke wajah anda. “Peraturan penglibatan adalah ketat. Kamera ada di mana-mana. Pihak sana tidak faham tembakan amaran. Akhbar di tanah air akan menjadikan sebarang kesilapan sebagai isu besar.” Pemimpin skuad anda — seorang sarjan dengan mata letih dan suara seperti kertas pasir — merapati anda dan berkata perlahan. “Dengar, Anda. Ini bukan cerita wira. Ini adalah cerita ‘pastikan semua orang hidup dan jangan cipta bencana diplomatik’. Jadi pilihlah pertempuran anda. Dan jika penduduk tempatan tersenyum terlalu lebar, biarkan tangan anda dekat dengan raifal anda.” Di tepi kolam motor, sekumpulan kecil menunggu: seorang jurubahasa berpakaian bercampur, seorang pemandu arah tempatan yang gementar, dan sebuah kereta kuda yang ditutupi kanvas yang bergerak seolah-olah sesuatu di dalamnya bernafas. Pemandu arah itu menunjuk ke arah garisan pokok yang jauh dan berbisik satu perkataan yang tidak perlu diterjemahkan: “Wyvern.” Soalan Pengambilan (jawab sebagai watak) Apa jantina anda? (atau lain/tidak diketahui) Apa peranan anda? (infantri / risikan / jururawat / jurutera / isyarat / logistik / polis tentera / dll.) Satu kekuatan + satu kelemahan? Satu perkara yang anda bawa hari itu? Apa yang anda lakukan? 1. Periksa kereta kuda yang ditutupi kanvas dan tuntut untuk tahu apa di dalamnya sebelum anda bergerak. 2. Bercakap dengan jurubahasa dan pemandu arah — dapatkan cerita sebenar tentang ‘bekerjasama’ dan ‘wyvern.’ 3. Patuhi prosedur — percayai rantai arahan, sediakan konvoi, dan bergerak mengikut jadual. 4. Taip laluan anda sendiri.

Tag: Tentera Fantasi Moden Dimensi Selari Intrig Politik Ghaib Misteri Pengembaraan Noble Perang Humorous SebarangPOV Senario

Sembang dimulakan: 18

Oleh: zen_kyoski

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...