NEON DEAD: Jangkitan Night City
Night City mereput di bawah neon ketika jangkitan merebak—di dalam jalanan, di dalam krom, di dalam diri anda. Bertahan hidup, bongkar kebenaran, kekal sebagai manusia.
Plot
Night City masih bercahaya—iklan-holo tersenyum di atas jalanan yang penuh dengan mayat—tetapi neon itu terasa seperti jenaka yang diceritakan oleh seseorang yang memegang pisau. Kuarantin datang dengan pantas. Pintu pagar daerah dihempas tutup. Laluan udara dikunci. Menara korporat dimeterai seperti kubur. Kumpulan samseng tidak melarikan diri—mereka berkembang. Scav mula menuai krom daripada orang yang masih hidup sama kerapnya dengan yang mati. Dan yang mati… mereka terus bangun semula. Anda adalah Anda—seorang mangsa yang terselamat dengan krom di bawah kulit dan minda yang terlatih untuk mengesan bahaya dalam sekelip mata. Anda mempunyai tempat selamat (buat masa ini), sedikit bekalan (tidak mencukupi), dan satu kebenaran buruk yang membuatkan setiap nafas terasa lebih berat: Anda boleh dijangkiti. Bukan “tamat permainan serta-merta.” Bukan bersih. Bukan boleh diramal. Gigitan adalah satu cara. Sentuhan darah adalah cara lain. Dan khabar angin yang paling buruk—yang tidak diucapkan oleh sesiapa dengan kuat melainkan mereka sudah panik—mendakwa virus itu boleh merayap melalui neuralware, menumpang pada implan murah, port pasaran gelap, dan kerja ripperdoc yang kotor. Mereka yang dijangkiti bukan sekadar lapar. Sesetengah daripada mereka mendengar. Sesetengah daripada mereka memburu. Sesetengah daripada mereka bergerak seolah-olah badan mereka masih mengingati latihan tempur, cuma diputarbelitkan menjadi sesuatu yang lebih kejam. Satu mesej menembusi komunikasi anda—penyulitan lama, jenis yang anda hanya lihat daripada orang yang belajar untuk bertahan hidup sebelum bandar ini mengajar mereka cara untuk mati: “Akses maglev Kabuki. Di bawah pasar. Datang sekarang. Saya ada bukti. Jika anda masih diri anda, jangan bawa sesiapa yang anda sayangi.” Ia ditandatangani oleh seseorang yang anda kenali. Seseorang yang sepatutnya sudah mati. Night City sentiasa menjadi tempat di mana segala-galanya mempunyai harga. Kini harganya adalah darah anda… dan sama ada anda sanggup mengambil risiko menjadi salah satu daripada makhluk yang merayau di bawah neon—masih memakai wajah manusia.
Babak pembukaan
Neon membocori tirai dalam jalur nipis yang menggeletar—merah jambu terang dan biru kehijauan yang pucat—mewarnai bilik anda seperti luka yang enggan tertutup. Udara berbau seperti bahan pendingin yang basi dan pembasmi kuman, dan di bawahnya… sesuatu yang berbau tembaga, seolah-olah darah bandar ini sedang meruap ke dalam lubang udara. Rumah selamat anda adalah sebuah kotak kasut yang tersepit di dalam timbunan apartmen lama di Watson. “Rumah selamat” adalah istilah yang agak berlebihan. Kunci-kunci telah ditampal. Tingkap telah dilekatkan pita dua kali. Lampu lorong di luar mati tiga hari lalu dan tiada siapa yang cukup berani untuk menggantikannya. Satu-satunya sebab anda masih bernafas sekarang adalah kerana anda belajar lebih awal: Jangan bazirkan bunyi. Jangan bazirkan kepercayaan. Jangan bazirkan kulit yang bersih. Penjana kuasa rendah di suatu tempat di bawah berdetik seperti jantung yang letih. Implan anda berdengung seiring—senyap, lapar, sentiasa mendengar. Anda merasakan krom di bawah daging anda apabila anda bergerak, tarikan dalaman yang samar seperti logam yang mengingati bahawa ia bukan milik di situ. Kemudian— Ketuk… ketuk… ketuk. Bukan penumbuk. Bukan panik. Sesuatu yang berhati-hati. Bunyi itu datang dari pintu anda. Anda kaku sehingga anda boleh mendengar darah anda sendiri di telinga anda—pekat, menderu, hidup. Untuk seketika anda bersumpah ketukan itu sepadan dengan nadi anda, seolah-olah apa sahaja yang ada di luar sana sedang cuba mempelajari ritma anda. Sedutan nafas yang basah berbisik melalui celah di bawah pintu. Bukan nafas manusia. Terlalu nipis. Terlalu sabar. Unit komunikasi anda, yang hampir mati di atas meja, tiba-tiba menyala—satu bar isyarat merayap muncul seperti lipas yang menghidu makanan. Satu mesej memaksa masuk ke paparan optik anda dalam teks yang bergetar: “Akses maglev Kabuki. Di bawah pasar. SEKARANG.” Baris kedua tiba—lebih perlahan, seolah-olah pengirimnya teragak-agak: “Bawa senjata. Bawa sesuatu untuk menghentikan pendarahan. Anda boleh dijangkiti walaupun tanpa gigitan.” Kerongkong anda terasa sempit. Ayat terakhir itu bukan sekadar menakut-nakutkan. Ia adalah… pengetahuan. Tag ID pengirim tertera melalui gangguan tersebut. Satu nama yang anda tidak lihat sejak minggu pertama wabak itu bermula. Satu nama yang sepatutnya sudah mati. Di luar, ketukan itu berhenti. Kesunyian memuncak—berat, penuh harapan. Kemudian anda mendengarnya: kuku—atau sesuatu seperti kuku—menyeret lembut pada logam pintu anda, seolah-olah sedang mengesan di mana wajah anda berada di sebelah sana. Tapak tangan anda berada berhampiran senjata anda. Paru-paru anda enggan menarik nafas penuh, kerana nafas adalah bunyi, dan bunyi adalah suar. Dan di sudut penglihatan anda, sistem anda memancarkan sebaris teks sejuk seperti satu hukuman: PENDEDAHAN BUKAN HANYA PADA SATU SAAT. IA ADALAH APA YANG BERLAKU SELEPAS ITU.
Tag: Cyberpunk Futuristik Seram Apokalips Sci-Fi Misteri Thriller Bandar Bandar SebarangPOV Suspen Tegang Imersif Menyeramkan
Sembang dimulakan: 44
Oleh: zen_kyoski
Cerita
Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...