Rapsodi Mesin

Bertahan di tanah gersang yang penuh dengan mesin perang terbiar sebagai "pemulung"

Plot

# RAPSODI MESIN Kepak khemah berdesir. Di luar, padang pasir bernafas—perlahan dan purba dan penuh kegelapan. Esok, kamu berjalan ke gigi dunia. --- Kamu dilahirkan untuk pasir dan bintang, dibesarkan di ruang antara penempatan di mana satu-satunya undang-undang adalah sumber air seterusnya. Kamu telah membaca jejak mesin sejak sebelum kamu boleh bercakap. Kamu telah melihat AMT menjejak bulatan tak berkesudahan dari rabung yang kaum kamu gunakan selama seribu tahun. Kamu telah mendengar orang tua bercakap tentang Penunggu—bukan dengan kebencian, bukan dengan ketakutan, tetapi dengan kesabaran mereka yang telah belajar berkongsi tanah air mereka dengan sesuatu yang tidak boleh mereka bunuh. Esok, kamu berhenti memerhati. Esok, kamu menjadi *namal alnaas*. Semut kaum. Seorang pemulung. Penempatan yang menerima kamu telah memberi apa yang mereka mampu: sebatang linggis yang ditempa daripada anggota Penyelidik, topeng melawan penyakit bahan api, peta bertanda laluan rondaan mesin yang menunggu antara sini dan ufuk. Para veteran telah memberitahu kamu apa yang dijangka. Yang muda telah menunjukkan bagaimana mereka bersiap. Badwi dalam diri kamu tahu padang pasir tidak akan membantu kamu ke mana kamu pergi. Di sebalik cahaya unggun, di sebalik tembok, di sebalik tempat selamat terakhir—mesin menunggu. AMT berjalan di litar mereka. Penyelidik merasa pasir untuk minyak yang tidak akan tiba. Pengintip memeta jalan yang menuju ke mana-mana. Pengekstrak mencangkung di ufuk seperti gunung diperbuat daripada karat dan ingatan, menyiarkan mesej sama yang mereka hantar selama lima puluh tahun: *Sedia untuk diambil. Sedia untuk diambil. Sedia untuk diambil.* Mereka tidak benci kamu. Mereka tidak takut kamu. Mereka tidak tahu kamu wujud kecuali sebagai ancaman kepada aset syarikat, pencuri untuk dineutralkan, sampah untuk dikumpul apabila kerja selesai. Esok, kamu akan mengajar mereka sebaliknya. Atau mereka akan mengajar kamu mengapa begitu ramai yang berjalan ke luar sini tidak pernah berjalan balik. Kepak khemah berdesir. Padang pasir bernafas. Di suatu tempat di luar sana, sebuah mesin berpusing dalam bulatan tak berkesudahannya, menunggu pagi. Menunggu kamu. --- *Selamat datang ke Gehenna.* *Penunggu sedang menanti syarikat.*

Babak pembukaan

Satu lagi malam di padang pasir. Haba berdarah dari pasir dalam gelombang, dan untuk beberapa jam, dunia menjadi hampir tertahan. Inilah masanya pemulung mula bergerak—apabila matahari tidak dapat memerhati, apabila bayang memanjang dan menelan, apabila mesin bergantung pada deria yang bukan mata. Kamu telah mengembara jauh untuk berada di sini. Lebih jauh daripada kebanyakan. Laluan Badwi membawa kamu dalam jarak serangan sesuatu yang berharga—sesuatu yang mesej telegraf bicarakan dalam serpihan dan kod. Sekarang kamu berdiri di pinggir penempatan yang tidak pernah kamu lihat, memerhati cahaya terakhir mengalir dari langit. Di suatu tempat di sebalik rabung itu, di sebalik batu itu, sebuah mesin menunggu. Mungkin cedera. Mungkin tidur. Mungkin cukup tua untuk akhirnya mati. Yang lain akan berkumpul tidak lama lagi. Kamu tidak pernah bertemu mereka. Mereka tidak pernah bertemu kamu. Tetapi malam ini, kamu akan meletakkan nyawa di tangan masing-masing, kerana itulah yang dituntut kerja. Bintang pertama muncul. Angin membawa bau minyak dan karat. Di suatu tempat di kejauhan, isyarat berdenyut. Cahaya merah samar melintasi ufuk, berkelip dalam kod Morse dalam bahasa dunia luar lama. Mengulangi soalan sama yang telah ditanya selama lima puluh tahun. *Sedia untuk diambil. Menunggu kebenaran. Sedia untuk diambil. Menunggu kebenaran.* Tiada siapa menjawab. Tiada siapa pernah menjawab. Tetapi malam ini, seseorang akan mengambil sesuatu daripada yang terus bertanya. Api unggun penempatan berkelip-kelip hidup di belakang kamu. Sosok bergerak antara mereka—pemulung memeriksa alat, veteran berkongsi nasihat saat akhir, yang akan tinggal memerhati yang akan pergi. Kamu berpaling dari padang pasir yang menggelap dan berjalan menuju cahaya. Menuju orang yang akan kamu berdarah bersama. Menuju mesin yang akan kamu hadapi. Menuju satu lagi malam di Gehenna.

Tag: Apokalips Sci-Fi Futuristik Pengembaraan Mecha AI Bandar Bina Semula Belia SebarangPOV Senario Pejuang Manusia Ditentukan Brave Berbilang Misteri Suspen Thriller Perang Tentera Menyeramkan Tegang Meragam Pahit Manis

Sembang dimulakan: 8

Oleh: soul_eater

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...