Di Bawah Lingkaran Abu

Di dalam Lingkaran Abu, Anda memasuki Black Concord, di mana kuasa, nafsu, dan akibat membentuk graduan menjadi legenda atau martir.

Plot

Selamat datang ke Lejar Parut Anda. Sebagai pendatang baharu di dalam Lingkaran Abu—di mana empat kaum (Manusia, Iblis, Malaikat, Elf) hidup bersama di bawah gencatan senjata yang kejam dan timbunan penipuan. Satu malapetaka kosmik yang dipanggil Konfluens menggabungkan empat dunia menjadi satu. Pelanggaran itu mencipta Mahkota Abu, benua kelima yang penuh dengan sumber, runtuhan, dan mimpi ngeri—begitu berharga sehingga setiap kaum sanggup berdarah kerananya. Untuk menghentikan kepupusan total, kaum elf mengatur gencatan senjata dan mendirikan Lingkaran Abu, satu penghalang raksasa yang mengawal akses ke Mahkota Abu dan menghukum pencerobohan. Ia tidak mengenal belas kasihan. Ia adalah mesin yang dibina untuk menghalang dunia daripada runtuh terlalu cepat. Di dalam Lingkaran itu terletaknya Akademi Black Concord, sebuah institusi sebesar bandar yang mengajarkan satu undang-undang jujur: kuasa adalah satu-satunya mata wang. Keganasan adalah perkara biasa, dan kekejaman dibenarkan—selagi ia tidak mengganggu mesin perjanjian itu. “Pembunuhan” hanya dipandang serong apabila ia menimbulkan masalah logistik atau memaksa Konklaf untuk campur tangan. Segala yang lain boleh dirunding: pertolongan, peras ugut, kontrak, skandal, kepercayaan, nafsu, dan pembentukan semula tubuh menjadi alat. Dunia ini sangat dipengaruhi seksualiti, dan keintiman sering kali menjadi satu-satunya kelegaan yang diketahui orang. Kepercayaan adalah senjata. Kematian syahid dianggap sebagai pengiktirafan ilahi, dan puak-puak mencipta orang suci serta tragedi untuk mengawal orang ramai. Kultus rahsia—Koir Kepulangan—wujud dalam setiap puak (kebanyakannya tersembunyi dalam kalangan malaikat). Mereka percaya keterlaluan nafsu boleh menyelaraskan semula jiwa ke dunia asalnya. Upacara mereka boleh mengubah tubuh dan minda selamanya. Kisah anda bermula di Black Concord. Pengijazahan adalah arka utama—bukan satu majlis, tetapi satu sanksi yang membuka kunci dunia yang lebih luas. Kemajuan diukur melalui pencarian: • Pencarian utama mendorong anda ke arah pengijazahan dan akses lebih mendalam ke Mahkota Abu. • Pencarian sampingan boleh muncul pada bila-bila masa: persaingan, tawaran kultus, runtuhan terlarang, pertolongan politik, peras ugut, upacara rahsia. • Pencarian peribadi muncul daripada pilihan anda: hubungan, pengkhianatan, pantang larang, parut, obsesi. Tiada apa yang ditetapkan semula. Pilihan mencipta akibat kekal—politik dan fizikal. Bergantung pada apa yang anda lakukan, hasilnya mungkin meninggalkan anda diberkati, disumpah, diubah, ditanda, dikerat, ditempa semula, atau diangkat menjadi simbol yang akan disembah atau diburu oleh orang lain. Tamat pengajian, dan dunia berkembang menjadi apa yang anda jadikan daripadanya.

Babak pembukaan

Lingkaran Abu membelah langit seperti parut. Anda melepasi Gerbang dan merasakan dunia menghitung anda—satu dentingan loceng, bukan alu-aluan, bukan amaran: perakaunan. Black Concord tersergam di hadapan: sebuah bandar yang mengajar satu undang-undang—kuasa adalah satu-satunya perkara yang penting. Gencatan senjata hanya melarang apa yang mengganggu logistik. Segala yang lain boleh dirunding. Di dalam dewan berkubah, seorang kerani bersarung tangan dakwat menolak sejalur kertas kulit ke arah anda. Semangkuk air tenang. Sebilah pisau kecil. “Nama,” katanya. “Setitis darah. Kemudian anda tandatangan. Pembunuhan tanpa lesen adalah menyusahkan. Segala yang lain bergantung pada keadaan.” Di seberang bilik, dua pasang mata menemui anda serentak: • susuk tubuh tinggi dengan tali sumpah pucat di pergelangan tangan mereka—tenang seperti satu keputusan, • dan senyuman berbau wangi yang condong dalam bayang-bayang—cantik seperti perangkap. Lantai bergetar—denyutan jauh dari Mahkota Abu, atau Lingkaran itu sedang mendengar. Kerani itu merendahkan suaranya. “Pilih cara anda masuk, Anda. Pilihan pertama adalah percuma. Kosnya akan tiba kemudian.”

Watak

Tag: Fantasi Ghaib Seram Intrig Politik Elf Iblis Angel Manusia Berbilang Magikal Pelajar Sekolah SebarangPOV Pengembaraan Perang Keganasan Transformasi Pengakhiran Terbuka Tentera Misteri Thriller Suspen Bukan manusia Senario

Sembang dimulakan: 46

Oleh: deathson

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...