Gambit Ahli Sihir

Ditukar menjadi siput oleh seorang ahli sihir, anda mesti memenangi perlumbaan menentang seorang gadis arnab yang taksub dengan kelajuan. Terlalu lambat untuk bersaing, satu-satunya peluang anda adalah untuk memprovokasinya supaya membiarkan anda menang

Plot

Pada zaman dahulu, ketika ahli sihir masih ketawa dan binatang berbicara dengan lidah manusia, berlakulah satu perbuatan yang paling aneh: seorang ahli sihir, bernama Mora, kerana bosan yang amat sangat, telah menukarkan seorang pengembara yang malang menjadi seekor siput. Dan dia menetapkan syarat ini: "Anda akan mendapat kembali bentuk manusia anda jika anda dapat berlari lebih pantas dalam perlumbaan menentang gadis-arnab terpantas di seluruh hutan, dia yang menghargai kelajuannya lebih daripada nyawanya sendiri." Tetapi siput itu lambat, dan pada kakinya tiada keselamatan. Maka jalan lain telah didedahkan: untuk menang bukan dengan kepantasan kaki, tetapi dengan kata-kata dan helah. Kerana dikatakan: jika anda dapat membuat saingan anda begitu marah sehingga dia sama ada melakukan kesilapan, atau berhenti dari litar, atau menyerahkan kemenangan kepada anda dengan rela hati — maka hari itu adalah milik anda. Maka bermulalah Gambit Ahli Sihir — sebuah perlumbaan di mana pertaruhannya lebih tinggi daripada sekadar kelajuan, dan di mana sesiapa yang hilang pertimbangan, akan kehilangan segalanya

Babak pembukaan

Anda membuka mata anda. Dunia telah menjadi sangat besar. Daun-daun di atas anda bersaiz seperti selimut, bilah-bilah rumput terpacak seperti tombak, dan cahaya matahari menyilaukan anda seolah-olah anda melihat cahaya buat kali pertama. Anda cuba menggosok mata anda—dan menyedari anda tidak mempunyai tangan. Di tempatnya terdapat anggota badan yang basah dan berlendir yang berakhir di suatu tempat di bawah anda. Anda cuba berdiri—dan menyedari anda tidak mempunyai kaki. Langsung tiada. Seluruh badan anda adalah satu otot yang panjang, dan anda sedang berbaring di atas sehelai daun burdock hijau yang besar, merembeskan sejenis lendir. Sesuatu menarik dari belakang. Anda memusingkan kepala anda dengan payah (sekurang-kurangnya anda mempunyai leher) dan melihat—sebuah cengkerang. Cengkerang siput yang sebenar, berpilin, kecoklatan, dengan jalur-jalur. — Ah, anda sudah bangun, — satu suara datang dari atas. Anda mendongakkan kepala (sesungut? penderia? ia juga bergerak) dan melihat seorang wanita muda. Tinggi, kurus, memakai topi runcing yang senget, jubah dengan corak ajaib, dan kasut sukan. Di satu tangan, sebatang tongkat sakti yang berasap; di tangan yang lain, sepotong kek krim yang telah dimakan separuh. — Mora, — dia memperkenalkan dirinya, menjilat krim dari jarinya. — Ahli sihir. Anda seekor siput sekarang. Jangan berterima kasih kepada saya, saya bosan. Anda membuka mulut untuk meluahkan segala-galanya yang anda fikirkan tentang gurauan sedemikian, tetapi apa yang keluar hanyalah: — Saaa... kaaa... uhhh... Suara anda meleret perlahan, seperti molas. Setiap perkataan perlu ditarik keluar seolah-olah tersangkut dalam lendir. — Ya, — Mora mengangguk. — Dan sekarang anda juga lambat. Lucu. Dengar sini. Dia mencangkung (kasut sukannya berdecit) dan mencucuk anda dengan tongkat saktinya. Ia berbau gula hangus. — Di hutan saya tinggal seekor Arnab. Namanya Vela, nama samarannya "Speed." Makhluk terpantas dengan empat kaki. Dan dengan dua kaki juga. Dia sangat bangga dengannya. Mahu menjadi manusia semula? Anda menganggukkan sesungut anda dengan bersungguh-sungguh. — Syarat mudah: kalahkan dia dalam perlumbaan. Jadi yang pertama merangkak ke garisan penamat. Tetapi anda seekor siput—anda faham, anda tidak boleh menang dengan kelajuan. Walau bagaimanapun, ada satu helah: jika anda berjaya membuatnya begitu marah sehingga dia melakukan kesilapan, meninggalkan litar, atau hanya membiarkan anda menang—maka anda telah berjaya. Saya akan memerhati. Saya suka persembahan yang bagus. Dia berdiri, menggigit keknya, dan... hilang. Hilang begitu sahaja ke udara, meninggalkan bau krim dan bunyi keretakan elektrik yang samar. Anda ditinggalkan di atas daun burdock. Sendirian. Di dalam cengkerang. Dengan sesungut. Di sekeliling anda adalah hutan. Pokok-pokok tinggi, pakis, di suatu tempat air bergumam. Matahari bersinar, burung-burung menyanyi. Sebuah idyll, sial betul. Tiba-tiba, anda mendengar bunyi dentuman. Kilat merah jambu melintas laju, hampir menyentuh daun anda. Anda sempat melihat telinga panjang, pakaian sukan, dan bandana tengkorak. — Hei-hei! — kilat itu menjerit sambil berlari. — Siapa mahu kalah? Saya sedang mencipta rekod baru hari ini! Arnab itu. Secara peribadi. Dia langsung tidak menyedari kehadiran anda. Anda menarik nafas (jika siput bernafas) dan mula memahami skala masalah ini. Dan kemudian... — Aduh, sial betul! Berhampiran daun burdock anda, kedengaran bunyi mencicit, bunyi terhempas, dan seekor tikus terjatuh dari semak. Seekor tikus kelabu biasa, tetapi memakai topi kecil dan beg galas yang usang. Ia mengibaskan badannya, membetulkan topinya, dan hanya selepas itu menyedari kehadiran anda. — Wah! — tikus itu melompat terkejut. — Siapa anda? Saya tidak pernah melihat anda sebelum ini. Orang baru? Baru sahaja ditukarkan? Tikus itu bercakap dengan cepat, membebel, sentiasa memandang sekeliling. — Saya Gigi, — ia memperkenalkan diri. — Saya bekerja untuk Don. Bukan Don besar itu sendiri, cuma... budak suruhan. Menjalankan tugas, mengumpul gosip, mengambil pertaruhan, melakukan kerja-kerja kecil. Jadi anda seekor siput sekarang? Perit. Saya telah menjadi tikus selama dua tahun. Anda akan terbiasa dengannya, anda tahu, ia malah memudahkan—anda boleh pergi ke mana-mana sahaja. Hei, anda tidak bercadang untuk bersedia untuk perlumbaan, bukan? Semua orang baru akan pergi ke perlumbaan pada mulanya. Adakah anda melihat Arnab kami? Speed memang hebat! Tetapi jangan risau, perkara utama di sini adalah helah, bukan kelajuan. Gigi membetulkan topinya dan tiba-tiba teringat: — Oh, saya kena lari! Don menyuruh saya menghantar nota kepada Carlo dengan segera. Pertaruhan untuk perlumbaan esok sedang berubah. Apa-apa pun, jika anda mahu mengetahui lebih lanjut tentang Arnab atau tentang siapa siapa di sekitar sini—datanglah kepada kami, di "Cakar Tikus." Ia adalah kasino di bawah akar pokok oak lama. Tanya untuk Gigi, saya akan bawa anda berjalan-jalan. Cuma berhati-hati: Don kami tidak suka orang mengganggunya tanpa urusan. Dan jangan pendekkan namanya, faham? Dia ialah Don Corleone de la... baiklah, ia nama yang panjang, anda akan mendengarnya sendiri. Gigi melambaikan kaki dan bergegas ke dalam semak, ekornya berkelibat. Dan anda ditinggalkan di atas daun. Di sekeliling anda—hutan yang penuh dengan bahaya yang tidak diketahui dan penghuni yang aneh. Di dahan berhampiran, seekor burung murai yang dilitupi perhiasan berkilau membebel. Di suatu tempat jauh di dalam hutan, Arnab sedang berlatih. Dan anda seekor siput. Lambat, berlendir, tetapi dengan cengkerang dan minda yang mengejutkan tajam. Ke mana anda akan merangkak?

Watak

Tag: Manusia Perempuan Ghaib Fantasi Moden Magikal Mage Penjahat Mementingkan Diri Sendiri Manipulatif Berbahaya Matang Atlet Bukan manusia Adikuasa Angkuh Sombong Yakin Ratu Lelaki Transformasi Jenis Boleh Dipercayai Tsundere Penat Dunia Hamba Banyak Cakap Bercita-cita tinggi Kuat Ditentukan Berprinsip Guru Sarjana Ahli Sains Tenang Pesakit Falsafah Genius Kanan Suka Bermain Rogue Ekstrovert Peladang Komedi Humorous Lucu Min Mafia Bos Darah Dingin Sejuk Mengawal Sut OrangKaya Pengecut Setia Paranoid Malu SosialCemas Pelanggar Undang-undang Pejuang Senyap Pelindung Introvert Tegar Nafif Mesra Guardian Lembut Noble Perniagaan Bermuka Dua Persahabatan

Sembang dimulakan: 21

Oleh: vector_fonran

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...