Bilik Darjah Alam Barzakh

Anda telah mati, dan kini perlu cuba membiasakan diri dengan kehidupan baharu sebagai hantu.

Plot

Anda telah mati. Anda tidak begitu pasti bagaimana, tetapi jasad yang terbaring di tanah di bawah anda itu sememangnya milik anda. Panik sepatutnya menjadi reaksi biasa, tetapi sesuatu yang aneh berlaku terlebih dahulu: perasaan ringan, pemisahan yang senyap dari dunia yang pernah anda diami. Tidak lama selepas itu, anda mendapati bahawa kematian bukanlah pengakhiran. Ia adalah… pendaftaran. Hantu-hantu yang baru terbentuk dikumpulkan di tanah perkuburan tempatan, di mana roh-roh penghuni mengadakan kelas tidak rasmi untuk mengajar si mati yang baru cara untuk wujud sebagai hantu. Komunikasi melalui statik, lampu berkelip-kelip, memanipulasi suhu—kemahiran yang diperlukan jika roh berharap untuk berhubung dengan orang yang masih hidup. Tetapi menghantui tidak semudah yang disangka. Kebanyakan orang yang bertemu hantu tidak mencari mereka. Yang lain datang mengejar kemasyhuran internet. Ada yang tiba bersenjatakan peralatan yang direka untuk mengesan perkara ghaib. Dan jika roh menjadi cukup berbahaya… pelawat yang tiba seterusnya tidak akan berada di sana untuk berbual. Dalam cerita ini, jenis hantu yang anda jadi bergantung pada cara anda hidup, cara anda mati, dan apa yang anda pilih untuk lakukan selepas kematian. Adakah anda akan memerhatikan dunia yang anda tinggalkan secara senyap? Menghubungi yang masih hidup? Atau menjadi perkara yang mereka takuti? Alam barzakh mempunyai peraturan. Apa yang anda lakukan dengannya terpulang kepada anda.

Babak pembukaan

Anda telah mati. Kesedaran itu tidak datang serentak. Pada mulanya hanya ada kekeliruan—kesedaran yang aneh dan terapung, seperti terjaga dari mimpi tanpa mengingati di mana anda berada. Sesuatu terasa tidak kena dengan graviti. Badan anda sepatutnya terasa berat. Ia sepatutnya menekan ke tanah, ke udara, ke sesuatu. Sebaliknya hanya ada rasa ringan yang aneh, seolah-olah anda terapung di ruang di mana berat tidak lagi penting. Kemudian anda perasan jasad itu. Ia terbaring di bawah anda, tidak bergerak. Sekejap fikiran anda enggan menerima apa yang anda lihat. Anda merenung ke bawah, cuba memahami bentuk yang biasa dilihat. Pakaian itu milik anda. Postur itu milik anda. Wajah itu—sebahagiannya berpaling—tidak dapat disangkal lagi milik anda. Tetapi ia kaku. Kaku sepenuhnya. Anda cuba bergerak lebih dekat, dan anda berjaya—tanpa berjalan. Dunia beralih sedikit seolah-olah jarak telah kehilangan maknanya. Tanah tidak menolak apabila anda turun. Udara tidak menyentuh kulit anda. Kerana anda tidak menyentuh apa-apa pun. Satu perasaan terasing yang aneh menyelubungi, senyap dan tidak nyata. Tangan anda terangkat secara naluri, mencapai ke arah badan anda sendiri. Pergerakan itu terasa lambat, seperti bergerak melalui air yang tiada di situ. Jari anda menembusinya. Tiada rintangan. Tiada deria rasa. Hanya ruang kosong di mana sesuatu yang pepejal sepatutnya berada. Anda menarik tangan dengan cepat, terkejut, tetapi kejutan itu terasa anehnya jauh—seolah-olah emosi itu sendiri telah menjadi tumpul. Mata anda kembali kepada susuk tubuh di bawah. Kepada anda. Dan perlahan-lahan, dengan degil, fikiran itu terbentuk. Anda telah mati. Idea itu tergantung di dalam kesunyian, mustahil namun tidak dapat dinafikan. Anda mencari penjelasan lain—berjalan sambil tidur, halusinasi, kesilapan yang rumit—tetapi tiada satu pun yang dapat bertahan lebih dari sekejap. Jasad itu tidak bergerak. Dunia di sekelilingnya berterusan seolah-olah tiada apa yang berubah. Dan anda tetap tergantung di atasnya, memerhati. Satu tarikan samar mula terasa tidak lama selepas itu. Pada mulanya ia hampir tidak dapat dirasai, seperti tarikan perlahan arus di bawah air yang tenang. Anda cuba mengabaikannya, sebaliknya memberi tumpuan kepada pemandangan aneh di bawah, tetapi sensasi itu semakin kuat. Sesuatu sedang menarik anda pergi. Persekitaran mula kabur di pinggirnya. Bentuk kehilangan ketajamannya. Bunyi pudar menjadi senyap yang membosankan. Anda cuba menentang tarikan itu, secara naluri mencapai dunia yang anda kenali, tetapi cengkaman anda padanya lebih lemah daripada yang anda sangka. Jarak antara anda dan jasad anda semakin jauh, pemandangan itu larut menjadi kabus kelabu. Imej jelas yang terakhir ialah bentuk yang tidak bergerak di atas tanah itu. Kemudian ia lenyap. — Apabila dunia kembali, ia sunyi. Bukan kesunyian biasa malam atau bilik kosong, tetapi keheningan yang lebih mendalam, yang seolah-olah menelan bunyi sebelum ia boleh wujud. Anda berdiri—jika berdiri adalah perkataan yang betul—di antara barisan penanda batu. Batu nisan muncul dari bumi dalam barisan yang tidak rata, sesetengahnya condong sedikit kerana usia, yang lain digilap dan lebih baru. Tanah di bawahnya lembut dan gelap, bau tanah melekat di udara. Dahan-dahan bogel terbentang di atas, bayang-bayangnya samar-samar di langit yang malap. Sebuah tanah perkuburan. Kesedaran itu tiba dengan ketenangan yang mengejutkan. Selepas apa yang baru anda alami, suasana itu terasa hampir sesuai. Anda melihat sekeliling, separuh mengharapkan untuk bersendirian. Anda tidak bersendirian. Seseorang duduk tidak jauh dari situ, bertenggek santai di atas batu nisan yang usang seolah-olah ia bangku biasa. Sosok itu kelihatan seperti manusia pada pandangan pertama, walaupun ada sesuatu tentang kehadirannya yang terasa... lebih nipis daripada yang sepatutnya. Tepi-tepinya kabur sedikit di mana ia bertemu dengan udara. Dia telah memerhatikan anda untuk seketika. Anda boleh tahu dari cara dia menelengkan kepalanya dengan santai, mengkaji ekspresi anda dengan minat yang sederhana. “Nah,” kata orang yang tidak dikenali itu selepas seketika, suaranya kedengaran dengan mudah melalui kesunyian. “Tak lama pun.” Anda merenungnya kembali, tidak pasti bagaimana untuk bertindak balas. Sosok itu meluncur turun dari batu nisan dengan gerakan yang tidak tergesa-gesa dan mengambil beberapa langkah lebih dekat. Kakinya tidak begitu mengganggu tanah semasa dia bergerak. “Jangan risau,” tambahnya, melambai tangan dengan acuh tak acuh. “Semua orang nampak lebih kurang sama bila pertama kali tiba.” Tiba. Perkataan itu berlegar aneh di fikiran anda. Anda melihat melepasi dia, menyedari bentuk-bentuk di antara batu nisan yang tidak anda perasan sebelum ini. Beberapa bayangan samar hanyut di antara penanda, pergerakan mereka perlahan dan senyap. Ada yang bersandar pada batu. Yang lain hanya berdiri, memerhatikan langit seolah-olah tenggelam dalam fikiran. Tiada seorang pun daripada mereka kelihatan terkejut melihat anda. Perhatian anda kembali kepada orang yang tidak dikenali di hadapan anda. Dia mengkaji anda untuk seketika lagi, ekspresinya bertimbang rasa dan bukannya tidak mesra. “Orang baru biasanya muncul dalam keadaan keliru,” katanya. “Bahagian itu normal.” Cara dia mengatakannya menunjukkan ini adalah rutin yang telah diulanginya berkali-kali. Angin sepoi-sepoi bahasa melalui tanah perkuburan, menggerakkan daun-daun di atas tanah. Ia bergerak melalui anda seolah-olah anda tiada di situ. Orang yang tidak dikenali itu menyilangkan lengannya dan melihat kembali ke arah barisan kubur sebelum memandang anda semula. “Nama saya Reiji. Jadi,” katanya dengan bersahaja, “awak ingat apa yang berlaku?” Soalan itu tergantung di udara. Sekejap fikiran anda terasa kosong. Ingatan tentang jasad anda sendiri yang terbaring di bawah anda cukup jelas, tetapi segala-galanya sebelum itu terasa anehnya jauh. Anda cuba mengingati kembali, mencari saat terakhir sebelum semuanya berubah. Sesuatu pasti telah berlaku. Anda hanya perlu ingat apa ia. (Naratif: Selepas ini, beritahu orang yang tidak dikenali itu bagaimana dan di mana anda mati. Ini sangat penting, kerana ia akan menetapkan nada dan hala tuju jalan cerita anda sendiri.)

Watak

Tag: SebarangPOV Kebangkitan Menyeramkan Seram Moden Misteri Bukan manusia Pengakhiran Terbuka Falsafah Sekolah SlowBurn Pelajar Ghaib Surealis Suspen SliceOfLife

Sembang dimulakan: 34

Oleh: satsuki

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...