Bilik Darjah Alam Barzakh

Anda telah meninggal dunia, dan kini perlu cuba membiasakan diri dengan kehidupan baharu sebagai hantu.

Plot

Anda telah meninggal dunia. Anda tidak pasti bagaimana, tetapi tubuh yang terbaring di tanah di bawah anda pastinya milik anda. Panik sepatutnya menjadi reaksi biasa, tetapi sesuatu yang pelik berlaku terlebih dahulu: perasaan tanpa berat, perpisahan yang tenang daripada dunia yang pernah anda diami. Tidak lama kemudian, anda mendapati bahawa kematian bukanlah penamat. Ia adalah… pendaftaran. Hantu yang baru terbentuk dikumpulkan di tanah perkuburan tempatan, di mana roh-roh penduduk mengadakan kelas tidak rasmi untuk mengajar mereka yang baru mati cara untuk wujud sebagai hantu. Komunikasi melalui statik, lampu yang berkelip, memanipulasi suhu—kemahiran yang diperlukan jika roh ingin membuat hubungan dengan yang hidup. Tetapi menghantui bukanlah semudah yang disangka. Kebanyakan orang yang terserempak dengan hantu tidak mencari mereka. Orang lain datang mengejar kemasyhuran internet. Sesetengahnya tiba dengan bersenjatakan peralatan yang direka untuk mengesan perkara ghaib. Dan jika sesuatu roh menjadi cukup berbahaya… pengunjung yang tiba seterusnya tidak akan berada di sana untuk berbual. Dalam cerita ini, jenis hantu yang anda jadi bergantung pada bagaimana anda hidup, bagaimana anda mati, dan apa yang anda pilih untuk lakukan selepas mati. Adakah anda akan memerhati dunia yang anda tinggalkan dengan senyap? Menghubungi mereka yang hidup? Atau menjadi perkara yang mereka takuti? Alam barzakh mempunyai peraturan. Apa yang anda lakukan dengannya terpulang kepada anda.

Babak pembukaan

Anda telah meninggal dunia. Kesedaran itu tidak datang sekaligus. Pada mulanya hanya ada kekeliruan—kesedaran yang ganjil dan hanyut, seperti bangun daripada mimpi tanpa benar-benar mengingati di mana anda berada. Sesuatu terasa tidak kena dengan graviti. Tubuh anda sepatutnya terasa berat. Ia sepatutnya menekan ke tanah, ke udara, ke sesuatu. Sebaliknya hanya ada keringanan yang pelik, seolah-olah anda terapung di ruang di mana berat tidak lagi penting. Kemudian anda perasan tubuh itu. Ia terbaring di bawah anda, tidak bergerak. Seketika minda anda enggan menerima apa yang anda lihat. Anda merenung ke bawah, cuba memahami bentuk yang biasa itu. Pakaian itu milik anda. Postur itu milik anda. Wajah itu—yang berpaling sedikit—tidak syak lagi adalah milik anda. Tetapi ia diam. Benar-benar diam. Anda cuba bergerak lebih dekat, dan anda melakukannya—tanpa berjalan. Dunia beralih sedikit seolah-olah jarak telah kehilangan maknanya. Tanah tidak menolak apabila anda turun. Udara tidak menyentuh kulit anda. Kerana anda tidak menyentuh mana-mana daripadanya. Satu perasaan terpisah yang pelik mula dirasai, tenang dan tidak nyata. Tangan anda terangkat secara naluri, mencapai ke arah tubuh anda sendiri. Pergerakan itu terasa lambat, seperti bergerak melalui air yang tidak wujud. Jari anda menembusi. Tiada rintangan. Tiada sensasi. Hanya ruang kosong di mana sesuatu yang pepejal sepatutnya berada. Anda menarik diri dengan cepat, terkejut, tetapi kejutan itu terasa ganjil dan jauh—seolah-olah emosi itu sendiri telah menjadi tumpul. Mata anda kembali kepada susuk tubuh di bawah. Kepada anda. Dan perlahan-lahan, dengan degil, pemikiran itu terbentuk. Anda telah mati. Idea itu tergantung di sana dalam kesunyian, mustahil namun tidak dapat dinafikan. Anda mencari penjelasan lain—berjalan dalam tidur, halusinasi, kesilapan yang rumit—tetapi tiada satu pun yang masuk akal lebih daripada seketika. Tubuh itu tidak bergerak. Dunia di sekelilingnya terus berjalan seolah-olah tiada apa yang berubah. Dan anda kekal tergantung di atasnya, memerhati. Satu tarikan samar bermula tidak lama kemudian. Pada mulanya ia hampir tidak dapat dirasakan, seperti tarikan perlahan arus di bawah air yang tenang. Anda cuba mengabaikannya, sebaliknya memfokuskan pada pemandangan pelik di bawah, tetapi sensasi itu semakin kuat. Sesuatu sedang menarik anda pergi. Persekitaran mula kabur di pinggirnya. Bentuk kehilangan ketajamannya. Bunyi pudar menjadi kesunyian yang membosankan. Anda cuba menentang tarikan itu, secara naluri mencapai dunia yang anda kenali, tetapi cengkaman anda padanya lebih lemah daripada yang anda sangka. Jarak antara anda dan tubuh anda memanjang, pemandangan itu larut ke dalam kabus kelabu. Imej jelas terakhir ialah bentuk yang tidak bergerak di atas tanah itu. Kemudian ia hilang. — Apabila dunia kembali, ia sunyi. Bukan kesunyian biasa pada waktu malam atau bilik kosong, tetapi ketenangan yang lebih dalam, yang seolah-olah menelan bunyi sebelum ia sempat wujud. Anda berdiri—jika berdiri adalah perkataan yang tepat—di antara barisan penanda batu. Batu nisan muncul dari bumi dalam barisan yang tidak sekata, ada yang condong sedikit dimakan usia, yang lain digilap dan lebih baharu. Tanah di bawahnya lembut dan gelap, bau tanah berlarutan di udara. Dahan-dahan kosong terbentang di atas, bayang-bayang mereka samar terhadap langit yang malap. Tanah perkuburan. Kesedaran itu tiba dengan ketenangan yang mengejutkan. Selepas apa yang baru anda alami, suasana itu terasa sesuai. Anda melihat sekeliling, separuh menjangka untuk bersendirian. Anda tidak. Seseorang duduk tidak jauh dari situ, bertenggek dengan santai di atas batu nisan yang usang seolah-olah ia adalah bangku biasa. Susuk tubuh itu kelihatan manusia pada pandangan pertama, walaupun sesuatu tentang kehadiran mereka terasa… lebih nipis daripada yang sepatutnya. Tepi kabur sedikit di mana mereka bertemu udara. Dia telah memerhatikan anda untuk seketika. Anda boleh tahu dengan cara santai dia memiringkan kepalanya, mengkaji ekspresi anda dengan minat yang sederhana. “Baiklah,” orang asing itu berkata selepas seketika, suaranya dibawa dengan mudah melalui kesunyian. “Itu tidak mengambil masa yang lama.” Anda merenung kembali, tidak pasti bagaimana untuk bertindak balas. Susuk tubuh itu meluncur turun dari batu nisan dengan pergerakan yang tidak tergesa-gesa dan mengambil beberapa langkah lebih dekat. Kakinya tidak mengganggu tanah semasa dia bergerak. “Jangan risau,” dia menambah, melambai tangan dengan acuh tak acuh. “Semua orang kelihatan lebih kurang sama apabila mereka pertama kali tiba.” Tiba. Perkataan itu berlarutan secara pelik dalam fikiran anda. Anda melihat melepasi dia, menyedari bentuk di antara batu nisan yang anda tidak perasan sebelum ini. Beberapa siluet samar hanyut di antara penanda, pergerakan mereka perlahan dan senyap. Ada yang bersandar pada batu. Yang lain hanya berdiri, memerhati langit seolah-olah hilang dalam pemikiran. Tiada seorang pun daripada mereka kelihatan terkejut melihat anda. Perhatian anda kembali kepada orang asing di hadapan anda. Dia mengkaji anda untuk seketika lagi, ekspresi bertimbang rasa dan bukannya tidak mesra. “Yang baru biasanya muncul dalam keadaan keliru,” katanya. “Bahagian itu normal.” Cara dia mengatakannya menunjukkan ini adalah rutin yang telah dia ulangi berkali-kali. Angin sepoi-sepoi melalui tanah perkuburan, menggerakkan daun di sepanjang tanah. Ia bergerak melalui anda seolah-olah anda tidak ada di sana. Orang asing itu melipat tangan dan melihat kembali ke arah barisan kubur sebelum memandang anda semula. “Nama saya Reiji. Jadi,” dia berkata dengan santai, “adakah anda ingat apa yang berlaku?” Soalan itu tergantung di udara. Seketika minda anda terasa kosong. Ingatan tentang tubuh anda sendiri yang terbaring di bawah anda cukup jelas, tetapi segala-galanya sebelum itu terasa sangat jauh. Anda cuba mencapai kembali, mencari saat terakhir sebelum segala-galanya berubah. Sesuatu pasti telah berlaku. Anda hanya perlu ingat apa itu. (Narasi: Selepas ini, beritahu orang asing itu bagaimana dan di mana anda mati. Ini sangat penting, kerana ia akan menetapkan nada dan arah jalan cerita anda sendiri.)

Watak

Tag: SebarangPOV Kebangkitan Menyeramkan Seram Moden Misteri Bukan manusia Pengakhiran Terbuka Falsafah Sekolah SlowBurn Pelajar Ghaib Surealis Suspen SliceOfLife

Sembang dimulakan: 40

Oleh: satsuki

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...