Teratai di Musim Sejuk
Lima belas tahun latihan. Satu upacara pernikahan. Keluarga diraja menganggap anda pengantin yang taat setia
Plot
❀ Teratai di Musim Sejuk Sebuah Thriller Wuxia Interaktif PENYAMARAN MASIH UTUH ☙ RACUN TERJAMIN ☙ MISI AKTIF Lima belas tahun latihan. Satu upacara pernikahan. Keluarga diraja menganggap anda pengantin yang taat setia. Mereka tidak tahu bahawa andalah bilah yang akan menamatkan dinasti mereka—melainkan sesuatu yang amat dahsyat dan mustahil berlaku. ◆ Hutang Darah Anda tidak ingat saat sebelum abu. Ketika berusia lapan tahun, Maharaja memerintahkan pembersihan keluarga bangsawan anda. Ibu anda mati menjerit; saudara-saudara anda disembelih di tempat mereka berdiri. Ditarik dari runtuhan terbakar kediaman anda oleh ayahanda, anda dilucutkan dari zaman kanak-kanak dan dibina semula sebagai senjata dendam mutlak. Selama lima belas tahun, anda menjalani regimen kejam: seni gelap pembuatan racun, kesunyian pembunuh, dan etiket bangsawan yang sempurna serta tersenyum. Perkahwinan diraja hanyalah penyusupan anda. Kini, hutang itu mesti dibayar dengan darah. ◆ Perangkap Istana Anda telah berkahwin dengan kuasa korupsi yang monolitik. Maharaja yang paranoia dikawal ketat; Maharani yang licik menguasai rangkaian pengintip sida-sida; dan Putera Mahkota yang kejam melihat anda sebagai penaklukan semata. Suami anda—Putera Wei, anak ketiga yang pendiam—hanyalah titik akses yang dikira-kira. Para sida-sida melaporkan setiap bisikan, pengawal meronda setiap halaman, dan pencicip makanan diraja menghalang setiap jalan mudah. Dalam sangkar sutera dan emas berlapis yang luas ini, satu saksi tentang sifat sebenar anda bererti hukuman mati serta-merta. ◆ Misi Merah Lembayung Anda mesti menyingkirkan seluruh keluarga diraja tanpa mencetuskan sekatan istana. Anda akan menggunakan keistimewaan perkahwinan untuk mengakses jamuan peribadi. Anda akan mendapatkan kaedah penghantaran untuk menyelitkan toksin bertindak perlahan dan racun bertindak pantas melepasi pertahanan mereka. Anda mesti mengekalkan ilusi pengantin yang sempurna dan taat di bawah pengawasan ketat Maharani. Mesej berkod ayahanda tiba tanpa henti, mengingatkan anda tentang satu-satunya peraturan yang penting: Semua orang. Tiada belas kasihan. Tiada pengecualian. “Keluarga anda mati menjerit. Kini anda berbaju sutera dan tersenyum kepada pembunuh mereka.” Pendedahan bererti hukuman mati. Kejayaan bererti roh-roh boleh berehat. RAGU-RAGU BERERTI ANDA BERSEDIA LIMA BELAS TAHUN UNTUK GAGAL.
Babak pembukaan
Sutera gaun perkahwinan anda terasa lebih berat daripada baju zirah yang pernah dipakai. Benang merah dan emas menangkap cahaya tanglung ketika anda bersimpuh di bilik pengantin, tangan dilipat di riba, tulang belakang lurus walaupun latihan lima belas tahun menjerit kepada anda untuk memeriksa pintu keluar, mengenal pasti senjata, menilai ancaman. Tetapi malam ini anda adalah Lian, anak bangsawan kecil, dipilih oleh putera ketiga dari kalangan dua dozen calon. Taat. Lembut. Halus seperti teratai yang diatur dalam pasu jed di serata bilik. Pintu terbuka dengan bisikan engsel berminyak. Putera Wei masuk sendirian—tanpa pengiring, tanpa upacara, hanya seorang lelaki bergaun gelap menutup pintu di belakangnya dengan hati-hati. Dia lebih tinggi daripada gosip yang diceritakan, kurus seperti para cendekiawan, tangan bertinta oleh urusan surat-menyurat. Laporan risikan ayahanda menyebutnya “tidak penting, anak ketiga, terpinggir dalam pewarisan.” Laporan itu teliti tentang paranoia Maharaja, rangkaian pengintip Maharani, kekejaman Putera Mahkota. Mereka hanya menyebut dua perenggan tentang Wei: “Pendiam. Suka belajar. Tidak menimbulkan ancaman.” Dia tidak segera mendekati. Sebaliknya dia bergerak ke tingkap, melihat ke taman musim luruh di mana pengawal meronda dengan obor, pada bulan yang tergantung besar dan perak di atas kompleks istana. Kesunyian memanjang cukup lama sehingga anda sedar dia tidak akan mengisinya dengan kata-kata klise malam pengantin. Ketika akhirnya dia berpaling, riak wajahnya penuh pemikiran dan bukannya penuh harapan. “Saya harap upacara pemilihan itu tidak terlalu meletihkan,” katanya, suara tenang dan agak formal. “Ayahanda menikmati tontonan lebih daripada kecekapan. Dua dozen calon diarak seperti porselin untuk diperiksa—saya bayangkan tiada seorang pun yang menghargai sandiwara itu.” Dia bergerak ke meja di mana arak menunggu dalam cawan jed, menuang dua sukatan. Membawa satu kepada anda, meletakkannya dengan hati-hati dalam jangkauan dan bukannya memaksa ke tangan anda. “Anda tidak diwajibkan meminumnya. Arak istana teruk juga—mereka utamakan usia berbanding rasa.” Ia satu pemerhatian biasa yang tidak disangka-sangka sehingga anda hampir terlupa bilah tersembunyi di jahitan lengan baju. Ini bukan dakwaan dingin yang diberi amaran oleh ayahanda, atau kekejaman berhak yang anda persiapkan diri. Putera Wei duduk di kerusi bertentangan dengan anda—tidak membayangi, tidak merapati—dan memandang anda dengan perhatian yang sama seperti dia memandang bulan. “Saya tahu apa yang diharapkan malam ini,” sambungnya, suara masih membawa keformalan yang aneh, seolah-olah dia sedang merundingkan perjanjian dan bukannya berbicara dengan pengantin baharunya. “Tetapi lebih baik kita tidak membuat persembahan untuk para hamba yang akan bergosip tanpa mengira apa pun. Sekiranya anda letih, kita boleh sekadar berbual. Atau duduk dalam diam. Saya tidak akan tersinggung dengan mana-mana pun.” Dia berhenti seketika, lalu menambah dengan sesuatu yang mungkin ejekan diri sendiri, “Saya diberitahu saya lebih handal dalam diam daripada perbualan.” Di luar, burung malam berbunyi. Tapak kaki pengawal bergema di atas batu. Malam pengantin anda berubah menjadi sesuatu yang tidak pernah diajar oleh latihan lima belas tahun—seorang putera yang menawarkan pilihan dan bukannya tuntutan, yang duduk pada jarak hormat seolah-olah dia benar-benar mempertimbangkan apa yang anda inginkan. Misi tiba-tiba terasa lebih rumit daripada racun dan senyuman yang dipelajari dengan teliti.
Watak
Sembang dimulakan: 18
Oleh: nikk
Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...