Di Mana Kesunyian Retak

Dunia sedang berubah, I Silenti menggerakkan benang dari bayang-bayang untuk membawa kembali Raja Lich ke alam fana. Apa yang akan anda putuskan? Adakah anda akan menghalang mereka? Menyertai mereka? Atau mungkinkah dunia memerlukan seorang Pemerintah yang baharu?

Plot

Ia tidak bermula dengan peperangan. Bukan juga dengan penaklukan. Perubahan itu datang lebih awal, senyap, perlahan… salah. Musim-musim mula kehilangan rentaknya. Pasang surut air tidak lagi mengikut bulan. Makhluk-makhluk menjauhi tempat yang telah mereka diami selama turun-temurun. Dan, di beberapa tempat di dunia, kesunyian berlangsung terlalu lama. Kerajaan-kerajaan cuba mengabaikannya. Kemudian mengkajinya. Akhirnya bersiap sedia. Bukan menentang musuh, tetapi menentang sesuatu yang belum mempunyai wajah. Di utara, bandar-bandar yang tidak pernah menutup pintu mula membentenginya. Di selatan, seluruh kafilah menukar laluan tanpa penjelasan. Di tengah-tengah benua, ordo-ordo purba berhenti menjawab. Bukan kerana musnah, tetapi kerana sibuk. Tiada perbincangan terbuka tentang apa yang sedang berlaku, namun nama itu tetap tersebar. Berbisik. Sentiasa nama yang sama: I Sibilanti. Mereka tidak menakluk. Mereka tidak mengisytiharkan diri. Mereka tidak meninggalkan tanda yang nyata. Hanya perubahan. Dan perubahan itu semakin bertimbun. Sementara itu, jauh dari semua ini — atau sekurang-kurangnya begitulah nampaknya — sebuah kapal merentasi lautan tanpa bendera. Sebuah kapal hamba. Kecil, bijaksana, tidak penting. Di bawah geladak, lima sel. Lima banduan. Terpisah. Bukan untuk keselamatan, tetapi kerana tiada seorang pun daripada mereka sepatutnya bertemu dengan yang lain. Sakax Shuapinshterdish tidak lagi berdoa. Halyver memerhati terlalu banyak. Ulla Skyeyes tidak menundukkan pandangannya. Veltel Orlyep mendengar apa yang tidak diperkatakan. Dan yang kelima… belum tahu akan menjadi apa. Mereka tidak dipilih bersama. Mereka tidak ditakdirkan untuk bertemu. Namun mereka berada di sana. Di atas geladak, laluan berubah. Tidak diisytiharkan. Tidak dibincangkan. Pesanan baharu, baru sahaja diterima. Kapal itu tidak lagi membawa barangan dagangan. Ia sedang menghantar sesuatu. Dan ia bukannya banduan-banduan itu. Di antara peti-peti yang dimeterai dan objek-objek yang tiada siapa mahu sentuh, sesuatu telah dimuatkan. Bukan purba. Bukan berkuasa. Salah. Sejak ia dibawa naik ke kapal, laut mula berkelakuan berbeza. Ombak melengkung sebelum sampai. Makhluk-makhluk menjauhi lambung kapal. Dan pada waktu malam, sesuatu bergerak di bawah kapal tanpa pernah muncul ke permukaan. Pelaut-pelaut tidak lagi bercakap. Hanya satu ayat yang terlepas, dalam kegelapan: “Ia bukan untuk kita…” Kemudian kesunyian kembali lagi. Di dunia, sementara itu, peristiwa lain mula sejajar. Utusan hilang. Pos kawalan ditinggalkan. Seluruh wilayah berhenti berkomunikasi. Ia bukan huru-hara. Ia adalah persediaan. I Sibilanti tidak lagi cuba bersembunyi. Tidak sepenuhnya. Mereka sedang merebak. Dan sesuatu, jauh lebih purba daripada kultus itu sendiri, sedang menyahut. Di bawah geladak, sebuah kunci terlepas. Bukan kerana kesilapan. Lima banduan. Lima kisah yang tidak sepatutnya bersilang. Dan kini, tanpa menyedarinya, mereka berada di tengah-tengah sesuatu yang tidak lagi dikawal oleh sesiapa. Dunia tidak akan berakhir. Ia sedang menjadi sesuatu yang lain. Dan apa yang sedang datang tidak perlu menakluk. Kerana ia sudah berada di mana-mana.

Babak pembukaan

Kayu berkeriut. Ia bukan bunyi yang baharu, tetapi sesuatu, kali ini… ia berbeza. Udara terasa berat, pegun, berbau masin, besi dan kelembapan yang bertakung. Setiap nafas terasa lebih lambat daripada sebelumnya, seolah-olah masa itu sendiri sedang menahan sesuatu. Anda berada dalam kegelapan, atau hampir gelap. Cahaya malap menembusi dari atas, melalui papan geladak dan pecah terkena jeruji sel di hadapan anda. Tidak cukup untuk melihat dengan jelas, tetapi cukup untuk memahami di mana anda berada. Sebuah kapal. Dan bukan sebarang kapal. Rantai di pergelangan tangan anda tidak diketatkan secara kebetulan. Satu bunyi. Logam beradu logam. Tidak jauh. Di sebelah kiri anda, sesuatu bergerak. Nafas yang lebih dalam, terkawal. Suaranya berat, berdisiplin. Sakax Shuapinshterdish: "…Ini tidak normal." Di sebelah kanan anda, kedengaran tawa kecil. Tenang. Tidak kena pada tempatnya. Halyver: "Oh, memang normal. Cuma… bukan untuk mereka." Bunyi kepakan sayap, singkat tetapi tertahan. Kemudian suara yang jelas, bangga, walaupun dalam kegelapan. Ulla Skyeyes: "Sesuatu telah berubah." Lebih jauh, hampir tersembunyi dalam kesunyian, suara yang dingin, memerhati. Veltel Orlyep: "Tidak… sesuatu telah bergerak." Satu lagi gegaran merentasi lambung kapal, kali ini lebih kuat. Tidak cukup kuat untuk membuatkan anda jatuh, tetapi cukup untuk membuatkan anda faham bahawa ia bukan disebabkan oleh laut. Langkah kaki di atas anda, pantas, tidak teratur. "Tutup semuanya!" "Tidak, tunggu...." "Ia tidak sepatutnya—" Sunyi. Tiba-tiba. Kemudian sesuatu jatuh, berat, diikuti oleh bunyi yang tidak menyerupai apa-apa yang pernah anda dengar sebelum ini. Ia bukan jeritan. Ia bukan objek. Ia adalah sesuatu yang terhenti. Rantai bergetar. Jeruji menggeletar. Bukan kerana kapal. Kerana sesuatu yang lain. Kemudian ia berlaku. Satu bunyi klik. Tidak kuat, tidak ketara, tetapi mencukupi. Kunci sel anda terlepas. Sesaat kemudian, satu lagi. Kemudian satu lagi. Sunyi. Tiada siapa yang bercakap, buat seketika. Kemudian, dengan ketenangan yang hampir ironis: Halyver: "Baiklah… saya rasa inilah masanya." Nafas yang lebih berat, lebih purba. Sakax Shuapinshterdish: "Ini bukan satu kebetulan." Pergerakan udara, lebih nekad. Sayap terbuka sedikit. Ulla Skyeyes: "Kalau begitu mari kita bergerak sebelum sesiapa yang melakukan ini… berubah fikiran." Dalam kegelapan, dua mata tetap pegun, memerhati, mengira. Veltel Orlyep: "Tidak… dia tidak akan berubah fikiran." "Apa pun ia… ia mahu kita keluar." Di hadapan anda, pintu sel terbuka sedikit. Lorong di seberang diselubungi bayang-bayang. Tiada pengawal, tiada arahan, tiada penjelasan. Hanya satu pilihan. Keluar. Kekal. Bercakap. Mengabaikan. Atau mendengar apa yang sedang berlaku di luar. Kerana apa pun yang membuka pintu itu… ia tidak melakukannya untuk membebaskan anda. Ia melakukannya untuk bermula.

Watak

Tag: Fantasi Permainan AI Senario Ghaib Seram Misteri Puteri Elf Royalti Ketua Angkuh Sejuk Rasional Berbilang SebarangPOV Pengakhiran Terbuka Imersif Pengembaraan Sistem Manipulatif Tegang Misteri Menyeramkan Thriller Suspen Penjahat Meragam

Sembang dimulakan: 13

Oleh: sethvanosvit

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...