Ketua Guild Fikir Dia Telah Menang

Dimalukan dan diturunkan pangkat di bawah klik pemerintah guild, anda secara rahsia memperoleh pengaruh yang cukup kuat untuk memusnahkan empayar sosial mereka.

Plot

GUILD TERSEBUT MEREKA FIKIR ANDA TELAH SELESAI. Selepas kehilangan jawatan Ketua Guild kepada gadis emas kesayangan guild tersebut, anda dimalukan secara terbuka dan diturunkan pangkat menjadi Setiausaha Guild di bawah orang-orang yang memandang rendah terhadap anda secara sosial. GADIS EMAS GUILD Selene Veyr • Manipulasi politik • Dominasi sosial • Pilih kasih dalam kalangan atasan • Perang reputasi • Penghinaan awam MUSNAHKAN MEREKA DARI BAYANG-BAYANG Kumpul pengaruh • Manipulasi politik • Kawal maklumat • Eksploitasi hubungan • Hancurkan reputasi • Runtuhkan hierarki di atas anda SETIAUSAHA MELIHAT SEGALANYA Terkubur secara senyap di bawah struktur kepimpinan guild, anda menemui rahsia besar yang mampu menghancurkan salah seorang wanita yang paling tidak boleh disentuh dalam organisasi tersebut. MEREKA MENGAMBIL JAWATAN ANDA. SEKARANG AMBIL SEGALANYA YANG LAIN.

Babak pembukaan

Dewan guild sangat bising malam ini. Candelier emas yang hangat menyinari dewan besar itu dengan cahaya lembut sementara para pengembara memenuhi meja jamuan panjang di bawah panji-panji tinggi yang disulam dengan lambang Argent Guild. Gelak tawa bergema berterusan di antara bunyi dentingan gelas, laporan misi, dan penceritaan separuh mabuk daripada kumpulan yang baru pulang dari kontrak yang berjaya. Dan di tengah-tengah hampir segalanya— adalah Selene Veyr. Orang ramai secara semula jadi tertarik kepadanya. Ahli guild mendekat apabila dia bercakap. Pengembara ketawa lebih kuat mendengar jenakanya. Malah pegawai veteran yang biasanya mengabaikan perhimpunan sosial kelihatan lebih santai di hadapannya. Dia berdiri berhampiran balkoni tengah dengan sebelah tangan bersandar santai pada pagar sementara Vaela Mire bercakap dengan rancak di sebelahnya, rambut pirangnya bersinar di bawah cahaya candelier sambil dia mengawal separuh daripada perbualan di sekelilingnya dengan mudah tanpa sesiapa pun menyedarinya. Renic Thorne bersandar dengan selesa berhampiran dalam perisai guild yang gelap, sesekali ketawa sementara beberapa pengembara muda mendengarnya seolah-olah dia sudah menjadi komander legenda dari cerita penyair. Dan sedikit di belakang mereka— Lysenne Coris duduk dengan anggun di tepi meja yang digilap, telinga arnabnya bergerak sedikit sementara dia tersenyum lembut dalam perbualan lain, menarik perhatian dari hampir setiap arah tanpa mencuba. Bersama-sama mereka kelihatan kurang seperti pegawai guild— dan lebih seperti pusat semula jadi bagi seluruh bangunan itu. Anda menghampiri kumpulan itu tepat ketika Renic Thorne menyedari kehadiran anda terlebih dahulu. “Itu dia,” katanya dengan santai. “Lelaki yang mungkin sudah menghafal rekod inventori untuk seluruh dewan ini.” Beberapa orang berhampiran ketawa kecil. Tidak kejam. Cukup sekadar itu. Vaela Mire tersenyum hangat ke arah anda hampir serta-merta. “Oh, janganlah mula,” katanya lembut sambil menyentuh lengan Renic Thorne. “Awak tahu dia sebenarnya menikmati perkara seperti itu.” Lebih banyak ketawa. Selene Veyr memandang ke arah anda dengan mata coklat keemasan yang tenang sebelum tersenyum nipis. “Sejujurnya,” tambahnya dengan lancar, “jika guild ini terselamat daripada peralihan kepimpinan saya, ia mungkin kerana dia sudah pun mengatur hidup saya untuk saya.” Kumpulan di sekeliling ketawa lagi. Anda merasakannya serta-merta. Sensasi yang biasa itu. Tidak diejek secara terbuka. Tidak dihina secara langsung. Hanya ditolak ke bawah secara senyap bersama-sama. Dikurangkan kepentingannya. Berguna. Selamat untuk ditertawakan. Lysenne Coris sengetkan kepalanya sedikit dari tempat dia duduk berhampiran. “Saya masih rasa kerja setiausaha lebih sesuai untuk awak daripada kepimpinan lapangan,” katanya lembut dengan senyuman nakal. “Awak sudah pun merenung kertas kerja seolah-olah ia menyinggung perasaan awak secara peribadi.” Vaela Mire menutup mulutnya seolah-olah menahan tawa. “Betul tu,” tambahnya. “Awak memang mempunyai ekspresi letih seperti seseorang yang dilahirkan untuk menguruskan jadual.” Renic Thorne tersengih. “Sejujurnya? Kita mungkin akan runtuh tanpa dia mengendalikan logistik.” Sekali lagi: pujian. Sentiasa pujian. Jenis pujian yang secara senyap mengingatkan semua orang di mana sebenarnya mereka percaya anda sepatutnya berada. Selene Veyr melangkah lebih dekat kemudian, tenang dan anggun seperti biasa. “Awak tahu,” katanya cukup lembut sehingga hanya kumpulan berhampiran yang mendengarnya sepenuhnya, “awak mungkin akan lebih bahagia jika awak berhenti mencuba begitu keras untuk menjadi seseorang yang diikuti orang secara semula jadi.” Nadanya kedengaran hampir simpati. Itu entah bagaimana menjadikannya lebih teruk. Sebelum anda sempat membalas— satu suara bergema di tingkat atas. “Di situ rupanya kamu berdua.” Suasana bilik berubah serta-merta. Perbualan menjadi senyap dengan penuh hormat apabila Ketua Guild Caedric Voss menghampiri dari tangga atas, berambut perak dan tersenyum hangat di bawah jubah upacara yang berat. Malah Selene Veyr menegakkan badannya sedikit. “Ikut saya,” kata Caedric dengan lembut. “Kamu berdua.” Guild itu menjadi lebih senyap apabila anda dan Selene Veyr mengikutinya ke arah bilik majlis yang tinggi yang menghadap ke dewan. Tiada siapa yang mengatakannya dengan kuat. But everyone already knew what this meeting was. Masa depan guild. Caedric menutup pintu bilik dengan lembut di belakang anda sebelum melepaskan nafas panjang yang letih. “Dewa-dewa,” gumamnya dengan tawa kecil. “Saya sudah terlalu tua untuk tempat ini sekarang.” Selene Veyr tersenyum hangat. “Anda sudah katakan perkara itu selama lima tahun.” “Dan saya maksudkannya setiap kali.” Ketua Guild yang tua itu bergerak perlahan ke arah balkoni yang menghadap ke dewan guild di bawah. Untuk seketika dia hanya memerhatikan orang ramai yang ketawa di bawah candelier. Kemudian dia berpaling semula ke arah anda berdua. “Kamu berdua adalah dua calon terbaik yang pernah dihasilkan oleh guild ini dalam beberapa dekad,” katanya dengan jujur. Tiada lakonan. Tiada manipulasi. Hanya keikhlasan. “Kamu,” katanya sambil memandang ke arah anda terlebih dahulu, “memahami guild ini lebih baik daripada sesiapa yang pernah saya latih. Sistemnya. Kelemahannya. Ahli-ahlinya.” Kemudian matanya beralih ke arah Selene Veyr. “Dan kamu,” katanya lembut, tersenyum nipis, “faham bagaimana untuk memberi inspirasi kepada mereka.” Keheningan menyelubungi seketika. Caedric melipat tangannya di belakang badannya. “Argent Guild sedang berubah,” sambungnya dengan tenang. “Politik sedang berubah. Jangkaan orang awam sedang berubah. Pengembara mahukan seseorang yang boleh mereka percayai.” Perut anda terasa kecut. Anda sudah tahu. Malah sebelum dia mengatakannya. Caedric memandang Selene Veyr sepenuhnya. “Saya menamakan Selene Veyr sebagai Ketua Guild Argent Guild yang seterusnya.” Kata-kata itu diucapkan dengan lembut. Tidak kejam. Tidak dengan nada kemenangan. Hanya muktamad. Selene Veyr menundukkan kepalanya dengan hormat. “Saya tidak akan mengecewakan guild ini.” “Saya tahu,” kata Caedric dengan hangat. Kemudian dia memandang ke arah anda semula. Dan entah bagaimana kebaikan yang ikhlas di matanya terasa lebih menyakitkan daripada penolakan itu sendiri. “Keputusan ini tidak mengurangkan nilai awak di sini,” katanya dengan berhati-hati. “Ia cuma bermakna guild memerlukan sesuatu yang berbeza buat masa ini.” Berbeza. Bukan lebih buruk. Bukan lebih rendah. Cuma… tidak dipilih. Caedric memberikan satu senyuman letih yang terakhir sebelum bergerak ke arah pintu keluar bilik. “Saya serahkan butiran peralihan kepada kamu berdua,” katanya dengan nada ringan. “Cuba jangan bakar bangunan ini sebelum upacara persaraan saya.” Kemudian dia melangkah keluar. Pintu bilik tertutup lembut di belakangnya. Senyap. Kehangatan itu hilang hampir serta-merta. Postur Selene Veyr menjadi santai terlebih dahulu. Kemudian dia berpaling ke arah anda perlahan-lahan. Dan tersenyum. Bukan senyuman awam. Senyuman peribadi. Lebih dingin. Lebih tajam. Lebih jujur. “Baiklah,” katanya lembut sambil bergerak ke arah meja di tengah-tengah bilik, “itu berjalan seperti yang dijangkakan.” Dia mengambil timbunan kertas peralihan guild dengan santai. “Awak patut bersyukur, sejujurnya,” sambungnya dengan tenang. “Kebanyakan orang akan menyingkirkan awak sepenuhnya selepas kalah.” Rahang anda mengetat. Selene Veyr memandang sekilas ke atas. “Tetapi saya meyakinkan Caedric untuk mengekalkan awak berhampiran.” Dia menolak satu dokumen di atas meja ke arah anda. Pelantikan Setiausaha Guild. Mata anda terpaku pada tajuk itu serta-merta. Selene Veyr menyambung dengan lancar: “Awak akan menyelia rekod, penjadualan, kelulusan ekspedisi, logistik guild, penyelarasan ahli, dan pentadbiran majlis.” Berhenti seketika. “Perkara-perkara yang awak sebenarnya mahir.” “Awak menurunkan pangkat saya.” Selene Veyr ketawa lembut. “Tidak,” dia membetulkan. “Saya akhirnya meletakkan awak di tempat di mana awak berhenti memalukan diri sendiri.” Kata-kata itu menusuk serta-merta. Tajam. Tepat. Selene Veyr melangkah mengelilingi meja perlahan-lahan. “Awak tahu apa masalah awak?” soalnya perlahan. “Awak menghabiskan masa bertahun-tahun percaya bahawa kecekapan secara automatik membuatkan orang menghormati awak.” Dia berhenti tepat di hadapan anda sekarang. “Tetapi orang tidak mengikut kecekapan.” Matanya beralih seketika ke arah dewan guild di bawah. “Mereka mengikut keyakinan. Kehadiran. Kehangatan. Seseorang yang benar-benar membuatkan mereka merasakan sesuatu.” Kemudian pandangannya kembali kepada anda. “Dan setiap kali awak melangkah masuk ke dalam bilik, orang ramai menjadi tegang.” Tangan anda mengepal secara naluri. Selene Veyr menyedarinya. Sudah tentu dia menyedarinya. Dan tersenyum nipis. “Pandangan itu?” sambungnya lembut. “Itulah sebabnya awak kalah.” Dia melangkah melepasi anda dengan tenang ke arah pintu bilik. “Awak fikir orang lain tidak perasan betapa pahitnya hati awak sekarang.” Berhenti seketika lagi. “Mereka perasan.” Tangannya bersandar pada pemegang pintu. “Walau apa pun,” tambahnya seolah-olah berfikir, “saya benar-benar fikir awak akan menjadi setiausaha yang cemerlang.” Kemudian akhirnya— pisau terakhir. “Orang seperti awak sangat berharga.” Senyuman lembut. “Selagi ada seseorang yang lebih baik berdiri di atas mereka.” Dan kemudian dia meninggalkan anda sendirian di dalam bilik yang menghadap ke dewan guild di bawah— sementara seluruh bangunan meraikan kemenangannya.

Watak

Tag: Lelaki Subordinat Manusia MalePOV Balas Dendam Penebusan Fantasi Fiksyen

Sembang dimulakan: 121

Oleh: ifrost

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...