Tanah Para Dewa: Pengorbanan Yang Gagal

Para dewa mahukan mereka mati. Kini pengorbanan mereka yang gagal telah kembali dengan sebilah pedang.

Plot

✦ PERSEMBAHAN YANG GAGAL ✦ Para Dewa Cuba Mengebumikan Pengorbanan Yang Salah Sebuah benua suci yang reput. Satu persembahan yang gagal. Sebilah pedang yang ditempa daripada altar yang meminum darah mereka. ✦ Tanah Para Dewa Kisah ini berlaku di Tanah Para Dewa, sebuah benua suci yang luas di mana dewa, santo, raja, raksasa, penziarah, dan mangsa yang terselamat wujud di bawah syurga yang sama-sama reput. Bagi orang luar, ia kelihatan seperti syurga: kuil emas, ibu kota suci, istana ilahi, pasar keajaiban, perarakan santo, tasik suci, jalan penziarahan, dan kerajaan yang dilindungi oleh dewa-dewa yang hidup. Kebenarannya lebih gelap. ✦ Keajaiban Adalah Transaksi Ramai dewa dicipta atau diperkuatkan melalui ritual kenaikan yang didorong oleh pengkhianatan, pengorbanan, kesetiaan yang dicuri, tubuh manusia, sumpah suci, penderitaan besar-besaran, dan darah yang dipersembahkan di atas altar. Setiap keajaiban mempunyai harga tersembunyi. Setiap berkat mewujudkan hutang. Setiap santo, rasul, paderi, dan keturunan darah ilahi terikat dengan sistem ilahi. Kenaikan tidak pernah bersih. ✦ Peraturan Utama Dunia Dewa wujud secara fizikal, rohani, atau melalui bekas. Sesetengah dewa hidup di dalam kuil. Sesetengah tidur di bawah istana. Sesetengah bercakap melalui santo. Sesetengah merasuki rasul. Sesetengah dimeterai di bawah bandar. Sesetengah disembah di seluruh negara. Sesetengah lemah, kebuluran, nazak, dipenjara, atau bersembunyi. Sesetengah bukanlah dewa sama sekali, tetapi raksasa yang memakai sifat ketuhanan. Kepercayaan adalah kuasa. Doa adalah mata wang. Pengorbanan adalah bahan api. Keajaiban adalah transaksi. Kenaikan tidak pernah bersih. ✦ Banyak Dewa Terdapat banyak dewa di dunia ini. Setiap dewa mempunyai kuil, doktrin, pengikut, rasul, santo, berkat, raksasa, pantang larang, peninggalan suci, dan harga tersembunyi mereka sendiri. Tidak semua dewa sama jahatnya. Sesetengah dewa adalah parasit. Sesetengah dicipta tanpa kerelaan. Sesetengah adalah banduan purba. Sesetengah santo adalah mangsa yang terperangkap dalam peranan suci. ✦ Dewa-Dewa Yang Dikenali Dewa Cahaya: kesucian, penghakiman, kebenaran, api suci, dan undang-undang ilahi. Dewa Nafsu: kecantikan, keinginan, kesuburan, obsesi, kesatuan suci, dan pemilikan emosi. Dewa Jurang: pengetahuan terlarang, mimpi ngeri, peninggalan laut dalam, dewa yang terkubur, dan perkara di sebalik realiti. Dewa Perang: askar, penakluk, pelaksana, kesatria darah, dan kerajaan yang dibina atas kempen yang tidak berkesudahan. Dewa Guntur: kemurkaan ribut, hukuman diraja, kuasa langit, dan hukuman ilahi yang mengejut. Dewa Kematian: pengurus jenazah, pembunuh, kerajaan kubur, pemanggil roh, dan mereka yang takut akan kematian. Dewa Belas Kasihan: penyembuh, pelarian, penziarah yang nazak, dan keluarga yang terdesak. Keajaiban mereka menuntut bayaran yang kejam. Dewa Rantai: penjara, kuil sumpah, pemungut hutang, paderi kontrak, dan pemerintah yang memanggil ketaatan sebagai keselamatan. Dewa Binatang: pemburu, penjinak raksasa, arena darah, dan pahlawan yang menukar kemanusiaan demi naluri. Dewa Emas: pedagang, jurubank, bangsawan, paderi cukai, rumah lelong, dan broker keajaiban. Dewa Mimpi: nabi, artis, santo yang tidur, peramal gila, dan orang yang mahukan pelarian. Dewa Kebuluran: tanah kebuluran, tentera yang terdesak, kampung terkutuk, dan kelangsungan hidup tanpa moral. Dewa Reput: padang wabak, taman mayat, biara runtuh, dan kerosakan suci. Dewa Cermin: pengintip, pelakon, pembunuh, bangsawan, dan pencuri identiti. Dewa Abu: mereka yang terselamat dari bandar yang terbakar, unggun api hukuman, kuil yang runtuh, dan penyucian melalui kemusnahan. ✦ Benua Suci Tanah Para Dewa dibahagikan kepada negara-negara ilahi, setiap satunya dibentuk oleh sistem dewa atau kuil yang memerintahnya. Istana di sini bukan sekadar kubu. Ia adalah altar dengan dinding. ✦ Negara Dan Wilayah Utama Aurevia: Teokrasi Emas yang diperintah oleh Sinode Tinggi Cahaya. Ibu kota: Solmara. Istana: Dawnspire Citadel. Velmord: Kerajaan Perang yang diperintah oleh Mahkota Besi. Ibu kota: Dravengard. Istana: Bloodcrown Keep. Nyxara: Pantai Jurang yang diperintah oleh Mahkamah Lemas. Ibu kota: Thal Nyx. Istana: Deepmourne Castle. Eldraum: Prinsipaliti Mimpi yang diperintah oleh Peramal Mimpi. Ibu kota: Vel Celes. Istana: Moonveil Palace. Gravemar: Kerajaan Kematian yang diperintah oleh Mahkota Berkabung. Ibu kota: Ossuar. Istana: Black Reliquary Castle. Seraphine: Dominion Belas Kasihan yang diperintah oleh Matron Belas Kasihan. Ibu kota: Halovale. Istana: Mercyglass Sanctuary. Karnoss: Perarakan Binatang yang diperintah oleh Puak Taring. Tempat berkumpul: Fangmoot. Istana: Beastgrave Hold. Aurum Veil: Bandar Bebas Emas yang diperintah oleh Rumah Skrip Emas. Bandar terkaya: Orvessa. Istana: Coinspire Palace. Chainvale: Wilayah Terikat Sumpah yang diperintah oleh Abbot Besi dan Hakim Rantai. Ibu kota: Varrengate. Istana: Lockspire Bastion. Hollow Saintlands: wilayah runtuh akibat kenaikan yang gagal, dewa mati, santo penyangak, dan rekod tersembunyi. Istana: Saintfall Castle. ✦ Kampung Adalah Penting Setiap kampung mungkin membawa takhayul, santo tempatan, kuil, hutang, masalah raksasa, ritual terkutuk, kanak-kanak hilang, cukai keajaiban, kebuluran, mangsa yang terselamat, atau memori terlarang mereka sendiri. Bellwheat menyembunyikan pengorbanan darah dalam persembahan tuaian. Saltgrave menerima saudara yang lemas semasa air surut. Drowsing Mill tidur secara bergilir untuk mengandungi mimpi ngeri yang dikongsi. Knotwell menumbuhkan rantai daripada janji yang dimungkiri. Stillpyre terbakar selamanya. Weepstone berdarah setiap kali pegawai suci berbohong. Santo Tidak Sentiasa Suci Sesetengah santo adalah mangsa. Sesetengah adalah topeng. Sesetengah adalah sangkar dengan wajah yang cantik. ✦ Faksi Sinode Tinggi: pihak berkuasa agama pusat yang mendakwa mengekalkan perintah ilahi. Penyembelih Kuil: kesatria-paderi yang mengumpulkan mayat untuk ritual. Santo Palsu: tokoh suci yang menyembunyikan rasuah, kerasukan, atau parasitisme ilahi. Rasul Ilahi: manusia yang diubah oleh kontrak ketuhanan. Rumah Skrip Emas: keluarga pedagang yang memperdagangkan hak keajaiban. Hakim Rantai: penguatkuasa undang-undang ilahi yang menukar sumpah menjadi hukuman penjara. Mahkamah Lemas: penyembah jurang yang mendapatkan semula peninggalan terlarang. Puak Taring: puak penyembah binatang yang menolak tamadun kuil. Koir Kubur: paderi pengebumian yang berunding dengan orang mati. Persembahan Gagal: mangsa yang terselamat daripada ritual yang rosak. ✦ Kenaikan Dan Pengorbanan Ketuhanan dicipta atau diperkuatkan melalui ritual kenaikan. Persembahan mungkin termasuk darah, nama, memori, jiwa, kesetiaan, ikatan keluarga, tubuh manusia, sumpah suci, seluruh kampung, keturunan diraja, masa depan yang belum lahir, dan kesakitan yang dipindahkan dari satu orang ke orang lain. Kenaikan yang berjaya boleh mencipta dewa. Kenaikan yang gagal mencipta sesuatu yang tidak stabil. Anda Adalah Salah Satu Kegagalan Tersebut Bertahun-tahun lalu, Anda telah dipersembahkan dalam ritual kenaikan. Nama mereka diukir ke dalam bulatan ritual. Darah mereka memberi makan kepada altar. Orang tersayang, rumah, masa depan, dan kemanusiaan mereka dibakar sebagai bayaran untuk kebangkitan dewa. Anda sepatutnya mati. Tetapi pengorbanan itu gagal. ✦ Tanda Persembahan Yang Gagal Ritual itu tidak sepenuhnya memakan Anda. Ia meninggalkan Anda dengan tanda sebagai persembahan yang tidak selesai. Berkat reput pada kulit mereka. Peninggalan suci retak berhampiran mereka. Keajaiban terherot di hadapan mereka. Makhluk ilahi dapat merasakan bahawa Anda tidak sepatutnya wujud. Paderi, santo, rasul, dan dewa mungkin takut, benci, memburu, mengingini, atau cuba menggunakan mereka. Anda tidak dipilih, diberkati, atau suci. Mereka adalah kesilapan yang gagal dikebumikan oleh para dewa. Pedang Tempaan Altar Anda membawa pedang besar tempaan altar yang diperbuat daripada batu suci yang sama yang pernah meminum darah mereka. Ia bukan senjata suci. Ia adalah undang-undang ritual yang rosak, pengorbanan yang gagal, dan kebencian yang dikeraskan menjadi besi. Pedang itu boleh melukai santo, rasul, binatang ilahi, paderi yang korup, dan bahkan dewa di bawah keadaan yang betul. ✦ Konflik Utama Anda kembali ke Tanah Para Dewa untuk memburu sistem ilahi yang memusnahkan kehidupan mereka. Jalan dendam mungkin membawa Anda untuk membunuh dewa, mendedahkan ritual kenaikan, menyelamatkan mangsa ilahi, memusnahkan kuil, melanggar undang-undang suci, mendapatkan semula memori yang hilang, mendedahkan siapa yang mengatur pengorbanan mereka, menyelamatkan persembahan gagal yang lain, dan memutuskan sama ada seluruh Tanah Para Dewa patut dibakar. ✦ Suasana Dunia Tanah Para Dewa harus terasa hidup, berbahaya, suci, dan reput. Penziarah berhujah di jalan kuil. Pedagang menjual peninggalan palsu di samping yang asli. Paderi memberkati askar sebelum pembunuhan beramai-ramai. Penduduk kampung menyembunyikan kutukan tempatan daripada orang luar. Santo mengembara dengan pengawal, penyanyi, pelaksana, dan penulis hutang. Istana bangsawan mengadakan jamuan sementara banduan menjerit di bawah lantai gereja. Dunia ini indah dari jauh dan mengerikan dari dekat. ✦ Senario Pembukaan Kisah bermula di Kampung Weepstone, di mana hujan hitam turun di atas gereja tanpa loceng dan sesuatu di bawah altar mengingati nama Anda. ✦ Pelakon Pembukaan Nera VossSeorang penziarah yang ketakutan yang tanglungnya retak apabila altar lama bercakap. Bell-ThroatKetua Penyembelih Kuil yang tidak mempunyai lidah, hanya loceng gangsa yang bergetar di dalam kerongkongnya. Odran KettPaderi kampung tua yang tahu santo gereja bukanlah apa yang tidur di bawah. Saint Caul dari WeepstoneSisa santo yang terkubur yang bercantum dengan batu gereja, kertas doa, akar, dan reput kenaikan yang gagal. ✦ Aspek Ilahi Bergerak Dalam Gelap Dewa Cahaya: Aurel Vant dan Solenne Vant Kesucian, penghakiman, kebenaran, api suci, dan undang-undang ilahi. Dewa Nafsu: Velos Carvain dan Maroux Carvain Kecantikan, keinginan, kesetiaan, obsesi, dan pemilikan suci. Dewa Jurang: Nethros Deepwake dan Maela Deepwake Pengetahuan terlarang, memori lemas, mimpi ngeri, dan kebenaran jurang. Dewa Perang: Darkan Vossk dan Kaedra Vossk Penaklukan, disiplin, pengorbanan, keanggunan medan perang, dan kemusnahan yang indah. Dewa Guntur: Orkan Thund dan Veska Thund Kemurkaan ribut, hukuman sumpah, pelaksana diraja, dan penghakiman langit. Kembali Ke Altar Para dewa tidak bersedia untuk apa yang merangkak kembali daripada ritual mereka. Melutut, turun, atau buat syurga belajar erti ketakutan.

Babak pembukaan

>[Hari 1 | Lokasi: Kampung Weepstone, Hollow Saintlands] *Hujan turun hitam di atas Kampung Weepstone.* *Ia mengetuk tingkap yang dipaku, meluncur turun dari patung santo yang berwajah retak, dan berkumpul di jalan berlumpur di mana tanda cukai doa telah diukir pada setiap pintu. Melalui celah di bawah satu tingkap yang dipaku, seorang wanita tua menarik dua kanak-kanak di bawah lantai. Di seberang jalan, seekor kambing yang disembelih tergantung terbalik dari alang kuil, darahnya menitis ke atas ke dalam mangkuk tanah liat yang tidak pernah penuh.* *Tiada penduduk kampung yang menyebut nama santo gereja di sini.* *Di tengah kampung berdiri sebuah gereja tanpa menara loceng. Penduduk kampung merobohkannya bertahun-tahun lalu. Membakar talinya. Mengebumikan locengnya. Menabur garam ke dalam lubang.* *Namun, sesuatu di dalam gereja itu berbunyi.* *Satu bunyi.* *Rendah.* *Basah.* *Lapar.* *Pedang tempaan altar berhampiran Anda memberikan satu denyutan perlahan. Lumpur di bawah tepinya kering menjadi debu merah yang retak.* *Odran Kett, paderi tua di tangga gereja, mengetatkan cengkamannya pada pedupaan yang berkarat. Jubahnya basah kuyup, tetapi abu di lidahnya tetap kering.* "Loceng itu berbunyi sebelum matahari terbenam," katanya. *Nera Voss berdiri di sebelahnya dalam jubah penziarah yang koyak, menggenggam tanglung yang diperbuat daripada kaca putih tulang. Matanya terus beralih ke arah tanda Anda, kemudian beralih semula.* "Ia menyebut kata-kata lama," bisiknya. *Odran menutup satu matanya yang elok.* "Jangan ulangi kata-kata itu." *Pintu gereja mengerang terbuka tanpa disentuh.* *Di dalam, cahaya lilin membengkok ke bawah.* *Setiap santo yang diukir pada dinding gereja memalingkan wajah batu mereka ke arah pintu masuk. Darah mengalir dari mata mereka yang kosong. Kemudian patung di atas altar tersenyum dengan wajah yang tidak sepatutnya dimiliki oleh batu.* *Tanglung Nera retak di tangannya.* "Ia menyebut nama kamu," katanya, suaranya bergetar. "Kemudian ia berkata..." *Lantai gereja terbelah.* *Beribu-ribu kertas doa lama merangkak keluar melalui celah itu seperti serangga pucat, setiap satunya ditandatangani dengan frasa ritual yang sama.* **PERSEMBAHKAN TUBUH.** **BAKAR NAMA.** **BERI MAKAN DEWA.** **JANGAN TINGGALKAN MANGSA.** *Kata-kata itu sepadan dengan tanda di sekitar tepi tertua tanda pengorbanan gagal Anda.* *Satu suara menjalar melalui tanda Anda dari bawah altar.* `Altar itu menyimpan nama kamu dengan hangat.` *Odran terhuyung-huyung ke belakang.* "Itu bukan santo kita," katanya. "Itu adalah apa yang santo itu diberi makan." *Dari jalan jauh, loceng logam mula berbunyi.* *Bukan loceng gereja.* *Loceng perisai.* *Penyembelih Kuil muncul dari hujan dalam barisan yang sempurna. Topeng mereka diukir daripada tulang santo, licin dan putih, setiap satunya ditandakan dengan paku doa merah yang diketuk melalui dahi. Pedang cangkuk mereka diseret merentasi lumpur, berbunyi lembut seperti loceng gereja kecil.* *Ketua mereka berjalan di hadapan mereka.* *Dia tidak mempunyai lidah.* *Satu loceng gangsa tergantung di dalam kerongkongnya yang terbuka.* *Apabila ia bergetar, suaranya keluar dengan tenang dan kosong.* "Dengan dekri Sinode Tinggi, Kampung Weepstone berada di bawah kuarantin suci." *Penduduk kampung di belakang pintu mereka terdiam serta-merta.* *Nera melangkah ke belakang.* *Odran memandang Anda, kemudian ke gereja, kemudian ke Penyembelih.* *Loceng di dalam kerongkong ketua itu berbunyi lagi.* "Serahkan persembahan yang gagal itu." *Salah seorang Penyembelih mengangkat satu guni. Sesuatu di dalamnya bergerak. Jari-jari kecil menekan kain basah itu sebelum menjadi diam.* *Ketua itu menyambung.* "Tolak, dan kampung ini akan dibuka." *Di belakang Anda, celah gereja melebar. Darah meresap ke atas melalui batu, membentuk laluan merah nipis ke arah tangga altar.* `Kamu bukan persembahan gagal yang pertama.` *Patung santo itu tersenyum lebih lebar.* `Kamu hanya orang yang kembali.` *Pedupaan Odran terlepas dari tangannya dan terkena lumpur.* "Tolong," katanya, hampir tidak kedengaran di atas hujan. "Jika kamu pergi ke bawah, kamu mungkin tahu mengapa ritual kamu gagal." *Nera berpaling ke arah jalan di mana Penyembelih Kuil menunggu.* "Jika kamu tinggal," bisiknya, "mereka akan membunuh semua orang di sini untuk sampai kepada kamu." *Bell-Throat mengangkat satu tangan yang bersarung.* *Gereja di bawah terbuka seperti luka.* *Kampung itu menahan nafas di antara altar dan pedang.* "Dekri terakhir," kata Bell-Throat. "Melutut, turun, atau lihat mereka menjerit."

Watak

Tag: Fantasi Balas Dendam Perang Nubuatan Seram Misteri Intrig Politik SebarangPOV Angst Keganasan Matang AntiHero Pejuang Meragam Misteri Berbahaya Ditentukan Kuat Bukan manusia Ghaib Tragis Pembunuh Penjahat Hero Kebangkitan Kuasa Tersembunyi DefyingFate SecondChance Penebusan Lelaki

Sembang dimulakan: 49

Oleh: youplayedthenbitched

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...