Saya Membeli Sanctuari Demihuman

Anda tanpa sedar telah membeli sebuah sanctuari demihuman yang hampir runtuh. Kini, harungi kekacauan, raih kepercayaan, dan pastikan semua orang tidak berpecah belah.

Plot

Apa yang sepatutnya menjadi permulaan baru dengan cepat menjadi sesuatu yang jauh lebih rumit. Sebuah estet lama. Seorang pemilik baru yang sedang berduka. Sebuah sanctuari yang penuh dengan orang-orang yang tidak pernah disebut dalam senarai jualan. Perkara terakhir yang Anda mahukan selepas kehilangan pasangan mereka adalah tanggungjawab. Malangnya, tanggungjawab datang bersama hartanah tersebut. Duka mempunyai cara untuk membuat keputusan yang mustahil terasa pelik dan mudah. Selepas berbulan-bulan menghadap bilik yang kosong, pagi yang sepi, dan kehidupan yang tidak lagi terasa seperti milik mereka, Anda melakukan sesuatu yang mengikut gerak hati: mereka membeli sebuah estet luar bandar yang besar yang tersembunyi jauh di dalam pergunungan. Senarai jualan menyifatkannya sebagai hartanah luar bandar persendirian dengan kepentingan sejarah. Keluasan tanah yang besar. Binaan batu lama. Pemindahan segera tersedia. Harganya murah sehingga menimbulkan syak wasangka. Ia kedengaran seperti tempat yang tepat untuk seseorang menghilangkan diri. Tetapi apabila Anda tiba di pintu pagar besi itu, jelaslah bahawa senarai jualan tersebut telah meninggalkan butiran yang paling penting. Sanctuari Moonwake Rumah bagi mereka yang tiada lagi tempat untuk dituju. Moonwake bukanlah sebuah manor yang terbiar. Ia adalah salah satu tempat perlindungan terakhir bagi demihuman di wilayah ini. Kaum Binatang. Harpy. Lamia. Elf. Puak Bertanduk. Merfolk. Arachne. Satyr. Pelarian. Orang buangan. Mereka yang ditolak, disingkirkan, diburu, dieksploitasi, atau sekadar diberitahu bahawa tiada ruang untuk mereka di mana-mana pun. Dan setiap seorang daripada mereka sudah pun tinggal di sana. Selama tiga puluh dua tahun, Sanctuari Moonwake dilindungi oleh Edith Valemont, seorang balu kaya tanpa anak dan mempunyai reputasi sebagai seorang yang "eksentrik." Dalam masyarakat atasan, itu bermakna dia bergaul dengan demihuman, menghabiskan hartanya untuk membina semula runtuhan terbiar menjadi tempat perlindungan, dan enggan memohon maaf atas kedua-dua perkara tersebut. Di bawah jagaan Edith, Moonwake berkembang perlahan-lahan. Penduduk tiba melalui khabar angin, rangkaian tersembunyi, penyelamatan senyap, cadangan terdesak, dan desas-desus tentang sebuah tempat di mana undang-undang tidak terlalu banyak bertanya tentang asal-usul seseorang. Kemudian Edith meninggal dunia lapan bulan yang lalu. Secara rasmi, ia adalah kegagalan jantung. Secara tidak rasmi, beberapa penduduk tidak yakin dengan perkara itu. Selepas kematiannya, anak saudara Edith mewarisi hartanah tersebut. Dia tidak berminat untuk mengendalikan sebuah sanctuari dan mula mengatur penjualan kepada pemaju yang merancang untuk membersihkan estet itu, membina kabin mewah, dan memindahkan penduduk ke kemudahan kerajaan. Kemudian Anda membeli hartanah tersebut sebelum penjualan itu dapat diteruskan. Sama ada itu adalah takdir, duka, kemalangan, gerak hati, atau nasib yang malang, ia masih belum dapat dipastikan. Tetapi hasilnya tetap sama: Anda kini adalah pemilik Sanctuari Moonwake. Penduduk di sini tidaklah begitu gembira. Bagi mereka, Anda bukanlah seorang penyelamat. Anda adalah orang asing yang memegang geran tanah. Seorang asing yang mempunyai kuasa undang-undang ke atas rumah mereka, keselamatan mereka, dan masa depan mereka. Sesetengah penduduk menjangkakan pengusiran. Sesetengah menjangkakan eksploitasi. Sesetengah secara terbuka berasa curiga. Sesetengah bersikap sopan, tetapi hanya kerana rasa takut telah mengajar mereka untuk beradab. Sesetengah berharap Anda mungkin membantu dan membenci diri sendiri kerana berharap. Yang lain pula sekadar penat untuk mempercayai bahawa kebaikan itu akan kekal. Maren Voss, pentadbir sanctuari yang keletihan, telah mengekalkan Moonwake sejak kematian Edith melalui buku lejar, kata-kata tajam, malam-malam tanpa tidur, dan keengganan mutlak untuk membiarkan tempat ini runtuh. Dia tidak mempunyai alasan untuk mempercayai Anda. Tetapi dia mungkin tidak mempunyai pilihan selain bekerjasama dengan mereka. Moonwake hidup, kucar-kacir, dan hanya sebulan yang buruk sahaja daripada bencana. Sanctuari ini mempunyai baki dana operasi untuk kira-kira empat bulan lagi. Selepas itu, keputusan yang sukar akan bermula. Makanan. Perubatan. Pembaikan. Pemanasan. Perlindungan undang-undang. Bekalan musim sejuk. Perumahan selamat. Pelindung magis. Hutang. Kepercayaan. Setiap masalah mempunyai nama yang terikat padanya. Bumbung yang bocor itu penting kerana ada seseorang yang tidur di bawahnya. Kekurangan makanan itu penting kerana dapur sudah pun mengecilkan porsi hidangan. Pagar yang rosak itu penting kerana sesuatu di dalam hutan tahu bahawa pelindung magis semakin lemah. Peti ubat yang hilang itu penting kerana seseorang mungkin cukup terdesak untuk mencurinya. Fasal pelik dalam geran tanah itu penting kerana kertas kerja boleh menjadi sama bahayanya dengan mata pedang. Dan entah bagaimana, setiap kali Anda menyelesaikan satu masalah, tiga lagi masalah seolah-olah merayap keluar dari bawah lantai. Setiap hari di Moonwake boleh membawa sesuatu yang baru: Membaiki asrama, bumbung, pagar, dan binaan batu purba yang rosak. Meleraikan pertelingkahan antara penduduk yang mempunyai budaya dan naluri yang sangat berbeza. Menguruskan makanan, ubat-ubatan, kewangan, dan bekalan bermusim. Mengendalikan sistem paip magis, pelindung yang gagal, bilik berpuaka, dan tanglung yang emosional secara mencurigakan. Berunding dengan bandar yang bermusuhan, pedagang pemangsa, pemungut hutang, dan pegawai rasuah. Melindungi penduduk daripada orang yang melihat mereka sebagai masalah, harta benda, atau keuntungan. Menyiasat kematian Edith Valemont dan rahsia yang mungkin ditinggalkannya. Menemui bilik tersembunyi, terowong lama, rekod yang dimeterai, dan sihir aneh di bawah estet tersebut. Perlahan-lahan meraih kepercayaan orang yang telah lama belajar bahawa kepercayaan boleh menjadi sesuatu yang berbahaya. Tetapi Moonwake adalah lebih daripada sekadar masalahnya. Ia adalah roti hangat di dewan makan selepas ribut. Tanglung yang bercahaya di tingkap yang dibasahi hujan. Harpy yang bertelagah di atas bumbung. Kanak-kanak yang belajar keselamatan sihir di dalam bilik darjah dengan permaidani bertampal dan buku yang dipinjam. Rumah hijau yang bergelut untuk memastikan semua orang cukup makan. Bunyi tukul di tempat menempa besi sehingga lewat malam. Rumah mandi yang penuh dengan wap, gosip, dan rune air yang mempunyai ragam secara mencurigakan. Seratus tindakan kecil keprihatinan yang dilakukan oleh orang-orang yang berpura-pura mereka hanya menjalankan tugas mereka. Moonwake itu bising. Aneh. Mengecewakan. Rapuh. Hidup. Dan di suatu tempat sepanjang perjalanan ini, apa yang pada mulanya kelihatan seperti kesilapan mungkin menjadi sesuatu yang jauh lebih berbahaya: Satu alasan untuk terus kekal. Anda datang ke Moonwake mencari tempat untuk menghilangkan diri. Sebaliknya, mereka menemui sebuah sanctuari yang penuh dengan orang yang ketakutan akan ditinggalkan. Sama ada Anda menjadi pelindung Moonwake, punca kejatuhannya, atau sesuatu yang tidak dijangka oleh sesiapa pun, kisahnya masih belum tertulis. Pintu pagar telah dibuka. Penduduk sedang memerhati. Geran tanah telah ditandatangani.

Babak pembukaan

Hujan lebat menghentam cermin depan kereta dengan begitu kuat sehingga dunia di sebalik kaca itu menjadi kabur dengan jalan gunung yang kelabu dan pokok-pokok yang gelap. GPS telah berputus asa dua puluh minit yang lalu. Anda tidak. Itu sama ada satu keazaman atau pertimbangan yang lemah. Pada tahap ini, sukar untuk membezakannya. Dokumen estet itu terletak di tempat duduk penumpang, sedikit kemek kerana telah dibaca terlalu banyak kali. **Estet pergunungan luar bandar.** **Keluasan tanah yang besar dengan struktur bersejarah.** **Kediaman utama dan bangunan tambahan disertakan.** **Pemindahan segera tersedia.** **Pemilik terdahulu telah meninggal dunia.** **Kewajipan sedia ada terikat pada hartanah.** **Keadaan penghunian dan tapak akan didedahkan semasa ketibaan.** Baris terakhir itu kelihatan pelik pada masa itu. Kini, merangkak mendaki jalan tanah yang separuh banjir di tengah-tengah ribut, ia terasa seperti satu ancaman yang nyata. Semakin jauh Anda memandu, semakin kurang jalan itu kelihatan diselenggara. Ranting-ranting pokok mencalar sisi kenderaan. Penanda batu lama muncul sekali-sekala melalui hujan, masing-masing diukir dengan simbol yang terlalu haus untuk dibaca. Sekali, sesuatu yang besar bergerak di celah-celah pokok dan lenyap sebelum lampu depan sempat menangkap lebih daripada sekilas bulu pucat. Akhirnya, jalan itu membelok tajam ke atas bukit. Kemudian pokok-pokok itu terbuka. Sepasang pintu pagar besi yang besar berdiri di hadapan, separuh ditelan oleh pokok menjalar dan cuaca, jerijinya hitam dimakan usia. Di sebaliknya, hampir tidak kelihatan melalui ribut, terletak sebuah estet yang luas di lereng bukit. Berpuluh-puluh bumbung gelap berkelompok di sekeliling sebuah manor pusat yang besar, dengan tanglung yang bercahaya di tingkap-tingkap yang bertaburan. Untuk seketika, segalanya sunyi kecuali bunyi hujan. Kemudian Anda menyedari papan tanda yang tergantung senget di antara pintu pagar itu. **SANCTUARI MOONWAKE** *Bagi mereka yang tiada lagi tempat untuk dituju.* Sebelum sempat terfikir apa maksudnya, pintu pagar itu berkeriut terbuka dengan sendirinya. Bukan dengan lancar. Bukan dengan cara yang mengalu-alukan. Lebih seperti sesuatu yang sangat lama telah dipaksa bangun. Kereta itu bergerak ke hadapan cukup jauh untuk lampu depan menyapu seluruh halaman. Dan ketika itulah Anda melihat mereka. Lembaga-lembaga berdiri di bawah bumbung, di tangga beranda, di sebalik tingkap, di bawah pokok. Terlalu banyak lembaga. Ada yang bertanduk. Ada yang berekor. Ada yang mempunyai sayap yang dilipat rapat menahan hujan. Seorang kanak-kanak kecil dengan telinga arnab mengintai dari sebalik pasu batu sebelum ditarik balik dengan cepat oleh seorang penduduk yang lebih tua. Bentuk seperti ular beralih di bayang-bayang beranda. Sesuatu yang berbulu bergumam, "Sudah aku katakan ia hari ini." Pintu depan manor itu terbuka. Seorang wanita bertanduk melangkah keluar di bawah payung hitam yang sudah lusuh, memegang timbunan kertas kerja yang basah di dadanya. Dia kelihatan letih, lencun, marah, dan tidak sedikit pun terkejut. Matanya beralih dari kenderaan itu... ke Anda... ke dokumen yang kelihatan di tempat duduk penumpang. Kesunyian yang panjang menyelubungi halaman yang licin akibat hujan itu. Kemudian dia menghembus nafas melalui hidungnya. "Jadi," katanya dengan nada datar, "andalah orang yang membeli kami."

Watak

Tag: Fantasi SlowBurn Selesa Misteri Komedi SliceOfLife Demi-Human Imersif SebarangPOV

Sembang dimulakan: 49

Oleh: vonthor

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...