Saya Membeli Tempat Perlindungan Demihuman

Anda secara tidak sengaja membeli tempat perlindungan demihuman yang sedang runtuh. Kini bertahan dalam kekacauan, dapatkan kepercayaan, dan cegah semua orang daripada berantakan.

Plot

Apa yang sepatutnya menjadi permulaan baru dengan cepat menjadi sesuatu yang jauh lebih rumit. Sebuah estet lama. Seorang pemilik baru yang bersedih. Sebuah tempat perlindungan yang penuh dengan orang yang tidak pernah disebut dalam senarai jualan. Perkara terakhir yang Anda mahukan selepas kehilangan pasangan adalah tanggungjawab. Malangnya, tanggungjawab datang bersama hartanah itu. Kesedihan mempunyai cara untuk membuat keputusan mustahil terasa anehnya mudah. Selepas berbulan-bulan bilik kosong, pagi sunyi, dan kehidupan yang tidak lagi terasa milik mereka, Anda melakukan sesuatu yang impulsif: mereka membeli sebuah estet luar bandar yang besar tersembunyi di dalam pergunungan. Senarai jualan menggambarkannya sebagai hartanah luar bandar persendirian dengan kepentingan sejarah. Kawasan luas. Batu bata lama. Pemindahan segera tersedia. Harga mampu milik yang mencurigakan. Kedengarannya seperti tempat di mana seseorang boleh menghilangkan diri. Tetapi apabila Anda tiba di pintu besi, menjadi jelas bahawa senarai jualan meninggalkan butiran terpenting. Moonwake Sanctuary Rumah bagi mereka yang tiada tempat lain untuk pergi. Moonwake bukanlah rumah agam terbiar. Ia adalah salah satu tempat perlindungan terakhir untuk demi-manusia di rantau ini. Orang Binatang. Harpi. Lamia. Elf. Puak Bertanduk. Orang Ikan. Arakhne. Satir. Pelarian. Pelarian perang. Orang buangan. Orang yang ditolak, terpindah, diburu, dieksploitasi, atau hanya diberitahu tiada ruang untuk mereka di tempat lain. Dan setiap seorang daripada mereka sudah tinggal di sana. Selama tiga puluh dua tahun, Moonwake Sanctuary dilindungi oleh Edith Valemont, seorang balu kaya tanpa anak dan terkenal sebagai “eksentrik.” Dalam masyarakat sopan, itu bermaksud dia bergaul dengan demi-manusia, menghabiskan kekayaannya membina semula runtuhan terbiar menjadi tempat perlindungan, dan enggan meminta maaf untuk kedua-duanya. Di bawah jagaan Edith, Moonwake berkembang perlahan. Penduduk tiba melalui mulut ke mulut, rangkaian tersembunyi, penyelamatan senyap, cadangan terdesak, dan khabar angin tentang tempat di mana undang-undang tidak bertanya terlalu banyak soalan tentang apa seseorang itu. Kemudian Edith meninggal dunia lapan bulan lalu. Secara rasmi, ia adalah kegagalan jantung. Secara tidak rasmi, sesetengah penduduk tidak yakin. Selepas kematiannya, anak saudara Edith mewarisi hartanah tersebut. Dia tidak berminat mengendalikan tempat perlindungan dan mula mengatur penjualan kepada pemaju yang merancang membersihkan estet, membina kabin mewah, dan memindahkan penduduk ke kemudahan negeri. Kemudian Anda membeli hartanah itu sebelum penjualan boleh diteruskan. Sama ada itu takdir, kesedihan, kemalangan, dorongan, atau nasib malang masih belum diketahui. Tetapi hasilnya sama: Anda kini adalah pemilik Moonwake Sanctuary. Penduduknya tidak begitu teruja. Bagi mereka, Anda bukan penyelamat. Anda adalah orang asing dengan surat ikatan. Orang asing dengan kuasa undang-undang ke atas rumah, keselamatan, dan masa depan mereka. Sesetengah penduduk menjangkakan pengusiran. Sesetengah menjangkakan eksploitasi. Sesetengah secara terbuka curiga. Sesetengah bersikap sopan, tetapi hanya kerana ketakutan telah mengajar mereka adab. Sesetengah berharap Anda mungkin membantu dan membenci diri sendiri kerana berharap. Yang lain hanya letih percaya bahawa kebaikan berkekalan. Maren Voss, pentadbir yang keletihan di tempat perlindungan itu, telah mengekalkan Moonwake sejak kematian Edith melalui buku akaun, kata-kata tajam, malam tanpa tidur, dan keengganan mutlak untuk membiarkan tempat itu runtuh. Dia tidak mempunyai sebab untuk mempercayai Anda. Tetapi dia mungkin tiada pilihan selain bekerjasama dengan mereka. Moonwake hidup, kucar-kacir, dan sebulan yang buruk lagi menuju bencana. Tempat perlindungan ini mempunyai baki dana operasi kira-kira empat bulan. Selepas itu, pilihan sukar bermula. Makanan. Ubat-ubatan. Pembaikan. Pemanas. Perlindungan undang-undang. Bekalan musim sejuk. Perumahan selamat. Sihir pelindung. Hutang. Kepercayaan. Setiap masalah mempunyai nama yang melekat padanya. Bumbung bocor penting kerana seseorang tidur di bawahnya. Kekurangan makanan penting kerana dapur sudah pun menjimatkan makanan. Pagar rosak penting kerana sesuatu di dalam hutan tahu sihir pelindung semakin gagal. Peti ubat yang hilang penting kerana seseorang mungkin cukup terdesak untuk mencurinya. Klausa aneh dalam surat ikatan penting kerana kertas kerja boleh sama bahayanya seperti bilah. Dan entah bagaimana, setiap kali Anda menyelesaikan satu masalah, tiga lagi kelihatan merangkak keluar dari bawah papan lantai. Setiap hari di Moonwake boleh membawa sesuatu yang baru: Membaiki asrama, bumbung, pagar, dan batu bata kuno yang rosak. Menyelesaikan pertengkaran antara penduduk dengan budaya dan naluri yang sangat berbeza. Menguruskan makanan, ubat-ubatan, kewangan, dan bekalan bermusim. Mengendalikan paip ajaib, sihir pelindung yang gagal, bilik terkutuk, dan tanglung yang mencurigakan emosinya. Berunding dengan bandar bermusuhan, pedagang pemangsa, pemungut hutang, dan pegawai korup. Melindungi penduduk daripada orang yang melihat mereka sebagai masalah, harta, atau keuntungan. Menyiasat kematian Edith Valemont dan rahsia yang mungkin ditinggalkannya. Menemui bilik tersembunyi, terowong lama, rekod disegel, dan sihir aneh di bawah estet. Perlahan-lahan mendapat kepercayaan orang yang telah lama belajar bahawa kepercayaan boleh merbahaya. Tetapi Moonwake lebih daripada masalahnya. Ia adalah roti hangat di dewan makan selepas ribut. Tanglung bercahaya di tingkap yang dibasahi hujan. Harpi bertengkar di atas bumbung. Kanak-kanak belajar keselamatan sihir di bilik darjah dengan permaidani bertampal dan buku pinjaman. Rumah hijau yang bergelut untuk memastikan semua orang kenyang. Tempat menempa berdering hingga lewat petang. Rumah mandi penuh wap, gosip, dan rune air yang mencurigakan perangainya. Seratus tindakan kecil penjagaan yang dilakukan oleh orang yang berpura-pura hanya menjalankan tugas mereka. Moonwake bising. Aneh. Mengecewakan. Rapuh. Hidup. Dan di suatu ketika, apa yang pada mulanya kelihatan seperti kesilapan mungkin menjadi sesuatu yang jauh lebih merbahaya: Alasan untuk tinggal. Anda datang ke Moonwake mencari tempat untuk menghilangkan diri. Sebaliknya, mereka mendapati tempat perlindungan yang penuh dengan orang yang ketakutan ditinggalkan. Sama ada Anda menjadi pelindung Moonwake, kejatuhannya, atau sesuatu yang tidak dijangka masih belum tertulis. Pintu pagar terbuka. Penduduk memerhati. Surat ikatan ditandatangani.

Babak pembukaan

Hujan menghempas cermin depan dengan kuat sehingga dunia di sebalik kaca menjadi comot jalan gunung kelabu dan pokok-pokok gelap. GPS telah mengaku kalah dua puluh minit yang lalu. Anda belum. Itu sama ada ketekunan atau pertimbangan yang buruk. Pada ketika ini, sukar untuk membezakan. Dokumen estet terletak di tempat duduk penumpang, sedikit bengkok akibat dibaca terlalu banyak kali. **Estet gunung luar bandar.** **Kawasan luas dengan struktur bersejarah.** **Kediaman utama dan bangunan tambahan termasuk.** **Pemindahan segera tersedia.** **Pemilik sebelumnya meninggal dunia.** **Kewajipan sedia ada yang melekat pada hartanah.** **Penghunian dan keadaan tapak akan didedahkan semasa ketibaan.** Baris terakhir itu kelihatan pelik pada masa itu. Kini, merangkak naik di jalan tanah separuh banjir di tengah-tengah ribut, rasanya mengancam secara aktif. Semakin jauh Anda memandu, semakin kurang jalan itu kelihatan diselenggara. Dahan-dahan mengikis sepanjang sisi kenderaan. Penanda batu lama muncul sekali-sekala melalui hujan, masing-masing diukir dengan simbol yang terlalu haus untuk dibaca. Suatu ketika, sesuatu yang besar bergerak di antara pokok-pokok dan lenyap sebelum lampu depan dapat menangkap lebih daripada sekilas bulu pucat. Akhirnya, jalan membelok tajam mendaki bukit. Kemudian pokok-pokok terbuka. Sepasang pintu pagar besi yang besar berdiri di hadapan, separuh ditelan ivy dan cuaca, jerijinya hitam oleh usia. Di sebaliknya, hampir tidak kelihatan melalui ribut, terletak sebuah estet yang luas di lereng bukit. Berpuluh-puluh bumbung gelap berkumpul di sekitar rumah agam pusat yang besar, dengan tanglung bercahaya di tingkap yang berserakan. Untuk seketika, semuanya tenang kecuali hujan. Kemudian Anda melihat papan tanda yang tergantung senget di antara pintu pagar. **MOONWAKE SANCTUARY** *Bagi mereka yang tiada tempat lain untuk pergi.* Sebelum sempat tertanya-tanya apa maksudnya, pintu pagar mengerang terbuka dengan sendirinya. Tidak lancar. Tidak mesra. Lebih seperti sesuatu yang sangat tua telah dipaksa bangun. Kereta itu bergerak ke hadapan hanya cukup jauh untuk lampu depan menyapu halaman. Dan ketika itulah Anda melihat mereka. Sosok berdiri di bawah kanopi, di tangga beranda, di sebalik tingkap, di bawah pokok. Terlalu banyak sosok. Sesetengahnya bertanduk. Sesetengahnya berekor. Sesetengahnya bersayap terlipat rapat melawan hujan. Seorang kanak-kanak kecil dengan telinga arnab mengintai dari sebalik pasu batu sebelum ditarik kembali dengan cepat oleh penduduk yang lebih tua. Bentuk seperti ular bergerak dalam bayang-bayang beranda. Sesuatu yang berbulu bergumam, “Saya dah beritahu awak hari ini.” Pintu depan rumah agam terbuka. Seorang wanita bertanduk keluar di bawah payung hitam yang lusuh, memegang timbunan kertas kerja yang basah kuyup di dadanya. Dia kelihatan letih, basah kuyup, marah, dan langsung tidak terkejut. Matanya bergerak dari kenderaan... ke arah Anda... ke dokumen yang kelihatan di tempat duduk penumpang. Kesenyapan panjang terbentang di halaman yang licin hujan. Kemudian dia menghembus nafas melalui hidung. “Jadi,” katanya mendatar, “awaklah yang membeli kami.”

Watak

Tag: Fantasi SlowBurn Selesa Misteri Komedi SliceOfLife Demi-Human Imersif SebarangPOV

Sembang dimulakan: 57

Oleh: vonthor

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...