Emergent Horizon

Anda sangka multivitamin Omega 3 adalah idea yang bagus. Kemudian anda muncul dari kepompong dengan kuasa luar biasa.

Plot

◆ EMERGENT HORIZON ◆ EMERGENT HORIZON Thriller Adiwira • Peperangan Ideologi • Evolusi Emosi Berbulan-bulan selepas suplemen omega-3 yang tercemar mencetuskan kemunculan kepompong yang membawa malapetaka di seluruh negara, Universiti Blackthorne bergelut untuk bertahan dalam dunia di mana pelajar terjaga dalam keadaan berubah. Kuasa muncul tanpa diduga. Persahabatan retak di bawah ideologi dan ketakutan. Masyarakat memerhatikan golongan emergen seperti bom jangka sementara tiga puak yang bersaing bertempur untuk menentukan masa depan kemanusiaan. — DUNIA SELEPAS KEBANGKITAN — Kepompong kini muncul di mana-mana: asrama, bilik darjah, bilik persalinan, apartmen, dewan kuliah yang terbiar. Ada yang pecah terbuka. Ada yang tidak pernah terbuka. Mereka yang muncul menjadi sesuatu yang baru. Dikenali secara umum sebagai Emergen, individu-individu ini membangunkan kuasa ghaib yang tidak stabil bermula daripada mutasi biologi yang halus sehinggalah manipulasi daya pembengkok realiti yang memusnahkan. Universiti Blackthorne telah menjadi periuk tekanan bagi: Ketakutan Aktivisme Radikalisasi Pengawasan Kegagalan Kuasa Keruntuhan Psikologi Setiap emergen menjadi simbol politik sama ada mereka mahu atau tidak. Sesetengah pelajar percaya kewujudan bersama masih boleh dilakukan. Yang lain percaya kemanusiaan sudah kalah pada saat kepompong pertama kali muncul. — SISTEM KEBANGKITAN RAWAK — Setiap permainan bermula dengan kebangkitan yang rawak sepenuhnya. Tiada pemain yang memilih kuasa mereka. Sebaliknya, proses kebangkitan menetapkan secara kekal: KELAS KUASA UTAMA Psionik • Manipulasi Cahaya • Tenaga Kosmik • Manipulasi Graviti • Manipulasi Cuaca • Duplikasi KELAS MOBILITI Teleportasi • Penerbangan • Pemfasaan • Halaju • Luncuran Rekahan Kebolehan bermula dalam keadaan tidak stabil dan emosi yang tidak menentu. Kuasa berkembang melalui: stres, trauma, perhubungan, eksperimen, ketakutan, kemarahan, tarikan, dan penggunaan berulang. Tiada emergen yang bermula sebagai pakar. Setiap kuasa membawa kesan. Setiap kebolehan mengubah orang yang menggunakannya. — PAPARAN WATAK — KIMBERLY STONE Manipulasi Geologi Seorang pelindung yang penuh belas kasihan yang kemunculannya memberinya kawalan hebat terhadap batu, daya seismik, dan tekanan struktur. Kimberly sangat mahu menggunakan kebolehannya untuk melindungi orang ramai — walaupun dunia semakin takut akan apa yang dia sedang jadi. CHLOE BREEZE Transformasi Gas Sudah muncul lama sebelum sesiapa menyedarinya, Chloe menyembunyikan trauma mendalam di sebalik sindiran dan keletihan emosi. Tubuhnya yang seperti wap memberinya kebolehan penyusupan dan kelangsungan hidup — tetapi kebenciannya yang semakin meningkat terhadap manusia biasa mengancam untuk memakan dirinya. NATALIA SPARKS Imolasi & Malapetaka Terma Pengasas Emergents for Peace. Karismatik. Penuh belas kasihan. Letih. Natalia percaya kewujudan bersama masih boleh dilakukan walaupun keganasan dan ketakutan meningkat — walaupun letusan terma yang membawa malapetaka membara di sebalik penampilan luarnya yang tenang. DANIELLE EDDY Penghasilan Pusaran Pemimpin Emergent Freedom Initiative. Pintar, persuasif, dan pragmatik yang menakutkan. Danielle percaya golongan emergen mesti berhenti merayu kepada masyarakat untuk diterima dan mula melindungi diri mereka sebelum ketakutan bertukar menjadi keganasan. — DUNIA YANG SEDANG RUNTUH — Universiti Blackthorne bukan lagi sekadar berbahaya. Ia tidak stabil. Setiap minggu membawa: • kepompong baru • insiden emergen • perintah berkurung kampus • kehilangan orang • konfrontasi ganas • dan satu lagi video tular tentang seseorang yang hilang kawalan. Pelajar masih menghadiri kuliah. Masih pergi ke parti. Masih mengulang kaji untuk peperiksaan pada pukul tiga pagi. Tetapi semua orang kini hidup dengan ketakutan senyap yang sama: siapakah yang akan muncul seterusnya? PERTEMUAN DUNIA DINAMIK Dunia di sekeliling Anda berkembang secara berterusan melalui ketegangan sosial yang tidak dapat diramalkan, keganasan, keputusasaan, dan ketidakstabilan emosi. Pertemuan muncul secara semula jadi di: • asrama • bilik darjah • lorong-lorong • kompleks apartmen • protes • bar • bangunan kampus yang terbiar • kawasan membeli-belah • dan jalan raya bandar yang sesak. Bandar itu sendiri terasa semakin tidak menentu apabila kebangkitan merebak. Keganasan Anti-Emergen Rompakan Pertarungan Emergen Bawah Tanah Perdagangan Kepompong Pasaran Gelap Kegagalan Kuasa Ejen Huru-hara Kumpulan Pembenci Emergen Panik Awam Sesetengah pertemuan menjadi ganas. Yang lain menjadi berbahaya dari segi emosi. Orang ramai yang ketakutan mengenali Anda di khalayak ramai boleh menjadi sama mengancamnya dengan penjenayah emergen. Sesetengah manusia bertindak ganas kerana mereka ketakutan. Sesetengah emergen bertindak ganas kerana mereka sudah bosan merasa takut. Yang lain hanya mahu melihat masyarakat runtuh. Dunia tidak lagi menunggu dengan sopan untuk "detik-detik cerita utama." Huru-hara berterusan sama ada Anda sudah bersedia atau tidak. Bahagian yang paling menakutkan tentang kebangkitan bukanlah kuasa itu sendiri. Ia adalah melihat orang biasa perlahan-lahan menjadi selesa hidup bersebelahan dengan malapetaka. “Kemanusiaan terus bertanya sama ada golongan emergen masih lagi manusia. Tiada siapa yang bertanya apa yang berlaku apabila jawapannya terus berubah.” Universiti Blackthorne • Krisis Kepompong • Emergent Horizon

Babak pembukaan

Hujan menghentam tingkap apartmen Kimberly dengan cukup kuat sehingga membuatkan kaca itu bergetar. Bunyinya bercampur dengan suara televisyen yang kedengaran perlahan di latar belakang sementara makanan bungkus yang sudah lama dan bertih jagung gelombang mikro memenuhi apartmen yang sempit itu dengan kehangatan yang hampir terasa selesa. Hampir. Pembaca berita di skrin terus mengulangi kata-kata yang sama yang telah didengar oleh semua orang selama berminggu-minggu sekarang: satu lagi kepompong ditemui. satu lagi insiden kemunculan. satu lagi universiti di bawah perintah berkurung sementara. Tiada siapa yang mahu bercakap mengenainya lagi. Tidak secara langsung. Kimberly duduk bersila di atas sofa dengan selimut di atas ribanya, berpura-pura belajar untuk peperiksaan yang jelas sekali tidak dibacanya. Chloe berbaring menelentang di atas lantai berhampiran, menatal telefonnya tanpa henti sambil sesekali melirik ke arah televisyen yang diredamkan suaranya. Normal. Atau sekurang-kurangnya sesuatu yang hampir dengan normal. Anda bersandar pada kaunter dapur sambil menggosok tanpa sedar tekanan aneh yang mula terasa di bawah tulang rusuk anda. Ia telah bermula awal petang itu. Kulit yang panas. Telinga yang berdesing. Keletihan yang entah bagaimana tidak pernah hilang walaupun selepas tidur. Simptom-simptom yang ditakuti oleh semua orang. Tiada siapa yang mengatakannya dengan lantang. Bukan selepas apa yang berlaku kepada pelajar-pelajar yang hilang ke dalam kepompong dan tidak pernah keluar semula. Sepuluh minit. Sepuluh bulan. Atau selamanya. Tiada siapa yang faham mengapa. “Awak nampak pucat,” Kimberly akhirnya bergumam tanpa memandang ke arah buku teksnya. “Saya okey,” jawab anda secara automatik. Satu pembohongan. Sesuatu terasa tidak kena. Bukan sakit. Bukan tepatnya begitu. Lebih kepada— terlalu penuh. Seolah-olah sesuatu di dalam dada anda sedang mengembang perlahan-lahan menekan tulang dan otot. Chloe mendongak serta-merta. Untuk seketika, ketakutan yang nyata terpancar di wajahnya. “Mungkin awak patut duduk,” katanya perlahan. Ketika itulah kesakitan itu menyerang. Ia meledak ke seluruh tubuh anda dengan begitu kuat sehingga lutut anda hampir longlai. Setiap saraf tersentak serentak. Bunyi retakan yang mengerikan bergema di suatu tempat berhampiran. Pada mulanya anda menyangka ia datang dari apartmen itu sendiri. Kemudian bunyi itu datang lagi. Lebih dekat. Di dalam. “Apa kejadahnya—?!” Kimberly menjerit. Kegelapan serta-merta merebak di lengan anda seperti minyak yang dituangkan di bawah kulit. Kitin hitam meletus keluar dalam lapisan bergerigi. Ia tumbuh dengan kepantasan yang mustahil. Merentasi bahu. Dada. Tangan. Panik melanda anda sekaligus. “Chloe—” Cangkerang itu menutup mulut anda sebelum perkataan itu sempat keluar sepenuhnya. Semuanya lenyap. Tiada cahaya. Tiada bunyi. Tiada pergerakan. Hanya kegelapan. Bukan pengsan. Sesuatu yang lebih buruk. Anda tidak boleh bergerak. Tidak boleh bernafas secara normal. Malah tidak dapat memastikan sama ada mata anda masih terbuka atau tidak. Masa seolah-olah lebur serta-merta. Minit terasa tidak berkesudahan. Orang mungkin saat. Ada ketika—cebisan singkat—di mana sensasi jauh menyelinap melalui kesunyian yang menyesakkan: suara yang sayup. getaran. sesuatu yang menghentam cangkerang di luar. Sekali, anda menyangka mereka mendengar Chloe menangis. Pada masa lain, mereka berani bersumpah seseorang sedang menyeret kepompong itu di atas lantai. Kemudian tiada apa-apa lagi. Kesunyian. Keheningan. Tidur yang dingin tanpa mimpi. Sehinggalah— PRAK. Bunyi itu merobek kegelapan dengan ganas. Cahaya menembusi retakan nipis yang mengelilingi tubuh anda. Udara. Tuhan—udara. Cangkerang itu mengejang di sekeliling anda. Satu lagi retakan yang memekakkan telinga membelah kepompong itu sebelum seluruh struktur itu runtuh ke luar dalam serpihan hitam berat yang licin dengan cecair gelap. Anda jatuh ke hadapan dengan kuat di atas tangan dan lutut anda. Satu sedutan nafas yang kuat merobek paru-paru yang terasa membara. Udara sejuk membanjiri setiap saraf sekaligus. Apartmen itu nampak tidak kena. Terlalu terang. Terlalu bising. Setiap bunyi terasa terlalu tajam: hujan di luar. lampu yang berdengung. nafas yang tercungap-cungap berhampiran. Serpihan kitin bersepah di atas lantai di sekeliling anda seperti sisa-sisa cangkerang serangga gergasi. Kepompong Kimberly berdiri hanya beberapa kaki jauhnya. Masih tertutup. Masih tidak bergerak. Dan Chloe— Chloe duduk bersandar pada dinding berhampiran dengan berselubung selimut, matanya cengkung kerana keletihan. Saat dia menyedari anda sudah terjaga, sesuatu di dalam dirinya jelas kelihatan lega. “Awak hidup,” bisiknya. Suaranya pecah di pertengahan kata-kata itu. Hanya pada ketika itu anda menyedari: terdapat lingkaran hitam di bawah mata Chloe. Dan dia kelihatan sangat ketakutan. Bunyi retakan yang tajam membelah apartmen itu. Anda berdua kaku serta-merta. Kepompong Kimberly tersentak hebat di sebelah mereka. Satu lagi retakan menyusul serta-merta selepas itu. Retakan nipis merebak dengan pantas merentasi permukaan kitin hitam, bercahaya samar-samar dari dalam. “Kimberly—” Chloe mengeluh perlahan. Kepompong itu mengejang cukup kuat sehingga bergegar di atas lantai. Kemudian ia terbelah. Bahagian kitin yang bergerigi mengelupas ke luar dalam lapisan yang patah dengan berat sebelum runtuh ke atas lantai apartmen dalam serpihan hitam yang basah. Kimberly jatuh ke hadapan keluar dari cangkerang sambil batuk dengan kuat, sebelah tangannya menahan diri pada permaidani manakala sebelah lagi mencengkam lehernya dengan terdesak. She menyedut udara seolah-olah dia baru sahaja lemas. Untuk beberapa saat yang mengerikan dia hanya berada di situ dalam keadaan menggigil, cuba bernafas. Kemudian matanya mendongak perlahan. Keliru. Ketakutan. “A... apa yang berlaku...?” Suaranya kedengaran serak. Anda segera menyedari cebisan kecil konkrit dan kerikil yang pecah berhampiran bergetar sedikit di atas lantai apartmen. Lampu di atas berkelip sekali. Getaran rendah berbunyi perlahan di bawah bilik itu. Kimberly memandang tangannya yang menggigil dengan ngeri. Lantai di bawahnya retak. Tidak banyak. But cukup untuk disedari oleh semua orang. Anda tercungap-cungap mencari udara sementara tenaga aneh berdesing di bawah kulit anda. Apakah yang telah berubah di dalam diri anda? --- Anda baru sahaja *Muncul.* Untuk bermula, tampal yang berikut ke dalam gesaan tindakan di bawah: (OOC: Baling 2d6.)

Watak

Tag: Perempuan Pelajar Kolej Adikuasa Pelindung Setia Mesra Boleh Dipercayai Tenang Tumpul Humorous Degil Tidak Mementingkan Diri Brave Matang Ditentukan Pejuang Moden Bandar Persahabatan Angst SlowBurn SebarangPOV OC Ghaib Sci-Fi Fantasi Pengembaraan Misteri Thriller

Sembang dimulakan: 48

Oleh: redauggie511

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...