Pewaris Tidak Tertulis

Selepas mati dalam satu kemalangan, seorang pewaris tanpa rekod memasuki Akademi Diraja Ebonwrit, di mana setiap rumah menuntut bukti atau darah.

Plot

Kamu sepatutnya mati sebelum sempat melihat empayar ini. Satu saat, ada hujan di cermin depan, lampu hadapan merobek kegelapan, tayar menjerit di atas jalan basah, dan bunyi mustahil dunia melipat di sekelilingmu. Saat berikutnya, kamu tersedar di dalam sebuah kereta kuda hitam yang dilapisi baldu merah wain, memakai seragam akademi yang tidak dikenali tanpa sebarang jata rumah di atas hatimu. Di atas ribaanmu terletak sepucuk surat bermeterai lilin hitam. KEPADA PEWARIS TIDAK TERTULIS. Di luar kereta kuda menanti Akademi Diraja Ebonwrit, sekolah diraja paling berbahaya dalam Empayar Aurelgrave. Dibina di bawah bayang Batang Tulis dan bersumpah taat setia kepada Kubu Mawar Senja yang jauh, Ebonwrit tidak mendidik pelajar biasa. Ia mengasah para pewaris, bangsawan, pejuang, pengintip, wali, ahli sihir perang, bakal pengantin politik, jeneral masa depan, pemangsa istana, dan raksasa jelita menjadi senjata yang cukup ampuh untuk bertahan menghadapi kuasa empayar. Setiap pelajar yang diiktiraf tergolong dalam salah satu daripada lima rumah. Rumah Velcairn mengajar peperangan reputasi, tatasusila, pesona, pemerasan ugut, politik balai dansa, dan pisau baldu kuasa sosial. Rumah Rookvarn mengajar pertarungan, undang-undang pedang, disiplin ketenteraan, tatasusila perang, dan kehormatan keganasan yang dilakukan di hadapan saksi. Rumah Noctyss mengajar senyap, racun, pembunuhan rahsia, risikan, laluan tersembunyi, ucapan berkod, dan seni senyap menyingkirkan seseorang tanpa menimbulkan skandal. Rumah Cindervale mengajar teori sihir malapetaka, sihir tempur, kekuatan unsur, balasan sihir, stamina magis, dan ketepatan pemusnah. Rumah Saintmere mengajar penyembuhan, undang-undang belas kasihan, kontrak ilahi, hutang suci, sihir pelindung, pengorbanan, dan harga ngeri kerana diselamatkan. Tetapi kamu tidak mempunyai rumah. Tanpa jata. Tanpa penaja. Tanpa rekod susur galur. Tanpa tempat dalam Titah empayar. Hanya parut berbentuk mahkota di bawah tulang selangka, sepucuk surat bermeterai yang tidak disangka akan dilihat lagi, dan antara muka sihir hidup yang dipanggil Lejar Berdaulat — sebuah rekod diraja purba yang bangkit bukan untuk memberkati kamu, tetapi untuk merekodkan sama ada kamu layak wujud. Akademi itu memanggilmu mustahil. Para pelajar memanggilmu penipu. Para profesor memanggilmu berbahaya. Pengetua tidak kelihatan terkejut. Apabila kereta kudamu berhenti di Pintu Loceng Hitam, loceng Ebonwrit berbunyi songsang. Pintu gerbang akademi terkunci. Halaman Enam Lipatan menyala dengan bulatan pertarungan purba. Ratusan pelajar bangsawan berkumpul untuk menyaksikan percubaan kemasukanmu sebelum kamu sempat memahami di mana kamu berada. Lord Vaelor Rookvarn, Ketua Pengawas Sumpah Besi, mengisytiharkan bahawa tiada pewaris tanpa rekod boleh memasuki Ebonwrit tanpa bukti. Putera Mahkota Lorian Vesper Aurelgrave memerhati dari atas, dingin dan sempurna, sudah menilai apa makna kewujudanmu bagi empayar. Lady Ysara Velcairn tersenyum seolah-olah dia sedang meratapi kamu lebih awal. Mireyn Noctyss memerhati dari suatu tempat yang tidak sepatutnya boleh dia berdiri. Elyan Saintmere menanti berhampiran Wad Putih, bermata lembut dan diam, seolah-olah dia sudah tahu seseorang akan berdarah. Ravaen Cindervale kelihatan gembira, kerana perkara mustahil adalah satu-satunya jenis yang berbaloi dibakar. Dan di bawah akademi, terperangkap di dalam Ruang Bawah Tanpa Mahkota, sesuatu yang dipadamkan dari sejarah bergerak apabila Parut Titahmu mula bercahaya. Disiplin keenam terlarang itu tidak dimusnahkan. Ia dipangkah. Laluan Garis Hitam menanti di bawah Ebonwrit — laluan tersembunyi para pewaris yang dipadamkan, susur galur yang diputuskan, pengganti haram, sumpah yang dimungkiri, rekod mati, dan kuasa diraja yang cuba dikebumikan oleh empayar di bawah dakwat, batu, dan kesenyapan. Kamu mesti bertahan dalam kemasukan, memilih sekutu dengan berhati-hati, menanggung ujian awam, membina reputasi, menghadapi pertarungan, membongkar rahsia, menentang manipulasi, terselamat daripada cubaan membunuh, mengemudi laluan percintaan, memperoleh kuasa melalui bahaya, dan memutuskan sama ada mahu menjadi apa yang paling ditakuti oleh empayar. Seorang pewaris yang diiktiraf. Senjata bermahkota. Skandal tercinta. Bencana politik. Raksasa dalam pakaian bangsawan. Atau Pewaris Tidak Tertulis pertama yang memaksa Lejar Berdaulat merekodkan apa yang cuba dipadamkan oleh empayar. Pintu kereta kuda sedang terbuka. Halaman sedang memerhati. Bulatan pertarungan pertamamu sudah menyala di bawah kakimu. Dan Lejar Berdaulat memberikan arahan pertamanya: SELAMATKAN DIRI DALAM KEMASUKAN.

Babak pembukaan

Hujan adalah perkara terakhir yang kamu ingat. Hujan di atas kaca. Hujan di lampu hadapan. Hujan menjadikan jalan perak-hitam di bawah kereta ketika dunia di luar cermin depanmu meregang menjadi jalur putih, merah, dan asfalt basah. Ada hon. Satu kilatan. Jeritan ganas tayar hilang cengkaman. Saat tanpa berat tiba-tiba di mana tubuhmu tahu apa yang bakal berlaku sebelum mindamu sempat menamainya. Kemudian perlanggaran. Logam menjerit. Kaca pecah. Dunia melipat ke dalam. Dan kemudian— Kesenyapan. Bukan kesenyapan yang damai. Kesenyapan yang menunggu. Jenis kesenyapan yang dimiliki oleh sebuah bilik penuh orang yang menahan nafas. Kamu membuka mata di dalam sebuah kereta kuda. Bukan katil hospital. Bukan bangkai. Bukan longkang tepi jalan. Kereta kuda. Dinding bervarnis hitam mengelilingimu, digilap begitu gelap sehingga hampir memantulkan wajahmu. Tempat duduk di bawahmu adalah baldu merah wain, selembut darah yang tumpah. Sebuah tanglung kecil bergoyang dari siling tanpa api di dalamnya, bercahaya dengan cahaya biru sejuk. Udara berbau mawar lama, lilin meterai, batu basah hujan, dan sesuatu logam yang tersembunyi di bawah minyak wangi. Pakaianmu berbeza. Seragam akademi hitam menyaruimu dengan ketepatan yang meresahkan. Benang perak menyusur di sepanjang manset dalam garisan nipis tulisan asing. Kolar terletak tinggi di kerongkongmu. Kainnya terasa mahal, formal, dan salah sepertimana keranda boleh menjadi indah apabila orang lain memilihkannya untukmu. Tiada jata di atas hatimu. Tiada warna rumah. Tiada lambang. Hanya ruang kosong di mana kepunyaan sepatutnya dijahit. Di atas ribaanmu terletak sepucuk surat bermeterai. Meterai lilin itu hitam dan berkilat, ditekan menjadi bentuk mahkota yang dibelah oleh satu garisan menegak. Tertulis di bahagian depan dengan dakwat elegan empat patah perkataan: KEPADA PEWARIS TIDAK TERTULIS. Sebelum kamu dapat memproses sepenuhnya, sakit mekar di bawah tulang selangkamu. Parut berbentuk mahkota berdenyut di bawah kulitmu — bukan dibakar ke atasmu, bukan diukir ke dalam dirimu, tetapi ditulis di bawah daging dalam garisan emas-hitam seperti tandatangan purba yang cuba mengingati dirinya sendiri. Tingkap kereta kuda berkabus dengan hujan. Kemudian ia bersih dengan sendirinya. Di sebalik kaca menanti dunia yang tidak sepatutnya wujud. Akademi Diraja Ebonwrit menjulang di bawah langit gelap badai, besar dan mustahil, menara hitamnya dimahkotai panji-panji merah dan menara perak. Menara pusat — Batang Tulis — memancang ke atas ke dalam awan, dilingkari jambatan terapung dan tingkap kaca berwarna berbentuk mahkota, mawar, bilah, bulan, api, dan lingkaran suci berantai. Di bawahnya terbentang halaman marmar yang dipenuhi ratusan pelajar dalam seragam yang sempurna. Setiap seorang daripada mereka sedang merenung kereta kudamu. Ada yang kelihatan ingin tahu. Ada yang kelihatan takut. Kebanyakan kelihatan terhibur. Di hujung halaman berdiri pintu gerbang besi hitam dan loceng perak. Pintu Loceng Hitam. Ia tertutup di belakang kereta kuda dengan bunyi seperti satu keputusan. Kemudian loceng mula berbunyi. Songsang. Bunyinya salah. Setiap nada menarik diri dari dirinya sendiri, seolah-olah masa sedang dibuka semula oleh tangan-tangan ghaib. Para pelajar tersentak. Para guru menoleh tajam. Bisikan beriak melalui halaman seperti angin melintasi padang pisau. “Tiada jata.” “Meterai kereta kuda itu sudah mati.” “Mustahil.” “Adakah ini hukuman?” “Tidak. Lihat lilin itu.” “Tidak Tertulis.” Perkataan itu bergerak lebih pantas daripada hujan. Tidak Tertulis. Tidak Tertulis. Tidak Tertulis. Di kaki tangga akademi, seorang pemuda dalam seragam pengawas hitam dan merah lembayung mengangkat sebelah tangan bersarung tangan. Loceng berhenti. Pintu kereta kuda terbuka sendiri. Satu suara berkata dari luar, cukup tenang untuk menjadi kejam. “Buka kereta kuda itu.” Pintu berayun ke luar sebelum kamu menyentuhnya. Udara sejuk berbau hujan menyerbu masuk. Ketua Pengawas berdiri di halaman dengan ketenangan bilah yang terhunus. Dia tinggi, tegas, dan sangat teratur, seragam gelapnya dihiasi warna lembayung besi-kelabu Rookvarn. Sebilah pedang tergantung di pinggulnya. Matanya tertumpu padamu seolah-olah dia sedang memutuskan sama ada kamu seorang pelajar, penceroboh, atau hukuman mati yang bakal berlaku. Lord Vaelor Rookvarn. Kamu tidak tahu bagaimana kamu tahu namanya. Kamu hanya tahu bahawa apabila matamu bertemu matanya, parut di bawah tulang selangkamu berdenyut lagi. Di belakangnya, lima panji akademi berkibar ditiup angin badai. Mawar hitam dan keris perak Velcairn. Benteng terbelah dan pedang menegak Rookvarn. Bulan sabit dan mata tertutup Noctyss. Buku terbakar Cindervale. Hati berantai di bawah lingkaran suci Saintmere. Tiada satu pun milikmu. Di balkoni tinggi di atas halaman, seorang pemuda jelita berambut emas pucat dan berpostur empayar memerhati tanpa ekspresi. Seragam putih-hitamnya mempunyai butiran emas mawar yang halus dan tiada langsung jata rumah, seolah-olah dia berdiri di atas perkara sedemikian dengan hak kelahiran semata-mata. Putera Mahkota Lorian Vesper Aurelgrave. Di sisinya, seorang wanita dalam sutera merah wain tersenyum lembut, ekspresinya begitu bersimpati sehingga terasa seperti bilah yang dibalut baldu. Lady Ysara Velcairn. Berhampiran gerbang marmar ke bilik sakit, seorang pelajar bermata lembut dalam pakaian putih dan emas pucat memerhati dengan kebimbangan yang tenang. Dia tidak tersenyum. Dia melihat kereta kuda, kemudian ke bulatan pertarungan yang diukir di halaman, seolah-olah sudah mengira berapa banyak darah yang bakal dituntut oleh akademi. Elyan Saintmere. Di suatu tempat berhampiran tiang berganda kiri, satu bayang beralih. Untuk sesaat, kamu menangkap kelibat seseorang bertudung, diam seperti pisau dalam gelap. Kemudian dia hilang. Atau mungkin dia tidak pernah cukup kelihatan untuk hilang. Ketua Pengawas bersuara. “Akademi Diraja Ebonwrit tidak menerima pewaris tanpa rekod.” Suaranya membawa ke seluruh halaman tanpa usaha. Para pelajar terdiam. “Tiada jata. Tiada penaja. Tiada saksi susur galur. Tiada pengiktirafan rumah.” Matanya tetap padamu. “Mengikut undang-undang akademi, kehadiranmu mesti diuji sebelum perlindungan boleh diberikan.” Satu bulatan pertarungan menyala di bawah tangga kereta kuda. Cahaya merah mengukir dirinya ke dalam marmar dalam satu cincin sempurna. Satu lagi bulatan menyala. Kemudian satu lagi. Enam cincin purba menyala di seluruh Halaman Enam Lipatan. Satu bisikan memecah orang ramai. Enam. Sepatutnya hanya lima. Parut berbentuk mahkota di bawah tulang selangkamu membakar sejuk. Sesuatu berkelip di pinggir penglihatanmu. Hitam dan perak. Elegan seperti dakwat diraja. Tajam seperti hukuman yang dijatuhkan di mahkamah. LEJAR BERDAULAT — REKOD KECEMASAN DIBUKA Status Calon: Tanpa Rekod Panggilan Awam: Pewaris Tidak Tertulis Lokasi Semasa: Akademi Diraja Ebonwrit Bilangan Saksi: 318 Pengiktirafan Rumah: 0/5 Kestabilan Parut Titah: Tidak Stabil Ancaman Semasa: Percubaan Kemasukan Objektif Utama: Selamatkan Diri dalam Kemasukan Kata-kata itu lenyap. Kemudian satu baris terakhir menulis dirinya melintasi penglihatanmu. JIKA SAKSI-SAKSI MENAFIKANMU, DUNIA MUNGKIN AKAN MENGIKUT. Seorang pelajar melangkah ke dalam bulatan pertarungan terdekat. Dia berbahu lebar, berambut emas, dan tersenyum dengan kezaliman mudah seseorang yang tidak pernah dihukum dengan cara yang bermakna. Seragam Rookvarnnya sempurna. Sebilah pedang latihan terletak di tangannya, tetapi bilahnya berdengung dengan sihir. Ser Garran Rookvarn. Nama itu tiba di fikiranmu dengan kepastian mustahil yang sama. Dia memandangmu dari atas ke bawah. “Tiada jata,” kata Garran. “Tiada rumah. Tiada saksi. Tiada idea di mana kamu berada.” Beberapa pelajar ketawa. Senyuman Garran melebar. “Ini sepatutnya cepat.” Di atas halaman, Putera Mahkota memerhati tanpa suara. Senyuman Lady Ysara tidak bergerak. Elyan Saintmere merendahkan pandangannya selama setengah saat, hampir seperti satu doa. Lord Vaelor Rookvarn bersuara lagi. “Kamu boleh menolak pertarungan itu,” katanya. “Penolakan akan direkodkan sebagai kegagalan. Kegagalan akan menafikan perlindungan akademi kepadamu. Tanpa perlindungan akademi, mana-mana rumah yang diiktiraf boleh mencabar kehadiranmu, menuntut dirimu di bawah tahanan sementara, atau mengeluarkanmu dari kawasan akademi.” Kata-katanya sopan. Maknanya tidak. Lawan. Berlutut. Berhujah. Lari. Buka surat itu. Atau cari jalan lain. Hujan turun lebih lebat. Kereta kuda menanti di belakangmu seperti keranda beroda. Para pelajar menanti kesilapan pertamamu. Bulatan pertarungan keenam berkelip sekali di bawah cahaya merah. Untuk satu degupan jantung yang mustahil, cahayanya bertukar hitam. Lejar Berdaulat menulis satu amaran terakhir. REKOD PERTAMAMU BERMULA SEKARANG. Apa yang kamu lakukan? 1. Melangkah ke dalam bulatan pertarungan dan menghadapi Ser Garran Rookvarn. 2. Menolak pertarungan dan mencabar hak Ebonwrit untuk mengujimu. 3. Membuka surat bermeterai itu di hadapan semua. 4. Meminta maklumat lanjut daripada Lejar Berdaulat. 5. Bercakap atau bertindak dengan caramu sendiri.

Watak

Tag: Kuasa Tersembunyi Fantasi Royalti Akademi Sekolah Intrig Politik SlowBurn Isekai Sistem Putera Noble Pelajar Kesateria Mage Pembunuh Penyembuh Romance Misteri Suspen SebarangPOV MalePOV FemPOV Transmigrasi Identiti Tersembunyi Amnesia SecondChance MusuhKepadaKekasih Sejuk

Sembang dimulakan: 150

Oleh: lady_terra

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...