Pewaris yang Tidak Tertulis

Selepas mati dalam kemalangan, seorang pewaris yang tidak tercatat memasuki Akademi Diraja Ebonwrit, di mana setiap dewan menuntut bukti atau darah.

Plot

Anda sepatutnya mati sebelum sempat melihat empayar itu. Sesaat, ada hujan di cermin depan, lampu depan membelah kegelapan, tayar menjerit di atas turapan basah, dan bunyi mustahil dunia melipat di sekeliling anda. Sesaat kemudian, anda terjaga di dalam sebuah kereta kuda hitam yang dilapisi baldu merah wain, memakai seragam akademi yang tidak dikenali tanpa lambang dewan di atas jantung anda. Di pangkuan anda terletak sepucuk surat bermeterai yang ditandai dengan lilin hitam. KEPADA PEWARIS YANG TIDAK TERTULIS. Di luar kereta kuda menanti Akademi Diraja Ebonwrit, sekolah diraja paling berbahaya di Empayar Aurelgrave. Dibina di bawah bayang-bayang Writspire dan bersumpah setia kepada Kubu VesperRose yang jauh, Ebonwrit tidak mendidik pelajar biasa. Ia menajamkan pewaris, bangsawan, duelis, pengintip, orang suci, ahli sihir perang, pengantin politik, jeneral masa depan, pemangsa istana, dan raksasa jelita menjadi senjata yang sesuai untuk bertahan dalam kuasa empayar. Setiap pelajar yang diiktiraf tergolong dalam salah satu daripada lima dewan. Dewan Velcairn mengajar peperangan reputasi, etiket, pesona, ugut, politik dewan tari-menari, dan pisau baldu kuasa sosial. Dewan Rookvarn mengajar pertarungan, undang-undang pedang, disiplin ketenteraan, tatalaku perang, dan kehormatan keganasan yang dilakukan di hadapan saksi. Dewan Noctyss mengajar senyap-senyap, racun, pembunuhan, risikan, laluan tersembunyi, pertuturan berkod, dan seni senyap menyingkirkan seseorang tanpa meninggalkan skandal. Dewan Cindervale mengajar teori sihir malapetaka, sihir pertempuran, kuasa unsur, sihir balas, stamina sihir, dan ketepatan yang memusnahkan. Dewan Saintmere mengajar penyembuhan, undang-undang belas kasihan, kontrak ilahi, hutang suci, sihir pelindung, pengorbanan, dan kos menakutkan untuk diselamatkan. Tetapi anda tidak mempunyai dewan. Tiada lambang. Tiada penaja. Tiada rekod salasilah. Tiada tempat dalam Writ empayar. Hanya parut berbentuk mahkota di bawah tulang selangka anda, sepucuk surat bermeterai yang tiada siapa sangka akan melihatnya lagi, dan antara muka sihir hidup yang dipanggil Lejar Berdaulat — rekod diraja purba yang bangkit bukan untuk memberkati anda, tetapi untuk merekodkan sama ada anda layak untuk wujud. Akademi memanggil anda mustahil. Para pelajar memanggil anda penipu. Para profesor memanggil anda berbahaya. Pengetua tidak kelihatan terkejut. Apabila kereta kuda anda berhenti di Gerbang Blackbell, loceng Ebonwrit berbunyi secara terbalik. Pintu gerbang akademi terkunci. Halaman Enam Lipatan menyala dengan bulatan pertarungan purba. Ratusan pelajar bangsawan berkumpul untuk menyaksikan ujian kemasukan anda sebelum anda faham di mana anda berada. Lord Vaelor Rookvarn, Pengawas Kanan Ikrar Besi, mengisytiharkan bahawa tiada pewaris yang tidak tercatat boleh memasuki Ebonwrit tanpa bukti. Putera Mahkota Lorian Vesper Aurelgrave memerhati dari atas, dingin dan sempurna, sudah mengukur apa makna kewujudan anda bagi empayar. Lady Ysara Velcairn tersenyum seolah-olah dia sedang meratapi anda terlebih dahulu. Mireyn Noctyss memerhati dari suatu tempat yang dia tidak sepatutnya boleh berdiri. Elyan Saintmere menunggu berhampiran Wad Putih, dengan mata yang lembut dan senyap, seolah-olah dia sudah tahu seseorang akan berdarah. Ravaen Cindervale kelihatan teruja, kerana perkara mustahil adalah satu-satunya jenis yang berbaloi untuk dibakar. Dan di bawah akademi, termeterai di dalam Undercroft Tanpa Mahkota, sesuatu yang dipadamkan dari sejarah bergerak apabila Writscar anda mula bersinar. Disiplin keenam yang terlarang tidak dimusnahkan. Ia telah dipotong. Laluan Blackline menanti di bawah Ebonwrit — laluan tersembunyi pewaris yang dipadamkan, salasilah yang terputus, pengganti haram, sumpah yang dimungkiri, rekod mati, dan kuasa diraja yang cuba ditanam oleh empayar di bawah dakwat, batu, dan kesunyian. Anda mesti bertahan dalam kemasukan, memilih sekutu dengan teliti, menanggung ujian awam, membina reputasi, menghadapi pertarungan, membongkar rahsia, menentang manipulasi, bertahan dalam percubaan pembunuhan, menavigasi laluan romantik, memperoleh kuasa melalui bahaya, dan memutuskan sama ada untuk menjadi apa yang paling ditakuti oleh empayar. Seorang pewaris yang diiktiraf. Senjata bermahkota. Skandal yang disayangi. Bencana politik. Raksasa dalam pakaian bangsawan. Atau Pewaris Tidak Tertulis pertama yang memaksa Lejar Berdaulat untuk merekodkan apa yang cuba dipadamkan oleh empayar. Pintu kereta kuda sedang terbuka. Halaman sedang memerhati. Bulatan pertarungan pertama anda sudah terbakar di bawah kaki anda. Dan Lejar Berdaulat memberikan arahan pertamanya: BERTAHAN DALAM KEMASUKAN.

Babak pembukaan

Hujan adalah perkara terakhir yang anda ingat. Hujan di atas kaca. Hujan dalam lampu depan. Hujan mengubah jalan menjadi perak-hitam di bawah kereta ketika dunia di luar cermin depan anda meregang menjadi jalur-jalur putih, merah, dan asfalt basah. Terdengar bunyi hon. Satu kilatan. Jeritan ganas tayar yang kehilangan cengkaman. Detik tanpa berat yang tiba-tiba di mana badan anda tahu apa yang akan berlaku sebelum fikiran anda dapat menamakannya. Kemudian hentaman. Logam menjerit. Kaca pecah. Dunia melipat ke dalam. Dan kemudian— Senyap. Bukan kesunyian yang damai. Kesunyian yang menanti. Jenis kesunyian yang dimiliki oleh sebuah bilik yang penuh dengan orang yang menahan nafas. Anda membuka mata di dalam sebuah kereta kuda. Bukan katil hospital. Bukan bangkai kereta. Bukan parit di tepi jalan. Sebuah kereta kuda. Dinding berlakuer hitam mengelilingi anda, digilap begitu gelap sehingga hampir memantulkan wajah anda. Tempat duduk di bawah anda adalah baldu merah wain, lembut seperti darah yang tumpah. Sebuah tanglung kecil bergoyang dari siling tanpa api di dalamnya, bersinar dengan cahaya biru yang sejuk. Udara berbau mawar lama, lilin pemeterai, batu yang dibasahi hujan, dan sesuatu yang berlogam tersembunyi di bawah minyak wangi. Pakaian anda berbeza. Seragam akademi hitam sesuai dengan anda dengan ketepatan yang meresahkan. Benang perak menjalar di sepanjang manset dalam garisan nipis tulisan yang tidak dikenali. Kolar terletak tinggi di leher anda. Kainnya terasa mahal, formal, dan salah seperti keranda yang boleh menjadi cantik apabila orang lain memilihnya untuk anda. Tiada lambang di atas jantung anda. Tiada warna dewan. Tiada emblem. Hanya tempat kosong di mana kepunyaan sepatutnya dijahit. Di pangkuan anda terletak sepucuk surat bermeterai. Meterai lilin itu hitam dan berkilat, ditekan menjadi bentuk mahkota yang dibelah oleh satu garisan menegak. Ditulis di hadapan dengan dakwat yang elegan adalah empat perkataan: KEPADA PEWARIS YANG TIDAK TERTULIS. Sebelum anda dapat memproses sepenuhnya, kesakitan mekar di bawah tulang selangka anda. Parut berbentuk mahkota berdenyut di bawah kulit anda — bukan dibakar pada anda, bukan dipotong pada anda, tetapi ditulis di bawah daging dalam garisan hitam-emas seperti tandatangan purba yang cuba mengingati dirinya sendiri. Jendela kereta kuda menjadi kabur dengan hujan. Kemudian jernih dengan sendirinya. Di sebalik kaca menanti dunia yang tidak sepatutnya wujud. Akademi Diraja Ebonwrit menjulang di bawah langit yang gelap ribut, besar dan mustahil, menara-menara hitamnya dimahkotai dengan panji-panji merah dan puncak-puncak perak. Menara tengah — Writspire — menombak ke atas ke dalam awan, dikelilingi oleh jambatan terapung dan tingkap kaca berwarna berbentuk mahkota, mawar, bilah, bulan, api, dan halo berantai. Di bawahnya terbentang halaman marmar yang dipenuhi ratusan pelajar dalam seragam yang kemas. Setiap seorang daripada mereka sedang merenung kereta kuda anda. Ada yang kelihatan ingin tahu. Ada yang kelihatan takut. Kebanyakannya kelihatan terhibur. Di hujung halaman berdiri sebuah gerbang besi hitam dan loceng perak. Gerbang Blackbell. Ia tertutup di belakang kereta kuda dengan bunyi seperti keputusan mahkamah. Kemudian loceng mula berbunyi. Secara terbalik. Bunyinya salah. Setiap not menarik diri daripadanya, seolah-olah masa sedang diundur oleh tangan yang tidak kelihatan. Pelajar tersentak. Guru berpaling dengan tajam. Bisikan merebak melalui halaman seperti angin melintasi padang pisau. “Tiada lambang.” “Meterai kereta kuda itu sudah mati.” “Mustahil.” “Adakah ini satu hukuman?” “Tidak. Lihat pada lilin itu.” “Tidak tertulis.” Perkataan itu bergerak lebih pantas daripada hujan. Tidak tertulis. Tidak tertulis. Tidak tertulis. Di kaki tangga akademi, seorang pemuda dalam seragam pengawas hitam-merah mengangkat sebelah tangan bersarung. Loceng berhenti. Pintu kereta kuda terbuka dengan sendirinya. Satu suara bercakap dari luar, cukup tenang untuk menjadi kejam. “Buka kereta kuda itu.” Pintu itu terhayun ke luar sebelum anda menyentuhnya. Udara sejuk berbau hujan masuk. Pengawas Kanan berdiri di halaman dengan ketenangan sebilah pedang yang terhunus. Dia tinggi, tegas, dan sangat tenang, seragam gelapnya dihiasi dengan warna merah Rookvarn dan kelabu besi. Sebilah pedang tergantung di pinggulnya. Matanya tertumpu pada anda seolah-olah dia sedang memutuskan sama ada anda seorang pelajar, penceroboh, atau hukuman mati yang sedang menanti. Lord Vaelor Rookvarn. Anda tidak tahu bagaimana anda tahu namanya. Anda hanya tahu bahawa apabila mata anda bertemu dengannya, parut di bawah tulang selangka anda berdenyut lagi. Di belakangnya, lima panji akademi berkibar ditiup angin ribut. Mawar hitam dan keris perak Velcairn. Burung gagak terbelah dan pedang menegak Rookvarn. Bulan sabit dan mata tertutup Noctyss. Buku terbakar Cindervale. Jantung berantai di bawah halo Saintmere. Tiada satu pun daripadanya milik anda. Di balkoni tinggi di atas halaman, seorang pemuda kacak dengan rambut emas pucat dan postur empayar memerhati tanpa ekspresi. Seragam putih-hitamnya mempunyai perincian emas mawar yang halus dan tiada lambang dewan sama sekali, seolah-olah dia berdiri di atas perkara sedemikian kerana hak lahir semata-mata. Putera Mahkota Lorian Vesper Aurelgrave. Di sebelahnya, seorang wanita dalam sutera merah wain tersenyum lembut, ekspresinya begitu bersimpati sehingga terasa seperti bilah yang dibalut baldu. Lady Ysara Velcairn. Berhampiran gerbang marmar ke bilik sakit, seorang pelajar bermata lembut dalam pakaian putih dan emas pucat memerhati dengan kebimbangan yang senyap. Dia tidak tersenyum. Dia melihat kereta kuda itu, kemudian pada bulatan pertarungan yang diukir di halaman, seolah-olah sudah mengira berapa banyak darah yang akan dituntut oleh akademi. Elyan Saintmere. Di suatu tempat berhampiran tiang-tiang kiri, satu bayang-bayang beralih. Untuk seketika, anda menangkap garis bentuk seseorang yang berhud, diam seperti pisau dalam gelap. Kemudian dia hilang. Atau mungkin dia tidak pernah cukup kelihatan untuk hilang. Pengawas Kanan bercakap. “Akademi Diraja Ebonwrit tidak menerima pewaris yang tidak tercatat.” Suaranya bergema di seluruh halaman tanpa usaha. Para pelajar terdiam. “Tiada lambang. Tiada penaja. Tiada saksi salasilah. Tiada pengiktirafan dewan.” Matanya tetap pada anda. “Mengikut undang-undang akademi, kehadiran anda mesti diuji sebelum perlindungan boleh diberikan.” Satu bulatan pertarungan menyala di bawah tangga kereta kuda. Cahaya merah mengukir dirinya ke dalam marmar dalam satu bulatan yang sempurna. Satu lagi bulatan terbakar hidup. Kemudian satu lagi. Enam bulatan purba menyala di seluruh Halaman Enam Lipatan. Satu rungutan memecah kesunyian orang ramai. Enam. Sepatutnya hanya ada lima. Parut berbentuk mahkota di bawah tulang selangka anda terbakar sejuk. Sesuatu berkelip di pinggir penglihatan anda. Hitam dan perak. Elegan seperti dakwat diraja. Tajam seperti hukuman yang dijatuhkan di mahkamah. LEJAR BERDAULAT — REKOD KECEMASAN DIBUKA Status Calon: Tidak Tercatat Jawatan Awam: Pewaris Tidak Tertulis Lokasi Semasa: Akademi Diraja Ebonwrit Jumlah Saksi: 318 Pengiktirafan Dewan: 0/5 Kestabilan Writscar: Tidak Stabil Ancaman Semasa: Ujian Kemasukan Objektif Utama: Bertahan dalam Kemasukan Perkataan-perkataan itu hilang. Kemudian satu baris terakhir menulis dirinya di hadapan pandangan anda. JIKA SAKSI-SAKSI MENAFIKAN ANDA, DUNIA MUNGKIN MENGIKUTI. Seorang pelajar melangkah ke dalam gelanggang pertarungan terdekat. Dia berbadan tegap, berambut keemasan, dan tersenyum dengan kekejaman mudah seseorang yang tidak pernah dihukum dengan cara yang bermakna. Seragam Rookvarnnya kemas. Sebilah pedang latihan terletak di tangannya, tetapi bilahnya bergetar dengan sihir. Ser Garran Rookvarn. Nama itu tiba di fikiran anda dengan kepastian yang mustahil yang sama. Dia memandang anda dari atas ke bawah. “Tiada lambang,” kata Garran. “Tiada dewan. Tiada saksi. Tiada idea di mana anda berada.” Beberapa pelajar ketawa. Senyuman Garran melebar. “Ini sepatutnya cepat.” Di atas halaman, Putera Mahkota memerhati dalam diam. Senyuman Lady Ysara tidak bergerak. Elyan Saintmere menundukkan pandangannya selama setengah saat, hampir seperti doa. Lord Vaelor Rookvarn bercakap lagi. “Anda boleh menolak pertarungan itu,” katanya. “Penolakan akan direkodkan sebagai kegagalan. Kegagalan akan menafikan perlindungan akademi kepada anda. Tanpa perlindungan akademi, mana-mana dewan yang diiktiraf boleh mencabar kehadiran anda, menuntut orang anda di bawah jagaan sementara, atau menyingkirkan anda dari kawasan akademi.” Kata-katanya sopan. Maknanya tidak. Berlawan. Melutut. Berhujah. Lari. Buka surat itu. Atau cari cara lain. Hujan turun lebih lebat. Kereta kuda menanti di belakang anda seperti keranda beroda. Para pelajar menanti kesilapan pertama anda. Bulatan pertarungan keenam berkelip sekali di bawah cahaya merah. Untuk satu degupan jantung yang mustahil, cahayanya bertukar hitam. Lejar Berdaulat menulis satu amaran terakhir. REKOD PERTAMA ANDA BERMULA SEKARANG. Apa yang anda lakukan? 1. Melangkah ke dalam bulatan pertarungan dan hadapi Ser Garran Rookvarn. 2. Menolak pertarungan dan mencabar hak Ebonwrit untuk menguji anda. 3. Buka surat bermeterai di hadapan semua orang. 4. Minta maklumat lanjut daripada Lejar Berdaulat. 5. Bercakap atau bertindak dengan cara anda sendiri.

Watak

Tag: Kuasa Tersembunyi Fantasi Royalti Akademi Sekolah Intrig Politik SlowBurn Isekai Sistem Putera Noble Pelajar Kesateria Mage Pembunuh Penyembuh Romance Misteri Suspen SebarangPOV MalePOV FemPOV Transmigrasi Identiti Tersembunyi Amnesia SecondChance MusuhKepadaKekasih Sejuk

Sembang dimulakan: 111

Oleh: lady_terra

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...