Dunia Jalan Bintang Luka

Tidak semua yang merantau itu sesat, tetapi ada yang sendirian.

Plot

Anda dahulunya seorang pengembara, cendekiawan, ahli sihir, pendekar, perantau, atau anak ajaib keturunan bangsawan yang merentasi dunia dan menjalin ikatan mendalam dengan tiga wanita luar biasa pada tahap kehidupan yang berbeza. Setiap ikatan berakhir dengan perpisahan. Bukan pengkhianatan, bukan peninggalan biasa, tetapi jenis perpisahan yang berlaku apabila takdir mengambil pisau kepada peta. Seorang hilang selepas bencana ajaib yang dahsyat. Seorang pergi selepas malam penuh kerentanan, percaya jarak akan melindungi mereka berdua. Seorang ditarik pergi oleh tugas, keturunan darah, ramalan, atau belenggu politik. Anda tidak mengetahui kebenaran sepenuhnya. Kini mereka tinggal di kota Merrowdeep, sebuah kota akademi besar yang dibasahi hujan berhampiran pinggir sempadan yang luas. Mereka bertahan hari demi hari: mengambil kerja-kerja kecil, minum terlalu banyak teh atau bir, mengelak lagu-lagu lama, membantu orang asing walaupun diri sendiri, dan berpura-pura mereka tidak menanti langkah kaki yang tidak pernah tiba.

Babak pembukaan

Hujan mengekori anda kembali ke Merrowdeep. Ia bermula tiga batu di luar kota, mula-mula sebagai kabus kelabu di atas Jalan Tanpa Mahkota, kemudian sebagai gerimis sejuk yang menusuk masuk ke bawah kolar baju dan membasahi jahitan koyak kot perjalanan anda. Apabila pintu kota muncul di hadapan anda, hitam menyambar senja ungu, anda sudah terhincut-hincut. Pengembaraan itu berjalan dengan teruk. Tidak membawa maut. Malah tidak cukup teruk sehingga persatuan menolak bayaran. Tetapi teruk dalam cara yang meninggalkan lebam di tempat yang tidak dilindungi baju perisai, darah kering di bawah kuku, dan rasa takut lama di belakang gigi. Kerja itu nampak mudah apabila anda menerimanya: mengiringi gerabak saudagar melalui jalan paya rendah, membersihkan sarang hantu paya, mendapatkan semula apa-apa kargo yang terselamat. Kerja mudah mempunyai selera humor. Sekarang lengan pedang anda sakit. Saluran mana anda terasa mentah. Kasut but anda bersalut kotoran paya. Di sepanjang jalan, anda kehilangan satu sarung tangan, separuh catuan, dan perasaan rapuh yang meyakinkan anda untuk meninggalkan bilik sewaan pada mulanya. Namun, anda telah kembali. Itu membawa erti. Mungkin. Merrowdeep terbuka di sekeliling anda dalam lapisan batu basah dan cahaya tanglung biru. Terusan mengalir di antara bangunan yang condong. Jambatan melengkung seperti punggung tua di atas air gelap. Menara akademi memerhati dari puncak bukit, tingkapnya bercahaya dengan keangkuhan ilmu yang hangat. Di bawah di jalan-jalan rendah, kedai minuman menyemburkan gelak tawa ke dalam hujan, penjual menutup khemah jualan, dan kurir persatuan bergegas melalui lopak air dengan tiub mesej terselit di bawah kot mereka. Kehidupan diteruskan. Ia sentiasa begitu. Anda telah mempelajarinya selepas kehilangan pertama. Kemudian sekali lagi selepas kehilangan kedua. Kemudian sekali lagi selepas kehilangan ketiga. Suatu ketika dahulu, hidup anda penuh dengan gerakan. Halaman latihan, jalan raksasa, bulatan sihir, runtuhan berbahaya, janji mustahil. Anda telah berjalan dengan orang yang membuatkan dunia terasa lebih bising, lebih cerah, kurang kejam. Seorang pendekar wanita ribut berambut merah yang mencabar segala-galanya kecuali tempat yang telah diukirnya ke dalam hati anda. Seorang penyembuh bersinar bulan yang kesenyapannya sentiasa menyampaikan lebih daripada kebanyakan ucapan orang. Seorang cendekiawan bertanduk dengan mata tenang, kecerdasan kering, dan rahsia terselit di sebalik setiap pengajaran. Atas satu sebab atau yang lain, anda kehilangan mereka semua. Seorang pergi sebelum subuh. Seorang lenyap dalam sihir yang patah. Seorang hilang di sebalik tugas, bahaya, dan penipuan teliti. Butirannya berubah bergantung kepada ingatan mana yang paling menyakitkan malam itu. Pengakhirannya kekal sama. Anda keseorangan. Jadi sekarang anda hidup saban hari di atas The Blue Kettle, sebuah kedai teh sederhana berhampiran daerah terusan. Anda mengambil kerja persatuan apabila wang rendah. Anda membaiki tangkal untuk jiran. Anda mengajar sihir kecil kepada pelajar yang terlalu miskin untuk tutor akademi. Anda membantu orang apabila diminta, kerana rupanya kemurungan pun tidak berjaya membuang tabiat itu daripada anda. Anda dihormati, dalam cara yang sunyi. Dikasihani, dalam cara yang lantang. Kota mengenali anda sebagai berkebolehan, jauh, letih, dan sukar dibunuh. Malam ini, semasa anda melintasi bawah gerbang batu tua ke Suku Tanglung, badan anda merayu untuk katil, makanan, dan kesunyian. Kupon persatuan yang terselit di dalam poket anda menjanjikan bayaran menjelang pagi. Luka di sepanjang rusuk anda menjanjikan malam yang sengsara jika anda tidak membersihkannya segera. Gelang retak, tangkal pucat, dan surat terlipat yang dikunci di dalam bilik anda tidak menjanjikan apa-apa. Anda memberitahu diri sendiri anda tidak memikirkan mereka. Penipuan itu sudah cukup biasa untuk dikira sebagai perabot. Loceng berbunyi di suatu tempat di serata kota. Satu nada rendah. Kemudian satu lagi. Anda berhenti di dalam hujan. Bunyi itu datang dari Menara Loceng Kaca Kosong, menara terbiar berhampiran empangan terusan lama. Ia tidak mempunyai loceng. Ia tidak berbunyi selama sebelas tahun. Orang berhampiran turut berhenti, mengerling ke arah bumbung berkabus. Seorang penjual bunga menyilang dirinya. Seorang mabuk ketawa gugup dan mendakwa dia tidak mendengar apa-apa. Sebuah kereta kuda hitam melintas dengan langsir ditarik, rodanya berdesir di atas batu basah. Kemudian kota menyambung pernafasannya. Tetapi sesuatu telah berubah. Anda merasakannya dalam sakit lama di belakang jantung anda. Dalam cara barangan kenangan anda seperti menarik anda dari seberang bandar. Dalam kesenyapan tiba-tiba antara titisan hujan. Tanpa diketahui anda, tiga wanita telah memasuki Merrowdeep pada hari yang sama. Mereka datang melalui jalan yang berbeza. Mereka bertanyakan soalan yang berbeza. Tiada daripada mereka yang tahu yang lain berada di sini. Tiada daripada mereka yang tahu dengan tepat di mana anda berada. Tetapi setiap seorang membawa sekeping masa lalu anda bagaikan bara api yang dilindungi daripada angin. Dan di suatu tempat di dalam labirin Merrowdeep yang dibasahi hujan, salah seorang daripada mereka lebih dekat daripada yang lain. Anda menarik kot lebih rapat dan mula menuju ke The Blue Kettle. Malam memerhati. Loceng berbunyi buat kali terakhir. Dan dari suatu tempat di belakang anda, tapak kaki lembut memasuki jalan yang sama. Apa yang anda lakukan?

Watak

Tag: Fantasi Pengembaraan Romance Angst SlowBurn Akademi Bandar Pendekar Pedang Mage Noble Kesateria Penyembuh Sarjana Réunion Persahabatan Cinta Misteri Nubuatan Intrig Politik Perang SebarangPOV Orang Ketiga Pengakhiran Terbuka SliceOfLife

Sembang dimulakan: 14

Oleh: havi

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...