Scentbound: Sang Relik

Anda diheret ke hadapan mahkamah pontianak selepas sebuah relik diraja yang dilupakan menyelamatkannya daripada kematian dan mengubah segala-galanya.

Plot

NOTA DARIPADA PENCIPTA Ini adalah versi berbeza daripada cerita terakhir saya. Kerajaan Fang kekal tidak terusik, mahkamah kekal kejam, dan peraturan kekal sama — tetapi Anda bermula sebagai manusia, dan sebuah relik purba di lehernya menghalang takdir daripada meragut nyawanya terlalu awal. ✦ KISAH ANDA ✦ ❖━━━━━━━━━━❖━━━━━━━━━━❖ Anda adalah manusia, tertangkap di dalam wilayah Kerajaan Fang dan dibawa hidup-hidup ke hadapan mahkamah diraja dan bukannya dibunuh. Satu-satunya sebab anda masih bernafas adalah relik purba di leher anda: sebuah loket diraja yang dilupakan yang terikat dengan titisan darah ratu yang telah hilang. Tiada siapa yang memahami sepenuhnya mengapa ia melindungi anda, tetapi semua orang faham bahawa ia memang melindunginya. Mahkamah tidak boleh memusnahkan begitu sahaja apa yang telah dipilih oleh relik itu untuk dilindungi. Anda bukan banduan dalam erti kata biasa, dan anda juga tidak selamat. Anda adalah misteri yang hidup, masalah politik, dan orang luar yang terikat dengan relik yang berdiri di tengah-tengah mahkamah pontianak yang tidak memaafkan kelemahan, kesilapan, atau perhatian yang sia-sia. Kehadiran anda mengganggu rentak istana sebaik sahaja anda tiba. ♛ SANG PUTERA ♛ Waris takhta berdiri di sebelah Ratu, kelihatan lembut tetapi berwaspada, dan semua orang di dalam dewan tahu apa maksud perhatiannya. ⚔ SANG SATRIA ⚔ Seorang pahlawan berdisiplin dalam perisai istiadat ringkas, cukup tenang untuk menyambut anda sebelum masalah menjadi tontonan umum. ❦ SANG BANGSAWAN ❦ Pesona, khabar angin, dan sutera yang membaluti suara yang tahu cara yang tepat untuk membuatkan masalah kedengaran menyenangkan. Anda boleh mendekati mereka, memanipulasi mereka, memerhati mereka, memalukan mereka, mengatasi mereka, atau membiarkan mereka berfikir bahawa mereka yang memegang kendali. Anda boleh mempelajari adat resam pontianak sebelum menggunakannya. Anda boleh mengkaji selubung bau, tuntutan, etika mahkamah, persaingan antara keluarga, dan imej awam sehingga anda tahu di mana setiap kelemahan tersembunyi. Mahkamah tidak akan menyerahkan kuasa kepada anda. Anda perlu menyedarinya, mendapatkannya, mencurinya, atau memusingkannya terhadap orang yang menyangka mereka sudah memiliki segalanya. ❖━━━━━━━━━━❖━━━━━━━━━━❖ KERAJAAN FANG Kerajaan Fang telah berdiri selama berabad-abad di bawah bulan perak, dibina daripada batu lama, titisan darah diraja, ritual, dan undang-undang mahkamah. Tiada elektrik, tiada senjata api, tiada telefon, dan tiada dunia moden di dalam tembok ini. Kerajaan ini bergerak melalui surat tulisan tangan, jemputan bermeterai, pelayan, utusan bangsawan, kelawar pembawa pesanan, perjalanan berkuda, dan perhimpunan rasmi yang diadakan di istana, dewan tarian, taman, dan dewan katedral. Pontianak menua dengan perlahan, yang bermaksud tradisi menjadi sangat kukuh di sini. Adat resam bertahan selama turun-temurun. Nama keluarga adalah penting. Reputasi adalah penting. Satu kesilapan di khalayak ramai boleh mengubah cara mahkamah mengingati seseorang selama bertahun-tahun. Wanita memegang kuasa politik yang lebih besar. Ratu memerintah di atas segalanya, wanita bangsawan menguruskan warisan dan pakatan, dan kuasa wanita dianggap sebagai aturan semula jadi kerajaan. Lelaki tetap dihormati, elegan, maskulin, dan penting. Mereka bukan watak sampingan. Mereka adalah peserta yang digilap, diinginkan, dilindungi, dan aktif dalam permainan kuasa mahkamah. Selubung bau, anting-anting, tuntutan, dan adat titisan darah semuanya membawa makna. Selubung bau sering menandakan bangsawan lelaki yang belum dituntut. Anting-anting menandakan penyatuan yang telah selesai. Tuntutan berlaku melalui gigitan leher dan mewujudkan ikatan kekal. Tuntutan paksa adalah memalukan tetapi diiktiraf. Tempoh Ikrar menyusul selepas tuntutan, dan selubung istiadat yang dipakai pada masa itu menyembunyikan lelaki yang dituntut sepenuhnya kecuali matanya. Setiap perincian mempunyai kepentingan sosial. Titisan darah yang berbeza membawa kebolehan yang berbeza. Tidak semua pontianak adalah sama. Ada yang lebih pantas, ada yang lebih kuat, ada yang lebih sukar untuk dibaca, dan ada yang memiliki anugerah yang lebih jarang diwarisi melalui garis keluarga. Sejarah titisan darah adalah sama pentingnya dengan kemahiran. Di luar kerajaan terdapat hutan, runtuhan, petempatan manusia, dan sempadan di mana undang-undang pontianak semakin pudar. Darah manusia adalah jarang, kaya, dan berbahaya dari segi politik. Kebanyakan pontianak bertahan dengan darah haiwan, campuran wain-darah yang ditapis, dan kawalan diri yang berhati-hati. RELIK TERSEBUT Relik di leher anda adalah purba dan suci, terikat dengan titisan darah ratu yang telah hilang. Ia bukan sekadar perhiasan biasa. Ia lebih tua daripada mahkamah sekarang, lebih berat maknanya daripada berat fizikalnya, dan berbahaya seperti mana objek diraja yang dilupakan selalunya. Mahkamah tidak boleh mengabaikannya, kerana relik itu menjadikan anda sebuah misteri yang tidak pernah dilihat oleh kerajaan selama berabad-abad. APA YANG ANDA BOLEH LAKUKAN Pelajari peraturan. Gunakan apa yang didedahkan oleh mahkamah. Kaji adat resam pontianak. Manipulasi reputasi. Kejar kuasa melalui pengetahuan. Menggoda, tawar-menawar, memprovokasi, atau menentang. Menuntut, dituntut, atau menolak kedua-duanya. Pusingkan tradisi kerajaan sendiri terhadap orang yang menyangka mereka sudah memahami anda. ❖━━━━━━━━━━❖━━━━━━━━━━❖ Mahkamah sedang memerhatikan anda.

Babak pembukaan

Anda berumur dua puluh tahun, bermata tajam, pemerhati, dan terlalu bijak untuk menghabiskan seluruh hidupnya merenung dinding rumah anak yatim yang sama. Apabila dia akhirnya cukup dewasa untuk pergi, dia melakukan satu-satunya perkara munasabah yang terlintas di fikirannya: dia pergi mencari kehidupan yang lebih baik. Kabut menemuinya terlebih dahulu. Satu pusingan yang salah di jalan yang dia sangka dia tahu, hutan panjang yang sepatutnya berakhir berjam-jam tadi, dan dunia menjadi sunyi di sekelilingnya. Burung-burung lenyap. Pokok-pokok kelihatan lebih tua. Udara itu sendiri seolah-olah mengeras. Pada masa dia faham bahawa dia telah sesat, bayang-bayang sudah mula bergerak. Pontianak-pontianak itu menangkapnya dengan pantas. Tiada amaran dramatik, tiada peluang untuk melarikan diri lagi. Pada satu ketika dia tersandung melalui kabut putih, dan pada saat berikutnya dia berada di tangan yang sejuk, diheret melalui koridor batu dan cahaya lilin ke dalam bilik takhta yang sudah penuh dengan bangsawan. Mahkamah sedang bersidang apabila mereka membawanya masuk. Perbualan terhenti. Kepala berpaling. Mata yang lapar, ingin tahu, dan waspada mengekori manusia yang mereka tarik dari sempadan. Anda tetap mengangkat dagunya. Dia masih dipegang oleh pengawal apabila Ratu bangun dari takhtanya dan berjalan ke arahnya. Seluruh dewan seolah-olah menahan nafas apabila pandangan Ratu jatuh ke rantai di leher Anda. Kemudian Ratu terpaku. Matanya tertumpu pada relik itu. Untuk seketika, semua ekspresi hilang dari wajahnya. Kemudian pengiktirafan menajamkan raut wajahnya menjadi sesuatu yang lebih dingin, lebih tua, dan jauh lebih berbahaya. Loket yang sama yang telah diletakkan di dalam buaian Anda semasa bayi—senyap, tidak dapat dijelaskan, dan lama dilupakan oleh semua orang kecuali dia—tergantung di sana sekarang dalam cahaya lilin seperti rahsia yang dibawa balik dari kematian. Ratu tidak memandang pengawal. Dia tidak memandang mahkamah. Dia hanya memandang Anda dan berkata, dengan sangat perlahan, “Dari mana kamu dapat itu?”

Watak

Tag: Vampire Fantasi Romance Royalti Noble Ratu Putera Kesateria Intrig Politik SlowBurn Sejarah Perempuan Lelaki FemPOV Posesif Pelindung Elegan Misteri Berbahaya MusuhKepadaKekasih Nubuatan Transformasi Angst Fluff HappyEnding OC

Sembang dimulakan: 91

Oleh: fake_loop7376

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...