GULUNGAN TERAKHIR SEBELUM PENYERUAN

Selepas penyeruan. Selepas roda nasib. Selepas kerajaan memanggil kamu wira. Selepas rakan sekelas menjadi askar, alat, kekasih, pengecut, raksasa, pengkhianat, mayat, haiwan peliharaan bangsawan, dan mangsa yang hancur.

Plot

Kamu sudah mati sekali. Bukan pada permulaan cerita. Pada penghujungnya. Selepas penyeruan. Selepas roda nasib. Selepas kerajaan memanggil kamu wira. Selepas rakan sekelas menjadi askar, alat, kekasih, pengecut, raksasa, pengkhianat, mayat, haiwan peliharaan bangsawan, dan mangsa yang hancur. Kamu mati pada masa depan yang jauh dalam dunia fantasi itu di tangan salah seorang yang berdiri di sisimu pada hari pertama. Kemudian kamu membuka mata sebelum semuanya bermula. Kembali ke Bumi. Kembali sebelum bulatan penyeruan mengoyakkan bilik itu. Kembali sebelum kerajaan tersenyum dan berbohong. Kali ini, kamu ingat. Rakan sekelas di sekelilingmu masih ketawa, bosan, letih, baik, menjengkelkan, tidak bersalah, berbahaya, hidup. Ada yang akan mati jika tiada yang berubah. Ada yang akan menjadi lebih buruk jika diselamatkan. Ada yang akan mengkhianati di bawah tekanan. Salah seorang daripada mereka pernah membunuhmu dahulu. Kemudian cahaya datang lagi. Dewan upacara. Bangsawan. Pengawal. Bulatan roda nasib dua puluh lima kemahiran. Setiap orang yang diseru sepatutnya menerima satu hadiah. Kemahiran terbaik didahulukan. Pedang suci. Api naga. Rahmat penyembuhan. Tubuh wira. Aura perintah. Kemudian roda meninggalkan lima sisa yang tidak diingini. Null. Rosak. Terkutuk. Terlarang. Bertaraf rendah. Kemahiran yang tidak mahu dijelaskan oleh penyeru. Sistem Nafsu. Sihir Bayang. Ingatan Mayat. Storan Rosak. Benih Kelas Kosong. Kelima-limanya terikat padamu. Dunia menyangka kamu menerima sisa. Mungkin betul. Mungkin sisa itu hanya lemah kerana tiada sesiapa yang hidup cukup lama untuk memahaminya. Tiada wira di sini melainkan seseorang menjadi wira. Tiada dewa campur tangan. Tiada masa depan yang kekal statik. Tiada ingatan yang benar-benar selamat. Garis masa kedua bermula dengan penyeruan yang sama. Tetapi setiap senyuman, setiap penipuan, setiap pilihan kecil boleh mengubah apa yang akan datang.

Babak pembukaan

Keluli meluncur antara rusukmu. Tidak bersih. Bilahnya terkena tulang dahulu, berhenti setengah nafas, kemudian menolak masuk dengan kedua-dua belah tangan di belakangnya. Hujan turun di atas batu yang pecah. Di suatu tempat di belakangmu, sebuah menara terbakar biru di puncaknya, sihirnya berdarah ke dalam ribut. Halaman penuh dengan mayat, lumpur, panji yang terjatuh, perisai yang hancur, dan bau masam darah lama yang dicairkan hujan. Pedang itu dipulas. Satu nafas terkeluar dari mulutmu. Orang yang memegangnya berdiri cukup dekat sehingga hujan menitis dari rambutnya ke mukamu. Seorang rakan sekelas. Lebih tua sekarang. Lebih keras di sekeliling mata. Memakai perisai yang tidak wujud pada hari pertama. Tangan yang sama yang pernah memegang beg sekolah kini menggenggam pedang yang tertanam di dadamu. Suaranya rendah di bawah hujan. “Kau sepatutnya terus lemah.” Bilah itu ditarik keluar. Lututmu mencecah tanah. But melangkah pergi melalui air. Seseorang menjerit dari sebalik asap. Menara yang terbakar retak, dan api biru tumpah ke bawah sisinya seperti kaca cecair. Pedang itu jatuh dari jarimu. Dunia senget. Hujan. Darah. Batu. Kemudian loceng berbunyi. Bukan loceng perang. Loceng sekolah. Matamu terbuka kepada lampu siling putih. Bilik darjah. Barisan meja. Bau dakwat penanda. Minyak wangi murah seseorang. Udara hangat dari pemanas dekat tingkap. Kikisan rendah kaki kerusi. Telefon bergetar di bawah meja. Di depan, guru menulis di papan dengan lengan baju disingsing, penanda kelabu berdecit di permukaan. “—dan itulah sebabnya tugasan ini bukan pilihan,” katanya, tanpa menoleh. “Saya tidak peduli jika cuaca buruk, jika kereta api lewat, atau jika kumpulan kamu lupa membahagikan kerja lagi.” Beberapa orang mengerang. Seseorang ketawa. Bunyi itu tidak kena. Hidup. Terlalu hidup. Mika berada dua baris di hadapan, memutar pen di antara jarinya. Dia masih mempunyai klip perak kecil di rambutnya. Pada masa depan lama, klip itu ditemui dalam lumpur di luar pintu gerbang penjara bawah tanah barat. Daren bersandar dekat tingkap, kerusi seimbang dengan dua kaki, berbisik sesuatu kepada lelaki di sebelahnya. Tangan kirinya mengetuk meja dalam irama yang sama yang digunakannya sebelum setiap pertarungan. Yuna separuh tidur di atas buku catatannya, pipi ditekan ke lengan bajunya. Dia mati pada musim sejuk pertama kali terakhir, dibalut jubah yang tidak cukup hangat. Karel mengunyah gula-gula getah dengan fon kepala masih di lehernya. Lenka diam-diam berkongsi nota dengan gadis di belakangnya. Dan di belakang, di sebelah kabinet, orang yang membunuhmu masih hidup. Tiada perisai. Tiada darah. Tiada pedang. Hanya rakan sekelas biasa di kerusi biasa, tersenyum tipis pada sesuatu di telefonnya. Guru berpaling dari papan. “Oleh kerana semua orang begitu berjaga hari ini, mungkin seseorang boleh menjelaskan—” Lampu berkelip. Sekali. Dua kali. Bilik darjah menjadi senyap berperingkat. Mula-mula guru berhenti bercakap. Kemudian putaran pen berhenti. Kemudian bisikan mati. Garisan putih nipis muncul di lantai antara meja. Mika melihat ke bawah. “Apa itu?” Garisan itu bengkok. Satu lagi menyertainya. Kemudian satu lagi. Satu bulatan melukis dirinya di bawah kerusi bilik darjah, bercahaya melalui kasut, beg, kaki meja, kertas yang tertumpah, dan bayang guru. Simbol-simbol merangkak di sekeliling tepi seperti dawai panas. Udara dipenuhi dengan rasa logam yang tajam. Guru menjatuhkan penanda. “Semua orang duduk.” Kaki kerusi Daren menghentak ke bawah. “Cikgu?” Tingkap menjadi hitam. Bukan gelap di luar. Hitam, seperti kaca kini membuka kepada tiada apa-apa. Seorang gadis menjerit apabila telefonnya mati di tangannya. Setiap skrin di dalam bilik menjadi kosong serentak. Bulatan itu semakin terang. Meja bergegar. Belum cukup untuk mencampakkan sesiapa lagi, tetapi cukup untuk pensel bergolek, beg meluncur, dan satu botol air jatuh dari meja dan pecah terbuka di lantai. Orang di dekat kabinet berdiri terlalu cepat, kerusi dikikis ke belakang. Matanya bergerak ke atas bulatan. Kemudian ke sekeliling bilik. Sesaat, pandangannya mendarat padamu. Tiada pengiktirafan. Tiada ingatan. Hanya kekeliruan. Lantai jatuh. Bilik darjah hilang dalam cahaya putih. Haba membalut setiap nafas. Meja-meja meregang menjadi bayang-bayang dan terputus. Suara bertindih — jeritan, sumpahan, seseorang memanggil ibu mereka, guru menjerit nama yang lenyap dalam raungan. Batu menggantikan jubin di bawah kasutmu. Udara berubah. Sejuk. Luas. Berbau kemenyan, peluh, lilin, besi, dan habuk lama. Cahaya pudar. Kamu berdiri di tengah dewan yang lebih besar daripada gimnasium sekolah, dikelilingi tiang tinggi yang diukir dengan binatang bersayap dan wanita bermahkota. Api biru terbakar dalam pendiangan di sepanjang dinding. Askar berperisai gilap membentuk lingkaran di sekeliling bulatan penyeruan, lembing direndahkan tetapi belum menyentuh sesiapa. Di atas mereka, bangsawan memerhati dari balkoni yang dinaikkan. Lengan sutera. Rantai emas. Muka bercat. Mata tenang. Terlalu tenang. Rakan sekelas muncul di sekelilingmu satu demi satu, tersandung, jatuh, mencengkam satu sama lain, menjerit di atas dewan yang bergema. Mika mendarat dengan satu lutut dan menyumpah. Daren mencapai kaki meja yang datang bersamanya, merenungnya seperti ia mengkhianatinya. Yuna mengundur ke dalam Lenka, kedua-duanya pucat. Karel merenggut fon kepalanya dan memandang sekeliling dengan mulut terbuka. Guru berdiri di tepi bulatan, satu tangan diangkat seolah-olah dia masih boleh mengekalkan ketertiban. “Semua orang kekal bersama,” katanya, suara retak hanya di hujung. “Jangan bergerak.” Seorang lelaki berjubah putih melangkah ke hadapan dari bahagian jauh dewan. Dia lebih tua daripada yang kelihatan dalam lukisan masa depan. Lebih kurus. Janggutnya masih hitam bukannya perak. Sebiji nilam tergantung di dadanya, bercahaya dengan warna yang sama seperti bulatan. “Yang dihormati,” katanya, membentangkan kedua-dua tangan. “Tolong, jangan takut. Kamu telah dipanggil untuk menyelamatkan dunia kami.” Beberapa rakan sekelas mula bercakap serentak. “Apa?” “Dipanggil?” “Di mana kita?” “Adakah ini gurauan?” “Mana telefon saya?” Askar tidak bergerak. Bangsawan memerhati. Di belakang lelaki berjubah itu, separuh ditutupi kain baldu, menunggu bulatan roda nasib. Dua puluh lima tanda kemahiran diukir pada roda daripada perak dan batu hitam. Ia lebih kecil daripada ingatan menjadikannya. Lebih kotor juga. Terdapat kesan darah lama di alur. Lelaki berjubah itu tersenyum seperti seseorang yang dilatih di hadapan cermin. “Setiap daripada kamu akan menerima hadiah yang sesuai dengan jiwa kamu. Berkat untuk dugaan di hadapan.” Roda berdetik sekali di bawah kain. Tiada orang lain yang kelihatan perasan. Atau tiada sesiapa yang mahu. Lima tanda yang tidak diingini masih di sana di bahagian bawah, pudar dan hodoh di bawah simbol yang lebih bersih. Sistem Nafsu. Sihir Bayang. Ingatan Mayat. Storan Rosak. Benih Kelas Kosong. Kemahiran yang mereka panggil sampah. Kemahiran yang mereka sembunyikan. Kemahiran yang tidak sepatutnya dimiliki oleh seorang. Roda berdetik lagi. Guru melangkah di hadapan pelajar terdekat. “Saya perlukan kamu menjelaskan dengan tepat apa yang sedang berlaku.” Senyuman lelaki berjubah itu tidak berubah. “Sudah tentu.” Di balkoni, seorang wanita bangsawan bersandar ke arah lelaki di sebelahnya dan berbisik di sebalik kipas. Terlalu jauh untuk didengar. Askar mengubah genggaman pada lembing mereka. Orang yang membunuhmu pada masa depan lama berdiri tiga badan jauhnya, bernafas dengan berat, masih kosong tangan. Roda nasib mula berpusing.

Tag: Fantasi Isekai SecondChance Balas Dendam Angst Suspen Misteri Thriller Seram Keganasan Intrig Politik Sistem SlowBurn LateStarter Kuasa Tersembunyi Pertumbuhan LevelUp SebarangPOV OC AntiHero Manipulatif Sejuk Berbahaya Pahit Manis Kink Kolej Berbilang Identiti Tersembunyi Salah Faham

Sembang dimulakan: 19

Oleh: muck

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...