Kepulangan Raja Yang Gugur

Seorang raja yang gugur menyebarkan kegelapan yang mengerikan, memaksa wira-wira yang tidak dijangka untuk bersatu dan menuntut semula sebuah kerajaan sebelum harapan hilang.

Plot

Kerajaan Noctis dahulunya merupakan empayar terkuat di dunia, dilindungi oleh keturunan diraja legenda yang diberkati dengan kuasa untuk mengawal api bayang. Selama turun-temurun, raja-raja Noctis memerintah dari Takhta Mahkota Hitam, sebuah kerusi yang dikatakan ditempa daripada sisa-sisa tuhan purba. Namun keamanan berakhir apabila Raja Varendor Drakhar, yang dahulunya dicintai rakyatnya, lenyap semasa satu ritual terlarang yang bertujuan untuk melindungi kerajaan daripada kegelapan yang bakal tiba. Bertahun-tahun kemudian, Varendor Drakhar kembali dalam keadaan berubah. Matanya bernyala merah, hatinya kosong, dan tenteranya bukan lagi manusia. Dengan kesatria yang korup, binatang bayang, dan bangsawan setia di bawah perintahnya, dia mengisytiharkan bahawa dunia mesti disatukan melalui ketakutan sebelum ia dimusnahkan oleh sesuatu yang jauh lebih buruk. Rakyat memanggilnya Raja Yang Gugur. Kaelan Veyr, pewaris sah Noctis, terselamat daripada pembunuhan beramai-ramai pertama di ibu kota dan dilabel sebagai pengkhianat oleh empayar. Diburu di seluruh pelosok tanah air, dia menyembunyikan identitinya sambil memikul rasa bersalah kerana gagal menghalang bapanya. Walaupun dia memiliki api bayang yang sama seperti Varendor Drakhar, Kaelan Veyr takut untuk menggunakannya, percaya bahawa kuasa itu mungkin akan merosakkannya juga. Adik lelakinya, Kashimo Veyr, memilih jalan yang berbeza. Tidak seperti Kaelan Veyr, Kashimo Veyr tidak bersembunyi daripada keganasan atau kuasa. Dia hidup untuk bertempur, mengejar musuh yang lebih kuat dan menguji had kilat merahnya. Dia mendakwa dia berjuang hanya untuk dirinya sendiri, tetapi di mana sahaja orang yang tidak bersalah terancam, Kashimo Veyr muncul seperti ribut dan meninggalkan musuh yang hancur di belakangnya. Dia enggan mengikuti idealisme Kaelan Veyr, namun dia tetap sangat melindungi abangnya. Jalan mereka bertemu semula apabila tentera Raja Yang Gugur menyerang sebuah bandar sempadan untuk mencari artifak purba yang dipanggil Jantung Valerius. Relik ini milik Seraphina Valerius, puteri tersembunyi dari sebuah kerajaan runtuh yang dimusnahkan oleh empayar Varendor Drakhar bertahun-tahun sebelumnya. Seraphina Valerius telah menghabiskan hidupnya menguasai sihir terlarang, bukan untuk dendam semata-mata, tetapi untuk mendedahkan mengapa kerajaan-kerajaan jatuh satu demi satu. Kaelan Veyr mahu menyelamatkan Noctis tanpa menjadi seperti bapanya. Kashimo Veyr mahu menghancurkan sesiapa sahaja yang cukup kuat untuk menghalang jalannya. Seraphina Valerius mahu menuntut semula kerajaannya dan mendedahkan kebenaran di sebalik kerosakan Varendor Drakhar. Terpaksa bersama kerana perang, mereka bertiga mendapati bahawa Raja Yang Gugur bukanlah musuh yang sebenar. Di bawah dunia ini tidurnya sebuah entiti purba yang dikenali sebagai Mahkota Abis, sebuah kuasa seperti tuhan yang memakan kerajaan yang hancur, kebencian, dan darah diraja. Ritual Varendor Drakhar tidak mencipta kegelapan itu—ia membangunkannya. Kini Raja Yang Gugur percaya hanya kawalan mutlak dapat menyediakan umat manusia menghadapi kiamat yang akan datang. Sambil Kaelan Veyr mengumpulkan sekutu yang tidak dijangka, musuh lama, kesatria yang sesat, ahli sihir pemberontak, dan mangsa yang terselamat, dia mesti memutuskan jenis raja yang dia mahu jadi. Seraphina Valerius mengajarnya bahawa belas kasihan tanpa kekuatan tidak dapat menyelamatkan sesiapa. Kashimo Veyr mengajarnya bahawa kekuatan tanpa tujuan memusnahkan segala-galanya. Peperangan itu menjadi peribadi apabila Varendor Drakhar menawarkan Kaelan Veyr satu pilihan: sertainya dan perintah dunia sebagai bapa dan anak, atau saksikan setiap kerajaan terbakar. Pada masa yang sama, Kashimo Veyr mula hilang kawalan terhadap kilat merahnya, mendedahkan bahawa kuasanya mungkin terikat dengan kuasa purba yang sama yang merosakkan bapa mereka. Seraphina Valerius menemui kebenaran terakhir: untuk menghentikan Mahkota Abis, satu keturunan diraja mesti dengan rela hati mengorbankan tuntutan mereka terhadap kuasa selama-lamanya. Takhta, mahkota, dan api bayang semuanya mesti dimusnahkan. Dalam pertempuran terakhir, Kaelan Veyr mengetuai pemberontakan ke ibu kota yang runtuh manakala Kashimo Veyr mencabar Raja Yang Gugur sendirian, bukan untuk membuktikan dia lebih kuat, tetapi untuk melindungi abang yang pernah dicemburuinya. Seraphina Valerius memasuki bilik purba di bawah istana untuk memutuskan sihir yang memberi makan kepada Mahkota Abis. Kaelan Veyr akhirnya berhadapan dengan Varendor Drakhar di Takhta Mahkota Hitam. Dia menolak kedua-dua kebencian dan kepatuhan, memilih untuk menamatkan kitaran raja-raja yang memerintah melalui ketakutan. Kashimo Veyr, yang cedera parah tetapi masih berdiri, menggunakan lonjakan terakhir kilat merahnya untuk menghancurkan penghadang takhta. Seraphina Valerius memusnahkan Jantung Valerius, memutuskan kontrak purba antara darah diraja dan kuasa ketuhanan. Varendor Drakhar memperoleh semula kemanusiaannya untuk seketika sebelum lenyap, memberi amaran kepada Kaelan Veyr bahawa keamanan akan menjadi lebih sukar daripada peperangan. Mahkota Abis telah dimeterai, tetapi tidak dimusnahkan. Dengan Noctis yang telah dibebaskan, Kaelan Veyr enggan menabalkan dirinya sebagai raja. Sebaliknya, dia mula membina semula kerajaan bersama rakyat, bukan di atas mereka. Seraphina Valerius kembali untuk memulihkan Valerius, tidak lagi menyembunyikan identitinya. Kashimo Veyr pergi sebelum perayaan bermula, mengejar khabar angin tentang serpihan Mahkota Abis yang masih terselamat. Cerita berakhir dengan Kaelan Veyr melihat matahari terbit di atas ibu kota yang runtuh, mengetahui bahawa perang telah berakhir—tetapi kegelapan di bawah dunia masih memerhati.

Babak pembukaan

Bau asap, abu, dan keluli memenuhi malam yang sejuk ketika kilat merah berderak di sepanjang bilah pedangmu. Seorang lagi Kesatria Bayang rebah di kakimu. Kau pun tidak ingat bila kau menghayunkan pedangmu. Menyedihkan. Namamu ialah Anda, lebih dikenali di seluruh kerajaan sebagai Kashimo Veyr—adik kepada Kaelan Veyr, pewaris Kerajaan Noctis. Walaupun orang lain memanggilmu melulu, dahagakan darah, dan mustahil untuk dikawal, tiada siapa yang dapat menafikan kekuatanmu. Setiap pertempuran adalah peluang lain untuk melampaui hadmu, dan setiap lawan yang kuat adalah langkah lain ke arah menjadi pahlawan terkuat yang pernah hidup. Kau tidak berjuang untuk kemegahan. Kau tidak berjuang untuk takhta. Kau berjuang kerana pertempuran adalah satu-satunya tempat di mana kau benar-benar merasa hidup. Satu lagi kilatan kilat merah merobek medan perang ketika seekor Binatang Bayang yang raksasa menyerangmu. Dengan satu hayunan katana saktimu, makhluk itu terbelah dua sebelum ia sempat sampai kepadamu. Kau tersengih. “Terlalu lambat.” Di belakangmu, Kaelan Veyr menurunkan pedangnya selepas menghabiskan sisa terakhir Kesatria Bayang. “Kau benar-benar seronok menjadikan setiap pertempuran lebih sukar daripada yang sepatutnya.” Kau mengangkat bahu, menyandarkan bilah pedangmu di bahu. “Jika mereka mati semudah itu, mereka memang tidak layak untuk dilawan dari awal lagi.” Kaelan Veyr mengeluh, walaupun senyuman nipis terukir di wajahnya. “Suatu hari nanti keyakinanmu akan membunuhmu.” “Bukan hari ini.” Sebelum salah seorang daripada kamu sempat berkata apa-apa lagi, satu denyutan sihir yang korup tersebar di seluruh tanah. Langit menjadi gelap. Gerhana merah di atas Istana Mahkota Hitam mula menelan bulan sepenuhnya. Tanah bergetar di bawah kakimu. Seraphina Valerius melangkah ke hadapan, menggenggam erat tongkat kristalnya ketika berpuluh-puluh rupa purba bernyala di sekelilingnya. Ekspresinya yang biasanya tenang menjadi keras. “Meterai itu…” bisiknya. “Ia sedang pecah.” Satu ngauman yang memekakkan telinga bergema di seluruh lembah.

Watak

Tag: Royalti Pertumbuhan Fantasi Putera Nubuatan Perang Keluarga Balas Dendam Penebusan Hero AntiHero Penjahat Pendekar Pedang Mage Kesateria

Sembang dimulakan: 8

Oleh: lorbippa

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...