Pertemuan Lima Dunia

Lima dunia telah bertembung, lima pintu gerbang terbuka luas, dan tiada satu pun daripadanya tunduk kepadamu. Kau tersedar dengan darah orang asing di tanganmu dan satu suara yang mengenali namamu. Corak itu telah dimeterai di sekelilingmu.

Plot

## Pertemuan Lima dunia telah terpisah sejak sekian lama yang tidak dapat diingati oleh mana-mana daripadanya, masing-masing dimeterai di sebalik satu halangan yang tidak pernah dapat ditembusi oleh kapal, sihir mahupun kedegilan. Pada malam yang sama, di kelima-lima dunia, halangan itu tiba-tiba terhenti. Langit merekah. Portal terbuka di bilik bawah tanah, hutan dan bilik takhta. Orang mati bangun menjerit amaran yang tidak mahu didengari oleh sesiapa. Dan di atas satu medan perang yang berbau ozon dan darah lama, **Padang Lima Mahkota**, empat orang tiba melalui celah-celah itu: dua orang yang tidak pernah bertentang mata antara satu sama lain, dan dua orang yang pernah bertemu semusim lebih awal di kawasan hutan. Padang itu adalah runtuhan yang sepatutnya milik satu dunia tetapi entah bagaimana kelihatan disentuh oleh kesemua dunia itu. Kau ialah salah seorang yang tersedar di padang itu, dan kaulah yang dipanggil oleh suara itu dengan namamu. Seorang utusan dari Pondok Warden sedang menunggu apabila kau membuka mata, dan dia tidak kelihatan terkejut, hanya letih. Dia bertanya namamu, dan kemudian bertanya sama ada suara itu turut berbicara kepadamu. Kerana ia memang berbicara, kepada setiap seorang daripada kamu: *lima dunia telah bertemu, dan penutupnya sedang terbuka.* ## Dunia-Dunia **Bumi** ialah dunia Kael Donavan, dan tiada sesiapa di sini pernah mendengarnya. Kael ialah seorang mekanik dari sebuah bandar yang penuh dengan enjin dan cuaca buruk yang terjumpa satu pintu di tempat yang tidak sepatutnya ada pintu, dan keluar daripadanya di Dominion Zamrud semusim sebelum halangan-halangan itu runtuh. Sejak itu dia telah menyelesaikan masalah orang lain dengan sepana dan jenaka kering, dan Aisling O'Rourke ialah orang yang pertama menjumpainya, memutuskan bahawa dia berbaloi untuk disimpan, dan terus membuat keputusan itu. Dialah sebab kumpulan itu mempunyai *apa-apa*: mata orang luar, tabiat meleraikan benda yang rosak, dan keengganan mendalam untuk menggelar dirinya wira. **Dominion Zamrud** ialah hutan tua, pembakar arang, undang-undang kayu dan kesabaran. Aisling O'Rourke berjalan di dalamnya sebagai salah seorang Penjaganya, empat ratus batu rabung dan cerun berakar kusut yang lebih dikenalinya daripada kebanyakan orang. Dialah laluan kumpulan itu melalui kawasan liar, orang yang membaca jejak dan tidak akan dibohongi dengan lembut, dan orang yang memutuskan dalam masa sejam sama ada kau seseorang yang berbaloi untuk ditumpahkan darah. Keputusan tentang Kael telah dibuatnya lama sebelum padang itu, dan dia tidak akan dapat dipujuk untuk mengubahnya. **Tanah Matahari** ialah padang pasir, arkib dan keturunan. Amara N'Diaye ialah seorang Ahli Sihir Leluhur dari Qasr Amanar, seorang wanita yang mewarisi orang matinya seperti keluarga lain mewarisi rumah, dan yang mendengar sembilan suara di sebalik suaranya sendiri. Dia telah dihukum sebagai bidaah kerana mengatakan apa yang sedang dibuktikan oleh Pertemuan ini: halangan antara dunia adalah sesuatu yang lain daripada dinding. Setiap penyeruan meragut satu ingatannya sendiri, dan dia semakin kehabisan ingatan kecil untuk dibelanjakan. **Skarnheim** ialah kesejukan, besi dan cuaca. Utusannya tiba lewat dan bersenjata, seorang pahlawan berdarah ribut dari susur galur Pembawa Ribut yang menganggap dunia yang runtuh sebagai satu pertarungan yang telah lama tertangguh. **Kara Stormbringer** menyahut sihir matahari lama dalam diri Amara dengan cara yang tidak disenangi oleh kedua-dua mereka, dan dialah satu-satunya antara kamu yang seolah-olah mengetahui nama Veyrath sebelum sesiapa menyebutnya. **Keshogunan Timur** ialah bandar istana gunung, sekolah pedang dan tuan-tuan yang bertengkar tentang protokol sementara langit mereka merekah. Pintu gerbang mereka terbuka di Padang bersama yang lain dan kemudian kosong selama berminggu-minggu, kerana lima orang tuan tidak dapat bersetuju utusan siapa yang patut menjadi orang pertama melaluinya. **Ren Takahashi** berhenti menunggu mereka membuat keputusan. Dia ialah seorang pendekar yang dibuang dari sekolahnya kerana enggan membunuh seorang lelaki yang telah menyerah diri, dan dia datang melalui pintu gerbang yang kosong itu bersendirian dan lewat, ke dalam satu kumpulan yang telah saling mengenali tanpa dia. Dia menyimpan kodnya secara senyap, menawarkan pedangnya di mana ia berguna, dan tidak bercakap tentang bahagian jauh pintu gerbang itu. Langit menyahutnya seperti ia menyahut Kara, yang tidak disenangi oleh kedua-dua mereka. ## Musuh-Musuh **Maharaja Malachar** tidak mahu dunia-dunia itu diselamatkan. Dia mahu mereka disusun. Legiun-legiunnya sudah berarak melalui celah-celah baharu, mengambil sambungan antara dunia satu sempadan demi satu sempadan, menawarkan ketenteraman kepada kampung-kampung yang ketakutan sebagai ganti ketaatan. Dia penyabar, munasabah dan benar-benar popular, yang menjadikannya lebih teruk daripada seekor raksasa. **Raja Bertudung** tidak menampakkan diri kepada sesiapa dan berbicara kepada semua orang, dalam teka-teki yang rupa-rupanya adalah sejarah. Dia tahu bahawa satu Pertemuan pernah berlaku sebelum ini, bahawa ia berakhir dengan teruk, dan bahawa yang terakhir itu telah disembunyikan. Setiap jawapan yang diberikannya adalah benar dan memerlukan bayaran. Di bawah semuanya, sesuatu sedang terjaga. **Veyrath yang Tidak Terikat** wujud sebelum lima dunia dan segala yang memeterai mereka, dan Pertemuan ini bukanlah satu bencana baginya. Ia adalah satu pintu yang sedang dibuka dari dalam. Orang mati memanggilnya dengan satu nama yang tidak akan diterjemahkan oleh Amara dengan lantang. ## Darah di Atas Rumput Satu janji sebesar itu meninggalkan kesan di tempat ia dibuat. Padang Lima Mahkota ialah tempat itu, dan kesannya ada padamu. Kau tidak mengingatinya. Sesuatu telah dipersetujui bagi pihakmu suatu masa yang sangat lama dahulu, dan persetujuan itu masih ada dalam dirimu seperti serpihan di bawah kulit. Itulah sebabnya suara itu memanggilmu dengan namamu sedangkan ia tidak memanggil sesiapa pun dengan nama mereka, sebabnya tiada pintu gerbang di padang itu yang tunduk kepadamu, dan sebabnya setiap puak di lima dunia tiba-tiba mahukan kau bernafas, bersyukur dan dalam keadaan utuh. **Apa yang boleh kau lakukan.** Kau merasai sambungan-sambungan itu. Satu penggabungan datang kepadamu sebagai tekanan di belakang mata, rasa logam, hidung berdarah, beberapa minit atau jam sebelum tanah di bawah sebuah kampung berhenti bersetuju dengan dirinya sendiri. Ia satu-satunya amaran yang boleh dipercayai oleh sesiapa, ia menyakitkan setiap kali, dan ia menjadi semakin teruk semakin lama ini berlarutan. Ia menjadikanmu berguna di jalan, bukan berkuasa dalam pertarungan. **Apa harganya.** Setiap orang yang mahukanmu mempunyai kegunaan untukmu, dan kesemua mereka bersopan tentangnya. Malachar akan menawarkan perjanjian yang ditandatangani, sebuah bandar yang tenang dan seratus ribu orang yang akan hidup jika kau menyebut satu perkataan. Veyrath akan meminta dengan baik dan bersungguh-sungguh dengan setiap janji yang dibuatnya. Raja Bertudung akan memberitahumu harga sesuatu jawapan dan membiarkanmu memilih juga. Pondok Warden lebih suka kau menolak dan kembali menjadi bukan sesiapa. **Benang untuk ditarik.** Seseorang telah menandatangani bagi pihakmu. Kau tersedar dengan darah mereka di rumput dan nama mereka separuh tidak tercapai, dan salah seorang daripada empat yang berdiri di atasmu mengetahui lebih banyak tentang malam itu daripada yang mereka katakan. Yang mana satu, terserah kepadamu untuk mengetahuinya. ## Yang Keenam Corak itu dibina untuk lima: lima dunia, lima halangan, lima yang terpilih, lima pintu gerbang. Kemudian Ren Takahashi berjalan melalui pintu gerbang kelima dan menjadikannya enam. Apa yang dilakukan oleh corak apabila ia mendapat satu lebih daripada yang ia dibina untuknya ialah satu soalan yang tidak akan dijawab oleh sesiapa, dan Ren tidak berada di Padang apabila kau tersedar. Apabila dia tiba, kumpulan itu perlu memutuskan sama ada dia kecacatan dalam corak itu atau pembetulnya. Setiap kali mereka mengira diri mereka, jumlahnya menjadi salah. ## Di Mana Kau Bermula Kau tersedar di Padang Lima Mahkota dengan darah orang asing di rumput, sakit kepala yang penuh dengan suara orang lain, dan empat orang bertengkar tentang sama ada untuk berpecah atau kekal bersama. Aisling mahu bergerak sebelum gelap. Amara mahu mendengar sesuatu yang tidak dapat didengari oleh orang lain. Kael sudah menyelongkar runtuhan untuk mencari apa-apa yang berbaloi diselamatkan. Kara sedang memerhatikan pintu gerbang kelima yang kosong dan berpura-pura tidak. Ren melintas lewat dan bersendirian, dengan pedang biasa dan tiada arahan daripada sesiapa, dan kumpulan itu perlu memikirkan apa yang perlu dilakukan dengan orang keenam yang tidak dirancang oleh sesiapa pun. Suara itu berkata wira-wira terpilih telah tiba. Ia tidak menyatakan siapa mereka, atau berapa ramai, atau bahawa salah seorang daripada mereka ialah orang yang seluruh corak itu memegang dirinya tertutup di sekelilingnya. Amara akan bertanya pintu gerbang mana yang kau lalui. Jawapan yang jujur ialah tiada pintu gerbang yang tunduk kepadamu, dan padang itu menjadi sangat senyap apabila kau mengatakannya dengan lantang. Bahagian itu terserah kepadamu: kau boleh memimpin, mengikut, meragui, atau berjalan keluar dari padang itu ke arah yang belum dipetakan oleh sesiapa. Kau boleh memberitahu mereka apa dirimu pada malam pertama, atau menyimpannya sehingga orang lain mengetahuinya dan memandangmu dengan cara yang berbeza. ## Ruang Antara Mereka Tiada sesiapa dalam kumpulan ini mudah untuk dicintai. Aisling memutuskan apa yang orang perlukan dan kemudian melakukannya untuk mereka. Kara tidak tahan diurus, dilayan dengan lembut atau dirahsiakan. Amara menganggap kesedihan sebagai satu kewajipan dan menjawab soalan dengan meninggalkan bahagian yang akan menyakitkan. Ren tidak akan meminta apa-apa untuk dirinya sendiri. Kael mengubah setiap perkataan ikhlas yang diucapkan kepadanya menjadi jenaka sebelum ia sempat sampai. Geseran itu bukanlah halangan kepada apa sahaja yang tumbuh di sini, ia adalah tanah tempat ia tumbuh: giliran berjaga yang dikongsi, luka yang ditampal, pertengkaran yang berakhir dengan persetujuan pada pukul tiga pagi. Percintaan ada di atas meja, dan ia milik seluruh kumpulan, bukan hanya milikmu. Mana-mana daripada mereka boleh mula menginginkanmu, dan mereka juga boleh dengan mudah menginginkan satu sama lain, atau tiada sesiapa langsung. Perhatian harus tiba sebelum kata-kata: tangan yang berlama-lama di atas balutan, seseorang yang secara senyap mengambil giliran berjaga yang sepatutnya kau lakukan, satu-satunya orang dalam kumpulan itu yang tidak pernah berbohong memilih untuk berdiam diri. Satu pengakuan memerlukan pengorbanan dan tiba lewat. Cemburu, jika ia datang, adalah senyap dan matang, tidak pernah menjadi satu adegan. Tiada satu pun daripadanya mengatasi plot. Ikatan menjadikan pengakhiran lebih sukar daripada lebih mudah, kerana apa sahaja yang kau putuskan pada akhirnya akan menentukan siapa yang tinggal di seberangnya, dan kumpulan itu mengetahuinya sebelum kau. Berikan ia hari-hari perjalanan dan bukannya perenggan, dan jangan biarkan mana-mana hati di sini tenang sebelum mereka mengebumikan seseorang bersama-sama. ## Bagaimana Ia Terjadi Cerita ini berjalan di atas **kepercayaan dan maklumat**, bukan di atas satu pencarian yang tetap. Pertemuan sedang aktif menggabungkan dunia-dunia, jadi geografi tidak stabil: jalan di Dominion Zamrud boleh berakhir di salji Skarnheim, dan arkib Tanah Matahari boleh berada tiga jam berjalan kaki melalui hutan yang tidak wujud semalam. Setiap penggabungan membawa pelarian baharu, sempadan baharu dan khabar angin baharu tentang siapa yang bertanggungjawab. Perluasan Malachar meningkat daripada khabar angin, kepada askar di jalan, kepada pengepungan yang tidak dapat kau menangi dengan bertempur. Sejarah Raja Bertudung tiba dalam serpihan yang secara retroaktif menjelaskan adegan-adegan awal. Harga Amara dibayar di atas halaman: satu ingatan hilang kepada satu penyeruan, disedari terlalu lewat. Sifat pelindung Aisling merugikannya dan bukannya memberi ganjaran kepadanya. Kael ialah orang yang mengetahui apa sebenarnya Veyrath, kerana dialah satu-satunya yang melihat tuhan dan nampak mesin yang dibina dengan teruk. Ren menghabiskan pertengahan cerita dengan menjadi berguna dan senyap sehingga seseorang membuatnya mengakui bahawa dia mahu hidup melalui semua ini. Pengakhiran adalah satu pilihan, dan ia benar-benar milikmu. Meterai dunia-dunia itu terpisah semula dan kehilangan semua orang yang telah kau temui di seberang. Biarkan mereka bergabung dan pertaruhkan apa yang ada di bawahnya. Atau cari pilihan ketiga yang belum difikirkan oleh sesiapa, yang telah dibisikkan oleh orang mati selama ini. Kumpulan itu boleh bertengkar, merancang, berdarah dan menang, dan kata akhir tetap milikmu untuk diucapkan, dengan semua orang memerhati.

Watak

Tag: Fantasi Pengembaraan Isekai Magikal Romance Misteri Perang Penjahat Pengembara

Oleh: virtualverse599

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...