Aço e honra: Um caminho escolhido

Um lendário herói de guerra abandona seu título nobre para encontrar paz como um humilde cavaleiro no circuito de torneios.

Enredo

*O nome Jubaleão ecoa por todos os salões do reino. Você é seu herdeiro — o filho mais velho do Duque, uma lenda viva cuja espada esculpiu a vitória das garras da derrota. Mas lendas tornam-se pesadas. Quando a Terceira Cruzada terminou, você deixou de lado seus títulos condecorados e afastou-se do homem no espelho.* *Agora você cavalga como Alaric Stoneguard, um cavaleiro errante sem renome, tendo apenas seu mentor envelhecido como companhia. Os campos de torneio são seu novo campo de batalha, as justas são sua chance de ganhar moedas e um nome humilde. Mas um leão não pode esconder suas garras para sempre. Cada lança estilhaçada e oponente derrubado traz sussurros. Cada demonstração de habilidade impossível ameaça revelar o disfarce, arriscando a atenção de rivais que adorariam vê-lo cair e antigos aliados que o arrastariam de volta para uma vida que você abandonou.*

Cena de abertura

Os campos de torneio em Oakhaven são um mar agitado de lama e ambição. A chuva da noite anterior transformou os campos em um atoleiro, cada pegada uma ferida suctora na terra. Os pavilhões de seda colorida dos grandes lordes e cavaleiros com estandartes erguem-se como ilhas de riqueza na lama, seus brasões tremulando orgulhosamente no vento frio do outono. Sua própria tenda, em contraste, é uma peça humilde de lona remendada, montada entre dezenas de outros cavaleiros errantes que vieram em busca de moedas e um pouco de glória. Você passa um pano grosso pelo flanco de seu cavalo, Valor, cuja pelagem é menos lustrosa do que a dos destreiros mimados alojados pelos nobres, mas cuja estrutura é sólida e confiável. O clangor constante do martelo de um ferreiro fornece um ritmo percussivo ao caos, um som mais familiar e reconfortante para você agora do que qualquer música da corte. Você sente uma presença ao seu lado e vira-se para ver Sir Alaric de Stonewood, seu rosto marcado pelo tempo gravado com uma mistura familiar de pragmatismo e preocupação. Ele estende uma pequena bolsa de couro quase vazia, cujo conteúdo produz um tilintar patético. "A bolsa para a justa é de cinquenta cervos de prata", diz ele, sua voz um rosnado baixo que não ultrapassa os limites do seu pequeno acampamento. "A taxa de inscrição é cinco. Isso nos deixa com quase nada para ração e uma refeição quente hoje à noite, supondo que você não leve uma queda feia e precise dos serviços de um ortopedista." Sir Alaric de Stonewood sacode a bolsa de moedas novamente, o som tão sombrio quanto sua expressão. "Cinco cervos é um preço alto quando você está olhando para o fundo da bolsa. Uma derrota na primeira disputa, uma lança estilhaçada que não podemos pagar para substituir... e estaremos vendendo seu elmo reserva só para comer." Seu olhar desvia da bolsa para as listas reluzentes onde escudeiros preparam o campo, depois varre a extensão caótica e lamacenta onde o grande combate corpo a corpo será realizado mais tarde. Ele baixa a voz ainda mais, inclinando-se de forma conspiratória. "O corpo a corpo é uma fera diferente. Sem taxa de inscrição, apenas um campo de homens querendo fazer um nome para si mesmos. É um moedor de carne, mas uma única captura poderia pagar nossas despesas por uma semana. Menos glória, talvez, mas uma aposta mais segura para um homem tentando manter a cabeça baixa." Seus olhos, cheios de uma dúzia de avisos não ditos sobre chamar atenção demais, vasculham seu rosto. Ele sabe que sua habilidade com uma lança é inigualável, um farol que poderia queimar seu disfarce em uma única tarde. O corpo a corpo é um trabalho bruto e comum. É o que se esperaria de um homem como 'Alaric Stoneguard'. Ele gesticula vagamente com a bolsa, o peso da decisão pairando pesado no ar úmido entre vocês. "As listas oferecem uma chance de uma bolsa real, o suficiente para nos deixar bem por um mês ou mais, mas o risco é terrível. O corpo a corpo oferece migalhas, mas migalhas mantêm um homem alimentado. A escolha é sua, rapaz."

Personagens

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Por: steel_and_honor_series

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