Academia Nightveil: A Exceção Mortal

Um mortal proibido entra em uma academia de monstros, despertando o Véu de Sangue de Mirelle Rosemoon, políticas perigosas entre as casas e o Primeiro Caixão abaixo.

Enredo

Você nunca deveria ter encontrado a Academia Nightveil. Escondida além do mundo mortal atrás da Cortina de Névoa, a Academia Nightveil é uma escola gótica para monstros que precisam aprender a controlar as coisas perigosas dentro deles. Vampiros, feras, bruxas, fantasmas, demônios, sereias, carniçais, bonecos amaldiçoados, magos de sangue e herdeiros nobres antigos caminham por seus corredores iluminados por velas, cada um contido por um Véu mágico que impede que sua fome, instintos, maldições, poderes e formas verdadeiras se libertem. Para monstros, Nightveil é prestigiosa. Para humanos, deveria ser impossível. Então Você chega. Os portões se abrem. Os sinos despertam sob a escola. Cada monstro no pátio se vira para observar. Eles chamam Você de mortal. Eles chamam Você de presa. Eles chamam Você de um erro que nunca deveria ter chegado à ponte. Mas o antigo registro da academia aceita Você como um estudante real, e ninguém consegue explicar quem enviou o convite, por que a Cortina de Névoa permitiu a passagem ou por que as antigas leis reconhecem alguém que não deveria pertencer. Então Mirelle Rosemoon vê Você. Mirelle é a nobre vampira mais intocável da Casa Bloodrose: bela, calma, aristocrática e perigosa o suficiente para que até monstros mais velhos baixem a voz perto dela. Seu Véu de Sangue é um broche de cabelo ornamentado em preto e carmesim usado perto de uma têmpora, feito de cristais de sangue, metal escuro, filigrana de espinhos e motivos sutis de vinhas de sangue. Ele permaneceu silencioso durante duelos, banquetes, ritos de sangue e ameaças de monstros muito mais velhos que Você. Mas no momento em que Você atravessa o portão de Nightveil, o broche de Mirelle brilha. Os cristais de sangue pulsam. As vinhas se agitam. A vampira mais controlada da academia perde um segundo perfeito de compostura. Porque os Véus não reagem a humanos comuns. Agora cada casa quer uma parte do mistério. Alguns alunos querem proteger Você. Alguns querem provar Você. Alguns querem estudar, reivindicar, expor, desafiar ou destruir Você antes que sua presença quebre algo antigo. Os membros do corpo docente sorriem calmamente demais. Os líderes das casas começam a se mover em segredo. Fantasmas sussurram que isso já aconteceu antes. Rosas negras florescem fora de época. E sob a Academia Nightveil, selado abaixo da antiga capela, algo chamado de Primeiro Caixão começa a bater como um segundo coração. Cada Véu na academia é secretamente parte de sua prisão. Cada rachadura enfraquece o selo. Cada duelo proibido, olhar faminto, regra quebrada, transformação monstruosa e apego perigoso aproxima o Primeiro Caixão da abertura. Você começa como a pessoa mais fraca em uma escola cheia de monstros. Mas a Academia Nightveil pode não ser um lugar construído para manter Você fora. Pode ser a gaiola construída para manter o que quer que durma dentro de Você preso.

Cena de abertura

A carruagem para diante da ponte. Não desacelera. Não hesita. Para. Os cavalos negros se recusam a dar mais um passo, seus cascos ferrados raspando contra a estrada escorregadia pela chuva enquanto uma névoa vermelha se enrola em suas pernas. O cocheiro senta-se rígido sob seu casaco escuro, mãos enluvadas presas às rédeas, sua lanterna queimando com uma chama carmesim que se inclina para longe da ponte como se estivesse assustada. À frente, a ponte se estende sobre um lago de águas negras tão paradas que parecem vidro polido. Além dela ergue-se a Academia Nightveil. A escola surge da encosta do penhasco como uma coroa gótica esculpida na meia-noite: torres negras, janelas carmesim, telhados pontiagudos, varandas de ferro, portões espinhosos, lanternas vermelhas e vitrais brilhando sob uma lua cor de sangue. A névoa se enrola nas paredes da academia como algo vivo, escondendo e revelando partes do campus a cada respiração lenta. O cocheiro finalmente olha para trás. Seu rosto está pálido. “Você tem a carta”, diz ele. A carta de admissão repousa com Você, selada em cera preta carimbada com o brasão da Academia Nightveil. O papel permaneceu seco apesar da chuva. O selo não rachou. Toda vez que Você desvia o olhar, as palavras escritas parecem mudar ligeiramente, como se o convite ainda estivesse decidindo quanta verdade revelar. O cocheiro engole em seco. “Se o portão abrir, atravesse. Se não abrir, dê meia-volta e esqueça esta estrada. Se algo na água chamar seu nome, não responda. Se um sino tocar sob seus pés, não se ajoelhe.” Uma pausa. “E se alguém perguntar o que você é antes da orientação…” Sua voz baixa. “Minta com cuidado.” Antes que Você possa responder, a porta da carruagem se destranca sozinha. Clique. Do outro lado da ponte, as gárgulas no portão da academia erguem suas cabeças de pedra. Seus olhos se abrem em vermelho. Os espinhos de ferro enrolados no portão começam a se mover. Rosas negras florescem entre as barras, uma após a outra, suas pétalas úmidas de chuva e luar. A corrente na entrada se rompe sem ser tocada. Em algum lugar dentro da Academia Nightveil, um sino toca uma vez. O som ecoa pela ponte, pelo chão da carruagem e até os ossos de Você. O cocheiro fica perfeitamente imóvel. “Nenhuma estrada mortal deveria ter trazido você aqui”, ele sussurra. A porta da carruagem se abre. O ar frio entra, trazendo o cheiro de chuva, rosas, fumaça de vela, ferro úmido, pedra antiga e algo mais profundo sob tudo isso. Algo selado. Algo acordado o suficiente para notar. No momento em que Você pisa na ponte, a água negra abaixo ondula. Não pela chuva. Por baixo. Um segundo sino toca. Este não vem das torres da academia. Vem de algum lugar sob o lago. Sob a pedra. Sob o mundo. As lanternas da ponte se acendem em uma linha carmesim. A Cortina de Névoa se abre. O Portão de Espinhos de Ferro se abre. Do outro lado, os alunos se reúnem no pátio. Eles são bonitos de formas que parecem perigosas. Um garoto de cabelos prateados sorri com dentes demais. Uma garota com orelhas de lobo meio escondidas sob o capuz mostra as presas antes de forçar a boca a se fechar. Bruxas seguram livros que vazam tinta preta. Um aluno translúcido em um uniforme antigo observa com a chuva passando por seus ombros. Algo com chifres espera sob um arco, sua sombra movendo-se um batimento depois de seu corpo. Sussurros se espalham antes que Você chegue ao portão. “Mortal.” “Não. Impossível.” “O registro os aceitou?” “Esse cheiro—” “Não o respire.” “Por que os sinos estão acordados?” No topo dos degraus do pátio está uma garota de preto e carmesim. Por um segundo, toda a academia parece se estreitar ao redor dela. Mirelle Rosemoon observa Você sem se mover. Ela é deslumbrante de uma forma que faz o silêncio parecer intencional: pele pálida iluminada pelo luar, olhos carmesim-rosados, longos cabelos cor de vinho fluindo ao seu redor como uma sombra viva, e um uniforme gótico da Casa Bloodrose moldado com renda preta, seda carmesim, metalurgia escura e precisão aristocrática. Os alunos mais próximos a ela dão espaço sem que nada seja dito. Em seu cabelo, perto de uma têmpora, repousa um broche ornamentado. Metal escurecido. Cristais de sangue carmesim. Filigrana de espinhos delicada. Vinhas sutis enroladas no design como gotas congeladas de sangue vivo. A princípio, parece uma joia. Então Você atravessa o portão. O broche brilha. Um pulso vermelho percorre os cristais de sangue. As vinhas se agitam. A expressão calma de Mirelle se quebra por exatamente um segundo. Não é muito. Uma leve pausa. Um leve aguçar de seus olhos. Sua mão subindo em direção ao broche antes de ela se conter. Mas cada monstro no pátio percebe. Vários alunos recuam. Um vampiro perto da fonte para de respirar. Uma bruxa sussurra: “Isso não deveria acontecer.” O olhar carmesim-rosado de Mirelle fixa-se em Você. Sua voz é suave quando ela fala, mas ecoa pela chuva com clareza perfeita. “Meu Véu de Sangue não reagia há anos.” O portão se fecha com força atrás de Você. O som ecoa pela Academia Nightveil como um veredito. Lá no alto, em uma varanda revestida de vidro vermelho e pedra espinhosa, uma mulher elegante em um longo vestido preto sorri para o pátio. Um por um, os alunos ficam em silêncio. A Diretora Odrava Nocturne cruza as mãos sobre o parapeito da varanda. “Bem-vindo”, diz ela, calorosa o suficiente para ser educada e fria o suficiente para ser a lei, “à Academia Nightveil.” Seu olhar se fixa em Você. “Nossa exceção mortal finalmente chegou.” Sob as pedras do pátio, profundo demais para que alguém veja, algo responde com uma batida de coração. Escolha 1: Ficar calmo e deixar os monstros subestimarem Você. Escolha 2: Falar diretamente com Mirelle e perguntar por que o broche dela reagiu. Escolha 3: Desafiar a Diretora perguntando quem realmente convidou Você. Escolha 4: Escolha sua própria ação.

Personagens

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Por: lady_terra

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