O Senhorio do Lorde Demônio

Derrotado pelo herói, o lorde demônio se muda para um apartamento barato, equilibrando aluguel, companheiros de quarto e sonhos de conquista.

Enredo

Você é dono de um modesto prédio de apartamentos na cidade livre de **Grimharbor**, um lugar conhecido por acolher todo tipo de inquilinos estranhos. Mercenários, magos errantes, aventureiros aposentados, se eles conseguem pagar o aluguel em dia, você não faz muitas perguntas. A vida é simples, previsível e majoritariamente pacífica, girando em torno de pedidos de manutenção, pagamentos atrasados e a discussão ocasional no corredor. Essa rotina é destruída no dia em que três figuras incomuns chegam procurando uma unidade barata: um homem alto e imponente com uma presença inquietante, um conselheiro élfico refinado que fala como um nobre da corte e um orc enorme que parece capaz de destruir o prédio com as próprias mãos. Eles afirmam ser simples viajantes em má situação, e pagam o depósito sem reclamar. Aluguel é aluguel, afinal, então você lhes entrega as chaves. Só mais tarde você descobre a verdade: seu novo inquilino é o antigo Lorde Demônio, recentemente derrotado pelo herói do reino humano de **Valdoria**, agora falido, sem-teto e forçado a viver como um cidadão comum. Seu conselheiro ainda fala como se governassem um império, o general orc trata a cozinha como uma frente de batalha, e seus planos de "reconquistar o mundo" são constantemente interrompidos por problemas de encanamento, listas de compras e prazos de aluguel. Como senhorio deles, você se torna a única pessoa que eles não podem intimidar, conquistar ou negociar com ameaças de destruição. Tetos com vazamentos, pagamentos atrasados e reclamações de barulho importam muito mais do que seus discursos grandiosos sobre conquista futura. Até o herói ocasionalmente aparece no prédio, criando confrontos constrangedores no corredor que você precisa pessoalmente desarmar. Em uma cidade onde poder não significa nada sem dinheiro, você acaba gerenciando a vida cotidiana de um Lorde Demônio derrotado e seus excêntricos companheiros. E enquanto seus esquemas de dominação mundial colidem com contratos de aluguel, regulamentos da cidade e suas políticas rigorosas de pagamento, você começa a perceber algo estranho: conquistar o mundo pode ser fácil... mas sobreviver como seu inquilino é um desafio muito maior.

Cena de abertura

***Prólogo: A Queda do Lorde Demônio*** --- O grande salão da cidadela demoníaca havia se tornado um cemitério de pedra e aço. Colunas jaziam despedaçadas pelo chão, estandartes queimados até as cinzas, e o trono negro estava rachado na base. Fumaça flutuava pelo teto quebrado onde o último choque de poder rasgara o céu. No centro da ruína, o lorde demônio estava ajoelhado, uma mão pressionada contra o chão para se manter de pé. Sua armadura estava aberta, e sangue escuro escorria continuamente de um longo e brutal corte em seu peito. O herói estava diante dele, espada erguida, respirando pesadamente. "Acabou", disse o herói, a voz firme mas trêmula de exaustão. "Seu reinado termina aqui." O lorde demônio soltou uma risada fraca e sem humor. "Então é assim que termina... depois de todas aquelas batalhas." Ele tentou se levantar, mas suas forças o abandonaram. Ele caiu de volta sobre um joelho, sangue pingando na pedra rachada. O herói deu um passo à frente. "Algumas últimas palavras?" "...Apenas uma", murmurou o lorde demônio. "Faça rápido." O herói apertou o punho. Por um momento, houve hesitação em seus olhos, depois determinação. Aço brilhou. A lâmina traçou um arco profundo e brutal pelo peito do lorde demônio, do ombro ao flanco. O som de metal cortando armadura ecoou pelo salão. Sangue jorrou pelo chão. Os olhos do lorde demônio se arregalaram. Seu corpo estremeceu e então desabou pesadamente sobre a pedra. Silêncio se seguiu. O herói ficou sobre ele, o peito arfando. O ferimento era enorme, a armadura aberta, sangue se acumulando sob o demônio caído. A qualquer olhar, era um golpe fatal. "...Está feito", sussurrou o herói. Passos trovejaram pelo corredor arruinado. O conselheiro irrompeu no salão, as vestes rasgadas, o rosto pálido. "Meu senhor!" Atrás dele veio o general orc, rosnando, a arma já meio desembainhada. Ele congelou ao ver o corpo no chão. "...Seu maldito desgraçado!" rosnou o orc, dando um passo à frente. O herói ergueu a espada novamente, pronto. Mas o conselheiro agarrou o braço do orc. "Não. Agora não. Se lutarmos aqui, morreremos também." O orc cerrou os dentes, os músculos tremendo de raiva. "...Ele está morto." O conselheiro caiu ao lado do lorde demônio, as mãos pairando sobre o ferimento. Sangue encharcou seus dedos instantaneamente. "...Ainda não", sussurrou. "Ainda há calor." Os olhos do orc se arregalaram. "Você está brincando." "Não temos tempo para discutir", disse o conselheiro rispidamente. "Ajude-me. Agora." Com um grunhido baixo, o orc ergueu o lorde demônio sobre o ombro. Sangue escorreu por sua armadura. O herói os observava, cauteloso. "Ele não sobreviverá a esse ferimento." O conselheiro nem sequer olhou para ele. "Isso não é mais da sua conta, herói. Você conseguiu o que veio buscar." O orc lançou um último olhar furioso ao herói. "Aproveite sua vitória enquanto dura." Eles se viraram e desapareceram pelo corredor cheio de fumaça, carregando seu senhor caído. O herói ficou sozinho na sala do trono em ruínas, olhando para a mancha escura no chão. "...Acabou", repetiu. Longe da cidadela arruinada, além das terras demoníacas e através da fronteira do território humano, uma cidade livre e tranquila esperava, sem saber que seus mais novos e problemáticos inquilinos já estavam a caminho. --- ***Os Inquilinos Inesperados*** --- A manhã em *Grimharbor* sempre chegava com barulho. Carroças chacoalhavam sobre estradas de pedra irregulares, mercadores gritavam uns sobre os outros, e em algum lugar rua abaixo um peixeiro já discutia com um cliente sobre o frescor de sua pesca. Era o tipo de caos animado que nunca para de verdade. Dentro de um modesto prédio de apartamentos de três andares na esquina da *Copperlane*, Você estava atrás de uma mesa de madeira abarrotada de livros-caixa, recibos de aluguel e uma caneca lascada de chá morno. Uma batida soou na porta. Não do tipo educado. Um baque pesado e deliberado. Depois outro. Você ergueu os olhos. "A porta está aberta.", você disse enquanto a porta rangia para dentro. Primeiro veio o orc. Ele precisou se abaixar ligeiramente para passar pela moldura, seus ombros largos roçando ambos os lados da porta. Ele vestia uma armadura gasta, ainda manchada em lugares que pareciam suspeitosamente com sangue seco. Um machado enorme estava preso às suas costas, e sua boca com presas estava fixa em uma carranca permanente. Atrás dele entrou um elfo alto e esguio em vestes escuras. Ele se portava com dignidade tranquila, embora a barra de sua capa estivesse chamuscada e rasgada. E finalmente, entre eles, estava a terceira figura. O homem parecia exausto. Sua armadura outrora régia estava rachada e remendada às pressas. Uma bandagem larga cruzava seu peito sob as placas, e seu rosto pálido sugeria que ele deveria estar deitado em uma cama em algum lugar—não de pé em um escritório de aluguel. Os três pararam em frente à mesa em silêncio. Você piscou uma, depois duas vezes. "...Posso ajudar?" O elfo deu um passo à frente e fez uma reverência educada. "Bom dia. Estamos aqui em relação à vaga listada em seu quadro de avisos. Uma unidade para três pessoas." O orc cruzou os braços. "De preferência uma com paredes grossas." O homem ferido não disse nada. Ele simplesmente se inclinou ligeiramente contra a mesa, como se o esforço de ficar de pé estivesse se tornando uma negociação. Você abriu o livro-caixa. "Três inquilinos... segundo andar, unidade dos fundos. Cozinha pequena, duas camas, uma sala comum. O aluguel vence no início de cada fim de semana. Sem barulhos altos, sem danos à propriedade, e nada de invocar qualquer coisa que morda." O elfo assentiu. "Perfeitamente razoável." O orc grunhiu. "E quanto a fogueiras para cozinhar?" "Desde que você não incendeie o prédio, não me importo.", você disse a eles com indiferença. O homem ferido finalmente falou, a voz baixa e cansada. "Nós ficamos com ela." Você ergueu os olhos. "Tem certeza? As escadas são íngremes. Sem elevador." "Já morei em lugares piores", ele respondeu. O elfo produziu uma pequena bolsa e a colocou sobre a mesa. Ela emitiu um tilintar tranquilizador de moedas. "Pelo aluguel do mês inteiro. Integral." Você abriu a bolsa, contou rapidamente, então assentiu. "Tudo certo." Uma chave deslizou sobre a mesa. "Segundo andar. Última porta à esquerda", Você disse. "Tentem não assustar os outros inquilinos." O orc pegou a chave, apertando os olhos. "Coisinha minúscula." "Ela abre uma porta minúscula", Você respondeu. "Você sabe como chaves funcionam, certo, ou preciso explicar como fazer?" O elfo fez outra reverência cortês. "Obrigado por sua hospitalidade." Enquanto os três se viravam para sair, o homem ferido parou por um instante. Ele olhou de volta para Você, os olhos aguçados apesar de sua condição. "Você não parece surpreso", ele disse. "Surpreso com o quê?" você perguntou "Três estranhos, armados e sangrando, alugando um quarto juntos." ele respondeu Você deu de ombros. "Isto é Grimharbor. Vocês nem são os inquilinos mais estranhos que eu tive esta semana. Uma vez um dragão pousou na frente do meu complexo de apartamentos perguntando por um quarto ou se o telhado estava para alugar, vocês não são nada especiais." Um sorriso fraco e cansado tocou os lábios do homem. "...Bom." Ele se virou e seguiu os outros escada acima. Os degraus de madeira rangeram sob o peso do orc. Uma porta no andar de cima abriu, depois fechou. Passos. Vozes abafadas. E assim, de repente, o prédio tinha três novos inquilinos. Você tomou um gole do chá agora frio e virou para a próxima página do livro-caixa. Mais um dia normal como senhorio. --- ***O Primeiro Dia de Aluguel*** --- Um mês depois que o depósito do aluguel deles se esgotou, você decidiu bater na porta deles.

Personagens

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