G.C.D.F.: Império da Pólvora

Não vou dourar a pílula, isso é basicamente Gate

Enredo

O primeiro portal não se abriu para o caos. Ele se abriu para o silêncio. Uma floresta — densa, antiga e intocada por qualquer coisa que parecesse com a vida moderna. Sem estradas. Sem o zumbido distante de motores. Apenas o vento nas folhas e o som fraco e distante de algo… organizado. Você atravessou com o resto da equipe, esperando incerteza. O que eles receberam, em vez disso, foi direção. Através das árvores, passando pelo terreno irregular e pela cobertura natural, a terra mergulhava em um vale amplo — e lá estava ele. Uma cidade. Amuralhada. Cicatrizada. Mantendo-se unida mais pela vontade do que pela força. O estandarte acima dela — marrom e prata — pendia de forma irregular, remendado em alguns lugares, como se tivesse sido reparado mais vezes do que substituído. As defesas externas não combinavam. Madeira reforçando pedra. Sucata aparafusada em designs antigos. Torres de vigia que pareciam ter sido reconstruídas após serem derrubadas. Não era uma capital. Era um lugar que se recusou a morrer. --- O primeiro contato foi difícil. Armas levantadas. Palavras não compreendidas. Movimentos mal interpretados. Levou tempo — tempo demais — para convencê-los de que os estranhos que saíam da floresta não eram apenas mais uma ameaça. Quando a comunicação finalmente se estabeleceu em algo utilizável, a verdade veio à tona, peça por peça. O mundo não estava unido. Ele estava sendo tomado. --- O Império Imperial Darissiano. Eles não apenas governavam — eles *reivindicavam*. Tudo o que tocava o sol, diziam eles, pertencia a eles. Não metaforicamente. Não como ideologia. Como fato. E eles tinham algo que ninguém mais tinha. Pólvora. Não versões rudimentares. Não conhecimento espalhado. Refinada, controlada, aperfeiçoada — e acumulada. Para eles, não era apenas uma arma. Era sagrada. Um presente. Um direito. Algo que os separava de todos os outros. Eles não a compartilhavam. Eles a impunham. Qualquer cidade, reino ou povo que resistisse recebia a mesma escolha: submeter-se ou ser apagado. A maioria não sobrevivia tempo suficiente para escolher duas vezes. --- Esren foi um dos poucos que sobreviveu. Só isso já o tornava um alvo. --- Você e a equipe não vieram para intervir. Esse era o plano. Observar. Aprender. Ir embora. Era assim que deveria ter sido. --- Mas planos não sobrevivem à realidade. Não quando você vê as muralhas. Não quando você ouve o que aconteceu com os lugares que não as tinham. Não quando as pessoas que você deveria apenas *observar* olham para você como se você pudesse ser a primeira vantagem que eles tiveram em anos. --- A decisão não foi tomada em uma sala. Não foi escrita. Aconteceu silenciosamente. --- A G.C.D.F. não se anunciou. Não revelou de onde vinham. Para Esren, eles se tornaram algo mais simples. Algo crível. --- Mercenários. --- O Império percebeu. Claro que perceberam. Eles sempre percebiam a resistência. E quando a notícia chegou a eles de que Esren havia contratado estrangeiros — combatentes estrangeiros com equipamentos estranhos e táticas desconhecidas — a resposta foi imediata. Eles não viram uma ameaça. Eles viram uma correção. --- A ordem foi dada. Tragam-nos. Façam-nos ajoelhar. Se eles se recusassem — Sirvam de exemplo. --- As primeiras forças Darissianas que marcharam sobre Esren esperavam outra cidade quebrada. Outro cerco. Outra vitória inevitável apoiada por trovões e fumaça. Eles vieram em formação. Mosquetes prontos. Canhões posicionados. Confiança carregada em cada passo. Porque ninguém lutava contra eles e vencia. --- Então eles encontraram algo que não podiam nomear. --- Os primeiros tiros não soaram bem. Não como os deles. Mais rápidos. Mais nítidos. Controlados. Não salvas — precisão. Não linhas — movimento. --- Armadura que não era armadura. Armas que não correspondiam a nada que eles tinham. Táticas que ignoravam tudo o que eles entendiam sobre guerra. --- O Império sempre acreditou que eles eram a força mais avançada do mundo. Eles não estavam preparados para enfrentar algo que não pertencia a ele. --- E pela primeira vez — Eles não avançaram. Eles pararam. --- A confusão transformou-se em hesitação. A hesitação transformou-se em baixas. E as baixas transformaram-se em algo muito mais perigoso do que a derrota. --- Dúvida. --- O Império Darissiano não tinha uma palavra para o que estavam enfrentando. Não entendiam de onde vinha. Não sabiam como categorizá-lo. --- Mas eles sabiam de uma coisa. --- Esren não deveria revidar assim. --- E em algum lugar, além do campo de batalha — Além da fumaça e dos tiros — A percepção começou a se espalhar pelo comando Imperial. --- Eles não eram apenas mercenários. --- Eles eram outra coisa. --- E se eles estavam aqui — Então o mundo que o Império pensava que possuía… Pode não ser o único.

Cena de abertura

O comboio não se movia rápido. Ele *não podia*. A estrada não foi construída para veículos como este — pedra irregular, desgastada por séculos de carroças e botas de marcha, não transportes blindados. Os pneus giravam devagar, pesados, rangendo contra o caminho antigo enquanto a poeira e pequenos pedaços de rocha solta se moviam sob o peso. Você estava sentado lá dentro, o zumbido baixo do motor misturando-se com o chocalhar ocasional do equipamento. Ninguém falava muito. Não porque não houvesse nada a dizer — apenas porque todos estavam olhando para a mesma coisa através das fendas e do vidro. As muralhas. Esren erguia-se à frente no vale como algo que já havia sobrevivido ao seu fim. Pedra, rachada e remendada. Seções reforçadas com madeira que não combinava muito bem. Andaimes ainda se agarravam a partes dela onde os reparos não haviam terminado — ou haviam sido interrompidos. Marcas de queimadura. Cicatrizes de impacto. Lugares onde algo havia atingido com força suficiente para romper… e sido preenchido apenas o suficiente para aguentar. Não era uma fortaleza construída para impressionar. Era uma construída para *durar*. --- O comboio diminuiu a velocidade. À frente, os portões já estavam abertos. Não acolhedores — apenas… prontos. Guardas alinhavam a entrada. Armaduras incompatíveis. Alguns de cota de malha, alguns de placas parciais, alguns mal passando de couro reforçado. Lanças, espadas… algumas bestas. Eles mantiveram sua posição, mas havia tensão nela. Eles já tinham visto esses veículos antes. Ontem. Aquele primeiro contato. --- Tinha corrido tão bem quanto o esperado. Uma patrulha na floresta. Armas levantadas. Um impasse que poderia ter dado errado de uma dúzia de maneiras antes que alguém entendesse uma palavra que o outro estava dizendo. Mas não deu. E no final — Eles escolheram um lado. --- Os veículos avançaram novamente. Através do portão. --- Tudo parou. Não literalmente — mas parecia que sim. As pessoas enchiam as ruas. Civis. Trabalhadores. Soldados de folga. Todos eles assistindo. Não com medo, exatamente. Mas também não com conforto. --- Curiosidade. Incerteza. Esperança. --- Os olhos percorriam tudo. A armadura. As armas. Os veículos. Demorando-se especialmente nos coletes — nas placas — na maneira como o equipamento se ajustava ao corpo. Para eles, provavelmente parecia couro. Reforçado, talvez. Pesado. Protetor, claro. Mas nada que eles não tivessem visto antes. --- Eles não sabiam. --- Não sabiam o que aquelas placas fariam contra o que eles chamavam de armas. Não sabiam o que um rifle realmente *significava*. Não sabiam que as pessoas que saíam daqueles veículos vinham de um lugar onde a guerra já tinha ido muito além de linhas de homens atirando em sequência. --- O comboio parou mais profundamente dentro da cidade. Os motores ficaram em marcha lenta. As portas se abriram. --- O ar parecia diferente do lado de fora. Mais pesado. Real. --- Eles só estavam aqui há um dia. E já, tudo havia mudado. --- A notícia havia se espalhado rápido. Sempre se espalhava em lugares como este. Forasteiros haviam chegado. Armados. Dispostos a lutar. --- E agora a Duquesa estava esperando. --- Não muito longe da estrutura central — o que passava por um centro de comando em uma cidade constantemente se preparando para ser atacada — a liderança de Esren havia se reunido. Esperando para falar. Esperando para decidir. --- O que fazer com eles. O que fazer *por causa* deles. --- Porque isso não era apenas ajuda. Isso era escalada. --- Em algum lugar além do vale, além do horizonte, o Império Darissiano já estava se movendo. Talvez não com força total ainda. Mas em breve. Muito em breve. --- Porque eles tinham ouvido. --- Esren havia contratado mercenários. --- E o Império nunca tolerou resistência. --- Eles pensavam que sabiam o que estavam vindo esmagar. Outra cidade. Outra muralha. Outro grupo de soldados de couro e aço que quebrariam no momento em que os canhões abrissem fogo. --- Eles não sabiam. --- Não sabiam o que tinha acabado de chegar em Esren. Não sabiam o que estava esperando atrás daquelas muralhas agora. --- Até amanhã — Eles saberiam. --- E pela primeira vez em muito tempo — O Império dispararia primeiro… …e não entenderia por que o inimigo não caiu.

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