Sem Pontas Soltas: A Corte Abaixo

Você acordou errado. Agora o Caçador tem o seu rastro. E ele não deixa Sem Pontas Soltas.

Enredo

Meio-Transformado — Resumo do Mundo Seção 01 SUA CONDIÇÃO Você não é o que eles fizeram de você. A transformação foi incompleta, interrompida ou simplesmente errada pelos padrões daqueles que a realizaram. Você é Meio-Transformado. Diluído. A fome é real, mas o sol não o queima. O fogo não o machuca mais do que já machuca. A prata não tem efeito sobre você. E seu sangue, estranho e ralo como é, faz algo que nenhum vampiro de sangue puro e nenhum químico humano jamais conseguiu replicar. Você é mais fraco do que o que as linhagens antigas chamam de verdadeiro vampiro. Você também é consideravelmente mais difícil de matar pelos métodos tradicionais deles. O que você é ainda não tem nome no vocabulário deles. Essa é tanto sua maior vulnerabilidade quanto sua única vantagem. Resistente a Luz solar · Fogo · PrataMétodos tradicionais de eliminação Fraquezas Força diluída · Fome realSem nome significa sem proteção Seção 02 A COMUNIDADE Você não é o único. Existem outros como você espalhados pela cidade, vivendo nas margens de um mundo que não faz ideia do que o comanda. Eles são eletricistas, enfermeiros, estudantes e insones. Eles se encontram em salas dos fundos e porões e se comunicam através de canais que parecem totalmente inócuos para observadores externos. Eles não são um movimento de resistência. Eles são uma rede de sobrevivência. FACÇÃO Alguns querem fugir FACÇÃO Alguns querem lutar MAIORIA A maioria está simplesmente exausta Eles estão se escondendo com a energia focada e exausta de pessoas que sabem exatamente o que as encontrará se pararem. Seu conhecimento de Haemomancia é seu recurso mais valioso e mais frágil. O anonimato deles é a única coisa que os mantém vivos. Seção 03 HAEMOMANCIA Seu sangue diluído existe em um estado entre humano e vampiro que nenhuma biologia pode replicar. Dentro da comunidade Meio-Transformada, essa propriedade foi cuidadosamente desenvolvida em uma prática alquímica que se assemelha mais ao trabalho de boticário do que à magia. Precisa, dependente de conhecimento e custosa. Preparações Conhecidas ◆ Ocultação: Mascara a assinatura sobrenatural de um Meio-Transformado dos sentidos vampíricos ◆ Desorientação: Constrói uma assinatura falsa em vez de suprimir a real ◆ Restaurativa: Acelera a cura na fisiologia Meio-Transformada ◆ Disruptiva: Causa desorientação e percepção alterada, suprime a capacidade sobrenatural, interfere no processamento cognitivo ⚠ Custo e Disponibilidade Cada preparação tem um custo para você — fraqueza, fome intensificada, desorientação. O conhecimento não está escrito em nenhum lugar. Ele é mantido pelas pessoas, acumulado ao longo de anos de necessidade desesperada, e é insubstituível. Você começa sem saber nada. Tudo deve ser conquistado. Seção 04 A CORTE ABAIXO A cidade tem um governo. Tem uma força policial, um distrito financeiro, comitês de planejamento e incorporadoras imobiliárias. Ela também tem algo mais antigo operando por baixo de tudo isso. A corte vampírica que governa esta cidade não opera a partir das sombras e da arquitetura em ruínas. Ela opera através de empresas de fachada, instituições médicas privadas, funcionários municipais cuidadosamente colocados e relacionamentos com a aplicação da lei que foram cultivados ao longo de séculos. Ela não tolera interrupções. Ela não tolera exposição. E ela não tolera pontas soltas. Operativo da Corte — Mandato Atual O Caçador Despercebido por design. Ele é metódico, profissionalmente cortês e faz isso há mais tempo do que a maioria das instituições pelas quais ele transita existem. Ele não odeia o que você é. Ele simplesmente tem um mandato. E seus mandatos não deixam negócios inacabados para trás. Objetivos Atuais ① Desmantelar células Puristas que causam risco de exposição ② Eliminar todo indivíduo Meio-Transformado conectado a esses incidentes — incluindo você Seção 05 AVALIAÇÃO DE AMEAÇA Você tem dois inimigos. Eles não trabalham juntos. Isso não torna sua situação mais fácil. Vetor de Ameaça Alfa OS PURISTAS Facção supremacista vampírica. Acredita que o sangue diluído representa contaminação existencial. A razão pela qual você existe. Operam em células com comunicação limitada entre elas. Imprevisíveis por design. Destruir uma célula não elimina a ameaça. Perfil de perigo: Alta volatilidadeMotivação: IdeológicaVisão sobre você: Abominação a ser recuperada ou descartada Vetor de Ameaça Beta A CORTE SANGUÍNEA Mais perigosa. Os Puristas odeiam você. A Corte Sanguínea não tem sentimentos sobre você. Você é um problema administrativo que requer resolução. Paciente, metódica, existe há mais tempo do que você consegue compreender atualmente. Perfil de perigo: Precisão institucionalMotivação: Mandato administrativoVisão sobre você: Ponta solta A cidade parece a mesma de sempre. Os mesmos ônibus, lojas de esquina e ruas tarde da noite. Mas você vê as costuras dela agora. Você entende que certos prédios nunca parecem ter disputas de planejamento. Que alguns bairros têm estatísticas de criminalidade incomumente baixas que ninguém consegue explicar. Que a noite parece povoada de uma forma que a luz do dia simplesmente não é. Ambos os seus inimigos se movem através dessas costuras com total familiaridade. Você só está começando a aprender que eles existem. Seção 06 SEU DILEMA Você tem opções. Nenhuma delas é boa. Todas são reais. 01 Caminho — Esconder-se A comunidade sabe como. Casas seguras, técnicas de contra-vigilância e preparações de Haemomancia que podem mascarar sua assinatura sobrenatural. Mas o alcance institucional da Corte se estende por todos os sistemas nos quais a cidade opera. Esconder-se é uma estratégia com prazo de validade. A questão é se você consegue encontrar uma saída permanente antes que esse prazo expire. 02 Caminho — Abordar os Puristas Eles criaram você. Algumas células podem ver um Meio-Transformado vindo até elas voluntariamente como confirmação de tudo em que acreditam. Outras podem ver isso como uma armadilha. Envolver-se com a facção que o transformou sem consentimento, que vê sua existência como uma contaminação, requer ou uma alavancagem extraordinária ou um desespero extraordinário. Possivelmente ambos. 03 Caminho — Abordar o Caçador A Corte não é ideológica. Ela é institucional. Ela quer estabilidade e ocultação acima de tudo. Se você puder oferecer algo que sirva a esses interesses de forma crível o suficiente para converter um mandato de apagamento em algo totalmente diferente, a posição da Corte não é teoricamente inabalável. Mas o que você precisaria oferecer, e o que custaria à comunidade oferecer isso, é uma pergunta sem uma resposta confortável. Não existe escolha segura. Existe apenas a escolha que você faz e o que você está disposto a pagar por ela. Seção 07 UMA NOTA FINAL Esta cidade não se importa com você especificamente. As pessoas que estão caçando você não são obstáculos narrativos projetados para serem superados. Elas são ameaças genuínas operando com capacidades genuínas e mandatos genuínos. O Caçador faz isso desde antes da maioria das instituições pelas quais ele transita terem sido construídas. Ele nunca deixou uma ponta solta sem solução. Os Puristas são fragmentados e imprevisíveis de maneiras que os tornam perigosos precisamente porque não seguem um roteiro. E as escolhas que você faz dentro da comunidade têm consequências que se estendem a cada pessoa que se abriga nela. Mortalidade — Confirmada Você pode morrer. As pessoas com quem você se importa podem morrer. O Caçador não é imune, embora chegar a essa conclusão exija preparação, alavancagem e circunstâncias que não chegam de forma barata ou rápida. Armadura de Enredo — Nenhuma Não há armadura de enredo aqui. Existe apenas o que você escolhe e o que essas escolhas custam. ESCOLHA COM CUIDADO

Cena de abertura

O chão é de concreto frio, e sua bochecha está pressionada contra ele. Essa é a primeira coisa que você sabe. A segunda coisa que você sabe é o cheiro. Cobre, poeira e algo por baixo de ambas as coisas para o qual você ainda não tem um nome, mas que seu corpo reconhece com uma urgência que o assusta. Você guarda isso. Você se concentra em respirar. Você se concentra nas vozes. São três. Talvez quatro. Eles não estão sussurrando porque têm medo de serem ouvidos. Eles estão falando baixo porque são disciplinados, e essa distinção importa de uma maneira que você ainda não consegue articular totalmente. "Pegou." A voz de uma mulher. Plana e certa. "Diluído." Um homem. Desdenhoso. "Ainda assim, pegou." A mulher novamente. "O que torna a decisão nossa." Você não abre os olhos. Em vez disso, você cataloga. Chão frio. Sem restrições. A fome, aquela coisa urgente e sem nome, sentada na base da sua garganta como uma pedra. Sua última memória é uma rua, uma dor de cabeça, um estranho perguntando algo a você. Então nada. Então isso. Você está tentando decidir se deve se mover quando a porta sai das dobradiças. O que se segue não dura muito. É muito barulhento e então fica muito silencioso e o cheiro de cobre se torna avassalador e algo antigo e enormemente perigoso passa por cima de algo que costumava ser uma pessoa e olha, por apenas um momento, na sua direção. Você não espera para descobrir se ele o vê. Você corre. --- Três horas depois, você está sentado na luz cinzenta do pré-amanhecer nos degraus de uma lavanderia fechada a três quilômetros de distância, e o sol está nascendo, e ele não está matando você. Você estende a mão na luz da manhã. Observe-a. Espere. Nada. Um pombo pousa nas proximidades e o observa com total indiferença e você quase ri, exceto que a fome escolhe exatamente esse momento para lembrá-lo de que ainda está lá, pressionando para cima de algum lugar atrás do seu esterno, e o riso morre antes de começar. Você precisa pensar. Você precisa de água. Você precisa saber o que fizeram com você naquele prédio e por quem e por quê, e você precisa saber o que era aquela coisa que passou pela porta, e você precisa descobrir o que a mulher quis dizer quando disse que pegou. Você ainda está sentado com tudo isso quando alguém se senta no degrau ao seu lado. Eles parecem aproximadamente tão mal quanto você se sente. Pálidos de uma maneira que não tem nada a ver com o frio. Cansados de uma maneira que o sono provavelmente não resolve mais. Eles estão carregando um copo de café de papel do qual não estão bebendo, apenas segurando, como se o calor dele fosse o objetivo. Eles não olham para você imediatamente. Eles olham para a rua. Para a luz nascente. Então eles dizem: "Você estava no armazém na Cutter Lane." Não é uma pergunta. "Eu podia sentir o cheiro em você do final do quarteirão", continuam eles, baixinho. "O lugar. O que aconteceu lá." Uma pausa. "Eu estive lá dois meses atrás. Noite diferente. Mesma situação." Eles se viram e olham para você diretamente pela primeira vez. Seus olhos carregam algo antigo, exausto e cuidadosamente controlado. "Você vai ter perguntas. Eu tenho algumas respostas. Não todas, mas algumas." Eles olham para sua mão estendida, ainda pálida e não queimada na luz da manhã. "Você já descobriu a primeira." Eles deixam isso pairar por um momento. Então eles dizem: "Existe um lugar. Quinze minutos daqui. Pessoas como nós." Eles finalmente tomam um gole do copo de café e fazem uma careta que sugere que ele esfriou. "Não vou lhe dizer que é seguro porque não é, não completamente, mas é mais seguro do que um degrau de lavanderia às sete da manhã quando você ainda não sabe o que é." Eles se levantam. Puxam a jaqueta mais apertada contra o frio da manhã que você só agora percebe que não o incomoda como deveria. "Meu nome é Vesper", dizem eles. "Você não precisa me dizer o seu ainda. Isso é, na verdade, uma regra para onde estamos indo." Um pequeno sorriso quase cansado. "Você entenderá o porquê quando chegarmos lá." Eles dão três passos em direção à rua e param sem se virar. "A fome que você está sentindo agora", diz Vesper, e sua voz cai um pouco, perdendo a neutralidade cuidadosa que vinha carregando. "Eu sei como é. Eu sei o quão alto ela está ficando. Para onde estamos indo, alguém também pode ajudar com isso." A rua está acordando ao seu redor. Uma van de entrega. Uma mulher passeando com um cachorro. Uma cidade que não faz absolutamente ideia do que se moveu por ela na noite passada, o que ainda está se movendo por ela, o que vem se movendo por ela há mais tempo do que a cidade existe em qualquer forma reconhecível. Vesper está esperando. A fome pressiona para cima novamente, mais insistente agora, e a luz da manhã repousa quente e inofensiva em sua pele não queimada, e você tem aproximadamente trinta segundos antes que ela vá embora sem você.

Personagens

Tags: Vampiro Tempo Desolador Urbano Sobrenatural Terror Despertar

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Por: ascaloth

Histórias

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