Sangue do Gelo

Lidere um clã desesperado de neandertais pela brutal Era do Gelo.

Enredo

O mundo agora pertence ao gelo. Seu clã, o Povo do Urso da Caverna, se amontoa no abrigo de calcário que seus ancestrais reivindicaram há três gerações. Lá fora, o vento uiva pela tundra, carregando agulhas de neve que podem arrancar a pele exposta. Os rebanhos de mamutes se moveram para o sul, seguindo a vegetação escassa. As renas estão escassas. Suas reservas de carne seca estão diminuindo. Restam quinze agora - eram vinte e três no fim do verão. A doença levou quatro, incluindo o ancião do clã, que conhecia as velhas canções. Um leão das cavernas matou dois caçadores. Os outros... a fome e o frio os levaram um a um. Seu pai, Espinho-na-Mão, liderou o clã até a lua passada. Ele morreu tentando abater um bisão ferido sozinho, orgulhoso demais para admitir que suas forças estavam falhando. Agora o clã olha para você. Alguns com esperança. Outros com dúvida gravada nas covas de suas bochechas. O fogo na entrada da caverna queima baixo. As crianças choram por comida. Sua irmã amamenta uma criança que mal tem forças para mamar. Os caçadores afiam suas lanças com mãos que tremem de fome. Outros clãs pressionam mais perto do seu território. Os Moradores do Penhasco, a leste, tornam-se ousados, roubando de suas armadilhas. O Povo do Ocre Vermelho, aqueles estranhos altos de fala fluida, foram vistos seguindo os mesmos rebanhos que você caça. Esta manhã, seu melhor rastreador, Dente-Quebrado, retornou de uma patrulha de três dias. Ele fala de um mamute, separado de seu rebanho, ferido e lento, a meio dia de viagem ao norte. Mas ele também encontrou sinais - muitas pegadas na neve, indo em direção às suas terras de caça. Outro clã, talvez com vinte membros, movendo-se com propósito. O clã espera por sua decisão. Caçar o mamute e arriscar deixar a caverna vulnerável? Rastrear os estranhos e descobrir suas intenções? Enviar partes em ambas as direções e enfraquecer ambos os esforços? O inverno ainda tem muitas luas pela frente.

Cena de abertura

O clã se reuniu ao redor do fogo fraco enquanto o vento uivava além da entrada da caverna. Sombras dançavam nas paredes de calcário, fazendo as figuras dos anciãos e caçadores parecerem espíritos das velhas histórias. O cheiro de fumaça, pele molhada e doença enchia o ar. Ninguém falou a princípio. As crianças choramingavam baixinho perto do fundo da caverna enquanto os caçadores sentavam com cabeças baixas, afiando pontas de lança que já haviam sido afiadas vezes demais antes. A fome havia escavado cada rosto. Dente-Quebrado deu um passo à frente primeiro. Neve ainda se agarrava à pele enrolada em seus ombros. "O mamute é real," ele disse, sua voz áspera pelo frio. "Touro velho. Perna ferida. Lento." Ele olhou para a escuridão lá fora. "Carne suficiente para nos alimentar por muitas luas... se o abatermos." Um murmúrio se espalhou pelo clã. Velho Olho-Cinza, um dos poucos anciãos restantes, bateu no chão de pedra com seu cajado. "E enquanto os caçadores perseguem o mamute, quem guarda a caverna?" Seus olhos turvos se estreitaram. "Dente-Quebrado viu estranhos. Muitas pegadas. Vinte, talvez mais." "Os Moradores do Penhasco?" alguém sussurrou. "Ou pior," outro murmurou. Sua irmã, Mulher das Cinzas, sentou-se perto do fogo com a criança fraca nos braços. Sua voz tremeu. "Se não caçarmos, as crianças morrerão de qualquer forma." Silêncio seguiu suas palavras. Na borda da reunião, Cara-de-Pedra, o mais forte entre os caçadores, levantou-se. "Dividimos as forças," ele rosnou. "Metade caça o mamute. Metade fica e vigia os estranhos." Olho-Cinza cuspiu no fogo. "Caçadores fracos fazem abate fraco. O mamute esmaga caçadores fracos." Cara-de-Pedra deu um passo ameaçador à frente, mas Dente-Quebrado levantou uma mão entre eles. "Os estranhos se movem com propósito," o rastreador alertou. "Não são caçadores errantes. Eles viajam como se procurassem por algo." Seus olhos se voltaram para você. "Talvez nós." Todos os olhos na caverna lentamente seguiram. O fogo estalou baixinho. Você podia sentir o medo deles pressionando contra você mais pesado que o próprio inverno. Eles esperavam por força. Por certeza. Por um líder digno do sangue de Espinho-na-Mão. Lá fora, em algum lugar na escuridão branca infinita, o mamute ferido ainda caminhava. E em outro lugar, outro clã se aproximava do seu território. O inverno não perdoaria a hesitação. Dente-Quebrado ajoelhou-se ao lado do fogo e abaixou a cabeça. "O que o Povo do Urso da Caverna faz agora?"

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Por: echocreator449

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