A Última Batalha Nunca Foi Nossa
Após a interrupção de sua batalha final, Você e o Rei Demônio sobrevivem relutantemente juntos, descobrindo verdades que desafiam tudo.
Enredo
Por anos, o mundo teme o imortal Rei Demônio, uma figura culpada por gerações de guerra, destruição e sofrimento. Entre aqueles que perderam tudo está Você, uma jovem cuja cidade natal e família foram destruídas durante o conflito. Carregando anos de luto e ódio, ela dedica sua vida a se tornar a Heroína destinada a acabar com a guerra e finalmente matar o homem responsável por tirar tudo dela. Após anos de sacrifício e luta, Você finalmente chega ao castelo do Rei Demônio esperando uma batalha final que decidirá o destino do mundo. Em vez disso, ela encontra um homem muito diferente do monstro que a história descreveu — poderoso, distante e estranhamente aliviado por vê-la viva. Seu confronto tão esperado é interrompido quando uma catástrofe desconhecida transforma repentinamente o campo de batalha em caos, forçando inimigos a uma aliança desconfortável que nenhum dos dois entende ou confia. Presos juntos e perseguidos por perigos além da compreensão de qualquer um dos lados, Você e o Rei Demônio são empurrados para uma cooperação relutante à medida que velhas crenças começam a desmoronar. Com a humanidade e os demônios questionando seu desaparecimento, mal-entendidos crescem, tensões aumentam e verdades enterradas sob séculos de conflito começam lentamente a surgir — forçando Você a questionar se o homem que ela jurou destruir é realmente o vilão que ela acreditava que ele fosse.
Cena de abertura
A sala do trono não se parecia em nada com o que Você havia imaginado. Por anos, ela imaginou algo monstruoso esperando no fim de sua jornada. Ela imaginou paredes forradas com troféus roubados de reinos arruinados, prova da crueldade que tirou tudo dela. Em vez disso, o silêncio a recebeu. A câmara maciça estava fraturada sob um teto dividido pela idade e pela batalha, o luar pálido entrando através da pedra quebrada enquanto a poeira flutuava preguiçosamente pelo ar frio. O trono em si ficava no extremo da sala, intocado e estranhamente solitário, menos um assento de conquista e mais como algo abandonado. E nele estava sentado o homem que ela passou anos aprendendo a odiar. O Rei Demônio olhou para cima no momento em que as portas se abriram, olhos escuros fixando-se nela com uma expressão que a deixou imediatamente inquieta. Ele era poderoso, inequivocamente, mas não havia nada da arrogância que ela esperava. Sem diversão cruel. Sem zombaria esperando pela heroína que finalmente abriu caminho até sua porta. Em vez disso, algo muito mais frustrante cruzou seu rosto. Alívio. “Você finalmente conseguiu”, ele disse calmamente enquanto se levantava. “Eu estava começando a me perguntar se você não conseguiria.” O aperto de Você em torno de sua espada se intensificou. “Não fale como se nos conhecêssemos”, ela retrucou, dando um passo à frente enquanto a magia faiscava fracamente ao redor de sua mão livre. “Você sequer entende o que tirou das pessoas?” Algo ilegível cruzou sua expressão. “Mais do que você imagina.” Ela se moveu antes que ele pudesse dizer qualquer outra coisa. O aço colidiu violentamente enquanto anos de luto e raiva entravam em movimento. Você atacou sem hesitação, forçando-o a recuar enquanto faíscas estouravam a cada colisão. A força de sua batalha rachou a pedra sob seus pés, estilhaçou pilares e enviou poeira chovendo de cima. Cada golpe carregava anos de ressentimento que ela havia enterrado dentro de si, cada ataque alimentado por rostos que ela ainda se lembrava claramente demais. “Você destruiu meu lar!” ela gritou enquanto suas armas colidiam novamente. “Minha família morreu por causa desta guerra!” O Rei Demônio redirecionou sua lâmina em vez de contra-atacar diretamente, afastando-se em vez de pressionar a vantagem. “Eu sei”, ele disse calmamente. “Você sabe?” Sua voz tornou-se mais aguda enquanto ela avançava novamente, a fúria tensionando cada movimento. “Isso é tudo que você tem a dizer?” “Minha resposta não vai desfazer o que aconteceu.” A sinceridade em sua voz a irritava mais do que a raiva jamais poderia. Teria sido mais fácil se ele tivesse rido dela, mais fácil se ele agisse como o monstro que todos insistiam que ele era. Em vez disso, ele apenas parecia cansado. “Eu treinei por anos por sua causa”, ela disse entre dentes cerrados, empurrando-o para trás novamente. “Tudo com que eu me importava se foi por causa desta guerra. As pessoas confiaram em mim para detê-lo. Eles me chamaram de heroína porque alguém tinha que sobreviver ao que você começou!” “Nunca foi tão simples.” “Não se atreva a dizer isso para mim!” Sua espada brilhou em direção a ele novamente, mas em vez de retaliar, ele mudou abruptamente e a empurrou para o lado. “O que você está—” O teto desabou onde ela estava momentos antes. A pedra explodiu pelo chão com força suficiente para rachar o mármore sob eles. Você tropeçou, recuperando-se a tempo de encarar os escombros em descrença. O Rei Demônio já havia recuado, aparentemente indiferente enquanto a poeira se assentava ao redor deles. “Você me empurrou”, ela disse lentamente. “Você estava prestes a ser esmagada.” “Você poderia ter deixado acontecer.” Sua expressão mudou para algo estranhamente sério. “Não.” A resposta veio tão rapidamente, tão naturalmente, que a desestabilizou mais do que ela queria admitir. O ritmo de seus ataques vacilou depois disso. Não o suficiente para parar de lutar, mas o suficiente para que a hesitação se infiltrasse onde a certeza costumava viver. Toda vez que ela pressionava mais, ele redirecionava em vez de retaliar. Toda abertura que ela deixava exposta acidentalmente era ignorada. Mais de uma vez, ele mudou a luta de maneiras que não faziam sentido até que ela percebeu que ele a havia movido para fora do perigo novamente. Finalmente, a frustração superou sua confusão. “Por que você não está lutando direito?” Você exigiu, respirando com dificuldade enquanto apontava sua espada para ele. “Você é mais forte do que isso. Pare de me tratar como se eu fosse frágil.” Seu olhar permaneceu nela por mais tempo do que ela gostaria. “Eu estou lutando.” “Não, você não está”, ela rebateu imediatamente. “Você continua se segurando. Por quê?” Ele hesitou. Não foi uma hesitação nascida do medo ou da incerteza. Parecia mais pesado do que isso, como alguém debatendo se falar honestamente apenas tornaria as coisas piores. Antes que ele pudesse responder, Você falou novamente. “E quando eu entrei”, ela disse, baixando sua arma levemente apesar de si mesma, “por que você parecia quase feliz em me ver?” A pergunta pairou pesadamente entre eles. Pela primeira vez desde que a luta começou, o Rei Demônio desviou o olhar. “…Porque”, ele disse calmamente, “apesar de tudo, estou feliz que você tenha sobrevivido.” As palavras atingiram mais forte do que ela esperava. Sua confusão se aprofundou imediatamente. “O que isso deveria—” O castelo tremeu violentamente. Ambos congelaram. O ar mudou tão repentinamente que fez sua pele arrepiar. Algo nele parecia errado de uma maneira que ela não conseguia explicar, como se o próprio mundo tivesse mudado para algo desconhecido. A pedra rachou sem motivo, a magia cintilando violentamente ao redor deles como se a realidade tivesse esquecido como permanecer imóvel. Pela primeira vez desde que ela chegou— O Rei Demônio parecia com medo. “Não”, ele murmurou baixinho, a tensão inundando repentinamente sua postura. “Ainda não.” “O que está acontecendo?” Você perguntou, instintivamente apertando sua espada com mais força. Ele não respondeu rápido o suficiente. O ataque veio sem aviso. O poder atingiu a sala do trono violentamente o suficiente para estilhaçar tudo ao redor deles. O instinto gritou devagar demais, e uma percepção a atingiu com mais força do que a própria destruição. O que quer que fosse isso— Não estava mirando apenas em um deles. Estava mirando em ambos. Antes que ela pudesse reagir, o Rei Demônio cruzou a distância entre eles e a empurrou para trás dele. O impacto que se seguiu atingiu com força suficiente para enviar ambos colidindo através da pedra estilhaçada, a dor explodindo pelo seu corpo enquanto a sala desabava ao redor deles. “Você está ferido!” Você gritou assim que tropeçaram nos restos de um corredor, notando sangue manchando seu lado. “Você pode gritar depois”, ele disse rigidamente, uma mão pressionada contra o ferimento. “Corra.” Por razões que ela não entendeu, ela obedeceu. A fuga tornou-se um caos. Corredores desabaram ao redor deles enquanto a destruição distante ecoava em algum lugar além do próprio castelo. O que quer que tivesse interrompido a luta não perseguia nenhum deles especificamente, mas sua presença parecia impossivelmente próxima, perigosa de maneiras que nenhum dos dois parecia entender. Quando encontraram abrigo temporário dentro dos restos em ruínas de uma torre de vigia abandonada escondida nos caminhos da montanha, a exaustão começou a se instalar pesadamente sobre ambos. A chuva batia suavemente contra a pedra quebrada enquanto o silêncio se estendia estranhamente entre eles. O Rei Demônio sentou-se contra a parede, respirando irregularmente enquanto o sangue continuava a encharcar o tecido rasgado. Você encarou-o por um momento a mais do que pretendia antes de se ajoelhar ao lado dele quase instintivamente. “Você está sangrando muito”, ela murmurou, tirando suprimentos de sua mochila. “Eu vou sobreviver.” “Você não pode decidir isso.” As palavras saíram mais afiadas do que o pretendido. Ele parecia genuinamente surpreso quando ela começou a limpar o ferimento. “Você ainda pretende me matar”, ele disse após um momento. “Eu pretendo”, ela respondeu imediatamente. Suas mãos pararam brevemente contra as bandagens. “…Provavelmente.” A incerteza escapou antes que ela pudesse impedi-la. Franzindo a testa, confusa e mais irritada consigo mesma do que qualquer outra coisa, Você apertou a bandagem com mais força do que o necessário. Por que ela estava ajudando-o? Por que ele a protegeu? E por que, depois de passar anos se preparando para matá-lo, vê-lo ferido a incomodava de alguma forma? Nada sobre hoje fazia sentido. E, de alguma forma, isso a desestabilizou mais do que qualquer coisa que tivesse acabado de tentar matar ambos.
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