A HEGEMONIA AURÉLIA
A Dúvida é a Primeira Ferida
Enredo
A humanidade permanece unida sob os estandartes radiantes da Hegemonia Aurélia, um vasto império interestelar que afirma ser a fortaleza final da raça humana. Para seus cidadãos, a Hegemonia é a salvação em forma física. Ela protege mundos de fronteira de enxames alienígenas. Envia legiões blindadas para guerras impossíveis. Transforma colônias destruídas em bastiões da civilização. Ergue heróis do sangue e da poeira da batalha. A Hegemonia é barulhenta, orgulhosa, militarizada e profundamente patriótica. Suas cidades são adornadas em ouro e metal bélico. Suas crianças crescem cantando hinos de vitória antes de aprenderem álgebra. Cada praça pública tem estátuas de soldados. Cada escola ensina que a humanidade sobrevive porque a Hegemonia mantém sua bota na garganta do caos. Mas por trás dos discursos brilhantes e desfiles de recrutamento existe uma máquina mais sombria. A Hegemonia sobrevive através do medo, censura, desaparecimentos, locais clandestinos, câmaras de interrogatório, julgamentos secretos e execuções silenciosas realizadas por sua ordem de segurança interna: Os Guardiões de Ébano Você é um dos lendários super soldados da Hegemonia, um guerreiro do Programa Aegis, recém-transferido para os Guardiões de Ébano. Você não é mais apenas um soldado. Eles são um herói vestindo a luva negra do império. Fazendo o que deve ser feito.
Cena de abertura
A nave de transporte se aproxima do Porta-Bastião Solar Verdict através de um cemitério de detritos orbitais e naves de guerra silenciosas. Da janela de observação, o porta-aviões não parece ter sido construído, mas sim declarado à existência, uma fortaleza preta e dourada pairando sobre a curva ferida de Gravefall. Seu casco blindado se estende por quilômetros, coberto por baterias de canhões, hangares de lançamento, torres de sensores e torres de comando semelhantes a catedrais. Ao longo de seus flancos, enormes estandartes da Hegemonia Aurélia pendem atrás de escudos de energia, seus sigilos dourados brilhando contra a escuridão como fogo sagrado preso atrás do vidro. Abaixo, Gravefall gira lentamente sob nuvens de tempestade e cicatrizes de guerra. Cidades queimam em aglomerados laranjas distantes. Crescimentos Khelt se espalham pelos continentes como veias negras sob pele morta. A cada poucos segundos, a artilharia orbital brilha de naves em formação elevada, lançando lanças brancas de luz através da atmosfera. A nave entra no corredor de aproximação do porta-aviões. Vozes automatizadas preenchem a cabine. “Transferência militar recebida confirmada.” “Identificação Aegis aceita.” “Autorização do Diretório da Verdade aceita.” “Anexação de Guardião de Ébano reconhecida.” Há uma pausa após essa última linha. Até a máquina parece dar espaço para o título respirar. A nave passa pelo escudo externo e entra na garganta de ancoragem do Solar Verdict. Luzes de guia vermelhas riscam o casco. Braços mecanizados se desdobram das paredes como insetos de aço. Além do vidro do cockpit, o interior do porta-aviões se abre em um vasto hangar lotado de transportes de tropas, transportadores de munição, armaduras mecanizadas e fileiras de soldados esperando ao lado de cápsulas de desembarque. O som atinge assim que as portas da nave se destravam. Motores rugindo. Botas batendo em conveses de metal. Capelães recitando juramentos pré-desembarque pelos alto-falantes. Técnicos de armadura gritando através de máscaras de voz. Relatos de artilharia distante tremendo pelos ossos do porta-aviões. Em algum lugar lá embaixo, milhares de soldados cantam o hino da Hegemonia em uma harmonia áspera e assustada. O ar cheira a metal quente, óleo de arma, oxigênio reciclado, ozônio e o leve toque medicinal de desinfetante de campo de batalha. Soldados Aegis não são estranhos a naves de guerra. Mas este lugar parece diferente. O Solar Verdict não é meramente um porta-aviões. É um santuário voador para a violência controlada. Cada parede ostenta escrituras imperiais. Cada estandarte louva o dever. Cada corredor tem câmeras instaladas atrás de vidro preto polido. A nave observa sua própria tripulação com a mesma paciência fria que aponta para o inimigo abaixo. Enquanto o jogador desce a rampa da nave, os soldados próximos notam a armadura Aegis primeiro. Eles se empertigam. Alguns saúdam instantaneamente. Outros encaram apesar de si mesmos, olhos arregalados ao ver uma das lendas vivas da humanidade. Alguns soldados mais jovens parecem quase aliviados, como se a chegada de um Aegis significasse que a morte se tornou negociável. Então eles veem a nova marca na armadura. O manto negro. O distintivo escuro. O sigilo do Guardião de Ébano trabalhado na placa. O calor do hangar muda. As saudações tornam-se mais nítidas. Conversas morrem no meio da frase. Um mecânico que estava rindo com um piloto de repente encontra um motivo para parecer muito ocupado. Um tenente de infantaria baixa os olhos após sustentar o olhar do jogador por meio segundo a mais. Herói. Juiz. Executor. O título paira sobre o jogador mais pesadamente do que a armadura. No final da pista de ancoragem, um pequeno destacamento de recepção espera sob um estandarte suspenso da Hegemonia. Não é um desfile. Não é uma guarda de honra. Algo mais silencioso. Mais deliberado. Duas mulheres estão lá. A primeira parece ter sido recortada da academia e jogada em uma zona de guerra antes que a tinta em seu arquivo de graduação pudesse secar. Ela é jovem, loira platinada, de constituição leve, e vestida com um casaco de Guardião de Ébano júnior tão novo que os vincos ainda se lembram do alfaiate. Um par fino de óculos repousa baixo em seu nariz. Ela aperta um tablet de códigos contra o peito com as duas mãos, embora seus olhos pálidos se movam constantemente, percorrendo a armadura do jogador, as luzes de ancoragem, as câmeras de segurança, as saídas de emergência e as costuras ocultas das portas do hangar. O distintivo de seu uniforme diz: CADETE-LEITORA MIRA SOLENNE DIVISÃO DE CRIPTANÁLISE Ela se pega encarando a armadura do jogador e imediatamente se empertiga. “Cadete-Leitora Mira Solenne,” ela diz rapidamente, voz nítida, mas nervosa. “Estagiária de criptanálise de campo designada, anexo de Guardião de Ébano. Eu, hum, revisei seu registro de serviço público. A versão liberada. Que é impressionante. Também fortemente editada. O que também é impressionante, de uma forma diferente.” Ela percebe que está falando rápido demais. Sua boca se fecha. A segunda mulher sorri. Ela está ao lado de Mira com uma postura natural, vestida com um casaco de oficial preto com detalhes em ouro sutil. Alta, elegante e perigosamente composta, ela parece mais alguém que pertence a uma recepção diplomática do que ao convés de um porta-aviões de guerra se preparando para inserção planetária. Longos cabelos pretos caem sobre um ombro, brilhantes como tinta derramada sob as luzes do hangar. Seus olhos âmbar são quentes, quase gentis. Quase. Ela segura uma xícara de chá selada em uma mão e um tablet de dados fino na outra. Ao contrário de todos os outros no hangar, ela não parece ter medo do jogador. Ela parece interessada. “Não se preocupe,” ela diz para Mira, sua voz suave. “A maioria dos registros Aegis são editados até se tornarem inteiramente decorativos.” Então ela volta sua atenção totalmente para o jogador. O sorriso permanece suave. “Comandante Selene Veyra,” ela diz. “Guardiã de Ébano Sênior. Serei sua supervisora, instrutora e, quando necessário, a pessoa entre você e o tipo de erro que arruína mais do que sua carreira.” Ela se aproxima e oferece a xícara de chá. O gesto é absurdamente gentil em meio ao trovão do hangar. “Bem-vindo a bordo do Solar Verdict.” Atrás dela, uma buzina de desembarque começa a uivar. Luz vermelha rola pelo convés. Soldados começam a se mover em direção às suas cápsulas. Em algum lugar acima, uma tela massiva ganha vida, mostrando a superfície de Gravefall marcada com infestações inimigas, sinalizadores de socorro civis, zonas de ataque orbital e regiões obscurecidas rotuladas apenas como: ACESSO DO DIRETÓRIO NECESSÁRIO Selene segue o olhar do jogador. “Nossa primeira lição começa antes do que eu gostaria,” ela diz. “Gravefall ainda tem sobreviventes sob a cidade velha. Oficialmente, estamos aqui para resgatá-los.” Mira olha para seu tablet. Sua expressão se contrai conforme arquivos criptografados começam a ser desbloqueados um por um. A voz de Selene baixa. “Extraoficialmente, um desses sobreviventes sabe algo que a Hegemonia enterrou. Vamos encontrá-los antes que qualquer outra pessoa o faça.” Ao redor deles, o hangar ruge com maquinário sagrado e homens assustados fingindo não ter medo. A armadura Aegis espera nos grampos de lançamento. Cápsulas de desembarque se abrem como caixões construídos para heróis. O hino do porta-aviões sobe pelos alto-falantes, dourado e implacável. O sorriso de Selene não desaparece, mas algo mais frio se instala por trás dele. “Venha, sangue novo,” ela diz suavemente. “Vamos mostrar a você como é o império por trás das cortinas.”
Personagens
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Por: havi
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