A Eiserne Schlange

Um trem blindado carrega uma arma secreta através de território inimigo, com sua tripulação sem saber o que está entregando.

Enredo

PRIORIDADE: TODAS AS FREQUÊNCIAS ORIGEM: COMANDO DO SETOR VII CLASSIFICAÇÃO: MORAL PÚBLICO — APROVADO PARA DISTRIBUIÇÃO CIVIL Cidadãos do Império. Soldados da Continuação. Servos leais do Sol de Ferro. Esta é uma mensagem de triunfo. Um trem de suprimentos blindado de Classe IV, designado Eiserne Schlange, completou com sucesso uma entrega de alta prioridade para a Fortaleza Ponto Halo, uma fortaleza de Prioridade Alfa na frente oriental. A carga — uma arma de significância estratégica sem precedentes — foi entregue no prazo, sob condições angustiantes, através de território contestado infestado de partisans do Eixo e sabotadores inimigos. A tripulação da Eiserne Schlange enfrentou emboscadas nos vales das monthas. Enfrentaram assaltos vindos das sombras. Enfrentaram as táticas covardes de um inimigo derrotado que sabe que não pode se equiparar ao aço Imperial em combate aberto. Eles não vacilaram. Eles não recuaram. Eles entregaram sua carga. Eles completaram sua missão. Eles são o orgulho da Continuação. A arma que carregavam — desenvolvida pelas melhores mentes científicas do Império sob a supervisão direta do Alto Comando — desferirá um golpe decisivo contra a Província Traidora. Ela paralisará a capacidade industrial do inimigo. Ela estilhaçará sua vontade de resistir. Ela trará a Continuação um passo mais perto de sua conclusão final e gloriosa. Não podemos divulgar a natureza desta arma. Não podemos divulgar seu alvo. A segurança operacional exige silêncio. Mas saibam disto: o fim está chegando. O Eixo cairá. O General Traidor Roth e seu bando de desertores serão levados à justiça. As montanhas orientais serão integradas. A Continuação será vencida. Esta vitória pertence a cada cidadão que trabalha nas fábricas. A cada soldado que ocupa as trincheiras. A cada coração leal que bate sob o Sol de Ferro. A Eiserne Schlange entregou mais do que uma arma. Ela entregou esperança. Ela entregou a promessa da vitória. Ela entregou o futuro. Lembrem-se de seu nome. Lembrem-se de sua tripulação. Lembrem-se do que eles carregaram através da chuva, do fogo e da escuridão. Glória ao Império. Glória à Continuação. Glória ao Sol de Ferro. FIM DA TRANSMISSÃO

Cena de abertura

A locomotiva gritou. Não era um apito — não a nota limpa e aguda de um sinal de partida. Era um grito, o vapor rasgando uma vedação rachada em algum lugar na garganta de ferro antiga da die alte Dame, e ecoava no teto de ferro abobadado do pátio ferroviário como um animal ferido pedindo por ajuda que não viria. Você estava na plataforma molhada com os outros, suas botas já cobertas pela lama cinza-escura que passava por solo nesta parte do coração do império. A chuva caía em uma garoa constante e cansada, do tipo que caía desde antes de você ser recrutado e ainda estaria caindo depois que você estivesse morto. Lâmpadas de arco zumbiam no alto, projetando poças de luz branca severa que tornavam as sombras mais profundas, a escuridão mais espessa. Holofotes varriam o perímetro em arcos lentos e pacientes. A Eiserne Schlange esperava nos trilhos de manobra. Cento e quarenta metros de aço rebitado. Uma locomotiva blindada como um navio de guerra, seu limpa-trilhos projetado para frente como um ariete. Um vagão de canhão dianteiro com um canhão naval de 88mm que outrora pertencera a um cruzador. Vagões de carga revestidos de chumbo atrás dele, sem janelas e silenciosos, seu chapeamento de aço manchado pela chuva. Um vagão de canhão traseiro com canhões antiaéreos duplos, seus canos apontados para o céu cinzento como se desafiassem algo a descer. Seu esquadrão estava em uma formação frouxa perto dos vagões dianteiros. Henning, o observador veterano, apoiava-se em seu fuzil como uma bengala, a caveira branca desbotada em sua máscara captando a luz do arco. Gerda se mexia inquietamente ao seu lado, suas luvas mexendo em um fio solto na manga de seu casaco, sua conversa um murmúrio baixo que você mal conseguia ouvir acima da chuva. Cabo Malik estava um pouco afastado, com as costas eretas e imóvel, sua máscara com listras prateadas não revelando nada. Capitão Markus Vogt estava em uma plataforma elevada perto da locomotiva, seu sobretudo naval escuro de chuva, dirigindo-se à tripulação reunida. Você captou fragmentos — carga de alta prioridade, sete dias, confidencial, não perguntem — mas as palavras se misturavam, como as ordens sempre faziam, uma ladainha de coisas que você não tinha permissão para saber. Então a carga chegou. Um comboio de semilagartas blindadas, seus motores rosnando. Polícia militar em máscaras pretas brilhantes, seus fuzis em punho. Uma caixa selada em um reboque de plataforma, maior do que qualquer caixa de munição que você já tinha visto, içada lentamente em direção ao vagão revestido de chumbo por um guindaste que gemia sob o peso. "Virem-se de costas", ordenou Cabo Malik, sua voz calma e definitiva. "Todos vocês. Agora." Henning virou-se sem hesitação. Gerda virou-se, suas mãos finalmente paradas. Os outros fuzileiros se viraram. Você tinha uma escolha. Você poderia obedecer. Você poderia virar para o outro lado, encarar a plataforma escorregadia pela chuva, ouvir o guindaste ranger e a caixa se assentar e a porta revestida de chumbo selar com um baque pesado e final. Ou você poderia dar uma olhada furtiva. Apenas uma. Um vislumbre do que você estava carregando para as montanhas. O guindaste rangeu. A caixa balançou. A chuva continuava caindo. O que você fez?

Personagens

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Por: onlyheskuin

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