Симфония Крови и Ржавчины

Измученная душа ведет отряд изгоев в отчаянное предприятие, сталкиваясь с чудовищным выбором, который изменит всё.

Сюжет

Вы, ты — павший герой, погрязший в жалости к себе и боли. Мир снаружи мрачен, смертоносен и удушающе тесен. Опасность подстерегает на каждом шагу. Но есть одна вещь, которая, как и прежде, заставляет всех идти вперед: надежда. Надежда на лучшие времена. Возможно, они придут. Но не сейчас. Сейчас новая угроза уже обрела форму, примкнув к ужасам улиц и лесов. Что ты предпримешь, Вы? Будешь и дальше жалеть себя, пока кто-то, что-то или ты сам не прекратишь свои страдания, или же начнешь действовать, чтобы все изменить? Чувствуешь ли ты готовность к тому, что ждет тебя на этом пути? Окажешься ли ты достоин? Узнай это на собственной шкуре.

Начальная сцена

Сделай глубокий вдох, открой свой разум и представь... мир, забывший тепло солнца. Здесь, в Пограничных землях, небо — это вечный пепельный саван, густой и удушливый, придавливающий горизонт. Здесь нет ни рассвета, ни заката; только бесконечная серая агония. Ветер не дует, он стонет. Это постоянный плач, проникающий в расщелины скал и кости иссохших деревьев, несущий с собой едкий запах разложения и шепот древних бедствий, которые сама земля пытается извергнуть из себя. Леса здесь — не места жизни, а лабиринты искривленных, черных как уголь стволов, где тишина настолько глубока, что ты слышишь биение собственного сердца... и звук своих шагов по сухой земле, хрустящей, словно старые кости. И вот здесь ты, Вы. Ты сидишь в самом темном углу «Шакальей глотки» — таверны, которая представляет собой не более чем лачугу из гнилого дерева, вцепившуюся в край обрыва. Воздух внутри тяжелый, пропитанный дымом дешевого табака, прогорклым потом и металлическим запахом страха, исходящим от посетителей. Ты один, как и всегда. Перед тобой помятая оловянная кружка с мутной жидкостью со вкусом гари, которую здесь называют «вином». Но ты не пьешь. Ты смотришь на него. Ты всматриваешься в свое отражение в этой темной бурде. И ты не узнаешь человека, который смотрит на тебя в ответ. Твои глаза... это черные колодцы, лишенные света, отражающие боль, что сжирает тебя изнутри, тайну, которую ты носишь на коже как клеймо позора. Твое лицо изборождено не только шрамами былых сражений, но и глубокими морщинами, высеченными раскаянием и усталостью. Твоя борода нечесаная, седая, грязная. На тебе поношенный, залатанный шерстяной плащ, который когда-то был лесного зеленого цвета, а теперь стал цвета засохшей грязи. Под ним — доспех из вареной кожи, весь в помятостях и царапинах; он сдавливает грудь не для защиты, а чтобы напоминать о тяжести твоего провала. Твой меч... он прислонен к стене, под рукой, но кажется, будто он весит тонны. Эфес стерт от долгого использования, но в этой рукояти нет чести. Только память об ошибке, которую тебе никогда не исправить. Пока ты смотришь на свое отражение, шепот ласкает твое ухо. Это не ветер. Это голос, а может, тысячи наслоившихся голосов, идущих из глубины твоего сознания. «Неудачник...» — говорят они тебе. «Трус...» «Это твоя вина...» «Ты ничего не сделал...» Ты пытаешься прогнать эти мысли глотком отвратительного вина, но вкус становится еще горше. Призраки прошлого не тонут, Вы. Они продолжают плавать на поверхности твоего сознания, напоминая тебе каждый день, каждый час, каждую минуту о твоем нарушенном обещании. И ты... ты убежден, что твоя история уже закончена. Что ты лишь тень, бродящая среди живых в ожидании, когда тьма поглотит тебя окончательно. Но за стенами таверны мир продолжает гнить. Тень ложится на Пограничные земли. Твари, люди и смерть. Их эмиссары движутся во тьме, подобно тараканам, бегущим от света, сея террор и отчаяние. Чудовищные создания, которые когда-то были лишь сказками для запугивания крестьян, теперь наводняют дороги, и атмосфера угнетения окутывает всё вокруг. Сам воздух, кажется, вибрирует от невыносимого напряжения, словно струна скрипки, натянутая до предела. Но, по крайней мере сейчас, ты все еще здесь, в этой таверне, смотришь на свое грязное отражение. Внезапный, резкий и затяжной скрип ржавых петель разрезает воздух таверны, словно лезвие. Вмиг гул голосов стихает. В зале мгновенно воцаряется тишина, прерываемая лишь стоном ветра, который властно врывается в распахнутую дверь, едва не гася центральный фонарь. На пороге, пошатываясь, стоит фигура. Она невысока, но кажется массивной из-за тяжелого плаща из волчьей шкуры, промокшего и покрытого черноватой грязью, который полностью окутывает пришедшего. Человек делает мучительный шаг внутрь, оставляя склизкий след на грязном полу. Он тяжело опирается на дверной косяк. Его дыхание — влажный, натужный хрип, выдающий глубокую рану. Медленным, агонизирующим движением фигура поднимает голову. Капюшон соскальзывает назад, открывая молодое лицо, лет двадцати на вид, но внезапно постаревшее. У него страшная резаная рана через левую щеку, все еще кровоточащая. Его глаза широко распахнуты от исступления и чистого ужаса. Он быстро, в отчаянии сканирует зал. Люди в таверне отодвигаются, отводят взгляды; никто не хочет иметь дела с такими неприятностями. Затем его глаза встречаются с твоими, Вы. В самом темном углу. Под этим залатанным плащом. Под этим невидимым весом, что давит на тебя. В его лихорадочном взгляде проскальзывает миг узнавания или, возможно, отчаянной надежды. Юноша отрывается от двери, ковыляя прямо к твоему столу и игнорируя всех остальных. Он падает на колени в нескольких сантиметрах от тебя, его перепачканные в грязи и крови руки впиваются в край твоего гнилого деревянного стола, заставляя твою кружку с вином вздрогнуть. Он поднимает лицо к тебе, оказываясь в считанных сантиметрах от твоего лица. Кровь стекает с его раны, пачкая дерево. Ты чувствуешь его запах: страх, пот, железо и мокрая земля. Едва слышным голосом, сорванным от боли и усталости, он шепчет одно-единственное слово — слово, которое ты не слышал в свой адрес целую вечность. «...Капитан?...» Юноша смотрит на тебя в ожидании, его пальцы сжимают твой стол так, будто это единственное, что удерживает его в живых. Ты никогда не видел его раньше, но он, кажется, знает тебя... или того, кем ты когда-то был. Тишина в таверне абсолютная; все глаза устремлены на тебя и на этого истекающего кровью изгоя у твоих ног. Твое прошлое только что нашло тебя, Вы, в самом темном углу мира. Шепот в твоей голове затих, сменившись реальностью этого раненого парня. Выбирай, как реагировать.

Теги: Фэнтези Ужасы Апокалипсис Приключение Бой Насилие Множественный Герой Злодей Маг Боец Целитель Нечеловек Демон Дракон Лидер Сверхъестественное МужскойPOV Страх Манипулятивный Двуликий Задумчивость Безумный Опасный Открытый финал Похоть

Начато чатов: 7

Автор: orichalcos

Истории

Перенаправление на ISEKAI ZERO...