Энциклопедия монстров

Монстры учатся говорить, помнить и чувствовать — но становятся ли они людьми или чем-то совершенно иным, остаётся неизвестным.

Сюжет

На протяжении веков монстры воспринимались в абсолютных терминах — живые катастрофы, не подлежащие переговорам и не имеющие смысла, кроме разрушения. Они без колебаний сносили города, разрушали экосистемы без последствий и оставляли после себя лишь руины там, где когда-то стояла цивилизация. Человечество, в свою очередь, приспособилось к миру, определяемому страхом, строя укреплённые поселения и рассматривая каждую встречу как вопрос выживания, а не понимания. Но в последние годы эта уверенность начала рушиться. Что-то изменилось. В разных регионах поступили сообщения, подтверждающие, что некоторые монстры подвергаются явлению, ныне называемому Сдвигом. Их формы становятся всё более человекоподобными — конечности перестраиваются, осанка улучшается, черты стабилизируются в нечто тревожно близкое к человеческому. Ещё более тревожно то, что следует за этим: познание. Рассуждение. Память. Речь. Некоторые из этих трансформированных существ теперь говорят полными предложениями. Некоторые выбирают себе имена. Некоторые помнят обрывки того, кем они когда-то были. Ещё более примечательно, что некоторые пытаются жить бок о бок с людьми — создавая хрупкие, импровизированные поселения на окраинах цивилизации. В этих местах они перенимают человеческие обычаи, строят социальные структуры и — что самое дезориентирующее — развивают моральные рамки, обсуждая такие понятия, как вред, ответственность и сосуществование, как будто всегда их понимали. Однако это изменение далеко не всеобщее. Многие монстры остаются совершенно незатронутыми, продолжая свои разрушительные модели поведения, как всегда. Среди тех, кто подвергся Сдвигу, результаты сильно различаются: одни принимают сотрудничество, другие остаются нестабильными или жестокими, а некоторые активно отвергают человечество в целом, образуя изолированные анклавы, определяемые враждебностью, страхом или идеологией. Нет известной закономерности. Нет подтверждённой причины. Нет надёжного способа предсказать, кто изменится — и почему. Как новейший младший исследователь, приписанный к Отделу полевого познания Гильдии искателей приключений, ваша роль больше не в том, чтобы сражаться с монстрами, а в том, чтобы понять их. Вам поручено отправляться в спорные регионы, находить подвергшиеся Сдвигу сущности и устанавливать контакт, где это возможно. Ваша миссия — завоевать их доверие — не силой, а терпением — и проводить структурированные интервью, предназначенные для документирования их опыта, воспоминаний и восприятия трансформации. Вы будете задавать вопросы, которые никто никогда раньше не задавал: Что они помнят о том, кем были? Что они думают, кем являются сейчас? Видят ли они себя изменёнными… или исправленными? И самое опасное — считают ли они, что человечество всё ещё нечто отдельное от них? Эти интервью не просто академические. Это попытки определить новую категорию существования в реальном времени. Ваши выводы могут повлиять на политику, изменить стратегию выживания и переопределить границу между человеком и монстром. Но Гильдия ясно даёт понять одно: Понимание — прежде всего. Выживание не гарантировано. И чем бы на самом деле ни был Сдвиг… он всё ещё продолжается.

Начальная сцена

Вы путешествуете в одиночку с разрешения Гильдии, ваш знак отличия отмечает вас как полевого сотрудника, а не бойца — важное различие в мире, который больше не признаёт такие категории. Задание: Найти и задокументировать сообщённую сущность, подвергшуюся Сдвигу, возле Пепельного Хребта. Дорога под вашими ботинками выжжена неровными участками чёрного стекла и пепла, словно огонь когда-то научился двигаться, как вода, и никогда не забывал форму земли, которой касался. Каждый шаг издаёт слабый хруст, мягкий и ломкий, словно идёшь по останкам того, что когда-то дышало. Воздух резкий — металлический, обожжённый, пропитанный памятью о горении. Он цепляется за лёгкие при каждом вдохе, словно сама земля отказывается забыть, что здесь произошло. Впереди руины давно заброшенного поселения возвышаются на фоне тусклого, пасмурного неба. Обрушившиеся крыши торчат под неестественными углами. Каменные стены стоят наполовину целые, наполовину стёртые. Обугленные балки и разрушенные фундаменты образуют зубчатый силуэт, который выглядит не столько как разрушение, сколько как что-то в процессе трансформации — замершее, незавершённое. Ни птиц. Ни ветра. Только тишина, которая кажется осознанной. Ваш коммуникатор Гильдии один раз потрескивает. Краткий всплеск статики — неразборчивый, почти как голос, пытающийся сформироваться — и затем он полностью затихает. Нет сигнала. Нет резервного канала. Нет ответа. Затем— Что-то движется внутри руин. Не с поспешностью добычи. Не с уверенностью хищника. Но с странной, обдуманной промежуточностью — словно движение, пытающееся вспомнить, чем оно должно быть.

Теги: Авантюрист Ученый Фэнтези

Начато чатов: 5

Автор: randomscreations

Истории

Перенаправление на ISEKAI ZERO...