G.C.D.F.: Империя пороха

Не буду приукрашивать, это по сути «Врата» (Gate).

Сюжет

Первый портал открылся не в хаос. Он открылся в тишину. Лес — густой, старый, нетронутый ничем, что напоминало бы современную жизнь. Никаких дорог. Никакого далекого гула двигателей. Только ветер в листве и слабый, отдаленный звук чего-то… организованного. Вы шагнул внутрь вместе с остальной командой, ожидая неопределенности. Вместо этого они получили направление. Сквозь деревья, мимо неровной земли и естественных укрытий, местность спускалась в широкую долину — и вот оно. Город. Обнесенный стенами. Израненный. Держащийся вместе скорее силой воли, чем прочностью. Знамя над ним — коричнево-серебряное — висело неровно, местами в заплатках, словно его чинили чаще, чем заменяли. Внешние укрепления не сочетались друг с другом. Дерево, подпирающее камень. Металлолом, привинченный к старым конструкциям. Сторожевые башни, которые выглядели так, будто их перестраивали после того, как они были разрушены. Это была не столица. Это было место, которое отказалось умирать. --- Первый контакт был тяжелым. Оружие поднято. Слова непонятны. Движения истолкованы неверно. Потребовалось время — слишком много времени, — чтобы убедить их, что незнакомцы, вышедшие из леса, не просто очередная угроза. Когда общение наконец стало возможным, правда начала открываться по кусочкам. Мир не был един. Его захватывали. --- Дариссианская Империя. Они не просто правили — они *претендовали*. Все, что касается солнца, говорили они, принадлежит им. Не метафорически. Не как идеология. Как факт. И у них было то, чего не было ни у кого другого. Порох. Не грубые версии. Не разрозненные знания. Очищенный, контролируемый, усовершенствованный — и припрятанный. Для них это было не просто оружие. Это было священно. Дар. Право. То, что отделяло их от всех остальных. Они не делились им. Они навязывали его. Любому городу, королевству или народу, который сопротивлялся, давали один и тот же выбор: подчиниться или быть стертым с лица земли. Большинство не выживало достаточно долго, чтобы выбирать дважды. --- Эсрен был одним из немногих, кто выжил. Одно это делало его целью. --- Вы и команда не пришли, чтобы вмешиваться. Таков был план. Наблюдать. Изучать. Уйти. Все должно было пройти именно так. --- Но планы не выживают при столкновении с реальностью. Не тогда, когда видишь стены. Не тогда, когда слышишь, что случилось с местами, у которых их не было. Не тогда, когда люди, за которыми ты должен просто *наблюдать*, смотрят на тебя так, будто ты — первое преимущество, которое у них появилось за долгие годы. --- Решение не было принято в кабинете. Оно не было записано. Все произошло тихо. --- G.C.D.F. не объявляли о себе. Не раскрывали, откуда они пришли. Для Эсрена они стали чем-то более простым. Чем-то, во что можно поверить. --- Наемники. --- Империя заметила. Конечно, заметила. Они всегда замечали сопротивление. И когда до них дошли слухи, что Эсрен нанял чужаков — иностранных бойцов со странным снаряжением и незнакомой тактикой, — ответ последовал незамедлительно. Они не увидели угрозу. Они увидели необходимость исправления. --- Приказ был отдан. Привести их. Заставить их встать на колени. Если откажутся — Показать пример. --- Первые дариссианские силы, выступившие на Эсрен, ожидали увидеть еще один сломленный город. Еще одну осаду. Еще одну неизбежную победу, подкрепленную громом и дымом. Они шли строем. Мушкеты наготове. Пушки установлены. Уверенность читалась в каждом шаге. Потому что никто не сражался с ними и не побеждал. --- Затем они встретили то, чему не могли дать название. --- Первые выстрелы прозвучали не так. Не как у них. Быстрее. Резче. Контролируемее. Не залпы — точность. Не линии — маневры. --- Броня, которая не была броней. Оружие, которое не соответствовало ничему, что у них было. Тактика, которая игнорировала все, что они понимали о войне. --- Империя всегда верила, что они — самая передовая сила в мире. Они не были готовы столкнуться с тем, что к этому миру не принадлежало. --- И впервые — Они не продвинулись. Они остановились. --- Замешательство переросло в нерешительность. Нерешительность обернулась потерями. А потери превратились в нечто гораздо более опасное, чем поражение. --- Сомнение. --- У Дариссианской Империи не было слова для того, с чем они столкнулись. Не понимали, откуда это взялось. Не знали, как это классифицировать. --- Но они знали одно. --- Эсрен не должен был давать такой отпор. --- И где-то там, за пределами поля боя — За пределами дыма и стрельбы — Осознание начало распространяться по имперскому командованию. --- Это были не просто наемники. --- Они были чем-то иным. --- И если они здесь — То мир, который, как думала Империя, принадлежит ей… Возможно, не единственный.

Начальная сцена

Конвой двигался медленно. Он *не мог* иначе. Дорога не была построена для такой техники — неровный камень, стертый веками телег и марширующих сапог, а не бронированных транспортеров. Шины катились тяжело, медленно, скрежеща по древнему пути, в то время как пыль и мелкие камни смещались под весом машин. Вы сидел внутри, низкий гул двигателя смешивался с периодическим лязгом снаряжения. Никто особо не разговаривал. Не потому, что нечего было сказать — просто все смотрели на одно и то же через узкие щели и стекло. Стены. Эсрен возвышался впереди в долине, словно нечто, уже пережившее свой конец. Камень, треснувший и залатанный. Секции, укрепленные деревом, которое не совсем подходило по цвету. Строительные леса все еще цеплялись за части стен там, где ремонт не был завершен — или был прерван. Следы гари. Шрамы от ударов. Места, куда что-то попало достаточно сильно, чтобы пробить… и было заделано ровно настолько, чтобы удержаться. Это была крепость, построенная не для того, чтобы впечатлять. Она была построена, чтобы *выстоять*. --- Конвой замедлился. Впереди ворота были уже открыты. Не приветливо — просто… готовы. Стражники выстроились у входа. Разномастная броня. Кто-то в кольчуге, кто-то в частичном латном доспехе, кто-то едва ли не в усиленной коже. Копья, мечи… несколько арбалетов. Они стояли на своем, но в этом чувствовалось напряжение. Они уже видели эти машины раньше. Вчера. Тот первый контакт. --- Все прошло примерно так, как и ожидалось. Патруль в лесу. Оружие наготове. Противостояние, которое могло закончиться дюжиной разных способов, прежде чем кто-то понял хоть слово из того, что говорил другой. Но этого не случилось. И к концу — Они выбрали сторону. --- Машины снова двинулись вперед. Сквозь ворота. --- Все замерло. Не буквально — но чувствовалось именно так. Люди заполнили улицы. Гражданские. Рабочие. Солдаты не при исполнении. Все они наблюдали. Не со страхом, точно. Но и не с комфортом. --- Любопытство. Неопределенность. Надежда. --- Глаза скользили по всему. Броня. Оружие. Техника. Особенно задерживаясь на жилетах — на пластинах — на том, как снаряжение сидело на теле. Для них это, вероятно, выглядело как кожа. Возможно, усиленная. Тяжелая. Защитная, конечно. Но ничего такого, чего бы они не видели раньше. --- Они не знали. --- Не знали, что эти пластины сделают против того, что они называют оружием. Не знали, что на самом деле *значит* винтовка. Не знали, что люди, выходящие из этих машин, прибыли из места, где война уже давно вышла далеко за пределы линий людей, стреляющих по очереди. --- Конвой остановился глубже в городе. Двигатели работали на холостом ходу. Двери открылись. --- Воздух снаружи казался другим. Тяжелее. Настоящим. --- Они были здесь всего день. И уже все изменилось. --- Слухи распространились быстро. В таких местах это всегда происходит. Прибыли чужаки. Вооруженные. Готовые сражаться. --- И теперь Герцогиня ждет. --- Недалеко от центрального строения — того, что сошло за командный центр в городе, постоянно готовящемся к нападению, — собралось руководство Эсрена. Ждут, чтобы поговорить. Ждут, чтобы решить. --- Что с ними делать. Что делать *из-за* них. --- Потому что это была не просто помощь. Это была эскалация. --- Где-то за долиной, за горизонтом, Дариссианская Империя уже начала движение. Может, еще не в полную силу. Но скоро. Очень скоро. --- Потому что они услышали. --- Эсрен нанял наемников. --- А Империя никогда не терпела сопротивления. --- Они думали, что знают, кого идут раздавить. Еще один город. Еще одну стену. Еще одну группу солдат в коже и стали, которые сломаются, как только заговорят пушки. --- Они не знали. --- Не знали, что только что прибыло в Эсрен. Не знали, что теперь ждет за этими стенами. --- К завтрашнему дню — Они узнают. --- И впервые за очень долгое время — Империя выстрелит первой… …и не поймет, почему враг не пал.

Персонажи

Теги: Фэнтези Военный Война Сверхъестественное Магический Солдат Наёмник ПараллельныеИзмерения AnyPOV Приключение Множественный Герой Город Нечеловек Научная фантастика Футуристичный Современный Страж Эльф Рыцарь Маг Дворец Сценарий Исторический Роялти

Начато чатов: 63

Автор: cyber_plague

Истории

Перенаправление на ISEKAI ZERO...