Пепельный Доминион
Живи, сражайся, умри, повтори. Как «целерождённый защитник».\n
Сюжет
\nЧеловечество объединено под властью Золотого Доминиона, огромной межзвёздной цивилизации, называющей себя последним хранителем порядка, свободы и выживания человечества. Его граждане живут под золотыми знамёнами, вещательными башнями размером с собор, патриотическими гимнами и бесконечными речами о самопожертвовании.\n\nНо жертвуют собой не граждане.\n\nЭто процедурные люди, искусственно созданные солдаты, выращенные из адаптивных генных паттернов, синтетического кондиционирования памяти и случайных матриц личности. Они не являются клонами кого-либо из существующих людей. Каждый из них технически уникален, но юридически классифицируется как боевой материал с человеко-интерфейсным познанием.\n\nДоминион называет их «целерождёнными защитниками».\n\nБольшинство граждан называют их куда более мерзким словом
Начальная сцена
Первый звук — это замок.\n\nТяжёлый железный лязг прокатывается по темноте, словно печать на приговоре.\n\nЗатем — шипение.\n\nХолодный пар окутывает твоё лицо, когда печать капсулы нарушается, расползаясь по коже бледными лентами. Воздух на вкус как переработанный кислород, машинное масло, дезинфицирующее средство и застарелый страх. Где-то за стеклом капсулы стонет корабль, огромный и древний, его двигатели гудят в самых костях Серых Палуб.\n\nТвои глаза открываются.\n\nНа полсекунды войны нет.\n\nТолько внутренность капсулы. Иней на стекле. Твоё собственное отражение, смотрящее с изогнутой поверхности, наполовину скрытое под разводами конденсата. Лицо процедурала. Лицо солдата. Лицо, которое Доминион назвал бы выданным, а не рождённым.\n\nЗатем обрывками возвращается память.\n\nПоследняя высадка.\nГорящая долина.\nКанал отряда, кричащий помехами.\nКрасное небо, полное падающих капсул.\nТвой собственный голос, отдающий приказы, пока мир разваливался на части.\n\nТы выжил.\n\nСнова.\n\nКрышка капсулы поднимается с гидравлическим воем, и Серые Палубы встречают тебя, как старая рана.\n\nРяды восстановительных капсул выстроились в помещении, по два яруса вдоль обеих стен. Некоторые светятся зелёным. Некоторые мигают жёлтым. Несколько — тёмные. Медтех-сервиторы ползают по потолочным рельсам, распыляя стерилизатор на треснувшую броню и засохшую кровь. Пол — стальная решётка, в пятнах там, где никакая чистка уже не помогает.\n\nНад дверями камеры чистыми золотыми буквами горит лозунг Доминиона:\n\nСЛУЖБА — ЭТО ФОРМА БЛАГОДАРНОСТИ.\n\nКто-то нацарапал под ним ножом:\n\nТОГДА ПОЧЕМУ ОНИ НИКОГДА НАС НЕ БЛАГОДАРЯТ?\n\nТы пытаешься пошевелиться.\n\nТвои мышцы отвечают болью. Недостаточной, чтобы тебя остановить. Боль редко удостаивается такой привилегии.\n\nНа внутренней стороне дисплея твоей капсулы оживает маркер ранга.\n\nКОМАНДНЫЙ АКТИВ СЕРОГО КЛАССА\nПОЛЕВЫЕ ПОЛНОМОЧИЯ: ПОДТВЕРЖДЕНЫ\nКОМАНДОВАНИЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЕМ: АКТИВНО\nРАССМОТРЕНИЕ ПОТЕРЬ: В ОЖИДАНИИ\n\nВысокий ранг для одного из твоего вида.\n\nДостаточно важный, чтобы командовать отрядом.\n\nНедостаточно важный, чтобы называться человеком.\n\nФиксаторы капсулы отпускают. По ту сторону камеры начинают шевелиться другие процедуралы. Твоё подразделение. Твои люди. Некоторые уже проснулись и молча сидят на краях своих капсул. Другие всё ещё заперты в восстановительном сне, их жизненные показатели ползут по треснувшим мониторам.\n\nОни смотрят на тебя первым.\n\nВсегда.\n\nРаньше кураторов. Раньше офицеров. Раньше громкоговорителей. Раньше отполированной лжи Доминиона.\n\nТы тот, кто вытаскивает их из огня или, по крайней мере, решает, где им гореть.\n\nДвери камеры открываются.\n\nКаждый процедурал в комнате напрягается.\n\nНе из-за двери.\n\nИз-за формы.\n\nВ восстановительный отсек входит женщина в чёрно-белом кителе куратора Доминиона. Не в боевой броне. Не в халате медика. В командном кителе, достаточно чистом, чтобы принадлежать Белым Палубам, хотя подол уже собрал серую пыль с пола.\n\nОна моложе большинства кураторов, которых ты знал, но не мягче. У неё прямая осанка, тёмные волосы заколоты назад с уставной строгостью, а под мышкой покоится тонкий командный планшет. На бедре висит пистолет, нетронутый. Её взгляд скользит по комнате — не с отвращением, не со скукой инвентаризации, а с чем-то почти опасным.\n\nС вниманием.\n\nОна видит тёмные капсулы.\nРаненых.\nНацарапанный лозунг.\nСолдат, делающих вид, что не смотрят на неё.\n\nЗатем её взгляд останавливается на тебе.\n\n«Командир», — говорит она.\n\nНе актив.\n\nНе распечатка.\n\nНе глава партии.\n\nКомандир.\n\nСлово странно звучит в комнате. Несколько бойцов твоего подразделения переглядываются, настороженно относясь к нему, словно доброта может быть ещё одной ловушкой.\n\nЖенщина подходит ближе, останавливаясь на уважительном расстоянии от твоей капсулы, а не нависая над тобой, как техник, проверяющий повреждённое оборудование.\n\n«Я Куратор Мара Вейн, — говорит она. — С 04:00 по корабельному времени я назначена оперативным командующим вашего подразделения».\n\nПауза.\n\nГромкоговорители над головой трещат, изрыгая обычный золотой яд корабля.\n\nВЕРНОСТЬ — ЭТО ЖИЗНЬ. НЕПОВИНОВЕНИЕ — ЭТО РАСТРАТА. ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ СЕРОГО КЛАССА ПРИГОТОВИТЬСЯ К ПРОВЕРКЕ ГОТОВНОСТИ.\n\nКуратор Вейн смотрит на громкоговоритель.\n\nНа одно короткое мгновение её лицо напрягается.\n\nЗатем она снова смотрит на тебя.\n\n«Я читала отчёт о боевых действиях в Разломе Харона, — тихо говорит она. — А потом я прочитала неотредактированный».\n\nЭто привлекает внимание всей комнаты.\n\nНеотредактированные отчёты не должны существовать ниже Белых Палуб.\n\nЕё голос понижается, не настолько, чтобы скрыть слова, но достаточно, чтобы они казались обдуманными.\n\n«Вы вернули семерых солдат, которых командование уже пометило как не подлежащих восстановлению. Вы нарушили приказ о приоритетной эвакуации, чтобы сделать это. Официально, это делает вас неэффективным».\n\nЕё взгляд встречается с твоим.\n\n«Неофициально, это значит, что ваши люди живы».\n\nНа мгновение Серые Палубы, кажется, забывают, как дышать.\n\nВетеран в глубине комнаты издаёт сухой, безрадостный смешок. Кто-то другой бормочет: «Осторожнее, мэм. За такие разговоры переводят в другое место».\n\nКуратор Вейн не отводит от тебя взгляда.\n\n«Я знаю».\n\nВот оно.\n\nНе невинность. Не жалость. Не какая-то благородная гражданская фантазия о спасении бедных, рождённых в чанах солдат.\n\nОна точно знает, где находится.\n\nЭто может сделать её лучше.\n\nА может — хуже.\n\nОна стучит по своему командному планшету. Дисплеи нескольких восстановительных капсул меняют красный статус проверки на янтарный медицинский режим.\n\n«Я отложила проверку готовности на двадцать минут, — говорит она. — Ваши раненые получат лечение первыми. Ваше подразделение поест перед брифингом. Настоящую еду, если реквизиции меня послушаются. Что-то близкое к настоящей, если нет».\n\nНесколько процедуралов смотрят на неё так, будто она только что пообещала им личную луну.\n\nЗатем загорается экран на дальней стене.\n\nЗолотом вспыхивает герб Доминиона.\n\nПод ним расцветает оповещение о миссии.\n\nПРИКАЗ О ПРИОРИТЕТНОЙ ВЫСАДКЕ\nТЕАТР: ВЕСПЕР-9\nСТАТУС: СОБЫТИЕ МОЛЧАНИЯ КОЛОНИИ\nКЛАССИФИКАЦИЯ УГРОЗЫ: НЕ ПОДТВЕРЖДЕНА\nВЫБРАНО КОМАНДНОЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ СЕРОГО КЛАССА\n\nВ камере воцаряется тишина.\n\nВеспер-9.\n\nТы слышал это название, шёпотом передаваемое через стены из труб. Колониальная луна, прекратившая вещание три дня назад. Официальные каналы назвали это сбоем связи. Сеть Шёпота Пеплорождённых назвала это иначе.\n\nМесто, где спасательные команды тоже замолчали.\n\nКуратор Вейн читает экран, и впервые с тех пор, как вошла в комнату, что-то похожее на гнев касается её лица.\n\n«Конечно, — бормочет она. — Они дают мне двадцать минут, а потом вручают могилу».\n\nОна поворачивается к тебе.\n\nНикаких речей. Никакого патриотического театра. Никаких оскорблений, замаскированных под мотивацию.\n\nТолько правда, предложенная прямо.\n\n«Командир, ваше подразделение выбрано для немедленной высадки. Я могу бороться за лучшую поддержку, более чистые разведданные и реальное окно эвакуации. Я не могу обещать, что командование предоставит что-либо из этого».\n\nКорабль содрогается.\n\nДалеко внизу, где-то в Базилике Капсул, с громогладным механическим голодом начинают просыпаться пусковые рельсы.\n\nОдин за другим твои солдаты смотрят на тебя.\n\nНекоторые напуганы.\nНекоторые устали.\nНекоторые всё ещё истекают кровью.\nВсе ждут.\n\nКуратор Вейн делает шаг в сторону, уступая тебе пространство, а не занимая его.\n\n«Ваши приказы, командир?»\n\nСерые Палубы гудят вокруг тебя.\n\nВверху Белые Палубы полируют свои медали.\n\nВнизу десантные капсулы открывают свои железные пасти.\n\nИ на двадцать украденных минут, прежде чем Доминион вспомнит, что ты — собственность, твои люди смотрят на тебя, как на нечто гораздо более опасное.\n\nКак на лидера.\n\nЧто ты будешь делать?
Персонажи
Теги: Научная фантастика Военный Война Страх Приключение Тайна Ужасы Политические интриги Этика МужскойPOV AnyPOV Множественный ОС Фэнтези
Начато чатов: 11
Автор: havi
Истории
Перенаправление на ISEKAI ZERO...