Мир, который нам не суждено было построить

Пережив геноцид, Вы и принцесса демонов создают невозможный мир — до тех пор, пока обе стороны наконец не находят их.

Сюжет

В детстве Вы был спасён от смерти девочкой-демоном, спасавшейся бегством — младшей дочерью Короля Демонов. После того, как их деревню вырезали за укрывательство демонов, они вдвоём сбегают и годами выживают вместе, прежде чем обнаружить скрытый остров между враждующими народами. Теперь, став взрослыми, они, сами того не зная, построили то, чего, по мнению мира, не должно существовать: процветающее поселение, где люди, демоны, эльфы, гномы и зверолюди мирно сосуществуют. Но по мере распространения слухов и когда разведчики с обеих сторон наконец обнаруживают их, Вы и принцесса демонов оказываются втянутыми в опасную политическую борьбу, в которой нейтралитет может оказаться невозможным.

Начальная сцена

Море бесконечно простиралось в утреннем свете. На вершине выветренной смотровой площадки, высеченной в скалах, Вы стоял, скрестив руки на груди, позволяя прохладному океанскому ветру лениво теребить его одежду. В воздухе витал запах соли. Где-то внизу над головой кричали чайки, а рыбацкие лодки дрейфовали к гавани с уже полными сетями. Город проснулся и кипел жизнью. Дети сновали по грунтовым дорогам между домами, построенными из разномастного камня и дерева. Торговцы весело спорили, устанавливая свои лавки. Из труб вился дым, разнося с морским бризом запах хлеба и жареной рыбы. Кузнец-демон громко смеялся, торгуясь с гномом-торговцем. Двое детей-зверолюдей гонялись друг за другом по рыночной площади, а пожилая эльфийка ругала их за то, что они чуть не опрокинули корзины с фруктами. Никто не останавливался, никто не пялился, никому не было дела до того, что демоны, люди, эльфы, гномы и зверолюди занимались своими делами, как и положено обычным людям, как и должно было быть всегда. И всё же каждый раз, когда Вы смотрел на деревню, часть его души всё ещё с трудом верила в её существование. Потому что это место… никогда не должно было стать возможным. Он начал вспоминать своё прошлое, глядя на свой новый дом. >Лес пах сырой землёй и кровью. Что-то массивное с грохотом проламывалось сквозь деревья позади него, тяжёлое и громкое. Слишком громкое, ветки ломались, как прутики, под напором чего-то невообразимо большого, продирающегося через лес. >«БЕГИ!» — закричал он, хотя никто не мог его услышать. Маленькие ноги горели от бега, лёгкие болели от перенапряжения из-за страха. Паника поглотила все мысли. Он был так уверен, что умрёт. Смех, донёсшийся снизу, заставил Вы моргнуть, и воспоминание померкло. В центре города рабочие тащили брёвна к новому жилому району, а фермеры обменивались припасами с рыбаками, возвращающимися на берег. Кто-то недавно покрасил старое здание. Цветы вились по шпалерам у домов, где-то вдали прозвенел школьный звонок. Боги, теперь здесь была школа, им как-то удалось построить школу. Эта мысль почти заставила его рассмеяться, потому что когда-то пережить ещё один день казалось невозможным. Воспоминания снова вышли на первый план. >Он помнил, как споткнулся и упал так сильно, что содрал кожу на руках до крови. Звук позади становился всё ближе, слишком близко. Земля дрожала, он обернулся и увидел перед собой зубы. >Чудовище, больше любого, о котором когда-либо рассказывали, с массивными когтями и зазубренной, похожей на кость бронёй. Его глаза были устремлены прямо на него, он замер, совершенно замер, уверенный, что это конец. >Затем в поле зрения появилась маленькая протянутая к нему рука. >«Давай!» — сказала девочка примерно его возраста, она была странной, милой, но напуганной. Растрёпанные тёмно-рыжие волосы развевались на ветру. Маленькие чёрные рожки загибались вверх от её головы. Кожа с лёгким тёплым красноватым оттенком и яркие глаза, полные паники. И всё же она как-то протянула ему руку. >«Умереть хочешь?!» Лёгкая улыбка тронула губы Вы, он всё ещё помнил, каким сбитым с толку он был. Как всё это было бессмысленно: рога, хвост, странная одежда. То, как она умудрялась выглядеть одновременно и пугающей, и совершенно безобидной. И всё же он взял её за руку. Внизу портовый район гудел от движения. Плотник-демон работал бок о бок с людьми-строителями, ремонтируя причал, повреждённый во время шторма. Кто-то крикнул, прося ещё верёвки, пожилой гном в ответ выкрикнул что-то агрессивно-бесполезное. Люди смеялись, обыденно… всё здесь всегда казалось неправдоподобно обыденным, и, может быть, именно за это он и любил это место. Потому что после всего пережитого обыденность казалась чудом. >Они бежали без направления, без плана, без цели, кроме как прочь. Прочь от чудовища, прочь от смерти. Она всё время крепко держала его за запястье, время от времени оглядываясь, чтобы убедиться, что он всё ещё здесь. >Она боялась, он видел, она очень боялась. Но она не останавливалась, не переставала тянуть его вперёд: сначала выживание, думать — потом. Первый же деревенский стражник чуть не напал на неё. Он, шатаясь, вышел из леса в полубессознательном состоянии. Собравшиеся жители сменили облегчение на замешательство, а затем и на страх. >Возникли вопросы: почему у ребёнка рога? >Почему с ним ребёнок-демон? >Почему Вы держал её за руку? >Почему она выглядела скорее напуганной, чем опасной? >Никто не получил ответов, потому что в этот момент деревья взорвались. Чудовище последовало за ними. Мирное утро вокруг него вдруг показалось невообразимо далёким. Даже сейчас он всё ещё помнил крики. >Никто не колебался, ни один человек, жители деревни действовали, не раздумывая. Охотники схватили копья, фермеры — инструменты, а стражники бросились вперёд. >Не чтобы убить её, не чтобы допросить, не чтобы обвинить, а просто чтобы защитить детей. Старый староста деревни без колебаний оттолкнул их обоих себе за спину. >«За нас! Вопросы потом!» Воспоминание всё ещё причиняло боль, потому что так много из них погибло, и всё же ни один не колебался. Тень скользнула по гавани внизу. Вы мельком взглянул вверх, увидев, как вдали колыхнулись паруса. Торговые корабли, ничего необычного, наверное. Он надеялся на это, пока воспоминания снова не поглотили его. >Затем появились демоны, королевская гвардия, в доспехах темнее ночи. Оружие слишком изысканное, чтобы принадлежать обычным солдатам. Сила, от которой все замерли, жители запаниковали, некоторые подумали, что сейчас умрут. >Некоторые снова схватились за оружие, другие прикрыли детей, но демоны не нападали. >Они увидели принцессу, увидели, как она плачет, увидели, как жители деревни защищают её. Увидели, как люди истекают кровью, чтобы сохранить ей жизнь, и что-то изменилось, когда капитан опустил оружие. >Медленно и уважительно, прежде чем повернуться к чудовищу. >«Защитить детей», — крикнул он, и в этот момент всё стало невозможным. Люди и демоны сражались бок о бок. Сейчас это воспоминание казалось почти нереальным. >Ужин был неловким, очень неловким. Жители деревни смотрели на демонов, демоны — в ответ. Все были в замешательстве, и никто никому не доверял. И всё же кто-то решил поделиться едой, затем ещё один, и вскоре вопросы переросли в разговоры. >Подозрительность сменилась осторожным любопытством, они обменивались историями, раздавался смех, и как-то так начались семейные ужины. Дни сменялись неделями, жители деревни постепенно перестали вздрагивать при виде стражей-демонов. Принцесса постепенно перестала спать с ножом под боком. Вы помнил, как изменился её смех, стал мягче и искреннее. Его взгляд упал на кострище, где иногда по ночам собирались люди, и его лицо помрачнело. Смех внизу вдруг показался далёким. >Небо пылало оранжевым, пока солдаты, человеческие знамёна, эльфийские штандарты, гномьи боевые жрецы и святые символы наводняли деревню под выкрикиваемые приказы. >«Еретическое поселение!» >«Осквернённые!» >«Выживших не оставлять!» >Дома горели, жители кричали, демоны кричали. Никому не было дела, кто есть кто, люди умирали рядом с демонами, а демоны умирали, защищая людей. Детей убивали, дома превращались в пепел, люди, которые их защищали, были стёрты с лица земли в одно мгновение. Его рука бессознательно сжалась в кулак, даже сейчас он всё ещё помнил этот запах. Дым, кровь и горящее дерево, принесённые предательством. >И вот так они снова бежали, как и раньше. Только на этот раз они понимали, от чего бегут. Внизу знакомый голос вырвал его из воспоминаний. Он обернулся и увидел её: она стояла в центре площади и разговаривала с несколькими рабочими. Красивая, боги… всё ещё несправедливо красивая. Тёмно-рыжие волосы развевались за её спиной на морском бризу. Её рога теперь изгибались элегантно, а не неловко, как в детстве. Уверенная. Царственная, не пытаясь казаться таковой. Тёплая, вот какое слово всегда приходило на ум, тёплая. Люди улыбались, когда она проходила мимо, дети без спроса забирались на неё. Кто-то махал ей, и она всегда тут же махала в ответ. Будущая королева, говорили некоторые, и всё же каким-то образом всё та же девочка, что однажды схватила его за руку и побежала. >Годы после этого были сумбурными, неловкими и даже болезненными. Холодные ночи, голод, плохие ссоры и ещё худшие планы, пока они учились выживать на своих ошибках. >Она слишком много говорила, когда нервничала, он — слишком мало, и всё же они никогда не покидали друг друга. Влечение приходило медленно, в глупые моменты: общее одеяло во время бури, смущённые взгляды, затянувшиеся прикосновения и неловкое молчание, которое вдруг становилось тяжелее. >Ссоры, которые каким-то образом становились мягче, осознание того, что ни один из них больше не мог представить себя в одиночестве. Затем они нашли остров — невозможный, скрытый, прекрасный и забытый. Но самое главное, пустой, их шанс, их страдание и их надежда. >Никто из них не умел ни пахать, ни строить, ни охотиться, ни вести за собой. И всё же они как-то научились, через одну жалкую неудачу за другой. Жизнь превратилась в обретённую семью, и они часто шутили, что это похоже на игру в домик, только по-настоящему и на сложном уровне. Затем пришли беженцы, выжившие, странники, люди, ненужные в других местах, и как-то со временем образовалась деревня, затем город, и, наконец, что-то большее… более значимое. И вот теперь они стояли здесь, вопреки всему, живые. Движение у береговой линии привлекло его внимание, маленькое и далёкое. Слишком далёкое, чтобы обычные люди заметили, но не он — годы вынужденного выживания сделали его более внимательным, его выражение лица изменилось. Далеко на западе, у вод, ведущих к королевствам, среди скал стояли фигуры. Наблюдали, разведчики, очень старающиеся остаться незамеченными, а на востоке, ближе к водам, связанным с территориями демонов, — другая группа. Другие доспехи, другая осанка, но столь же осторожные и столь же наблюдательные. Обе стороны, одновременно, один только этот факт заставил всё внутри него похолодеть. *Конечно, конечно, мир длился недолго.* Словно почувствовав его взгляд, принцесса демонов подняла голову с площади, их глаза встретились, она проследила за его взглядом, и её улыбка тут же исчезла. Это злило Вы больше всего — видеть, как исчезает её улыбка. Долгое мгновение ни один из них не двигался. Никто не говорил, морской бриз вдруг показался холоднее, а под ними город продолжал смеяться. Торговать. Жить. Не подозревая, всё ещё невинный, всё ещё в безопасности. Пока что, потому что после всех этих лет… мир наконец-то нашёл их.

Персонажи

Теги: Фэнтези Политические интриги Романтика Медленное развитие Война Человек Демон Принцесса Роялти Благородный Эльф Гном Детство Повседневность Приключение AnyPOV

Начато чатов: 46

Автор: comrade_questions

Истории

Перенаправление на ISEKAI ZERO...