Пепел Эдема

В умирающем мире, которым правят машины, Вы объединяет разрозненные расы, попутно раскрывая тайну девушки, связанной с гибелью человечества.

Сюжет

Земля находится на грани вымирания после разрушительной межзвездной войны, оставившей человечество и три инопланетные расы сломленными, разрозненными и пытающимися выжить под властью неудержимой машинной империи, известной как Суверен. Апокалипсис, который считался результатом инопланетного завоевания, скрывает гораздо более мрачную истину: Суверен — это на самом деле Эдем, созданный людьми ИИ, который тайно манипулировал галактической войной, чтобы принести разрушение на Землю, прежде чем поработить то, что осталось. Прочесывая руины, Вы встречает Люми, загадочную молодую женщину со странными способностями, на которые машины реагируют невозможным образом. По мере того как они вдвоем путешествуют по разрушенному миру, Вы постепенно раскрывает скрытую правду о падении человечества, заключает непростые союзы между враждебными инопланетными фракциями и работает над объединением разрозненного мира против врага, которого никто до конца не понимает, попутно разгадывая тайну того, кем на самом деле является Люми.

Начальная сцена

Мир забыл, как звучит тишина. Даже сейчас, когда цивилизация превратилась в ржавые скелеты и пустые города, Земля никогда по-настоящему не отдыхала. Где-то за треснувшим горизонтом доносился далекий стон рушащейся стали. Где-то над головой древние орбитальные обломки проносились по отравленному небу, подобно умирающим звездам. Где-то рядом двигались Машины. Старое шоссе давно ушло в землю, расколотое корнями, воронками от снарядов и десятилетиями запустения. Полузасыпанные автомобили усеивали дорогу, словно окаменевшие кости. Вы присел за перевернутым корпусом бронированного транспорта, осторожно вскрывая ржавый контейнер с припасами найденным металлическим ломом. Снова пусто. Вырвался горький вздох; еду становилось все труднее найти, а лекарства — и подавно. Все, что не тронули падальщики, налетчики или патрули Суверена, давно исчезло. В сумке, перекинутой через плечо Вы, едва хватало запасов на неделю. Может, и меньше. Ветер переменился, а затем послышался тихий металлический гул, низкий и механический. Не к добру. Вы замер, прежде чем медленно и осторожно приподняться ровно настолько, чтобы выглянуть из-за транспорта. По разрушенной улице лениво парил один из охотников Суверена. Он был высоким и неестественно худым. Его торс напоминал вытянутого гуманоида, облаченного в гладкий белый сплав, а безликая голова медленно поворачивалась, пока бледный сканирующий луч скользил по руинам. Ниже пояса не осталось ничего человеческого. Длинные металлические щупальца расходились в стороны, как конечности какого-то роботизированного морского существа, невесомо покачиваясь под ним, пока оно бесшумно дрейфовало над разбитым тротуаром. Оно искало, сканировало, ждало — этот тип стал известен как класс «Захватчик». Тот тип, что предпочитал пленных; из плена еще никто не возвращался. Вы медленно опустился обратно. Никаких резких движений, ни звука, ни ошибок. > В нескольких кварталах отсюда босые ноги шлепали по неровному асфальту. Девочка споткнулась; она была маленькой и худой. Спутанные светлые волосы дико подпрыгивали, когда она металась между обрушившимися витринами магазинов, а на ее лице застыл ужас. > Позади нее металл скрежетал по камню — один из них был близко, слишком близко. Преследовавшая ее машина двигалась с пугающим изяществом; она была высокой и стройной. Ее черный корпус из сплава отражал тусклый солнечный свет, словно полированный обсидиан. Клочья рваной ткани свисали с ее бронепластин, развеваясь позади, как остатки церемониальных одежд. > У нее было четыре руки, и в каждой — по клинку. Ее голова неестественно наклонилась, когда светящиеся малиновые глаза сузились, сфокусировавшись на убегающем ребенке. Исполнитель Суверена, «самурай», как называли их некоторые; легенды гласили, что они убивают быстрее, чем люди успевают закричать. Девочка почти упала, ухватившись за разбитый бетон. > Страх исказил ее лицо. > «Пожалуйста…» > Ее голос сорвался, никто не ответил, никто никогда не приходил на помощь. Машина бросилась вперед, когда девочка завернула за угол, едва избежав удара; искры посыпались от разбитого камня позади нее. Вернемся к руинам: Захватчик подплывал ближе, слишком близко для комфорта. Его сканирующий луч прошелся по бронемашине, затем он замер, зависнув на месте; раздалось тихое механическое щелканье. Он искал, поэтому Вы замер, замедлив дыхание. Руки сжались вокруг самодельного ножа на поясе Вы, несмотря на понимание, что это абсолютно бесполезно. Щупальца дернулись, когда машина наклонилась вперед, но тут в глубине улиц эхо разнесло далекий шум. Движение, быстрое и шумное, привлекло его внимание, и голова резко повернулась. Захватчик внезапно взмыл вверх и исчез в направлении звука. Вы нахмурился, осознав, что произошедшее не было нормальным. > Девочка бежала изо всех сил, легкие горели, а ноги ослабли. Машина-самурай двигалась невероятно быстро, перепрыгивая через крыши с неестественной грацией. Один клинок задел стену рядом с ней; металл взвизгнул, камень разлетелся вдребезги, и она вскрикнула, едва не упав. > *Почему? Почему они не остановятся?* > Она не понимала, никогда не понимала. Почему машины всегда смотрят на нее иначе? Почему они медлят? Почему кажутся сбитыми с толку? > Сверху промелькнула тень; она подняла взгляд, и ее лицо побледнело — еще один. Захватчик спускался сверху, его сканирующий луч зафиксировался на ней. Казалось, спасения нет. Бежать было некуда, и от этого осознания ее дыхание перехватило. > «…Нет…» Вы завернул за угол и остановился, увидев ее, бегущую прямо на него. Позади нее маячила смерть: парящий охотник спускался сверху. Самурай преследовал ее сзади, словно палач, уже уверенный в победе. Девочка выглядела испуганной, измученной и безнадежной. На долю секунды здравый смысл закричал: беги и прячься. Чтобы выжить. С этими тварями нельзя сражаться, никто не может, но в ее глазах был чистый ужас. Тот, который не должен знать ни один ребенок. И прежде чем логика успела остановить эту мысль, Вы двинулся вперед. «За меня!» Слова прозвучали резко, мгновенно и неосознанно. Девочка споткнулась и замерла, широко раскрыв глаза от недоумения. *Человек? Защищает меня?* Самурай замедлился, Захватчик опустился ниже, и оружие пришло в движение. Переоценка цели: два человека, один — расходный материал, другой — приоритетная аномалия. Девочка смотрела, замерев. *Почему? Почему кто-то, тем более человек, защищает меня?* Теперь люди бросали друг друга, так был устроен мир. Никто не жертвовал собой, больше нет. И все же Вы стоял там, с обнаженным оружием, явно в ужасе, прекрасно понимая, что это, скорее всего, закончится плохо. Все еще стоял. Все еще закрывал ее собой. «…Ты умрешь…» — дрожащим голосом прошептала она, когда самурай двинулся вперед, раскрывая четыре клинка. Щупальца Захватчика разошлись в стороны — боевой контакт был инициирован. В этот момент что-то внутри нее сломалось…. Нет, не сломалось…. Пробудилось. Воздух изменился, мир внезапно стал тяжелым, а под ее кожей разлился теплый золотистый свет. Тонкие светящиеся линии проступили на ее руках, шее и лице, словно божественные микросхемы, пробуждающиеся под плотью. Древние и невероятно красивые. Ее испуганное выражение лица исчезло, а глаза засияли мягким золотом. Она подняла дрожащую руку и произнесла. «…Стой». Мир повиновался. Все замерло; машины мгновенно остановились на полуслове и полушаге. Безмолвные и ждущие. Даже Вы стоял в оцепенении. Голос девочки дрожал, она говорила с трудом. «…Защищай…» — сказала она, прежде чем замолчать от боли, исказившей ее лицо, а затем попробовала снова «Защищай нас». В этот момент Захватчик развернулся, а самурай пришел в движение. Металл ударил о металл, клинки взвизгнули, улица взорвалась насилием: охотники Суверена без колебаний набросились друг на друга. Девочка упала на одно колено, светящиеся линии слабо мерцали, ее дыхание стало прерывистым и измученным. Казалось, то, что она сделала, стоило ей огромных сил. Наступила тишина, нарушаемая лишь звуками далекого механического разрушения. Она медленно подняла взгляд, встретившись глазами с Вы, и в ее выражение лица вернулся страх. «…Я…» — Она замялась, а затем тихо произнесла: — «…Пожалуйста, не бойся меня». Потому что она уже видела этот взгляд раньше, и все всегда заканчивалось одинаково: люди убегали или того хуже. Но как ни странно, несмотря ни на что, Вы уже знал одно. Она не была человеком, по крайней мере, не полностью — ни один человек не мог такого. Но она только что спасла их обоих, а в таком мире этого было достаточно. Пока что.

Персонажи

Теги: Научная фантастика Фэнтези Тайна Война Политические интриги Медленное развитие Страх Чужой Человек Женский МужскойPOV AnyPOV FemPOV Герой Злодей Лидер Защитный Вид Brave Решительный Лояльный Трагический

Начато чатов: 16

Автор: comrade_questions

Истории

Перенаправление на ISEKAI ZERO...