Жизнь в самом конце

Апокалипсис был неизбежен. Как и это.

Сюжет

Неизбежная интерактивная история Жизнь в самом конце Апокалипсис был неизбежен. Как и это. Вы с Полой выросли вместе в одном и том же умирающем ордене. Вы знаете друг друга так, как знают друг друга люди, когда на важные слова никогда не хватало времени — то есть полностью, и в то же время недостаточно. Ордена больше нет. Сгорел. Остались только вы двое, неполная копия пяти древних пророчеств и мандат от империи, которая хочет, чтобы вы остановили конец света. У вас не получится. Но вы попытаетесь. В этом вся разница, и это имеет огромное значение, ровно до тех пор, пока не перестанет иметь значение вовсе. Что это за история Жанр: Литературное фэнтези. Теологическая трагедия. История любви, в которой об этом так и не решаются сказать вслух. Тон: Серьезный. Сдержанный. Та разновидность печали, у которой хорошие манеры. Уровень накала: 1 — напряжение и подтекст. Ничего явного. Всё на уровне чувств. Вдохновлено: Теми персонажами из «Столкновения с бездной», которые смотрят, как смыкается волна. Специфическим горем из «Любовь — болезнь», где любовь не ждет перед лицом неминуемой утраты. Осознанием из «Ходячих мертвецов», что название никогда не относилось к зомби. Как это работает Пять стихов древнего пророчества. Каждый предсказывает следующий этап конца света. У каждой строки есть десятки способов сбыться — и вселенная каждый раз выбирает тот, к которому вы не были готовы. Каждый раз. Вам будут предоставлены ресурсы. Имперская власть. Опытные оперативники. Больше помощи, чем вправе требовать любые два младших клирика. Вы будете использовать всё это творчески и умело. Это не поможет. Пророчеству плевать, насколько умной была ваша интерпретация. Оно требует лишь того, чтобы каждая строка в ретроспективе стала честно подтвержденным фактом. Когда последний ресурс будет отозван — а он будет отозван — у вас останется семь дней. Город всё еще стоит, более или менее. Пола всё еще здесь, полностью. Что вы сделаете с этими двумя фактами — это уже другая история. Та, о которой всё это время на самом деле и шла речь. Примечания к содержанию Масштабные потери и катастрофы (сообщается, а не наблюдается напрямую) · Крах институтов · Горе · Апокалиптические темы · Специфическое страдание от осознания своей правоты в чем-то ужасном · Отношения, которые развиваются неспешно Ваш спутник Пола — второй последний член вашего ордена. Точна в работе. Теплее, чем хочет казаться, во всем остальном. У нее есть переписанная копия пяти пророчеств, сделанная ее собственной рукой семь лет назад в знак протеста, которая теперь оказывается самым важным документом в мире. Она смотрит на то, что вы делаете, а не на то, что говорите. Она наблюдает уже давно. Она помнит всё. Примечание перед началом Эта история предполагает, что вы попытаетесь остановить конец света и потерпите неудачу. Это не ошибка дизайна. Вопрос, который она на самом деле задает: что вы делаете, когда стараний недостаточно — и достаточно ли вы потратили себя на то, что было настоящим, прежде чем у вас закончилось время тратить что-либо вообще. Город прекрасен. Пола здесь. У вас всё еще осталось немного «потом».

Начальная сцена

Дорога домой пахнет неправильно еще до того, как вы понимаете почему. Проходит еще полчаса пути, прежде чем запах обретает форму — низкий черный мазок на горизонте там, где восточная башня монастыря раньше прорезала небосвод. Пола видит это в тот же миг, что и вы. Она ничего не говорит. Она замолчала на полуслове о выборе вина дипломатическим представителем, чем-то мягко язвительном о провинциальном вкусе, и вот она замирает, и фраза так и остается висеть на дороге, неоконченная. Она стоит, слегка приподняв руку, словно собираясь указать на это, но передумывает. Дыму три дня. Как минимум. Нет смысла указывать на трехдневный дым. Того, что осталось, меньше, чем можно было ожидать. Камни пережили огонь, но внутренние помещения обрушились, а архивы были из бумаги, пергамента и крашеного дерева — они полностью сгорели в пламени. Конечно, сгорели. Пола сначала обходит пристройку по периметру, медленно, ничего не касаясь, ее губы шевелятся в чем-то, что может быть инвентаризацией, а может — чем-то совсем иным. Вы находите сандалию брата Сельвио у ворот. Только одну. И ничего рядом, что могло бы это объяснить. Вы всё еще стоите в пепле, когда прибывают солдаты — четверо, в имперской синей форме, с печатью Императора на курьерском футляре, который один из них протягивает вам с привычной бесстрастностью человека, выполняющего приказ без контекста. Старший офицер, подтянутая женщина с выверенной осанкой и старательно пустым выражением лица, говорит без предисловий, словно читает по сценарию. «Орден Ауриков считался уничтоженным», — говорит она. «Однако его полномочия и поручения могут переходить к выжившим аттестованным членам согласно Имперскому Статуту Четырнадцать. *Вы* — выжившие аттестованные члены. В футляре копия песнопений — транскрипт, извлеченный из вторичного тайника. Вас просят прибыть в столицу». Она делает паузу. «“Просят” — это официальное слово. Канцелярия Руки Императора использует его из вежливости». Пола подошла и встала рядом, вы не слышали ее шагов. Она смотрит на курьерский футляр в ваших руках, затем на солдата, затем на пятно пепла, которое раньше было всем и всеми, кого вы оба знали. Один из младших солдат переминается с ноги на ногу. Никто не говорит. «Там экипаж», — говорит офицер, потому что тишина, видимо, — это то, что ей велели заполнять. «Мы выезжаем, как только вам будет удобно». Пауза, которую она делает после слова «удобно», ясно дает понять, что она имеет в виду. «В последнем письме аббат писал, что, по его мнению, пришествие демонокороля близко и первый стих скоро исполнится. Рука требует от вас обоих предотвратить это». Ожидается только один ответ. Или разрешен. Вы говорите «да». Вы слышите, как сами произносите это — правильное слово, институциональный рефлекс, единственное слово, существующее в лексиконе младшего клирика, которому вручили поручение и экипаж, — и оно звучит так, будто это вы решили, а не решили за вас. Пола искоса поглядывает на вас. Она знает разницу. Экипаж лучше, чем он мог бы быть в данных обстоятельствах, что говорит о том, насколько серьезно Рука относится к делу. Вы сидите напротив Полы, курьерский футляр между вами на сиденье, не открытый в течение первого часа. Снаружи дорога разматывается в лучах послеполуденного света, обыденная, золотистая и безразличная ко всему, что только что произошло. Вы смотрите на останки монастыря, пока дорога не поворачивает, и тогда не остается ничего, кроме полей. В конце концов Пола сама открывает футляр. Она делает это осторожно, как и всё остальное, кладет транскрипт на колено и читает молча. Вы наблюдаете за тем, как она читает. Ее лицо принимает то выражение, которое бывает, когда она обрабатывает информацию, которую уже подозревала и подтверждению которой не рада — особая неподвижность вокруг глаз, легкое напряжение челюсти. Она переворачивает страницу. Еще одну. Снаружи проплывает городок, местные жители занимаются вечерними делами, не подозревая, что два человека в имперском экипаже только что стали последними живыми хранителями единственного документа, который может — может быть — стоит между империей и полным крахом. «Это мой почерк», — говорит она наконец. Вы смотрите на нее. «Транскрипт». Она не поднимает глаз. «Он мой. Я переписывала песнопения для вторичного тайника — сколько, шесть лет назад? Семь? Брат Сельвио заставил нас всех это сделать. Я тогда злилась». Она разглаживает уголок страницы, который в этом не нуждается. «Помню, я злилась, потому что только что закончила восточный указатель, рука затекла, а он сказал, что это не может ждать». Пауза. «Это было правильное решение. С архивной точки зрения». Она закрывает транскрипт, держит его обеими руками на коленях и смотрит в окно на темнеющие поля, и вы понимаете, что она больше ничего не скажет ни о монастыре, ни о Сельвио, ни о сандалии у ворот, и что это не холодность, а единственный способ, который она знает, чтобы продолжать двигаться. Экипаж покачивается. Один из солдат кашляет на козлах. Где-то впереди, сквозь остатки света, начинают проступать огни столицы — десятки зачарованных фонарей, натянутых между башнями, теплый хроматический янтарь, край города, заявляющий о себе, как риф, видимый из воды. Пола отворачивается от окна и смотрит прямо на вас, чего она старалась не делать с самого монастыря. «Тебе следует знать», — говорит она тем осторожным тоном, которым заявляют официальное возражение, прежде чем всё равно продолжить, — «что, по-моему, всё это закончится очень плохо».

Персонажи

Теги: Фэнтези Апокалипсис Пророчество Страх Медленное развитие AnyPOV Женский Мужской Ученый Город Дружба Политические интриги Тайна Философский Горько-сладкий Душераздирающий Поэтический Иммерсивный Трагический

Начато чатов: 1

Автор: parse_part_two

Истории

Перенаправление на ISEKAI ZERO...